每个人，实际上都是泡着钻石和铅笔芯的一桶水
白娘子的真名实姓，就是92种元素当中的一种
罗纬芝跌跌撞撞地往回走，恍然间有个人和自己并排慢走。她用手背擦擦眼睑，看清是辛稻。
辛稻的个子和罗纬芝差不多，这在男人中算矮的了。凡是矮小的男人，能在刀光剑影中升到高职，必有过人之处。辛稻面容沉稳，看不出太多的悲戚。
罗纬芝不说话。这种时刻，她愿以沉默来祭奠。辛稻说：“总指挥其实还可以坚持一段时间。”
罗纬芝注意到他的眉毛挑了一下，是左眉，这让他的脸显出了一种和哀痛不相符的超然。
罗纬芝说：“你好像觉得是他把自己杀死的。”从这一刻，罗纬芝决定把夜晚袁再春的谈话永远保密。
辛稻看出了她的不满，说：“罗博士，你和老人家的关系不一般。但你不应该要求别人和你一样。”
罗纬芝说：“你从哪里看出来的？”
辛稻说：“从你非同寻常的悲痛。”
罗纬芝说：“所有的人都很悲痛。出师未捷身先死，总指挥是一个悲剧性的人物。”
辛稻说：“他现在死了，是最好的。对不起，我该用牺牲这个词，但根本意思是一样的，你明白。”
罗纬芝恼怒：“总指挥殉职，你却说这是最好的？！”
辛稻说：“他保住了英名。这么大的一场灾难，总要有人出来负责。谁来负责，给人民一个交代，这是有讲究的。你和我这样的人，就是想负责，也轮不上，位卑言轻。用什么方式负责，也有讲究。病死了那么多人，怎么平息民怨？这里面有那么多的秘密，怎么办啊？一死了之。说多少道歉的话，也比不上死一个人，这个人还鞠躬尽瘁死而后已地死了。本来死就是最大的句号，现在变成了感叹号，这就更圆满了。”
罗纬芝哑口无言。
辛稻意味深长地说：“袁总指挥这一走，抗疫官场的生态地图，会发生很大变化，也许会关乎到你我。不信，你等着瞧吧。”
这个看似寻常的小个子，拥有才华和智慧，在官场游刃有余地活着，你除了愤然地钦佩他，别无选择。
罗纬芝走回207，以为一进了屋就会放声痛哭，但是，没有。她的眼泪停了，眼珠异乎寻常的干涩，好像两粒被抽打了很久的乒乓球。她透过窗户，看着林间的小径，这是他们昨天晚上告别的地方。那些话一定凝结在小草上的露珠里，还没有坠地，一个活生生的人就没了。她生出强烈的虚无感。死亡是多么顽强的客人，它就谦虚地坐在每个人近旁，随时等着牵着你的手，领你出门。
几天以后，袁再春的死因被确诊——心脏病突发，和花冠病毒感染没有关联。只有罗纬芝顽强地相信，这是一个自杀。当然了，袁再春没有用枪没有用药更没有用绳索，他是在睡梦中辞世的，甚至没有任何挣扎的痕迹。他至死都是安静冷漠虔诚倨傲的。罗纬芝相信，身穿雪白工作衣的袁再春在死神面前，没有畏怯，是他优雅地邀请了死亡，主动停下了自己的脚步。世界卫生组织曾经说过，这世上有70%以上的人，会以攻击自己身体器官的方式，来消化情绪。袁再春为自己制定了一个主动的死亡，如此天衣无缝地流畅，完满而尊严。
抗疫指挥部的工作不能有片刻停顿，很快委派了新的指挥官——谢耕农。他的指挥风格与袁再春明显不同，也许这正是上面对袁再春的评价。既然袁再春的方式不能有效地制止花冠病毒流行，那么换上不同风格的指挥官，会不会给抗疫带来转机？
