一
一个星期后，师里在师部大礼堂为大比武中获得名次的单位和个人举行授奖大会。这一回，平时被主力部队瞧不起的边防三师大大地露了一回脸，取得了不错的成绩，用师长的话说，是“成绩突出，战果辉煌”。边防三师在集体项目中，共夺得一个第二，一个第三和一个并列第四名，分别是：师直炮兵团二营三连五班，夺得军区炮兵比武的第二名；步兵一团一营一连九班夺得步兵比武第三名；师直侦察连一排三班夺得侦察兵比武并列第四名。
黄小川遗憾地说，如果他再发挥好一点，也许三班能进入集体项目前三名。赵海民说，你能达到这种水平，已经是超水平发挥了，关键是，通过参加大比武，你开始走向成熟了。黄小川认为赵海民说得对。他很想说，如果没有你，就没有黄小川今天这样的进步。话到嘴边他又咽回去了，他知道，赵海民不喜欢听他说这样的话。
也许更值得一提的是，在个人项目中，边防三师一举夺得了三个第一名，扛回了三面锦旗，他们分别是：张社会勇夺十公里长途武装奔袭个人第一名；赵海民夺得行进间射击第一名；刘越夺得通信兵女子综合项目第一名。
在那天的授奖大会上，佩戴着大红花的张社会、赵海民、刘越坐在台下第一排的正中间，十分地惹人注目。他们在《解放军进行曲》的旋律中上台领奖，师长、政委和副师长亲自把鲜红的锦旗递到他们手中，台下的观众热烈地鼓掌，掌声几乎把礼堂的房顶掀起来了。师宣传科的新闻干事为他们照相。在持续的雷鸣般的掌声中，三人并肩而立，久久地举手向众人致敬……
那个瞬间，赵海民感觉到了刘越的呼吸，是那种甜甜的、犹如新鲜苹果味儿的呼吸……以至于许多年之后，赵海民一见到苹果，忍不住就想起他和刘越上台领奖时，他从刘越身体上闻到的那种味儿……
从礼堂回宿舍的路上，他们三人一块走的，但是走到中途时，张社会借故溜掉了。看样子老班长也发现了，赵海民和刘越不大对劲。尤其是刘越，大方得很，一点都不脸红，看来高干子女、城市女孩就是比农村女孩子胆子大。
张社会不见了，赵海民低头从胸前取下那朵纸扎的红花：“戴着怪别扭的。”
刘越也取下来，把小红花捏在手里，与赵海民相视一笑。那一瞬间，两人都像是从对方的目光中感受到了一种异样的东西，又都赶快把目光移开了。
刘越突然笑了一下：“哎，能不能告诉我，你那样练口令到底是为什么？”
“当兵的嘛，就是想把口令喊好，别的也没啥。”
“我从小就是在一声声口令中长大的，说真的，我觉得你的口令挺不错，清楚、宏亮，有一股气势……”刘越面露神往之色。
赵海民望着不远处的大操场，表情里更是充满了无限神往：“好的口令不是用嗓子喊，是从胸膛里迸发而出；不仅仅是命令，让人被动地去执行，而是让站在你面前的人充满激情，热血沸腾，就像听到冲锋的号角；好的口令还应该充满感情，能让你面前的每一个人听出他最需要的东西。像小川所需要的自信、刚强、力量；像李胜利需要的那份坦荡和宽阔的胸怀；像何涛所需要的那种做军人的荣誉感、庄严感……”
刘越钦佩地听着。
赵海民继续道：“一声好的口令能把自卑化作尊严，把傲气喊成傲骨，把懦夫喊成英雄，能把悲伤化为悲壮，能让成千上万人落泪，能把这泪再咽回去，化作无坚不催的力量……”
刘越痴呆呆地望着赵海民，出神地听着，沉醉了一般。
到这时，赵海民才突然意识到了自己的冒失，他找个理由离开了刘越。刘越望着他结实的背影，半天没动地方。
