芦青河的流水声在夜晚显得很响，“呜噜噜，呜噜噜……”像一首低沉的歌。无数片庄稼叶子在秋风里“唰唰”抖着，却怎么也掩不住河水的声音。偶尔有鸟雀在空中尖着嗓子鸣叫，给河边的夜添上一种神秘的色彩。夜露总是很重，它润湿了庄稼叶子，又从叶尖滴落下来，发出一阵细微的、似有似无的淅沥声。
曲有振睡不着，耳边老是鸣响着各种声音。哈在铺柱下躺着，把长长的下巴贴放在两只爪子上，不一会儿就发出“呜呜”的声音。那是一种威胁的声音。曲有振每听到这种声音，就要坐起来，警觉地四下里望一望。园子里很静，似乎并没有什么。四周的旷野里，有人说笑着，走动着。也许哈就是在警告他们吧？
对面的夜色里透出一个红点儿，曲有振知道那是老混混在铺柱上挂起的一根艾草火绳。那个人要正式地在田野里过夜了……这是曲有振特别不高兴的。他觉得对面那个红点儿刺眼极了，每看一眼，就好长时间不舒服。
“啊——啦呀啦——”
有个小伙子在远处唱着。还有什么呼叫的声音听不清，朦朦胧胧的，淡远下去。一切都在告诉这里守夜的人很多。他们同时又可以做贼，这是曲有振再清楚不过的。他就记得自己年轻时候看青，怎样和一群人去偷瓜的。那些不眠的夜晚，他们一伙儿年轻人做下了怎样荒唐的、有趣的事啊，至今想起来都有些脸热，兴奋就像一股热流一样在脉管里涌动着。他熟悉野地里那些声音，他于是就加倍地变得警醒、勤苦，永远睁大那双眼睛。他甚至不相信机敏的哈，在它沉默的时候也坐起来倾听。
对面的草铺里，老混混一边咳嗽一边动手燃起一堆火，在上面烤一个绿色的烟叶。烟叶烤好之后，他又端上了一个小小的铁锅……一会儿铁锅就冒气了，他咳嗽着，嘴里喊：“老有振！老有振！”
曲有振一声不吭，把脸贴在铺席上。
老混混骂了一句什么，走了过来。
曲有振有力地打着鼾。老混混用手指捅捅他说：“装什么样子？走吧，吃煮地瓜去。”曲有振摇摇头：“不了，不了，我……看园子呀！”
老混混把眉头竖起来说：“怎么，瞧不起我怎么的？”
曲有振两腿搭到铺沿下，用脚在地上寻着鞋子，样子十分丧气。他站起来，走到铺柱那儿，说一句：“哈，好好看园子，我去去就来……”
他们围在小铁锅跟前坐了。老混混首先让他抽一口刚烤好的烟叶，然后又从锅里捞出一块小瓜妞儿让他吃。锅里撒过了盐，瓜妞儿有些咸。老混混吸着烟卷，看着曲有振笑了。他说：“怎么样老有振，我老混混和你做了邻居不孬吧？半夜里也能吃上东西。你看这里……”老混混伸手朝外面一扬说：“这半边儿地瓜我先掘了——管他娘的熟不熟呢，空出地来种上秋黄瓜、秋芸豆！你老有振就是师傅！我为什么搬来草铺哩？俗话说：‘要想学得会，跟上师傅睡！’我跟你一样睡草铺子。你可得有心有意地带上我这个徒弟……”
曲有振一颗心呼呼地跳着。他胡乱地把瓜妞儿吞到肚里，呆呆地听着。他不明白老混混是什么意思。他只知道老混混像烧红的铁块，谁沾上就要掉层皮。
老混混接连吃了几个瓜妞儿，抹抹嘴巴说：“渴得慌，摘串葡萄吃去。”说着抬腿向着菜园走去。
哈在狂怒地吠着。曲有振知道老混混开始摘葡萄了。他的一颗心在疼。
一会儿老混混就回来了，他手里提着几串葡萄，一边用嘴巴去咬，一边说：“老有振真养了条好狗，不愧是卷毛大猎狗，直到真扑过来！我说：‘你别咬了，是你家主人派我来的。’它还不信……”
曲有振在心里骂着：“馋东西，哪个才派你去哩！”……
这个夜晚，曲有振觉得晦气极了。他回到草铺时天已经快要亮了，两腿疼得忍不住。眼睛又涩又胀，可是他不敢睡觉。他老想那几串葡萄。
天亮后大贞子来了。他问起老混混的事，曲有振不愿告诉，就说：“他睡他的，我睡我的，管他呢！”
大贞子说：“你睡，你睡得了吗？你一夜也没睡，你的眼睛通红，你说话嗓子也哑了。”
曲有振不说话了。
“还是我来看园子吧，领上邻居家的小霜做伴儿……”
