老张唯有打电话询问当初办理工商登记的当事人柳钧，记不记得当年有这么一张资料没有提交，如今被不予年检，而且还要给追究虚假登记责任。时隔两年，柳钧当然记不清了，尤其当时办理登记全是那位热情的招商人员前后奔走，他只要签字画押交钱。但去年年检没有查出这个问题，今年怎么忽然有什么资料缺失了呢？柳钧一愣之下，问老张，是不是白匿名了。老张说可能性很大。柳钧痛骂一声“靠”，飞车赶去工商局。
在窗口大厅，窗口人员依然是眼皮子都不抬地冷冷告诉柳钧，某某手续缺失。柳钧于是问：“我当时全套办理，如果资料缺失，当时怎么可能办出来？”
窗口人员不阴不阳地说：“很多人办理登记注册的时候不走正道，你们好好回忆一下当年是怎么办手续的？”
柳钧想到这倒是他的小辫子，当初招商人员正是拿着申请资料到处走后门，窗口人员业务精通，一抓就准。可柳钧当然不认账：“那么你的意思是你们中的一员当年没把关，你现在火眼金睛把那位营私舞弊的经手人做的好事揪出来了，是不是？请问当年是谁经手，我倒要问问我在他面前走了什么歪路。档案就在你手里，你请查究竟当年是谁签的名，谁是当年那个不负责任的具体经手人。”
窗口人员顿时脸色通红，大约是想不到还有辖下企业如此不要命，敢当面气势汹汹地拍案，而且矛头反指他们自己：“没有就是没有，你再吵闹也没用。这里是机关……”
“对，我知道你这里是机关，所以我认定你的每一句话代表政府。那么请你告诉我，那位当年具体经手人究竟是谁，我跟他对质。”
窗口人员转过身去不理，祭出一贯晾着办事人的高招。柳钧就在大厅拍案要求说法，扬言鱼死网破，举报当年具体经手人。终于有人悄悄赔着笑脸走出来，劝柳钧息怒，拉柳钧去隔壁房间喝茶解决问题。又有人出来将窗口人员拉开。过后没多久，就有人拿着纸进来，解释说局里去年底搬了一次档案室，可能有一些资料遗失，本局当然不可能企业资料不全就放注册登记过关。让柳钧这就补签一份便可。
一番折腾出来，早已过了下班时间。老张走到外面才笑道：“柳总刚才很有气势啊。”
“赢得太没尊严了，做了一下午泼妇。”
“不知道他们以后还会不会玩出其他阴招。”
“不怕，我今天算明白了，比贱、比无赖、闹影响，就行。不过我再明白也不敢闹税务。”
柳钧吵架吵得亢奋，梗着脖子开了一路的车，到公司，依然眼球充血，浑身紧绷。却见到已经是公务员的罗庆在宿舍区与老友们打打闹闹，一点不像他经常接触的那些公务员。想到以后罗庆也会同化成那帮人的一员，柳钧心里替罗庆可惜。
第二天上班老张拿一张单子来交给柳钧。单子上一个政府部门对应一家协会，和各式各样的培训认证，老张的字不大不小，竟然整整写满一页A4纸。看柳钧大惑不解，老张解释道：“昨晚从工商局回家后，我想了半天，觉得老是靠柳总亲自去吵架，行不通。我根据这几年的经验罗列出这些我们今年必定被催缴的费用……”
“去年为什么没有？”
“去年我们处于试运行阶段，这些收费递过来的时候，我都以试运行不正常打发了。今年逃不过。”
“为什么逃不过？如果是外企协会那样的协会，参加一下也挺好，可以获取很多信息。”
“问题就在这儿，外企协会的成立目的与纸上这些协会的成立目的大不一样。外企协会，政府的意图很明确，是配合政府服务外商，改善投资环境，以进一步招商引资。但是我写的这些协会不一样。早好几年，不是96年，就是97年，国家推行公务员制度，我当时眼看一幢劳动局的大楼一分为二，东楼的工作人员全部变为公务员编制，西楼的变为事业编制。编制不同，待遇天差地别。西楼的当然不干，东楼与西楼做了那么多年同事，当然不能不讲义气，于是就帮助西楼的成立协会。有下属企业来办事，不参加协会就不给服务；或者把某些工作交给协会做一半，比如认证，那么下属企业不得不乖乖参加协会，每年交一笔不多不少的会费。费收多了也不行，多了就全是柳总昨天拍工商局桌子这种闹场的了，所以普遍收费都几百块，最多一两千。一个区域企业交的会费，足够养活几个改制分离出去的人。”