当天晚上，侦察连召开全体军人大会。梁连长感慨万千，讲了好长时间。他说，三班得了个第四名，有人觉得可惜，可在我看来，这个并列第四名，它的价值丝毫不亚于第一名，它比一面锦旗更值得珍贵！因为它凝聚的全是汗和血，没有半点水分。如果当初偷梁换柱，也许就不是现在的并列第四，拿个第三、第二，甚至第一，也完全有可能。但是作为一连之长，我不可能有现在这种发自心底的自豪！
大家鼓起掌来。梁连长摆摆手，示意大家安静。他看着张社会说，通过这次大比武，让我真正认识了一位老兵。他看着赵海民说，还让我得到了一名优秀的班长。他又把目光望向马春光和黄小川，说，同时又让我更深地理解了战友这两个字的含义。最后他扫视着三班的队列，说，我为有他们这样的兵感到常常的自豪！
梁连长眼睛好像湿润了，他摇摇头，不再说什么。
指导员走上前，站在连长身旁，大声说：“为表扬张社会、赵海民和三班全体同志在这次大比武中取得的优异成绩，师党委已经批准，为张社会、赵海民同志荣记个人三等功；为三班荣记集体三等功……另外，经连党支部研究，正式任命赵海民同志为三班班长，刘光林为副班长，任命马春光同志为四班副班长……”
赵海民当了班长，全班都为他高兴，只有李胜利一个人心里不是滋味，他情绪因此而低落了。憋了几天，越想越痛苦，只好找张社会倒苦水。张社会也是早就发现李胜利不对劲了，对他说：“既然你还把我当班长看，找我谈，就把心里话都说出来。你放心，有些话该到我这儿止住的，我心里有数。”
李胜利抬头看着张社会，眼泪汪汪道：“连里干部、排长、包括班长你，你们对我还是有成见。赵海民坐飞机当班长，虽然别人都说他太快了，好处都让他占了，但我还想得通，是班长你发扬风格让他的。要说我和他有差距我承认，是差一截，但还不至于差两截，他能当班长，我不相信我连个副班长都干不了，平时连里、排长，你们总表扬我，总说我有进步，可让刘光林这样一个并不突出的老兵当副班长，也不考虑我，我能没想法吗？”
“让刘光林当副班长，就是考虑到赵海民在副班长位置上干的不长，经验方面欠缺一些。”
“没位置可以去别的班，马春光背着个处分的人，就因为大比武让了一下黄小川，就用他，这也太不公平了。”
张社会摇了摇头，然后正色道：“李胜利，那你说说，一个副班长、班长，都要具备些什么条件？”
李胜利低着头，想说什么，又住了嘴。
“那我来告诉你，有一点是必须的，那就是首先要为他的兵、为全班去着想！你掂量掂量自己，能做到吗？就说你今天和我谈的这些，有哪一样不想的是你自己？”张社会瞪起了眼睛。
“那是没让我当，让我当，我就会为别人去着想。”李胜利脖子拧了起来，显然他不想买张社会的账。
“你错了！只有你首先为别人去着想，然后才有资格去当这个班长！不然，你想都别想！”
张社会起身走了。李胜利望着他的背影，一个劲地摇头。李胜利越来越相信，张社会是被赵海民给收买了，要不，为啥他放着好端端的班长不当，非要搞什么让贤，这不是吃饱了撑的么？
李胜利想起了《国际歌》里的一句词儿：世上没有什么救世主，全靠我们自己。他决定，以后不指望张社会帮自己了，凡事还是靠自己吧。眼下他最犯愁的，就是父亲如果知道赵海民当了班长，而他什么也不是，父亲会把鼻子气歪的。
他不敢往下想了。
二
