金狮大酒店有间商务会所，会所里有间茶坊，叫清风竹影，与肖耀祖住的总统套房同在三十八楼。从H市回来的第二天下午，肖耀祖请柳絮上那儿喝了一次茶。这茶一喝，流金世界的事便开始有了一点眉目。
肖耀祖说：“明人不说暗话，现在房地产价格这么高，我不可能把那几层楼放到拍卖公司去糟踏。但是，杀人偿命、欠债还钱，自古就是这个理。我不想赖，也没办法赖，东西被法院封着，真的是跑了和尚跑不了庙。这几天，你们不少同行找过我，他们的名片我有一大堆，有总经理亲自来的，也有打扮得花枝招展的女部门经理来的，我都不理。但有个人我却不能不理，你知道是谁吗？”
柳絮当然知道，但她颔首抿嘴一笑，轻轻地摇了摇头。
肖耀祖用戴了镶嵌着那颗硕大的祖母绿的白金戒指的左手，轻轻地在桌面上弹了弹，说：“柳总真是一个优雅的女人，你可以保持自己谜一样的心思，你对面坐着的人，却忍不住要哇啦哇啦。我告诉你，那个人就是陈一达。我为什么不能不理他？因为他后面有个姓伍名扬的人。伍扬对我的关系太重要了，他的小指头把那算盘珠子左一拨右一拨，对我来说，就是好几百万上千万。”
柳絮说：“他们现在使用的应该是计算器吧?”
肖耀祖说：“柳总真幽默。在计算器上加一个零减一个零更简单, 你说是不是？”
柳絮说：“开句玩笑。你的意思是说，还是想和信达资产公司达成和解？”
肖耀祖说：“对，能够达成和解，对于双方来说，成本都是最低的。问题是，这样一来，基本上就没有你们拍卖公司什么事了。”
拍卖作为强制执行的一种辅助手段，只有在被执行人拒不履行还款义务的条件下才会使用，换句话说，即使对拍卖标的进行了评估，即使已经打了拍卖公告，只要被执行人这时能够清偿债务，法院就有可能对拍卖活动叫停。柳絮做拍卖公司已经好几年了，对这种事情早已习以为常，这可以说也是拍卖公司运作项目过程中的一种隐形风险。
尽管早有这种心里准备，但肖耀祖的话还是让柳絮心里一沉。为了不让肖耀祖看出来，她端起茶杯，微微地噘起嘴，轻轻地吹了吹气，把嘴凑在茶杯的边缘，乘着抿茶的工夫偷偷地吐了一口气。放下茶杯时，她己面色如常了，脸上仍然漾溢着盈盈浅笑，说：“和解的事，已经跟伍扬谈了吗？”
肖耀祖说：“还没有。我本来要跟他谈的，但见了柳总，我觉得先跟柳总谈一谈，可能会更合适。”
柳絮眉毛一扬，望定了肖耀祖，说：“噢，为什么呢？”
“伍扬这个人，我还是有些了解的。作为信达资产管理中心的主任，他肯定不希望我跟他和解，因为被查封的资产大于负债，拍卖所得款，他可以满打满算，以清偿我们欠他们公司的债务。但作为个人，他是不是也会这么想，我看就不见得。他跟那个……什么金达来公司的关系，在你们行业里面，好像不是什么秘密吧？”肖耀祖说到这儿故意停了下来，盯着柳絮，好象在等她回答。
柳絮却一笑，未置可否。她在等着肖耀祖往下说。
肖耀祖把两只肘子支撑在茶几上，用右手把左手无名指上的戒指轻轻地拭了拭，仍然目不转睛地望着柳絮，说：“如果我们和解了，你们公司也就没有了做这笔业务的可能性，同样，那个金达来公司也没有。我想这可能又是伍扬不愿意看到的。所以，从这个角度来说，伍扬又有可能阻挠和解的达成。”
这次柳絮毫不含糊地点了点头。
肖耀祖说：“伍扬要让和解达不成，其实很简单，他只要主张已经生效的法律文书赋予的权力就可以了。可是，要真那样，我就得付本金、利息还有滞纳金。”
柳絮说：“换句话说，你不想东西被拍卖，只想用最低廉的成本达成和解，对吧？”
肖耀祖说：“那是当然。其实，他们信达公司在回收债权的时候，也是可以讨价还价的，并不是没有一点弹性空间。”