柳钧看看单子上协会的数量，说：“每家协会的会费不高，可这么多协会加起来，不少啦。”
“是的，我以前的企业除了单子上这些协会，还得参加政府主导的行业协会，一年总共加起来，会费得一二十万。行业协会大多是行业专管领导退休后发挥余热的地方，所以……他们只要一句话，你也不得不入。我们继续说改制分离出去的西楼人，西楼还设有认证中心和培训中心，东楼只要发布命令，给他们管得着的某个行业某个职业设立准入门槛，不持证不给上岗，那么西楼必然成为准入发证的独家认证单位和培训单位。独家，别无分号，所以培训费和认证费非常宰人。我们企业涉及的七证八证我也罗列在单子上了，职员工的这些培训和认证费用，以及年检费用，一般都是公司出，但在劳动合同里限定员工离职必须赔偿。”
“你的意思是，我要是以后每遇到单子上的一笔支出，就举报，就拍案，一年到头忙也忙不过来？”见老张点头称是，柳钧又道，“所以以后遇到类似支出，只能视而不见了？”
“是的。昨天在工商局我不反对柳总拍案，是因为每年只遭遇那么一次两次，得罪也无所谓。可有些部门，我们的经办人员三天两头要打交道，只能花钱消灾。请柳总理解。你就把它当作公关费。”
柳钧想了好一会儿，才点头：“好吧，算我学祥林嫂捐门槛，我们惹不起那些大鬼小鬼。”
等老张走后，柳钧才想起去年底开外企协会之前，协会曾经寄来一份资料，其中有份小册子是去年一年里，各级政府大力消灭的各项不合理行政收费。他去年看到的时候还误以为是德政，等今天听老张一分析，懂得那些各项不合理行政收费的来由，他唯有无语。才知道原来企业除了税负之外，还有那么多强加的其他负担。
后来再有类似费用前来审批，柳钧都只能无奈地问一句那部门要紧吗？要是要紧，唯有签字。他觉得自己是一只谁都可以斩一刀的肥羊。
柳石堂听得儿子新车到货，比儿子更早一步飞到上海，打算跟儿子一起提货。但是等与儿子会合，见到价值不菲的新车GOLF GTI①时，柳石堂欲哭无泪，儿子花大钱买的竟然是夏利车一样没屁股的车，加上后备箱的门，全车才三扇车门，还不如夏利车的五门，多坐两个人，就得爬着进后座。车子里面他也看不出好处，内饰打造得不精致，不是那种一看就很鲜亮的，只有GTI的招牌打磨得很精细。这种车开出去，那是会被人立即当夏利车看低的。
①GOLF GTI：大众高性能运动高尔夫汽车。
“为什么买这种车？”柳石堂从坐上车开出车行的第一刻起，就追着儿子问这个问题。但是柳钧正高兴地玩他的新车，没心思理他的爹。柳石堂只能看着儿子双眼亮晶晶地操纵新车，一边儿生闷气。四五十万，竟然买一辆夏利车。他一直认为儿子能赚少花，是个极端出色的好孩子，想不到儿子平时不乱花钱，真乱起来，四五十万买辆夏利这种蠢事也会干。
等柳钧终于将性能玩了一遍，才有心思告诉爸爸这车子好处在哪儿。转弯的时候他问一声没感觉吧，起步的时候问一声快吧，换挡的时候问一声没顿挫感吧，柳石堂毕竟是开车多年的，被儿子几声指点下来，即使他没扶着方向盘，也感觉得到这车子真如小钢炮一般。可他依然不客气地指出：坐着不舒服，噪音大，开出去没面子。他不肯乘这种小样儿的车回家，坐上飞机宁可继续出差。