因为参加大比武，李胜利有近半个月没去王官庄帮孙大爷干活了。这天，他抽个空子往孙大爷家赶去。刚走进孙大爷家所在的胡同，他就听到了吵闹声。他紧走几步，分开众人，进了大门，见老人的大儿子家旺和媳妇凤莲正在冲老人吵闹，院子里零乱地散落着一些旧军装，几顶军帽和几双胶鞋，孙大爷抱着头蹲在地上，很难过的样子。大门口站着一些男人和女人，围墙上趴着一些看热闹的孩子。长得五大三粗的凤莲跳着脚又叫又骂：“哎呀，没法活了！跟你个老东西没办法讲理！……”家旺站在一旁，冷冷地望着自己的亲生父亲。
李胜利几步跑进院子里，楞一阵，把孙大爷扶起来：“孙大爷，你这是？……”
没等孙大爷说话，凤莲叉着腰靠前几步：“李同志你来的正好，你评评理，看有没有他这样当老人的。”
孙大爷摇头叹气：“逆子！逆子呀！……”
“老东西你骂谁呢？”凤莲唾沫星子乱喷，“要骂你到部队骂你当兵的三儿子去！他当兵，屁股一拍走了，把你丢给我们，他才不孝，他才是逆子！挂个破军属牌子，空落个军属名声，我们沾他啥光了？我们是逆子，他是你好儿子，行，我们这就给他部队上写信，让他回来好好伺候你！”
李胜利伸手制止一下凤莲，道：“孙大爷，到底咋回事？”
孙大爷指着地上的那堆散乱的旧军用品：“你都看到了，这都是些啥东西？他们俩瞒着我，不知道在哪儿鼓捣这一堆烂玩艺寄到老三那儿，逼着老三给他们换新的……”
“谁逼他了？”凤莲怒视着老人。
“老三说换不了，给他们寄回来了，这就闹开了，骂老三没用，还非说是我捣的鬼，不让老三给他们换。”
“你脚上穿的什么？不是他寄给你的？就只许给你，给他大哥一点就不行？”凤莲推一把家旺，“死东西，既然没你的份，咱就不当这个军属了，你去，把那块破牌子摘下来，把它砸了！烧了！省得碍眼。”
家旺站在那儿没动。凤莲火气更大了：“死人哪！你去不去？”
家旺看一眼爹，又看一眼李胜利，在媳妇的逼视下，朝大门口走去。孙大爷跟上两步：“你个逆子，杂种！你还像不像个男人，你今天敢动这牌子一指头，老子跟你拼了！”
老人赶到儿子家旺前面，堵在大门口。凤莲追过去：“听到没？家旺你是杂种，不是他儿子！不让摘就给它砸了！”
说着，女人自己拿起铁锹奔大门而去，老人拦着，和儿媳争夺着铁锹。家旺站在那儿看着，始终一动不动。
李胜利冲到孙大爷和凤莲中间，左推右劝，好几次差点被女人手里的铁锨碰着。他一犹豫的工夫，女人猛力一推老头，李胜利手急眼快，一把扶住孙大爷，而女人自己则被门槛绊住脚，重重地摔在地上。她愣了一下，哭天喊地嚎叫着又爬起来，和老人厮打在一起。李胜利夹在两人中间，左挡右挡。家旺这时候来火气了，他大步跨出门槛，捡起地上的铁锹，一边叫着，一边朝门楣上的军属牌牌砸去：“这日子没法过了，不过了！”
李胜利刚一愣神，女人一巴掌打在孙大爷脸上。孙大爷有点傻眼，眼泪立马流到了苍老的脸膛上。
李胜利忍无可忍，一挥胳膊将女人扫倒在地。然后他冲过去，一把夺过家旺手中的铁锹，接着“啪”地一耳光扇在他脸上。家旺被打得原地转了一个圈。
围观的男人女人们纷纷说，打的好，该打！
围观的孩子们起哄：“再打！再打！”
李胜利气得鼻子都歪了，忍不住又踢了一脚家旺：“天下还有你这种儿子！要不是看在孙大爷的面子上，我揍死你！”
凤莲在地上打滚，哭嚎道：“不得了了！都来看啊，解放军打人了，要打死人了……”
李胜利看着在地上乱滚的女人，不由得有些慌乱。女人从地上爬起来，继续哭叫着：“大伙都看到了，当兵的打人，你们给我作证，我要找他们部队，找他们领导，我要告他……”