柳絮脑子飞快地运转，她对肖耀祖约他喝茶的动机好像有点明白了，但她不会说，她要等肖耀祖自己说出来。
肖耀祖喝了一口茶，望着柳絮继续说：“既然有弹性空间，就有文章可以做。你也许在想，这事你干嘛不直接去找伍扬谈，反而跟我来谈？不错，我确实可以跟伍扬谈，与他直接达成某种交易。但是，这样做也存在很大的风险，在他那儿，可能是以权谋私，在我这边，有可能变成行贿。最近省高速公路管理局的关局长不是出事了吗？风声很紧，所以，我不打算这么做。我估计，这种方式在伍扬那儿也行不通。”
柳絮附和着一笑，说：“肖老板确实没有必要这样做，象你这么大的老板，没有必要为了区区几百万上千万，栽这种跟头。”
肖耀祖受了柳絮的夸奖，嘴笑得更宽了。却把两只手摆了摆，表示谦虚，等到两只手放下来以后，肖耀祖继续说：“不过，我也不想被伍扬牵着鼻子走。所以，我必须借助于柳总你的力量。”
柳絮说：“我？怎么说？”
肖耀祖说：“我不可能从别的地方弄钱过来还信达资产公司的债，那么，钱从哪里来？从流金世界上来，我得先把它卖掉。现在房地产价格一个劲儿地往上蹿，流金世界就是一座金山。”
柳絮说：“也就是说，你只是不想让流金世界被法院当着执行标的拍卖，而是想自己卖，对吧？”
肖耀祖说：“也对也不对。拍卖和变卖，都是变现的方式，但如果是拍卖，驴肉会变成小葱豆腐的价。这点，柳总应该比我清楚吧？好好好，我们不讨论这个问题，总之，如果由法院委托拍卖，我将会失去对流金世界的话语权，对我来说未免太被动。我也不想自己卖，这几年我呆在香港，对这边的行情并不清楚，我也没那精力。我想让你卖，或者，如果柳总同意，可以让金达来公司和你一起卖，我对你要提的条件是，凡属涉及到法院那边的事情，你替我搞掂。顺便，替我牵制伍扬和陈一达，谁都知道他们两个人是穿一条裤子的。怎么样，我说得够坦率了吧？”
柳絮笑了，说：“这样，我们公司，可能还有金达来公司，就得听你的，因为我们是你的被委托人。”
肖耀祖在柳絮说话的时候，微微偏着脑袋望着她，样子就象在欣赏一幅画。柳絮说完了，他也就一笑，微微点了一下头，很谦虚的样子。
柳絮接着说：“你把金达来公司拉进来，等于让伍扬为你所用，而我，法院这条线可以替你走通。肖总，你这算盘打得才精哩。”
肖耀祖听了这话，一仰脖子，笑了，说：“这叫充分调动各方面的积极因素，这种组合应该是最佳的，你说是不是，柳总？”
柳絮点了点头，但她马上意识到了另外一个问题，便身体稍微前倾，说：“可是，我们拍卖公司并没有变卖的资格，没有这种经营范围。陈一达的金达来公司也是。”
肖耀祖说：“这种小小的技术问题难不到柳总吧？到时候，只要真的找好了买家，也可以组织一场拍卖会呀。只不过是做做样子而已。”
柳絮偏着脑袋想了一会儿，一笑，把脑袋朝另外一边一偏，望着肖耀祖，说：“既然肖老板这样看得起我，我可以试试做做法院的工作。那么，金达来公司是怎么想的呢？他们什么意见？”
肖耀祖说：“如果柳总这边没有问题，我再去找他们谈。”
柳絮说：“你还没有找过他们吗？”
肖耀祖说：“还没有。有一点柳总务必放心，我会按法院的标准付你们的佣金，甚至可以考虑略高一点，所以，我想，既然柳总同意，陈一达那里问题应该也不大吧。”
柳絮说：“你对陈总很有信心吗？”
肖耀祖说：“你指的是由他搞掂伍扬的事吧？如果他影响不了信达资产公司，那我们找他干嘛？”
柳絮笑笑，点了点头。