花冠病毒已经肆虐几个月了，原以为到了夏天，炙热的阳光会把病毒杀死，或者像以前的埃博拉或SARS一样，莫名其妙地轰轰烈烈来，又莫名其妙地偃旗息鼓走。只是在这一来一走之间，顺手猎取了成百上千的性命。在很多文艺创作中，瘟疫都被描写成“斩立决”样式，充满了紧锣密鼓千奇百怪的特异事件，然后人类就胜利了，完事大吉，一了百了。真实不是这样的，花冠病毒从容不迫，有条不紊。它们安营扎寨，细嚼慢咽地侵蚀着一条又一条的生命，像享受一客慢慢融化的冰淇淋。它把人精雕细刻地损坏掉，把城市变成粗粝的礁石。
人们有限度地恢复了生活秩序，再这样下去，不要说被花冠病毒害死，就是孤独和寂寞，加之生活受限，人们也会被忧郁杀死。整个社会开始弥漫起生不如死的颓废意味，既然很可能在某一个瞬间，被不可知的花冠病毒顺手牵羊领走，何不趁着自己还能支配身体的机会，滥情放纵？
杀人放火的治安险情开始不断出现，学校无法复课，制造业停滞。人员不得外出，死水一潭。人们产生了深刻的焦虑，离婚率大幅度上升。本来以为生死之交，应该相濡以沫。却不料很多夫妻因为无班可上，整天呆在家里，除了接受配给制的食品之外，就是连篇累牍地做爱，以麻醉自己的神经。这种单调的生活，日久生厌，很快滋生出熟悉的交恶，彼此口角增多，相互逆反，摩擦升级。办理结婚和离婚的比例倒置。大概很多人不愿意万一得了花冠病毒死了，还和自己不喜欢的人拴在一起。如果是得了其它的病，人们在病中很少会想到离婚，这正是需要亲人照料的关键时刻，怎么能自毁长城呢？疾病有的时候是粘合剂，会让一些貌合神离的夫妻，在危难中团结起来。但得了花冠病毒的感染则不同，根本不需要亲人照料，亲人也不可能去照料了。人们被医疗机构隔离开来，一切好像送上了机场的行李传送带。出路只有两个，要么生还，要么死别。人们被虚无统治着，精神垃圾越堆越高。同居乱情的人遍地皆是，在巨大的天灾面前，人们不把法律放在眼里了。再不控制住花冠病毒，精神将会发生全面陷落。花冠病毒在没有杀死人们的肉身之前，就把一些人的内环境摧毁了。
所以，谢耕农不是医疗专家，而是社会学家。社会学和灾难学，在群体层面上和社会层面上深刻交叉。当然，他的副手叶逢驹还是医疗专家。抗疫要通过医学手段，但又不能仅仅是医学手段。
谢耕农在抗疫指挥部发表了施政演说。
“受命于危难之际，诚惶诚恐。希望我不会和前任一样，牺牲在我的岗位上，而是和你们，我的战友们，和全市的所有市民，我的父老兄弟们，一道走出这场灾难。我想问一下，灾害和灾难有什么不同？”
谢耕农问道。
会场还是那个会场，在袁再春惯常的位置上，站着另外一个人，再也看不到雪亮如银的白衣，这让大家精神恍惚。况且这样的问题，只能是自问自答。
谢耕农也不难为大家。说下去：“灾害可以是天然的，也可以是人为的。灾难是指灾害发生之后，造成了更多的严重损害，成为苦难。比如天降暴雨，这就是灾害。水灾发生在没有人烟的地方，虽然洪水滔天，可能不称为是一个‘难’。但若是在人烟稠密的地方，水漫金山，那就是‘难’了。灾害主要说的是规模，灾难注重的是人间的真实后果。各位以为如何？”
“您的意思是灾害比灾难要轻一些？或者反过来说，就是灾难比灾害更重？”有人答话。袁再春素来开门见山刺刀见红，和现任指挥云山雾罩的风格真是不一样。
“可以这样说吧。”谢耕农很高兴有人回应。