凤莲把头发弄乱，跑出了院子。家旺一瘸一拐追媳妇去了。李胜利扶起孙大爷，到水缸那儿打了一盆水，给孙大爷洗脸。众人渐渐散开了，李胜利担心起来：他们要是真到部队告状，事情会有些麻烦……
当天下午，家旺凤莲两口子直接把状告到了师部！
消息传到侦察连，梁连长很恼火。指导员说：“既然人家告到了师里，就让师里去调查吧。”
梁连长气哼哼地说：“和老百姓纠缠上官司，有理没理都得是三扁担！”
李胜利回到班里时，大伙也都知道了这事。班副刘光林对他说：“这下可好，半年的好事你白做了！”李胜利愁眉苦脸坐在那儿，发着呆。何涛凑过来：“我打条狗都给个处分，你打人，还打人家俩口子，两个处分板上钉钉。你小子不鸣则已，一鸣惊人，一次俩处分，创纪录！”
赵海民走过来制止道：“事情还没搞清楚，别瞎说。”
不知不觉，泪水从李胜利呆滞的眼里流了出来。
李胜利以为连里会关他的禁闭，但是没有。赵海民告诉他，他打人的事情由师保卫科负责调查。他提心吊胆地度过了两天后，这天上午，在训练场上，侦察连正在训练，一辆吉普远远地驶来，停在操场边上，两名干部从车上下来。
梁连长和指导员急忙迎过去。这两名干部是保卫科的陈科长和宣传科负责新闻工作的姚干事。一阵寒暄后，陈科长问：“哪一位是李胜利？”
梁连长和指导员互相看看，指了指队列中的李胜利。
陈科长和姚干事满意地点点头。梁连长从两人的表情中仿佛看出了什么，不易察觉地松了一口气。
“这个兵平时表现怎么样？比如思想、训练？”陈科长问。
“没说的呀！一排三班的，参加了这次大比武！”指导员急忙回答。
“这可太好了！”陈科长两眼放光。
姚干事笑一笑，朝队列走过去，举起像机对准了正在训练的李胜利。
“事情搞清楚了吗？……没李胜利的事吧？”指导员小心地问道。
陈科长说：“如果他有问题，我就不带搞宣传的人来这里了……是这样，李胜利不仅长期照顾孙大爷，还经常和孙大爷当兵的儿子通信，互相勉励，昨天我们已经和孙大爷儿子所在的部队取得了联系，并和孙大爷的儿子通了电话，那孩子在电话里哭得一塌糊涂，说要不是有李胜利经常照顾老人，他都不想在部队干了。”
指导员忙问：“那他打人的事咋处理？”
“我们去王官庄调查的时候，全村男女老少，没有一个人不说那两口子该打。他们不管老人的生活，还经常打骂老人，前天就是因为要砸军属的牌子，才和老人动了手，那个混蛋儿媳妇还扇了老人一耳光，李胜利实在气不过才打了他们。”
梁连长一拍巴掌：“是该揍。要是我，非打趴下他们不可！”
“李胜利打人对不对咱们另说着。但是，不打，那两个混蛋不来师里告状，这样的先进典型我们还发现不了！二位，我知道你们的训练抓得紧，但无论如何得配合我们，一定要把李胜利这个先进典型推上去，宣传出去！”
梁连长乐了：“好说！好说！”
指导员给陈科长敬了个礼：“首长，我们一定大力配合！”
陈科长吩咐：“把小伙子叫过来，我好好看看他。”
三
师政治部来了电话通知，要树李胜利为全师的典型。坏事变好事，李胜利就这样出名了！
指导员安排马春光帮助李胜利整理典型发言稿，马春光来到三班，在床头柜上铺开稿纸，一边启发李胜利，一边把自己想到和听到的内容记录下来。李胜利装出一副谦虚的样子，却又难以掩饰内心的巨大喜悦。班里其它人纷纷给他出主意，都打心眼里为李胜利高兴。黄小川说，打猪草的事别忘了，还有扫厕所、帮厨。班副刘光林说，还有这次比武，李胜利表现不错，要不是他，小川可能就跑不到终点了。