曲有振用手捶打着腿，气哼哼地说：“我就躺在这铺子里，气死那些打鬼主意的东西。我偏不离窝儿，他们就休想下得手——唉唉，庄稼人得点好处，四下里的手就要伸过来了……”
“你如果有个木棍，”大贞子打断了父亲的话，“你就用木棍敲他们的手！手伸到葡萄藤蔓里，一棍！手伸到西红柿架子上，一棍！哈哈哈哈……”她说着说着高兴得大笑起来。
“唉，野性啊，野性！”曲有振在心里叫着。他看着女儿那张胖得圆起来的大脸盘子，摇了摇头。他心里想：你能哩！你的大木棍子连老混混也敲得吗？
两个年轻人从不远处的小路上走过，大贞子看见了，大声喊着：“哎，进来玩啊！三喜！三来！……”
年轻人听见喊声就走了过来。他们进了园子，高兴得什么似的，一迭声地叫着大贞子，仿佛没有看见曲有振一样。
曲有振厌恶这些年轻人，就像厌恶老混混一样。他对其中一个留着分头的小伙子说：“三来，你以后少进这园子吧，我不欢迎——特别是你这个人！”
三来两手抄在衣兜里，左脚有节奏地拍打着地面，说：“我又不摘东西！再说，大贞子叫我呀……”
大贞子应声说：“是我叫的。”
“我高兴了连你也赶出去。”曲有振冲着女儿咕哝道。
三喜站在一边笑着说：“大伯千万别高兴啊。”
年轻人说说笑笑，逗着哈玩。三来将大贞子叫到一边说：“你来看园子多好？你爸也老了。人老了就熬不得夜，说出事就出事的——你愿信不信！”大贞子说：“他不同意的。我才爱看园了哩！我就愿在外边过夜，月亮底下多有意思！啧啧，他不同意……”
三来走到曲有振身边说：“大伯，你就不用来看园子了！”
“让你们把东西都偷光吗？”曲有振惊讶地说。
三来用手将分头抚弄一下，说：“我是讲，你把这个任务交给‘新的一代’吧！”
“你他妈的真打了个好主意！”曲有振弯腰绑着西红柿架子，眼睛使劲地斜着三来，“你算个什么东西，还‘新的一代’哩！你那会儿让大贞子去海滩看野枣，也是‘新的一代’吗？……”
三来的脸立刻红了起来。那时候他当队长，大贞子一个人到大海滩上看野枣，他每隔两天就要去“检查”一次工作。有一次他蹲在大贞子身边说话，有一句“下了正道儿”，被她一棍砸在了左拐肘上，至今似乎还在隐隐作疼呢！三来最怕有人提起这段事儿，这会儿就恨恨地说了一句：“那会儿我是队长，你还笑眯眯地递给我‘大前门’呢！”
曲有振脖子上的青筋暴了起来，大声地骂起了大贞子……
年轻人互相挤着眼睛，走出了园子。大贞子迎着他们的背影唱道：“年轻的朋友们，今天来相会！”……
整个一天，曲有振都是闷闷不乐的。他心中焦虑的是对面那个小草铺子——里面的主人又不见了。他想，这个老混混一准是白天出动胡咧咧（听说他正和河西岸的几个朋友做一笔生意呢），晚上找他缠磨的。他也真想离开这个草铺子。可他又不放心。他担心那时候年轻人会一齐拥进园子里把东西吃光。他还担心其他的事情。
这个夜晚，老混混又躺在他的草铺里了。
曲有振一看到夜色里那个红点子，心里就哆嗦了一下。他害怕小草铺的主人再次邀请去吃煮地瓜——那样又要搭上好几串葡萄的。“这个好吃懒做的东西！这个霸道的东西！这个嘴馋的东西……”曲有振一个劲地在心里骂着。他想事情也真是怪呀，就这么巧，偏偏让两块责任田离这么近！
老混混在他的小草铺里翻了个身，嘴里“哼哼呀呀”地叫着，好像十分舒坦。
哈吠了一声，曲有振伸手拍了一下它的头。他不想让它吵醒小草铺里的人，不想让那个人听到它的声音。
大约是半夜时分，小草铺里的人在嘶哑地喊叫了：“老有振——！你睡了吗？”
他当然不敢睡去的。不过他没有做声。
“你他妈的净装睡——我去捅起你来……”
曲有振一声不吭地等着他走过来。可半天了，还不见有人进园子。
住了一会儿，对面的小草铺子突然热闹起来，好像有三五个人围在那儿。小铁锅也架起来了，一会儿就冒出了白气。老混混向这边嚷着：“老有振，我们煮鳖吃了——我河西岸的朋友带着鳖来了，还有一瓶大曲酒。你死睡吧，你就没有这份口福！”