“但这有什么用呢？花冠病毒，不管说它是灾害也好，说它是灾难也好，总之它杀人无数，我们要抖擞起百倍千倍的精神来应对。这里面既有天灾又有人祸。区分这些，现在并不是最要紧的，最要紧的是救人！”那人突然变的激昂。
谢耕农面不改色，用手一指说：“我看你就是个典型，实在太紧张了。紧张很大程度是通过想象来营造的。你们天天接触死亡，积攒了大量的负面情绪体验，导致焦虑恐慌，每天都在想着又死了多少人，又疑似多少人……焉能不传布给民众？所以，我们这个办公例会，要一改唯医学至上的氛围。从今天起，以后每3天报一次死亡数字，用不着一天一报。这么大一个燕市，这么严重的一场瘟疫，就像战火纷飞，不必在多死或是少死几个人上面斤斤计较。我们最需重视的是民众情绪。要力求让这种情绪转化成正向的想象和体验。政府信息极为重要，比如政府又有了什么新的防范措施，领导人到医院和大学的视察和讲话，治愈病人的新闻发布会，治疗条件改善与环境好转等等。千万不要小看了这些报道和告知，要力图正性。每天都要有新的引导，积聚民众的注意力，不断坚定信心，让人民群众安心。为此，上级批准辛稻同志为抗疫副总指挥兼任抗疫宣传部长。至于在医疗上，袁再春同志所开创的一系列应对措施，应该说还是成功的，没有大的改变，由叶逢春同志主抓……”
谢耕农上任后，发现了特采团这个不伦不类的小队伍，实感忙上添乱。他对孟敬廉团长说：“你们前一段做了很好的工作，但也就到此为止吧。如果人们都死了，就没有人再来看你们的报告。如果最后大家都挺过来了。也没有人看你们的作品。咱们是一个健忘的民族，不愿意记住苦难。请劳苦功高的各位打道回府，怎么样？”
孟敬廉也觉得抗疫斗争旷日持久，该记录的都差不多了，团员们思乡心切，情绪日渐波动。毕竟离开家很长时间了，能有一个台阶，妥善收尾，未尝不是好事。就坡下驴，同意撤离。
别人都比较简单，唯有郝辙在A区，撤出后的隔离时间更长。大家也顾不上他了，总结之后，经过相应的消防措施，并被再次要求对所知情况高度保密，写了承诺书之后，终于从王府离开。
尽管罗纬芝曾得到已故指挥袁再春的特别关照，走出王府的机会多一些，但临时外出的感觉，和今日这种彻底离开的轻松，还是大不相同。重新走在城市街道上，呼吸着虽然不清新，但由于非常时期上街的车辆大幅度减少，仍然洁净了不少的空气，百感交集。她回头望了望王府，不知道自己还有没有机会重返这里。今日离开的罗纬芝，和那个当日进来的罗纬芝，已经有了很大不同。她经过了恐惧与重生，把罗纬芝的躯壳留在这里，带走一个新的灵魂。
回到家里，老妈自是万分高兴。唐百草说：“咦！姐，你回来了，他还会来吗？”
这一次轮到罗纬芝装聋作哑，问：“谁呀？”
唐百草一甩头说：“李元呗。”
罗纬芝砸着嘴问：“他这些日子经常来吗？”
唐百草说：“可不。为了等你的电话，他早早就过来。可只要打完了电话，立马就走。所以，你电话来得越晚，他呆的时间就越长。”
罗纬芝看百草发痴的样子，就说：“那你为什么不早点告诉我？那样我就会夜里子时打电话，让你们也多聊会儿。”
百草忙着撇清，说：“主要是奶奶爱和他聊天。我搭不上多少话。”
罗纬芝说：“他今后来不来，我也不知道。过去是因为工作上的事儿，现在，我离开了抗疫指挥部，工作基本上就结束了。所以啊，以后你若是想见到李元，估计得单独约会了。”
百草说：“恐怕人家看不上咱。约了也不会。”
罗纬芝说：“你可以试一试。不试，如何知道？”
