星期天一大早，李子由就到宿舍里找罗宁来了。罗宁不巧起早出去了，屋里只有一个坷垃叔和三个年轻人。李子由想和罗宁继续就排球场及其他问题随便扯一扯。说是随便扯，实际上李子由很看重这一类交谈。他回头想了想，觉得上次在处长办公室的那场谈话，自己，特别是处长谈吐太露，这容易使罗宁感到处长的一些意思全是他李子由给出的主意。像给三个年轻人调换宿舍之类，会引起几个青年的极大反感，如果罗宁透露给他们并站到他们一边，自己将是十分被动的。他这次就想委婉地表明一下自己的另一些看法，对上次的那些谈话做点弥补。
三个小伙子还在呼呼大睡。坷垃叔先定定地瞅了李子由一会儿，然后就转过身去吸烟了。李子由坐在了罗宁的床铺上，端量着这个宿舍……屋内可真够乱的，墙上、空间、床下，都被杂七杂八的东西占满了。羽毛球拍、运动鞋、镶红边的运动裤头，就堆在角落里，搭在床头上。白糖盒子和麦乳精罐，有好几个。有一罐进口咖啡早已喝完，里面装了香烟，可又盖不上盖子。每张床头都搁了木板，叠了几层，权做书架。书名儿都比较生僻，外国的和古代的占了大部分。有一本书的封面设计古里古怪，抽出看了看，叫作《两种海道针经》……“奇奇怪怪的东西！”李子由禁不住在心里咕哝了一句。这间屋子有一股刺鼻的学生味儿！
他倦倦地倚在罗宁的床上，心想罗宁也真是有福不会享，崭新崭新的小家不待，跑到这个窝囊地方来了。他想到这里，突然记起这个宿舍的卫生成问题，已经很有必要告诉处长一声了。单凭卫生状况，将三个人调开不也是合情合理的吗？正想着，一个家伙打起了鼾，这使他不由得又端详起他们的睡态来了。三个人都穿了漂亮的裤头、一件小小的背心，仰面大睡。由于经常穿短裤，三个人的腿都那么黑红发亮，还油滋滋的。不得不承认，这三个家伙都有一双很漂亮的腿。秦榛的个子稍矮一些，他的小背心左上方还印了个阿拉伯数码，通红通红，这使李子由多少有些不舒服。三个人都给人健壮饱满的感觉，男性的烈劲儿十足。“肯定是三个胡吃海喝的家伙！”李子由心里又说。他这样站了一会儿，重新倚到床上去。他突然觉得趁这机会跟三个人扯扯也很有必要。想到这里他大声咳了几下。
小伙子们打着哈欠坐起来，见了副处长只是点点头说欢迎，并没有太多的热情。他们一下子全涌到水房里洗漱去了，把个李子由搁在那儿。他们洗完了，各自扬一个红扑扑的脸走出来，笑嘻嘻地跟副处长讲话。
副处长没有谈几句就露出了处长味儿，这让三个年轻人恶心起来。秦榛指着李子由对坷垃叔说：“你不是要告状吗？有冤屈还不快诉，他可是大官，找你来了！……”
坷垃叔愣愣地看着李子由，从床上坐起来，烟锅磕了又磕。他说：“我告姜洪吉！……黄沙，哼！它们淤满了，我就把它们再提走。我使的是土筐，一筐一筐把它们提走……”
三个年轻人大笑起来。
“淤满了，我就把它们提走！”
坷垃叔站起来，有些气愤地迎着李子由嚷道。
李子由不高兴地瞥了他们一眼，大着声音对老人说：“你告状的事由罗宁负责给你办。我今天是来找他们谈工作的——听明白了没有……”
坷垃叔哼哼着，又半躺到床上去了。但他不时地瞅一眼李子由。
“有这么个老头儿在宿舍里可够你们受的了，”李子由放低声音说，“罗宁哪去了？”
“没准儿就是去找他小对象去了。”田长浩笑眯眯地说，“那股劲儿……”
“如果这样倒好。”李子由声音涩涩地说。
“好吗？”吴楠眯着一只眼睛问。
“那你怎么看？”李子由觉得对方多少有点挑衅的意味，有点不怀好意。
“我看未必！”
“那你希望他们永远分居下去了——这是嫉妒吧。”
吴楠笑了：“没有对象自己找，嫉妒人家干什么——我还不至于那么草包。”
田长浩这时候大仰着脸儿，又像个田二爷了。他说：“我十分赞赏吴楠兄的姿态。”他用手摸一下没有胡须的嘴巴，转脸对李子由说：“鄙人倒很想听听你对这件事情的看法。”
秦榛和吴楠似笑非笑，一齐看着李子由。
如果李子由再聪明一点就不会回答。可是他认为自己对这一类事情谈点看法很轻松，并且完全可以乘机给对方以警醒和引导——引导从来就是一门领导艺术。他淡淡一笑，随即将笑容完全收回，说道：