何涛口无遮拦，说话随便，他说：“李胜利，你小子瞎猫碰上死耗子，运气好，我打狗给处分，你打人倒成了先进。不过的确打的好，哎，马春光，开头先搞几句诗，让李胜利一上台就把人给震晕了。”
赵海民插话：“不行，别花里胡稍的，让人听了不舒服，实在点。马春光，把他和孙大爷的儿子通信的事说细点，正是李胜利解除了那小子的后顾之忧，才能使他安心在江南服役。”
马春光赞同：“海民说的对，咱当兵的谁不挂念父母，别人照顾一分，咱心里恨不能将来用十分的感谢去还人家。父母在家受气的也不少，李胜利教训那两口子，等于替很多人出了一口气。这一点尤其感人、提气，肯定能引起人们的共鸣……李胜利，我的意思，像扫厕所、帮厨少说点，点到为止就行。”
李胜利憨笑：“行，马春光，你有水平，你咋写都行！”
赵海民说：“胜利，马春光写好了，你把它好好背下来，尽量变成自己的话，到台上演讲时候显得自然。”
李胜利咧开大嘴笑：“行啊！”
张社会看着班里的兵们，也满意地笑了。
李胜利的发言稿后来经过师里数名大笔杆子润色加工，终于过关了。师里主要领导先在师部会议室听了一遍，都认为不错，于是决定让他到所属各团巡回演讲。接下来，大约一个多月的时间里，李胜利坐着吉普车，由师政治部的一位副主任带队，几乎跑遍了全师所有的连以上单位。他的演讲声情并茂，效果出奇的好。那段时间，他可真是出尽了风头。到后来，军区报纸用半个版登载了他的事迹，算是为他划上了一个圆满的句号。
最后一次，李胜利在师部礼堂演讲，演讲结束后，他在后台碰上了穿一身练功服的胡小梅。有好久没见胡小梅了，他发现胡小梅出落得更漂亮了，简直是让人不敢与她对视。胡小梅邀请他到她宿舍坐坐，他马上就答应了，跟着胡小梅来到文宣队员们住的地方。胡小梅和另外一个女兵合住一间，那位女兵见胡小梅来了客人，知趣地退了出去。胡小梅给他拿糖果吃，他闻到了胡小梅身上的气味——一种特别好闻，特别让人提神的气息，他的口水差点就流出来，急忙塞一块糖果到嘴里，嘎巴嘎巴地嚼着，激动又躲躲闪闪地看着胡小梅。胡小梅笑盈盈地说：“李胜利，快提干了吧？”
李胜利谦虚道：“哪儿呀……不过，师首长们都挺关心我，应该有考虑吧……”
“李胜利……马春光最近怎么样？”
李胜利一下明白了什么——原来胡小梅叫他来，是想打听马春光——他竭力掩饰着失落：“噢，他挺好的。”
“李胜利，你帮我一个忙好吗？”
“啥事，你说吧。”
胡小梅从枕头下拿出一个封好的精致的小盒，充满柔情地望着李胜利：“请你把这个交给春光。”
李胜利接过小盒，默默地点点头：“你对马春光……挺好的嘛！”
胡小梅脸一红：“你别瞎猜，我和马春光只是普通朋友……对了，你亲手交给他，还有……你别打开啊。”
李胜利再次点点头，站起来，有些恋恋不舍地看一眼胡小梅：“那我走了。”
离开胡小梅的宿舍，李胜利把那个小盒子掂在手里端详，他实在弄不清里面装的什么。情书？礼品？好像都不是。如果不是因为他当上了师里的典型，他真想把它打开，看看里面到底是什么。当天晚上回到连里，他没有急着把小盒子交给马春光，而是放在自己被窝里，他闻着那上面好闻的气息，一直到凌晨才昏昏睡去……