回到家里，按说是熟悉的环境，妈妈又在身边，罗纬芝应该非常安心才对。但是，不。王府的生活已经改变了她的生活节奏，没有了袁再春，没有了每天的死亡数字，没有了内部食堂的食谱，罗纬芝怅然若失。
李元很快打了电话来，请她吃饭，为她接风。
街上有些耐不住寂寞的餐馆，已经悄悄开始了营业。因为全面实行配给，餐馆所用原材料都是通过各种关系，从外地偷运进来的，价格不菲。加之为了害怕交叉感染，饭店每天接待的客人很有限，常常只配一桌，更显珍贵。罗纬芝赴约走进一家很有特色的小餐厅，基本上没看到其它客人。
李元所订包间，面朝大街，可以看到冷落街景。
李元举起葡萄酒杯，说：“为姐姐接风。祝贺您九死一生得胜归来。”
罗纬芝说：“这要谢谢白娘子！没有你们所赐的仙药，我就要到酒窖那里去品尝葡萄酒了。”
两人碰杯，铿锵作响，一饮而尽。
李元感叹道：“我们在察看您的血液标本时，能够想象出您所经历的苦难。那是一场多么严重的感染！”
罗纬芝惊奇：“这你们也能看得出来？”
李元说：“不要小看我们，积累多年，有很好的设备和技术。”
罗纬芝很想打开心中疑团，抓住机会追问：“你们倒底是谁？”
李元不动声色地回答：“一批民间的医生。”
罗纬芝说：“我单听说有民间工艺美术大师，有民间曲艺大师，还有民间厨师什么的，医生的所谓民间，是否就意味着没有行医执照？”
李元说：“很深刻吗，一语中的。我们的确是没有执照。但这不妨碍我们医好病，比如您自己就是例子。要知道，这世界上的第一个医生，一定是没有执照的。”
罗纬芝说：“你这个看法我真是万分赞同。我在吃白娘子之前……”说到这里，她忍不住大笑起来，说：“多吓人呀，吃白娘子——好像我是妖怪似的。你能告诉我白娘子的真实名称吗？”
李元说：“当然可以。”
罗纬芝说：“请讲。”她直觉到终于触摸到了重大秘密的核心。
李元一板一眼地说：“白娘子的真实名称叫白素贞。”
罗纬芝咂巴着嘴说：“我明白你的意思了。你要保密。”
李元说：“把白娘子全面用于临床，我们还有极为漫长的道路。在这之前，我们只能继续称呼它为白娘子，恳请原谅。”
罗纬芝说：“能理解，我今后不问你了。好吧，接着说。在吃白娘子之前，我已经吃了很多西药，但是，药石罔效。我当时以为我就要死了，我收到了身体发出的确定无疑的死亡信号。我相信那些死于花冠病毒的人，都经历过了这过程。从这种病毒一侵入人体，病人就滋生强烈的绝望。这是一种身体从未识别过的东西，非常恐惧，更增添了这种无助感。”
李元说：“这是机体免疫系统的集体失语。它们迷茫混乱了。”
罗纬芝说：“但白娘子一进去就不一样。马上感觉援军到了，天降奇兵。”
李元含笑不语。
罗纬芝有点奇怪，说：“我说的这么热火朝天的，你怎么好像无动于衷？”
李元说：“这些感觉对你来讲，肯定很稀奇。但对我们来说，司空见惯了。”
罗纬芝问：“你们是谁？”
李元说：“我和我的导师，还有我的同伴们，师兄弟们。注意啊，没有师姐妹。”
罗纬芝嗔怪道：“谁管你有没有师姐妹！”心里倒很受用。又说：“一群没有执照的医生吗？”
李元说：“可以这么讲。对于治病来说，执照并不是最重要的，最重要的是疗效。如果没有白娘子，就是把一卡车执照都摆在你面前，还是眼睁睁地看着你死去。当然了，我没有丝毫贬低医疗执照的意思。只不过，凡事皆有例外，我们是另辟蹊径。”