曲有振就像没有听见一样。
小草铺跟前，几个人忙忙碌碌地走动着，像在收集柴草。过了一会儿，他们真的喝起了酒，几个人在火光下轮换着将酒瓶对在嘴上。老混混不断嚷着：“好酒啊！好酒！……”
直闹腾了好长时间，那些人才离去。火熄灭了，黑影里又剩下了一个红色的点子。
曲有振走下铺子，牵上哈，沿着他的菜园走着。哈有些疲倦，一边走一边打着哈欠，一副蔫蔫的样子。曲有振小声骂着：“哼，你个不中用的东西！”虽然这样骂，他自己也感到实在需要睡一觉了。他的两腿直打磕绊。
葡萄的香气在夜间很浓，黄瓜的鲜味儿也闻得见。月亮爬上来，那颜色今夜好像有些红。好大的一个园子啊，园子里什么都长得十分旺盛。露水滴下来，打在另一片叶子上，溅到曲有振的手上。真是长瓜果菜蔬的好地方，夜间的露水抵得上一场小雨了！这片园子去年有一笔好收入，于是曲有振今年狠狠心，将它扩展了近一倍。他料定今年是实实在在发财的一年了。……他对哈说：“哈呀，你看园子有功。卖了葡萄、果子，冬天也就快来了。冬天，你还记得冬天吗？下大雪，大雪把你的窝也蒙住了。我给你买肉骨头啃，你冬天里一准变肥！现在忍忍吧，现在是出大力的时候，你看我夜晚差不多都闭不上一两回眼睛，困呀，累呀，走了这步不想走那步。没有办法，要发财就得吃苦的。还得等冬天吧，冬天来了，让你啃肉骨头……”
哈突然不高兴地“呜”了一声。这使曲有振觉得很奇怪。他转回身子，一动不动地听了一会儿，听到了一阵脚步声。他刚要说话，那边的人在叫了：
“老有振哪！”
他身上哆嗦了一下。
老混混一歪一歪地走了过来，见了曲有振，一屁股坐在了一块木头上：“嘿嘿，好酒！你没有口福，你不去。我那几个朋友全来了，他们是河西岸的。嘿，跟我一样，全是村里的一条汉子。哦呜，嘿嘿，好酒……”
老混混晃晃荡荡地站起来，差点儿栽倒。他扶住一根葡萄桩，顺手摘下一串葡萄吃起来。
曲有振看着这个醉汉，恨不能上前去夺下他手里的葡萄。可他只是默默地垂着两手，紧紧地扯着哈的铁链……这个乡间的“混混”，一个人住个小土屋，穷得屋子里光光的，炕上的席子也是半截的。有一次，他对进门探望的驻村干部说：“我在睡‘忆苦觉’啊！”村子里的一些地富成分，甚至是富裕中农成分的家庭，常常受到他的突然袭击。他们怕他，有时就偷着送一些酒肉，他也很快就吃光了。驻村干部常常夸他，说他是“阶级觉悟很高的人”。……实行了责任制，再说村里也没有“地主”“富农”了，老混混整天骂街。他说：“我饿不死，我还要‘吃大户’！……”
曲有振看着他大把地往嘴里塞葡萄，立刻想起这是在“吃大户”！一点火星在眼里迸跳着，可他终于忍住了。
老混混吃足了葡萄，又坐在了那块木头上。他喘息着，端量着曲有振说：“嘿嘿，老有振哪！你摆弄的葡萄真甜，是蜜！怪不得你能发财，你的手艺好啊！你猜我怎么也种菜园了？怎么也学你搭起了草铺？我是想跟你联合承包责任田呢！嘿嘿，老有振啊，联合承包……”
老混混说着站起来，大笑着，摇摇晃晃走出了园子。
曲有振木木地站在那儿。他知道老混混刚刚借着酒力说出了真话！他心里的疑团一下子解开了，一双手不禁颤抖起来……他磕磕绊绊地摸索着回到草铺里，重重地跌在席子上，昏昏迷迷地睡了过去……
大贞子来到园子后，立刻发现父亲病了。她将他搀起来，发现他的腿也不灵便了。她把父亲背回了家里。医生给他看了病，说必须在家里好好静养，那腿需要针灸的……
这一来曲有振不能到菜园里过夜了！大贞子开始还为父亲的病流眼泪，后来被医生宽慰一下，又想到自己能到园里去过夜了，禁不住就笑了。
曲有振躺在老伴烧暖的炕上，看到了女儿圆圆的脸盘上那一丝狡黠的笑容，有些恼怒地吆喝道：
“听着！不准招惹老混混！不能让那些年轻人进园子，要特别提防三来！……”