老混混背负木棍打击的一道印痕，再也不到菜园里来了。三来也不来了。
菜园里倒是出奇地安静。对面的小草铺里，那个艾草火绳的红点儿一直亮着，像一个神秘的眼睛。老混混躺在铺子里，咳嗽声不时地传过来。……三喜时常掮着猎枪转到菜园这儿，他一来就骂三来，说他是“叛徒”。大贞子每夜都不合眼，听到一点声音也要牵着哈沿园子四周转着看看。园子里死一样沉寂，有时她故意唱几句“年轻的朋友来相会”，可一闭嘴巴无边的沉寂又合拢过来了……秋风在深夜之后变得大起来，不知吹拂到什么东西上，发出一声声尖厉的啸叫。小霜有时睡着睡着就惊醒起来，她说：“我做了一个噩梦，梦见一个人，拿着刀子……”大贞子总说：“刀子，不怕刀子，那是割韭菜用的，长满了铁锈！”小霜执拗地说：“不！是锃亮的，上面有一道深痕……”
哈也变得沉默起来。它不像过去那样爱吵闹了，只是用一双聪慧的眼睛望着天空，望着吹动的树叶，望着大贞子。它紧紧地伏在地上，爪子硬硬地扣在一个地方，仿佛随时准备迎着命令一蹿而起，去冲杀和厮咬。远方的狗在叫着，往常它会满怀柔情地呼应几声，现在也没有这份兴致了。
一天深夜，有个黑影溜过园子，哈严厉地叫了一声。
大贞子警觉地提着木棍追上去，那个黑影终于没有逃脱——他是三来！
三来跟着大贞子，慢慢走到铺子跟前。他蹲下来，无声地燃起铁锅下的火，从衣兜里掏出几块红薯扔进锅里……大贞子气愤地问：“你怎么不来了？”
三来只是拨弄着火，说：“老混混……不让……”
“你就怕老混混！”大贞子喊道。
三来示意她小点儿声音，她偏大声地说：“怕什么？我偏不怕他！你是叛徒！”
三来连连摇头，说一句：“我什么时候也不和老混混好，我只和你好……”就跑出了园子。
大贞子望着他的背影，有些迷茫起来。她望望那个小草铺上的红点子，心想，你这个老混混啊！你就有手段！你怎么把个三来给制住了？她觉得这里面定有奥妙。
白天，父亲来园子的时候，她总想把和老混混打仗的事告诉他，可又怕他担心，就把涌上嘴边的话咽了回去……
一天夜里大贞子对三喜说：“你把护秋的人都叫来园里玩啊！我抵不住孤独，我有时候和小霜一样害怕……”
第二天夜晚，果然来了不少年轻人。大贞子高兴极了，摘了那么多葡萄给他们吃。大家在园子里燃起了一堆大火，围着火堆坐着，大声地说笑着。大贞子高兴得不知怎样才好，她把木棍扛在肩上，迈着大步走在园子里，兴奋地甩动着胳膊。哈的情绪也被感染了，它很快和新来的人们熟悉了，跳跃着，扑动着，嘴里发出“呜费呜费”的声音。火苗儿蹿得很高很高，火星儿直要飘到渺远的星空里去。大贞子说：“真好啊，半个园子都映亮了。啊哈，啊哈……”
这真是个愉快的晚上。
可是他们的责任田都在南边，他们也不能总到园里来啊。
园子又恢复了沉寂。大贞子见到三喜就埋怨说：“你真封建啊！三来不来，你就不能常待在园里吗？你怕什么！”三喜支吾着，点着头，但还是坐一会儿就走……他大概怕别人说他和大贞子的闲话。
有一天傍晚，三来在园子边上小声喊：“大贞子！大贞子！”大贞子赶紧跑过去。三来告诉：“这几天晚上防着点吧，河西的三老黑来了好多趟，和老混混一起喝酒，嘀嘀咕咕……”
大贞子记在心里。她告诉了三喜。三喜晚上没有走，他一直坐在一个角落里。