罗纬芝很好奇：“你们蹊径的核心内容是什么呢？”
李元突然把话题岔开说：“如果我看得不错，您的左手中指上戴着的这枚戒指，是一枚钻戒。”
罗纬芝说：“的确是钻石。”
李元说：“这证明您未婚待嫁。”
罗纬芝一箭双雕地反问：“这和您有什么关系呢？”她当然很希望李元说：“这和我有关系了。如果您的钻戒戴在无名指上，我不就没有机会了吗！”
没想到李元完全不解风情，回答：“您不是问我核心内容吗？咱们就从钻石讲起好了。”
李元说着，拿起了刚才服务生点菜时遗落的一支铅笔，问：“你当年的化学成绩若何？”
罗纬芝见话题不是自己希望的方向，不觉沮丧，说：“一般般。怎么又扯到化学上了？”
“因为人本身就是一个化学工厂，一根大试管。”李元笑嘻嘻地说。他笑的时候，原本就很俊美的嘴型，格外引人遐想。
服务生前来询问要喝何种饮料。罗纬芝问：“有鲜榨的果汁吗？西柚或是澳洲的奇异果？”
服务生低头顺目回答：“没有。进口早已停了。没有西柚，没有新西兰的猕猴桃。”
罗纬芝说：“我单知道出口停了，怎么进口也停了？”
服务生答：“这很简单啊，因为没有船肯到中国来。我们出不去，人家也不敢来。”
罗纬芝愣怔，想了一下，主要是周围温雅的环境，让她一时间忘记了瘟疫的酷烈。她感到自己的要求奢侈而不合情理，不好意思说：“那我要矿泉水。”
“对不起小姐。没有矿泉水。运输很紧张，矿泉水都是配给，早已断货了。”服务生的头垂得更低了，好像那是他的过错。
罗纬芝退而求其次：“那你们有什么水呢？白开水有吧？”
“蒸馏水。我们有蒸馏水。很纯净，自家利用冷凝设备制作的。”
“好，蒸馏水吧。”罗纬芝答。
还没等服务生询问，李元微笑着回答：“一样。蒸馏水。”
过了一会儿，两杯像水晶一样纯净的蒸馏水，斟在郁金香状的葡萄酒杯中被端了上来。
“对不起，这种杯子原来不是用于盛水的，但本店现在只有这种杯子了。不好意思，请多包涵。”难得有客人来，服务生一边饶舌，一边上菜。
两人又一次以水相碰，互道了平安和感谢。李元摇晃着酒杯中的清水说：“你知道它们是什么？”
罗纬芝说：“刚才不是说的明明白白了——水。”
李元说：“你能说出水的化学分子式吗？”
罗纬芝又可气又好笑道：“我虽然谦虚地说过化学一般，但水的分子式总不会忘记，H2O！”
李元用手指轻敲桌子道：“很好。我再问你，咱们刚才把H2O喝下去，你说这H2O跑到哪里去了？”
罗纬芝说：“这难不住我。不就是水吗？H2O就成了身体的一部分。就像红楼梦里说的，女人都是水做的，其实男人也是水做的。谁也离不开水。”
李元说：“不错，女人是H2O做的，男人也是H2O做的。”
罗纬芝大笑起来，人们在自己喜爱的人面前，反应总是趋向于过度，不是太拘谨，就是太夸张。罗纬芝力戒自己保持正常，然而有时候还是越界。她说：“这个说法听起来让人别扭，理论上可以成立。”
李元说：“当然人不仅仅是水。刚才咱们还说到了你的钻戒和服务生留下来的铅笔。你知道它们两个有什么不同吗？”
罗纬芝说：“当然知道，它们之间最大的不同是颜色。好的钻石是高度透明的，好的铅笔有黝黑发亮的芯。最重要的不同呢，是价格。钻石要几万块钱，铅笔只需要几块钱，便宜的只要几毛钱。”