肖耀祖喝了一囗茶，用那只戴了戒指的手轻轻地摸了一下鼻子，定定地看着柳絮，说：“还有一个问题，你觉得流金界卖出去有没有问题？”
柳絮心里说，当然没有问题。在拍卖公司那里，就是一堆狗屎也能卖出去，关键是卖什么价。肖耀祖关心的问题，应该是流金世界的成交价，而不应该是卖出去的可能性。他这么问，是什么意思？
柳絮只当这是肖耀祖的口误，却不纠正，一笑，说：“只要没有瘕疵，卖掉是没有问题的。”
肖耀祖并不回答有没有瘕疵的问题，追问道：“那你估计需要多长时间？”
“肖总希望多长时间？”柳絮反问道，继续避开了价格问题。
“对我来说，时间越短越好。”
“噢，为什么？时间太短了，也许会影响价格，因为时间短，招商便可能不太充分。”
“价格不能太低，时间越短越好，这就是我的要求。怎么样，没问题吧？”
“可以问为什么吗？”
“什么为什么？”
“怎么会那么急？”
肖耀祖再次摸了一下自己的鼻子，眼光一斜，瞟了不远处弹钢琴的小姐一眼，又很快把眼光落在了柳絮脸上，他一笑，说：“我跟柳总是第二次见面，以后熟了，我什么话都可以告诉你。”
“不不不，肖总任何时侯都可以保守自己的秘密。我只是想知道，肖总能够具体给我多少时间。”
“具体时间我也说不好，总之，赶前不赶后吧。另外，并不是我有意想向柳总隐瞒什么，只是……”
“我理解。”柳絮打断了肖耀祖的话，说：“肖总放心，我不是一个好奇心强的女人。”
“那……我们预祝合作愉快？”
“肯定愉快。”
“时间很紧，你看这样行不行，我马上约陈一达谈一谈，让他做信达资产公司的工作，等他那边有了眉目，我们三个人再聚一聚？”
“我是肖总的被委托人，听肖总的安排吧。”
没过几天，柳絮很快就接到了肖耀祖的通知，说陈一达提议大家一起聚一聚。聚一聚就是吃饭的意思，表示这事很快就能进入议事日程。
聚的地点就定在金狮酒店湘粤餐厅。柳絮和陈一达本来就互相认识，加上肖耀祖从中穿针引线，那餐饭便吃得热热闹闹。只是在买单的时候出现了意见分歧：柳絮和陈一达互不相让，都争着坐东。后来还是肖耀祖作了裁决，说在买单的问题上就不要搞女士优先了，否则，会搞得男人很没有面子。
吃完饭之后两个男人要去搞活动，并坏坏地笑着，怂恿柳絮一起去，柳絮笑了笑，说我去可能会坏了你们的好事吧？他们便放了柳絮一马。
那天吃的是午餐，柳絮想回去看看格格，顺便在家里睡一会儿。她和肖耀祖、陈一达分手之后在车上给杜俊打了个电话，把事情简单的说了一下，要他下午去公司等她，她再把详细情况告诉他。
接了柳絮的电话，杜俊赶紧约了柳茜，问那个人什么时候过来？
柳茜象没听懂杜俊的话似的，一边对着化状镜描眉，一边问：“谁呀？从哪里过来？”
杜俊“嘿嘿” 一笑。他也不知道该如何称呼柳茜原来的那个男人。
杜俊一笑，柳茜就明白了，踹了杜俊一脚，说：“你说的是他呀？我什么时候说过他要过来买楼了？看来，我不把几千万摆在你面前，你是不会相信买楼的是我了。”
杜俊嘴一撇，又笑了，这次却没有说什么。
柳茜说：“我最受不了你的就是这个，你什么时候别这么小瞧我行不行？”
杜俊说：“不是买套房，也不是买辆车，而是购买省会最繁华的街道上整整四层商业铺面，我的姑奶奶，你拿什么买？”
柳茜说：“亏你还做了几年拍卖生意了，你没听说过吗？不怕没钱，就怕没项目。如果位置不好，周围的生意没做起来，我可能还没兴趣。现在呢？等于是钱放在了你脚边，只需要你弯腰去捡咧！”
杜俊嘟囔着说：“想捡钱的人多了，就怕闪了腰。“