第二天上午搞训练，李胜利心神仍然是恍惚的。赵海民看在眼里，微微皱了皱眉头。课间休息时，他把李胜利叫到一边，对他说：“最近你的活动多，客观上对训练有些影响，我是说，训练上千万不能松劲。”
李胜利急忙道：“是不是别人有什么反映？”
“那倒没有。我是想，你现在的身份更得严格要求自己，因为别人看待你的标准更高了，稍有闪失……再一起来就难了。胜利，把目光放远些，我真的希望咱俩都能在部队一直干下去。”
李胜利认为赵海民的提醒是对的，这段时间他确实有点飘飘然了，这是很要命的事情，于是，充满感动地点点头。
回到宿舍，他就把那个小盒子交给了马春光。现在，他不想因为胡小梅而断送自己的美好前程。他想，如果真的提了干，什么样的女人找不到？
李胜利把小盒子交给马春光后，他的烦恼没了。马春光拿到小盒子，烦恼却来了。他来到营门南边的那条小河边，打开那个精致的小盒盒，发现里面装着他的口琴，口琴还是用白手绢包裹着的。白色的手绢上是工工整整的小字。胡小梅在手绢上写道——
春光，请原谅我那天对你发了脾气。这把口琴陪我渡过了许多个不眠之夜，真不想还你。但这是你心爱的东西，我知道你离不开它。现在物归原主吧！因为我不想只是暂时保管它，我希望能永远地拥有它！
当初，马春光就是在这里，一怒之下把口琴丢进小河里的。他以为再也见不到这把口琴了，谁能想到胡小梅又把它捞了上来！……他就那么坐着，手中的白手绢在晚风中不停地飘荡……
四
1974年的第一场雪下来了。晶莹的雪花满世界飘着，很快把大地变成了银白色。
冬天一到，头一件大事就是老兵复员。三班的老兵里，张社会毫无疑问该走了。谁都没想到，何涛也提出要走。班务会上，何涛刚把想法说出来，赵海民就拦住了他：“你想走？不行！”
班务会一结束，何涛就和赵海民争执起来。无论何涛怎么要求，赵海民就是不同意。何涛盯着赵海民，冷冷地说：“赵海民，你他妈敢卡我？”
赵海民道：“你说对了，我是卡你。我提醒你，以后不管和谁说话，先把脏字给我去掉！”
“你有种，那咱们走着瞧！”何涛气哼哼地找马春光去了。
马春光听他讲完后，眼睛瞪得溜圆：“你疯了？刚当两年兵，服役期都不满，就要走，这算什么？党没入，还背着个处分，就这么灰头土脸地回家，有脸见人？卡你？？你以为赵海民舍不得你呀？换了我是班长，巴不得你滚蛋，省得在班里捣蛋！你到全连问问，看十二个班长中有没有一个班长想要你？卡你什么？那是为你好，不知好歹！”
何涛一下软下来：“那我是错怪赵海民了……可我必须得走。春光，我也不瞒你了，我爸今年退休，我得回去接班。当初来部队，本来就是为了逃避上山下乡，在家呆着，整天跟一帮痞子混在一起，家里怕我学坏了。我爸本来想再拖两年，等我服役期满回去再退，可厂里不干，非让今年就退，我爸我妈都急死了……春光，你知道，接班这事，一个萝卜一个坑，错过这个茬就没戏了。我家祖宗八代加上所有亲戚，没一个当官的，以后回去找谁要工作去。再说，多留一年两年，还得走，反正我也不可能提干留下来。其实，我也挺舍不得部队的。”
马春光的口气也软了，责怪道：“那你怎么不跟赵海民说清楚？”
“嗨！我不想让人知道我是回去接班。”
马春光抽空子把何涛的情况给赵海民讲了，赵海民觉得何涛的想法不能说没道理，便同意帮助何涛解决退伍问题。按规定，像何涛这种没满服役期的兵，没有极特殊情况部队是不会放的，经过赵海民反复说情，连里同意安排何涛复员。