李元开心道：“说得虽然面面俱到，却不是正确答案。起码钻石和铅笔芯之间最重要的不是价格。价格是人为定出来的，在没有货币之前，钻石是无价的。而且中国人原来并不怎么欣赏钻石，咱们喜欢的是玉和翡翠。所以，价格并不是它们之间的最大差异。至于你说的颜色吗，倒是可以算一小条，不过也不是最根本的差异。”
罗纬芝一拍脑门，说：“喔，想起来了。它们之间最大的差异是硬度。钻石的硬度是10，是这个世界上天然物质中最硬的东西了。至于石墨，很软。”罗纬芝说着，把那支笔的芯掐了一下，也许是为了证实自己的说法，素手下得狠了一点，铅笔芯断了，一个小黑疙瘩在洁白的桌布上打了几个滚儿。
“石墨的硬度是1。”李元补充。
“你看看，这下我说到点子上了吧。一个是10，最硬。一个是1，最软。差异忒大，这下对了吧？”罗纬芝小得意。
李元说：“这一条，沾点边，的确是钻石和石墨的差异，算你说得靠谱。但是，这只是它们外在表现的不同，最重要的差异在于其内部结构。”
罗纬芝笑着说：“小弟，你打算把咱们今天的晚餐，改成一堂化学课吗？”
李元并不觉得好笑，严肃地说：“如果我不把这个问题谈明白，你就不知道我们在做什么。”
罗纬芝一看主题宏大，在柔软的椅子上挺了挺腰板，好像小学生上课似的坐直了身体，说：“洗耳恭听。”
李元说：“为了说明它们之间最大的不同是什么，咱们还要先说说它们最大的相同点是什么。”
话说到这份上，罗纬芝基本上已经被搞晕了，只得恭恭敬敬地说：“您——请讲。”
讲到了自己的专业，李元拉开了话匣子：“钻石和石墨之间最大的相同点，就是都为晶态单质碳。用通俗点的话来说，它们的基本结构组成都是碳原子，它们是嫡亲的兄弟。”
罗纬芝把自己的钻戒脱了下来，和那个墨色小疙瘩摆放在一起，自言自语地说：“喔，亲兄弟今日得见了，握个手。”
李元不理她的嘻皮笑脸，继续说下去：“组分都是碳原子，这就是最大的相同。而最大的不同，在于结构。钻石是个商品名，是指打磨之后的金刚石。我还是更习惯用金刚石这个本名，有一种力量感。好，咱们继续说下去。碳原子一般是四价的，这就需要4个单电子，但是其基态只有2个单电子，所以成键时要进行杂化。4个电子被充分利用，平均分布在4个轨道里，等性杂化。这种结构完全对称，非常稳定。金刚石中所有碳原子，都是以这种杂化方式成键，晶体结构排列。这种网状结构，最终形成了一种硬度极大的固体。金刚石的熔点超过3500℃，相当于某些恒星表面温度。”
罗纬芝惊奇地听着，几乎完全不懂。人们对于自己不懂的东西，就怀有了崇高的敬意。她赶紧把郁金香型的水杯，推到李元面前，说：“您先喝点H2O吧，润润喉咙，请接着说。”
李元没有喝水，继续说下去：“石墨，就是制作铅笔芯的材料，碳原子以平面层状结构键合在一起，每个碳都是三角形配位，可以看作是无限个苯环合起来。当所有的碳原子都处于一个大的共轭体系中，层与层之间的键合就比较脆弱，容易被滑动而分开。所以，钻石和石墨，虽是亲兄弟，又彼此绝然不同。它们互为同素异形体。”
罗纬芝充满困惑地看着李元，觉得自己在这样的学问面前，无地自容无比愚蠢。
李元接着说：“除了金刚石和石墨之外，碳原子是占生物体干重比例最多的一种元素。我说的是干重，也就是说，在你刚才所讲的男人女人是水做的命题之外，如果把我们都脱了水，那么构成我们身体最主要的因素，就是碳。”
