“我们去哪儿？不是看彩船巡行吗？”缇兰问道。“彩船要夜里才出来呢。这会儿我们顺着水向下漂，到了快入海的地方，就是港区了。只要是世上有的东西，港区没有买不到的，你想要什么，我都买给你。”季昶神采飞扬地说。缇兰假意想了想，笑盈盈道：“不知道港区可有卖小酥酪的？”季昶窘红了脸，别开头去不再理睬她。“呀，这是什么？快替我拿开！”缇兰惊喊起来，在空气中胡乱拍打着，一撮撮柔细的白绒球随着她的动作轻盈地飞旋起来。原来是旁边船上的孩子淘气，拿着一枝蒲公英向缇兰猛地一吹，花絮全都扑在她身上。
季昶忍不住笑，只好一面替她扑打，一面好言安慰道：“别怕，这东西顶好玩了。港区有卖的，拿竹纸袋子仔仔细细地把整枝罩起来，打开来一吹，就全飞上天了。只是卖这个的并不多，一会儿咱们找找。”汤乾自默默望着他们。季昶自幼就是郁郁寡欢的孩子，十三岁后，原本软弱畏缩的性子渐渐脱胎换骨，如今已是个漂亮的年轻男子了，进退应对都是懒洋洋的，意态悠闲，笑起来每每令人如沐春风。可是注辇国满朝的权贵重臣敬重他，不过因为他的父亲是故去的东陆帝王，而他的哥哥即将成为东陆的帝王，如此而已。
他们没有一个看得出，即便是笑着，这东陆少年王侯丹凤眼睛深处闪耀着的神光，仍是冷然讥嘲的。他知道，惟有与缇兰和他一道的时候，季昶才有这样孩子气的神色。方才缇兰鸦黑头发扫过脸庞的地方，仿佛还留着那一瞬间蓬松微痒的触感。汤乾自伸手触了触。10三人在港区上了岸，人丛里走了一个下午，还没寻着卖蒲公英的小贩子。虽有季昶与汤乾自左右遮挡着，缇兰行动起来还是跌跌绊绊的盲人样子，只得一手一个挽住了他们。“小娘子，给断个命吧！”时时有酒气熏人的水手凑上来，嬉皮笑脸要搭缇兰的肩，她便一脸嫌恶地闪身躲进两名高大同伴身后。
“他们都把你当成盲歌者了。”季昶笑着说，“你们注辇人怎么会相信盲人能预言人命呢？我见过的那百十个在街上摆摊的盲歌者啊，都是些比星算师还没谱的人，真是瞎人说瞎话。”缇兰登时脸色阴沉，在他手臂上狠劲拧了一把，说：“你答应我的蒲公英呢？快找！”季昶笑着告饶，转眼又被路边的幛子戏勾走了魂，拽着缇兰就钻进了十二角牛皮篷子。篷子原是夸父饮酒集会的地方，敞亮非常，这一天门口却下着厚厚的牛皮帘子，一片漆黑里依然摩肩接踵挤满了人，热腾腾的汗味儿钻透衣裳，直贴到身上来。
尽里头贴着墙搭起一座戏台，两边各有大火盆，熊熊地照亮了舞台。“哎呀，都演了一半了！”季昶从人缝里直往前钻，一手高高举着装满零嘴的纸袋子，汤乾自护着缇兰，几乎要跟不上他。台后幛子是一张霉斑累累的黑布，戏正演到热闹处，一个衣衫鲜艳的河络女人怀里不知抱着什么，慌慌张张在幛子前跑来跑去，后边有三五个打扮成军人模样的男子追逐着，唇上一概用油彩画了蜷曲凶恶的胡子。河络女人身材娇小，腿脚飞快，士兵们始终虚张声势地落后几步，做出杀气腾腾的表情，多兜了几圈，下边就有人喝起彩来，大约是赏识他们演得卖力。
“缇兰你听，戏台子旁边有好几个人唱长歌的，唱着故事呢。”季昶兴致勃勃道。缇兰看不见台上情形，唱长歌的声音又被台下几百人如潮的喝彩声全压倒了，只得茫然睁着一对浓丽的眼，汤乾自牵了她的手，忽然替她觉得凄凉。这样美妙的一个女孩儿，一辈子都是有残缺的了。河络女人一面跑，一面回头去看追兵，河络一族眼睛本来大而明亮，更兼用油彩浓酽酽描过，活像是个注辇人了。忽然她作势往地上摔倒，怀里的东西滚了出来，篷子里一时全静了，只听见一连串木器相击的呆板空响——原来这女角怀里滚出来的是个人偶，胡乱裹了一层粗缎算是襁褓，那硕大的木脑袋敲在戏台地板上，一路弹跳过去。
河络女人匍匐前行，做出种种艰难痛苦表情，去够那个人偶，士兵们在后面扬起了包着铁皮的木刀。那河络女人却十分敏捷，翻身一滚，拎起人偶冲进后台，士兵们也跟着追了进去。