柳茜说：“算了，我懒得跟你磨嘴皮了。男人可以穷，但不能没有想象力。你这个人别的都好，就是太实在了。这是你可爱的地方，也是你可怜可憎的地方。哦，对了，肖耀祖在委托你们卖楼之前，肯定要找人评估。一旦知道他找的是哪家公司，立即告诉我。”
“你当真了？”杜俊问，他有点不敢掉以轻心了。
“我象开玩笑的样子吗？”柳茜一笑，还伸手在杜俊脸上抹了一把。
“我希望你只是说着玩儿。”
“说着玩儿？我可能会让你失望哟。”
“你……”
“我这几天可能要外出一趟。”
“去哪儿？”
“你不就指望我去深圳吗？对，我去深圳。你紧张吗？”
“我干嘛紧张？你的事我管得了吗？”
“你这样想最好了。你记着，我不跟你打电话，你别找我。”
“没问题。”
“你钓过鱼吗？钓鱼之前总得撒窝子吧？”
“什么意思？”
“没什么意思，你也别瞎琢磨，到时候，我会把我的计划告诉你。顺便问一问，我不在的时候，你会不会很乖？”
“这又是什么意思？”
“也没什么意思。”
柳茜就是这样，对杜俊一会儿冷一会儿热，总让人搞不清她到底是什么意思。好在杜俊也是三心二意，所以心里头完全可以满不在乎。刚开始他对她多少有点指望，也不过是因为曾经包过她的那个老板。杜俊知道柳茜跟他还有联系，两个人在一起时，柳茜就接过他的电话，那个老板据说在深圳做得很大，可是，每个人有每个人的地盘和福地，他是盖了楼卖给别人的人，会为了柳茜花几千万来这里买别人的楼盘？
杜俊当然不作这种指望。但是，物以类聚，人以群分。象他那种层次的有钱人，交往的也都是有实力的老板，让他在那个圈子里散布散布消息，找个把愿意过来投资的人，也不是不可能。没想到柳茜却想自己做，这就有点不靠谱了。一个二十几岁的姑娘，靠别人给的几个钱，怎么可能玩转这么大的项目？
杜俊和柳絮有个大致的分工。柳絮掌控全局，主要负责拿委托。现在肖耀祖已经表态，和陈一达也已达成了意向，委托的事等于有了眉目。自己负责找的买家，却是八字没一撇。如果这事不能及时定下来，或者金达来公司在他们之前先找到了买家，他和柳絮就会很被动。
正心上心下地想着这些事，柳茜却不放过他，硬要他陪她上街。柳茜跟柳絮完全不同，三天两头如果不往商场里跑，好像浑身的骨头都不自在。杜俊曾经问过她，说你买那么多包包干什么？柳茜认为这个问题很愚蠢，反问杜俊，说女人买包包需要理由吗？后来杜俊见识了柳茜出门时为挑选拎哪个包包心情烦躁的样子，终于明白了，原来她买那么多包包，为的就是每次出门时不知道拎哪一个。同样的理由，女人买衣服也是这样，越是衣柜里被塞得满满的女人，越是没有衣服穿。
但杜俊这次却不想去，柳絮说了让他在公司等的，上班时间陪柳茜逛街算怎么回事？再说了，柳茜可不好伺候，陪她逛街不仅是个体力活，还是个脑力活，她如果征求你的意见，你的回答如果不到四个字，她会把你打击得灰头土脸。杜俊有时候心里很不服气，搞不清她凭什么对自己颐指气使，有几次恨不得拂袖而去。但杜俊在柳茜面前也就那么一点出息，心肠总是硬不起来。
幸好，杜俊陪柳茜逛街的时候柳絮没来电话，她要是问起买家的事，他还真的不知道该怎么说。
杜俊的担心是多余的，柳絮刚到家不久，就接到了贺桐的电话，让她到白鹤湖高尔夫球场去打球。
这次是真的打球，只有一点小小的意外，柳絮的同学邱雨辰也在场，除她之外，还有一个又高又帅，长得有点象周润发的男人。邱雨辰介绍说，那是他的合伙人，姓鲍，名高潮。鲍律师和柳絮握了握手，就自己的名字补充说：“我这个名字听起来很情色，其实政治色彩很浓，完全是文革时期的产物。那个时候‘抓革命，促生产’，最时髦的话，就是一定要掀起农业生产和工业生产的新高潮。”