罗纬芝大惊失色，愕然道：“你的意思——我们都是金刚石和石墨做成的吗？”
看到罗纬芝吓得这个样，李元朗声大笑，说：“碳的存在形式是多种多样的，除了咱们刚才说的金刚石、石墨之外，它还构成了复杂的有机化合物，比如咱们现在吃的就是碳水化合物。”李元说着，用筷子夹起一块鱼肉，塞进嘴巴，口齿不清地说：“比如动植物有机体，这块鱼肉最主要的成分，就是有机的碳水化合物。”
当出现有机化合物这个名词之后，罗纬芝多少有了一点安全感。毕竟这词是个半熟脸，不像共轭体系什么的，根本不知乃何方神圣。她说：“慢着点，小心叫碳原子卡着！”
李元意犹未尽，说：“由于碳原子形成的键都比较稳定，于是有机化合物中碳的个数、排列以及取代基的种类、位置都具有高度的随意性，因此造成了地球上有机物数量极其繁多。这就是大千世界的由来。”
到这会子，罗纬芝总算明白了李元一番高论的苦心，做恍然大悟状，说：“哦，我明白了。说到底，这世界上的万物，如果是湿的呢，就主要由氢和氧构成的。如果晒干了呢，主要就是碳构成的。像咱们现在这样不干不湿的呢，就是由氢、氧还有碳共建的。”
李元又抓起一块饼，说：“你这个概括虽然很粗糙，大体上还说得过去。生命就是由各式各样的元素构成的。人类是元素的集合物，元素是组成世界和人体的最基本物质。”
罗纬芝觉得这番谈话也忒学术了，这样边谈边吃，胃都得痉挛着下垂。她想调整一下气氛，说笑道：“听你这么讲，咱们每个人实际上就是泡着钻石和铅笔芯的一桶水。”
罗纬芝以为李元听到这个比喻会笑，没想到李元很认真地说：“并不是这样简单。人体还有六种金属元素。它们是钙、镁、磷、钾、钠、硫，属于宏量元素。”
罗纬芝说：“在我的记忆中，这几种元素是白色的居多吧，怎么成了‘红亮’？”
李元赶紧说：“差了，是宏大的宏，数量的量。是说这几种元素在人体内的含量比较丰富。除此以外，还有微量元素，都要平衡地加入到人体这桶水当中。就像碳原子采用了最优化的排列，能成为无坚不摧的钻石，人体各种元素都平衡，这个人就健康，创造力勃发。如果不平衡，一个人就会生病，起码是亚健康。就成了人中的铅笔芯。遇到压力，很容易折断。”李元说着，把那个小黑疙瘩轻轻地弹到地上，省得染脏了桌布。
饭菜都已变冷，李元的脸上却充满了年轻人才有的那种润泽，毛细血管在青春而富有弹性的皮肤之下扩张，温热的血液快速流动，面庞显出网状红晕。
罗纬芝说：“谢谢你给我上了一堂人体元素的课，让我茅塞顿开。从此我看人就不是人了，是无数种化学元素的混合之物。”
李元纠正她说：“不是无数种。世界万物是由为数不多的物质组合构成的，自然界赏赐给我们的元素一共只有92种，它们是构成世界的字母表。你知道26个英文字母，既可以生成骂人的脏话和狗屁不通的句子，也能构成莎士比亚伟大的文学作品。为数不多的元素，就像绘画中的三原色，可以组成大西洋的礁石，也可以组成咱们刚才喝下去的那杯水。可以是蟑螂，也可以是原子弹。窗外天空咱们可以看见的这些几万光年之外的星星，是元素，刚才飞驰而过的救护车也是元素。”
罗纬芝说：“谢谢你的元素启蒙。可是，你谆谆告诫我的这一切，是为了什么呢？不是为了把我培养成一个中学化学老师吧？”
李元非常郑重地说：“你不是一直想知道白娘子的真名实姓吗？它就是这92种元素当中的一种。”