与柳钧前脚后脚提车的申华东为庆祝新车到手，呼朋唤友于周日去申家参股的、新近建设验收完毕等待通车的新路试车。柳钧通知钱宏明一起去，钱宏明一呼便应，独自开着他的宝马去往目的地。他去得稍早，一会儿工夫，他就看到一辆辆造型很不主流很不本分的车子，拽着轰鸣的声浪汇集起来。当然也有他开的宝马这种中规中矩车子，然而今天，中规中矩显然并非主流。
钱宏明见到一个个驾驶者跳出车子，那些驾驶者基本上拥有年轻而无忧的脸。跟着那些年轻人跳出车子的是一个个美丽的女孩。钱宏明心想，果然都是公子哥儿，本地富豪第一代张扬的不多，许多身家不菲的老板开的不是广本就是别克。很快，钱宏明就见到柳钧的新车。在柳钧买车时候，他已经上网查到这种车子的照片，可等亲眼看见，依然忍不住摇头，模样实在太寒酸了。
柳钧一到场地，都还来不及与钱宏明打招呼，就被他的那些车友抓去交流彼此的车子。柳钧见到梁思申居然也驾着保时捷在场，与申华东的车子成现场一时瑜亮。钱宏明此时成了边缘人，跟着大伙儿一辆辆地看车子，可是插不上话。那些话题，离他很远，那都是些饱暖后才会衍生出来的话题。钱宏明也不硬插话，他默默地听，用他精良的脑袋刻磁盘一样地记录。他终于知道，饱暖之后应该追求什么，才算不露怯。但是这些车子令人吐血的车价啊，连柳钧没尾巴车这种不要脸的价格都是那么咬肉。
然后，钱宏明看着一帮人虽然嘴里嚷嚷友谊第一，却一个个憋足吃奶的力气冲上赛道。他唯有微笑旁观，看一大帮大人玩游戏。他身边唯有美女拉拉队，显得他有点儿格格不入。他左手压在唇边默默看了会儿，就悄悄走了。他并不喜欢这一群自以为是的骄子。
柳钧却玩得兴高采烈，他车子虽然不是申华东的法拉利与梁思申的保时捷的对手，可是回国后第一次油门踩到底，肾上腺素升到顶，最大的爱好终于捡回来了。他跑直道不是大马力超跑的对手，就缠着申华东和梁思申赛弯道，他将车技发挥得淋漓尽致，虽败犹荣，结束时候，那真是全身全心全意的畅快。
一帮人赛后余兴未了，率领美女拉拉队杀奔饭店吃饭。唯有梁思申扬着兴奋的红脸告辞了。柳钧和申华东都松一口气。尤其是申华东，梁思申在，他还想好好玩吗？那可比他一个人一车拉上三个女孩还累啊，关键是照顾梁思申有责任没乐趣。若是梁思申身后更拖出一个宋运辉，他就死定了，得抓出他老爸才压得住阵，全场一群扑克脸的大怪，他还玩什么啊。
饭后大伙儿K歌。柳钧以前几次应酬出入歌厅，对这种地方印象很差，觉得是个藏污纳垢的所在。今天全是朋友，大家找一个大包厢喝酒唱歌跳舞，全然自发，哄闹得不知多来劲。等唱歌唱饿了，出来再找地方吃饭，柳钧都不知道自己脸上印了多少唇印，总之拿纸巾一擦，满纸的姹紫嫣红。
一行人也不用开车，直接奔进隔壁一家酒店。柳钧、申华东他们眼里只有自己疯玩的一个圈子，却不料有人坐在一角清清楚楚看着他们的疯闹，那是余珊珊。余珊珊与同事逛完街找个地方吃饭，不料见到两个所谓大好青年的真实面目。原来所谓留学，学来的尽是这种开放，男男女女在公众场合可以如此随便。看到柳钧身边的女孩子说话时候总往柳钧身上蹭，而柳钧则是来者不拒。而且她也不知道柳钧居然与申华东这么熟，她心里开始怀疑，这两人是不是在她面前合演了一出双簧。余珊珊看得心里针扎一样。
柳钧根本没有感应，与大伙儿又闹又吃，饭后继续酒吧，玩得筋疲力尽，喉咙沙哑，才打车回家，睡一个好觉。第二天打上领带一本正经地上班，又是个认真干活的大好青年。回国这么多日子，终于找回过去酣畅淋漓的生活。人，活了。
老张可谓是历尽冬寒夏暑，终于拿到有关部门开出的工亡事件补偿支票。柳钧看到支票上的数额，奇道：“才这么点儿？一次性支付，还是还有以后？”