“夫妻关系嘛，一定要珍惜。事物都是相互联系的，家庭问题常常和工作问题分不开，比如常吵架，工作任务就完不成……至于具体到罗宁和艾兰，那更有其特殊性了，就是说，是一种特殊矛盾。比如说，罗宁只是个一般的大学毕业生，分配到机关工作不久，而艾兰的父亲德高望重，是我们的部长。应该说罗宁是十分幸运的，要特别珍惜，特别……”
秦榛推推眼镜，打断他的话：“照你这么说，罗宁是‘高攀’了？”
“如果实事求是一点，可以这么讲。”李子由紧抿着嘴角，望着秦榛。
“鄙人实不敢苟同！”长浩惊呼。
秦榛冷笑着：“在你看来，权力、地位这些东西，都可以拿出来跟爱情拉平。你倒真现实，可是你不懂什么叫爱情。你在当副处长，但从这一点上看你就不合格。你的基本素质不行。你在散布一种极其腐朽的思想。”
秦榛的学生腔本就让李子由受不了，尚且又如此尖刻。李子由的脖子一下子涨得通红。
吴楠伸出手放在两个人中间，向下压一压说：“嗯，冷静，冷静……刚才嘛，李副处长提出了一个极其有意思的问题。我想，他有一点说得不错，就是事物的特殊性……”
李子由感动地望了一眼吴楠，但刚要说什么，就被吴楠一挥手打断了：“那好得很，嗯，好得很。就像进行定量分析、搞比较文学研究一样，伙计们，咱可不缺这一手。就让咱们来分析一下它的特殊性吧……”
吴楠略一停，换成更平稳的语气说下去：“我和罗宁交往认识也有一段时间了，可以说还了解一点基本情况。据我所知，罗宁的父亲是一位老编辑，母亲是中学教师。经济情况一般。他们很大一部分钱买了书。母亲是模范教师。父亲是个公认的好编辑，曾因为坚持真理被打成了右派，最后他是死在编辑桌上的。父母亲对古典文学也很有研究。罗宁就是长在这样一个环境里。下过乡，当过工人，后考入大学。这是他的基本情况……”
李子由有些不知所云。
秦榛接上说：“巧得很，我对艾兰的情况也知道一点。艾部长早年当过村干部，后参加革命工作。‘文革’前当过处长；‘文革’中造过反，但主要还是被造反。他靠自修，达到了高中水平。艾兰的母亲是后母，婚前是吕剧团演员。艾兰在动乱中念完了小学，又念半年初中，后一直在家，直到做打字员。这就是基本情况。”
“好了，这已经够用了。”吴楠严肃地看了看大家，“那么让我来总结一下吧。”
“淤满了，我就把它们再提走，一筐一筐提走！……”坷垃叔一个人半卧在床上，发狠地咕哝了一句。
“让我来总结一下。我们不难看出，罗宁这一方的家庭，无论是文化、品德素质还是政治素质，都比较高。如果说文化来自学习，也来自积累和传统的话，那么罗宁的家庭是极其难得的。再回过头来看看艾兰这方的家庭吧。由于多方面的原因，这个家庭整个地看文化素质比较差。假使它的政治素质很高吧(可我们都知道有时这种素质很难加以比较和衡量，它需要在生活中的某些紧要关头去检验)，两个家庭也至多拉平。我尊重一个老革命干部的革命历史，正像我尊重一个正直的知识分子的探索史一样，我丝毫没有贬低任何一方的意思。好了，家庭分析就到这里。艾兰和罗宁的自身条件，则比较清楚明白。结论不难做出：罗宁丝毫也没有高攀艾兰。”
吴楠说到这里，停住了。
屋内静静的。
吴楠在屋内踱了两步，又说：“这里必须补充两条：第一，这只是我的标准，也许还有很多标准，但把权力和地位作为爱情砝码的，那种标准是见不得人的；第二，在真正的爱情面前，我们刚才的所有分析毫无意义，我们刚才没有谈论爱情。完了。”
大家都不说话。秦榛和田长浩激动地在屋里走起来。
李子由开始是认真听的，但后来觉得每一句话都陌生而且刺耳，就索性不去听了。他余下精神，只在心里嘲笑这几个学生娃儿的天真幼稚。“哼哼！”他冷笑，而且出了声音。
田长浩听到了笑声，猛地在他面前站住，吼叫一般说：“你哼什么？你能听到这些，是你的运气。交了好运你还哼！……”
吴楠叫了他一声：“长浩！”
长浩的语气这才软下来：“我们这帮子，还是脱不了这身学生气。学生气毛病也不少。可是我们真实，赤诚。在学校时，争论起问题来，就像今天一样！也许出了校门处处碰壁，但我们不骗人作假——一切罪恶都是从作假开始的……我们的党，就是讲实事求是的党！……”
长浩说着，眼里流出了泪水。
“黄沙淤过来，我就一筐一筐把它们提走……”
坷垃叔大咳，坐起来说。