开始他们燃了火，架着小铁锅，后来火熄灭了，他们也没有去管。月亮还没有升起来，园里一片漆黑。风有些凉，多少带来了一些深秋的意味。
夜渐渐深了，三喜一个人坐在一边，突然蹑手蹑脚地走到大贞子跟前，低着嗓子说：“西北角，好像在园子边上，伏着几个黑影，一动不动……”
大贞子咬住了嘴唇，没有说话。
三喜又轻轻地往角落里走去了。
大贞子默默地从四处拣来一些土块、瓦砾，放到了铺子跟前。她紧紧地握着木棍，一动不动地坐着，望着黑漆漆的夜色……
停了会儿，三喜又轻轻地走过来，说：“真的，伏着几个黑影，一动不动，只是伏着……”
大贞子听着，突然咬了咬下唇，弯腰抓起一些土块和瓦砾，呼喊着，像冲刺一般向着园边跳去。她嘴里呼喊的什么，谁也没有听清。哈激怒了，紧随着她往前扑去……
就在同时，黑影里有四五个人一齐蹿了起来。他们嘻嘻笑着，投过来一团团稀软的泥巴，打在了大贞子的脸上、身上。大贞子“哎哟”着倒在了地上，三喜跑过去扶她，头上也重重地挨了几下。小霜大哭起来……那几个人冲到园子中，钻到葡萄架下和菜畦里，用棍子打，用脚踢。还有的从腰间抽出长长的白布袋，往里装起了瓜果菜蔬……大贞子冲上去，横着抡起了木棍，嘴里喊着：“黑暗的东西！来吧！来吧！……”奇怪的是他们都能灵活地扭动着腰身躲过棍子，在园里跳来跳去，一会儿钻到架子下，一会儿翻滚在菜畦里。很大一块地方都给踩烂了，他们就顺手抓着烂茄子、破柿子，往大贞子和三喜身上、往铺子里扔，一个劲地笑着。大贞子急得哭起来，喊着“三喜”，上去一把夺过他的猎枪，“轰”的一声放响了！
白烟在园里久久不散。有人在烟雾里仓皇逃窜着。一瞬间，一切都归于沉寂了。三喜和大贞子都呆呆地站在那儿，当晚风吹开烟雾，吹干大贞子的泪花时，她才想起了什么，赶忙低头看着：地上一片塌倒的架子，只是没有人躺倒在那儿……大贞子长长地吐了一口气。三喜像刚刚醒过来似的，连连说：“好险！好险！差点出了人命。亏了枪口抬得高……”
大贞子恨恨地跺着脚：“打死他们才好哩！都打死他们！打死老混混——”她说着，抬头看看对面的小草铺子：那儿还亮着一个红色的点子！……大贞子扯一下子三喜，牵上哈，说：“走，找老混混去！”
老混混在铺子上打着鼾。
大贞子两手抡起木棍，狠狠地砸在铺角上，使铺子猛地抖动了一下。老混混慌乱地爬起来，一看大贞子，“噌”的一下蹦下来，两手按在韭菜刀子上。大贞子用木棍指着他说：
“你勾结来坏人，饶不了你！三喜，开枪吧……”
三喜威严地看一眼老混混，只是没有摘下枪来。
老混混退开几步，说：“打吧！打吧！反正这是穷人受欺负的年头……说我勾结来坏人？我还说你哩！谁让你长这么俊，引来河西的流氓！”
大贞子抡起了棍子，老混混跳着躲开。他在远处嚷着：“半夜携带武器，对我行凶，我要告到上级政府！……”
大贞子打不到老混混，就弯腰掀倒了他的铺子。
老混混在远处看着，连连说：“好！好！血债要用血来还！”
哈愤怒地吼叫着……
大贞子和三喜回到菜园里，见到一个人正在扶弄着塌倒的架子。大贞子厉声喊道：“谁？”……那个人不做声。大贞子火了，大步跑上前去，揪住了他的衣领使劲一扯，才使他转过身来。大贞子看清了他的脸，气愤地叫了一声，扔了手里的棍子……
他是三来。