“一次性。因为死者父母都有收入来源。”
“早知道理赔这么拖沓，理赔金额不高，我们还不如给员工买商业保险。当然，这由不得我。”
令柳钧想不到的是，工亡员工家属接到通知却不敢来腾飞取款。经事故时候那么一闹，柳钧与老张也不敢去工亡员工家属家送钱，彼此存着戒心。大家唯有约银行见面。
柳钧带着出纳一到银行便看见工亡员工的父母和姐姐姐夫四个。他将支票交到四人手上，对方一看数目和他们参与追索补偿会议得到的数字一样，便一声不吭转身去对公窗口提现，看也不要看他。柳钧让出纳跟上，他去对私窗口提出十万，直接捧着一摞钱走向正拥在对公窗口数钱的一家四口，将他私人的钱与那堆钱放一起。
“这是我私人的歉意。眼下再多的钱也无法挽回你们遭受的巨大损失，非常对不起。”柳钧深深鞠躬，起身看看工亡员工家属的惊讶，拉起出纳离开。去时，与来时不同，四双眼睛齐齐看着柳钧，直到他消失于门外。
私人补偿十万，事先柳钧不曾与老张提起，当然工亡员工家属更不会知道。那起事故之后，柳钧常常想起一条浸血的人命，想起工亡员工父母欲绝的悲伤，更想起双方的冲突，和冲突最后非正道的解决办法。他今天只想用他的直觉告诉那对父母，他不是害死他们儿子的恶人，他不是蛮横霸道的土财主，他不是不懂敬畏生命的混蛋。
但是，他当时处理问题的方法肯定有错误。
回国两年多来，他不断地遇到新问题，不断地求解，又不断地积累经验。对问题的态度由原先的惊讶甚至激愤，转为熟悉、熟练，而今在遇到日常问题时候，他已经得心应手。若是去年的工亡事故发生在今天，他相信他能处理得更好，他会知道哪儿可以进，哪儿可以退，怎么不违背心中的原则，不削弱自己的利益，又将对方的感受考虑进去。这不，他去跆拳道馆挨打的频率已经越来越低。
他在成熟，他已经很久不曾拍案而起。
相比柳钧的成熟速度，钱宏明女儿小碎花长得就跟春天竹园里的毛笋一样快。钱宏明工作忙碌，养育孩子的重任大多落在嘉丽身上。嘉丽与保姆忙不过来，好在她知道柳钧一呼就灵，比念芝麻开门还灵。
申华东傍晚寻找柳钧时候，柳钧正陪着同时发烧的嘉丽和小碎花看病打针。因此柳钧一看是申华东的来电，就条件反射地道：“没空吃饭。”
申华东悻悻地道：“我们再怎么也不算是酒肉朋友吧，我们是同情兄。正经事找你，我在市一机开会，希望你来一趟。绝对给你惊喜。”
“我是真走不开。陪朋友在医院里。你听听环境……”柳钧将手机朝向一个正被针扎得哇哇叫的幼儿。申华东只得要去医院地址。柳钧接完电话，见嘉丽很内疚地看着他，连忙道：“我这个朋友叫我一般不会是正经事，别担心。小碎花睡着了，你也闭会儿眼睛吧，我看着吊瓶。”
“小碎花看见是柳叔叔抱着她，特别安心。”嘉丽自己心里也很安心，早已知道柳钧是个负责的朋友。她放心地闭上眼睛静养。
申华东抓着一堆图纸匆匆赶来，看见眼前似乎是一家三口的场景，目瞪口呆了足有一分钟，还是护士被他挡道，推他一下，他才还魂。他走到柳钧面前，见柳钧撮唇让他噤声，他左右看看生意好得不得了的注射室，只能出去外面等待。他不晓得那个小小的孩子与旁边温婉的少妇是柳钧的谁，他被搞糊涂了。
申华东等了足有二十分钟，才见柳钧抱着小孩，耐心地配合着少妇病弱的步调，走出注射室。柳钧见到申华东耐心等着，也是惊奇：“你还真有天大的要紧事？我送嘉丽回家，你找个地方吃饭，我立刻去找你。豪园吧，近。”
“嗯，是汪总让我找你。本来汪总也在会议室，等不及你了。我去豪园等你。”申华东显得病怏怏，可还是对着冲他微笑的嘉丽勉强挥手道别，心说柳钧什么时候找的老婆。