鲍律师以上这段说文解字，一定在不少场合说过，所以很溜，听起来也象那么一回事。贺桐可能是第一次听到，免不了借题发挥，说：“鲍律师这个名字与时俱进，对客户有一种暗示，一个字，就是爽。”
说得大家都笑了。纷纷拍贺桐的马屁，说领导水平就是高。高在哪里？就是善于提炼和总结。
柳絮看出来了，邱雨辰和鲍律师跟贺桐已经很熟，是那种可以随便开玩笑、说荤话和黄段子的关系。可是，柳絮还记得，就在几个月以前，邱雨辰还曾托付过她，让她有机会介绍自己和贺桐认识。
上了一个果岭，邱雨辰和鲍律师有意落在了贺桐和柳絮在后面。贺桐挥出一杆，朝前望了望，摇了摇头，把手里的球杆递给了旁边的球童，侧着身子等柳絮过来与她并肩而行，然后问了一句：“怎么样？”
柳絮不知道贺桐问她哪方面的情况，又不好追问，也就笑笑，点了点头，回答说还可以。
向前走了十几步，贺桐说：“曹局还可以吧？”
见曹洪波是贺桐的安排，柳絮本来记得一定要给贺桐回个话的，不料却忘了，这时见贺桐主动问起，便赶紧说：“还可以吧。”
贺桐又往前走了两三步，突然说：“你们谈起过家里的狗吗？”
柳絮赶紧把脚步停下来，仰着头望着贺桐，柳叶眉一挑，长长的睫毛一眨，就有了微微吃惊的表情，她接着摇了摇头，说：“没有呀，怎么啦？”
贺桐回应一笑，说：“没什么，随便问问。这个曹洪波，最近象变了一个人似的。”
柳絮说：“是吗？”并不往下追问。她心里清楚，关于曹洪波的话题，自己说得越少越好。
贺桐说：“曹洪波工作还是不错的。去年院里出了那么大的事，查过他，也没发现他什么问题，这就不错了。”
柳絮点点头，并不接贺桐的话，他甚至都不敢抬起头来与他对视，因为走在她旁边的贺桐，似乎总在居高临下的扫视她。
贺桐说：“这一届班子要到期了，老郑多次放出风来，要去司法厅，还有两个副院长也到了年龄，要退下来。所以，院里的班子可能会大动。”
柳絮仍然只是点了点头。她点头的意思已经很明确了，仅仅表示她在认真听贺桐说话，这是一种起码的礼貌。其实，省高级人民法院人事调整的事跟她有什么关系？
贺桐往后望了一眼，继续说：“你那位同学不错，她老公何秘，也不错。”
柳絮知道这时候该说话了，她也很快地朝后面的邱雨辰望了一眼，说：“是呀，她很能干的，比我强多了。不过，不管是她还是我，要把事情做开，都离不开你贺院长。”
贺桐说：“是贺副院长。”
柳絮说：“那个讨厌的副字，我想很快就会去掉了吧？”
贺桐说：“谁知道呢？看领导怎么安排吧。”
柳絮说：“我想应该没什么问题。哦，对了，早些时候，邱律师还让我介绍你认识，既然你们的关系都这么熟了，再约其乐出来，就更方便了。”
贺桐说：“是呀，哪天大家一起聚一聚吧。”
柳絮说：“说好了，我坐东。等下我跟雨辰说说，让她来安排，好不好？”
贺桐说：“好呀。”又爱怜地看了柳絮一眼，接着说：“你真是一个不一般的女人，跟你见见面，说说话，总是很舒心。”
柳絮听了，也含笑回望了贺桐一眼，又似娇羞地把头低了，轻轻说：“贺哥能这样说，我知足了。”
贺桐抬头望着远方，深深地吐了一口气。
柳絮停下脚步，回头望着邱雨辰和鲍高潮，示意他俩跟上来。鲍高潮快走几步，凑着贺桐耳朵边说了几句话，逗得他哈哈大笑起来。
邱雨辰扯扯柳絮的衣角，让她和自己一起落在后面，然后悄悄地向柳絮透露了一个消息，并让她把这个消息暂时藏在肚子里。
邱雨辰告诉柳絮，肖耀祖的哥哥肖光宗没有死。
这消息还是让柳絮一怔：肖耀祖急着要把流金世界卖掉，跟这件事有没有关系呢？