每年老兵复员期间，往往是敏感时间，因为有些老兵见自己的某些目的没有达到，比如没有提成干，没能入上党，档案里处分没给拿掉，甚至嫌部队给的复员费少，等等，便找茬闹事，常常有老兵动手打人的情况发生。因此，每年到这个时期，部队就像“如临大敌”一般，各级领导都提心吊胆地过日子，直到把老兵送走为止。
侦察连使出了自己的绝招——把有可能复员回家的老兵集中起来管理。这样便于发现问题，解决矛盾。他们早早地腾出两大间房子，让老兵们搬了进去。李胜利向连里表示，他要把老同志们的活儿全包下来。他带上几个新兵，不大一会工夫就把老兵们的宿舍打扫得干干净净，他又吩咐新兵刘小平，到炊事班去捡大块的煤，一定要把老同志们的火墙烧好。然后，他又央求马春光给写了一副对联贴在老兵宿舍的门上，上联是：留下革命好传统；下联是：带走部队好作风；横批是：最后一班岗。
老兵们不用参加训练了，老兵班宿舍内整天热闹异常，大家嘻嘻哈哈，大大咧咧，都彻底放松了。每天一早一晚，李胜利带着两个新兵替老兵们叠被子、铺被子，放脸盆、摆牙具、挂毛巾，一切都归置得整整齐齐。更不用说每天数次打扫卫生了。
每天晚上，其它班已熄灯了，老兵班的灯还亮着。他们不用遵守作息时间了，想啥时候熄灯就啥时候熄。趁他们笑闹的空隙，李胜利拿着小本子和笔，轻手轻脚来到他们面前，讨好地说：“各位班长、老同志们，要洗的衣服、鞋明天放在各自的盆里就别管了，被子、床单呢，我的意思咱别洗早了，快离队的时候洗也不晚。看看大家还有需要哪些特殊服务的没有，我这就记下来，能办的马上办，不能办的我向连里反映。”
七班班长龙长山说：“向连里反映？李胜利，听你这意思，不会是连里让你来掺我们的沙子，监督我们的吧？”七班长龙长山的情况和张社会差不多，本来也是干部苗子，可就是提不起来，龙长山心里当然窝着火。
李胜利陪笑：“班长，你可别开玩笑，我这人你又不是不知道，是自愿来为大家服务的，跟连里没关系。”
何涛对龙长山说：“老龙这你放心，李胜利这人我了解，就这毛病，爱做好事。”
李胜利忙说：“是呀，再说各位都是老同志，是骨干，连里干吗要监督你们呀？”
八班班副巩四水说：“拉倒吧你！是骨干，那你去连里说说，我们不走了，留下来继续发挥骨干作用……怎么，反映不了？”
一班老兵王大雨说：“告诉连里干部们，别让人来做什么好事了，这不是拿我们当外人，撵着我们走吗？”
李胜利急忙往小本子上记着这条意见。
龙长山说：“李胜利，我还真有点特殊情况，你记下来，跟连里干部们说说去。”
李胜利道：“哎，班长您说。”
龙长山说：“我前年训练时膝盖伤过，连里知道，我要评残！”
这个话题一扯，不少人都凑上来了。王大雨说：“还有我，伤过腰，评残就免了，但医疗补助必须是一等的。”
十班老兵杜贵富说：“当兵四年，我父母生病都没回去，立功我不敢想，走之前怎么也得把入党问题给我解决了吧？”
李胜利愣怔着，不知该怎么记了。
龙长山轻轻踢了一下他的屁股：“记上没有？你傻愣个球！”
李胜利赶紧陪笑脸：“哎哎，记上了，都记上了！”
这时，何涛突然跳起来：“对呀，我还有个处分呢？，得给我撤了！”
一直没吭声的张社会站起来，怒视着何涛：“不想走，马上搬回班里去。”
何涛一下软了，似笑非笑地躺到床上。
老兵们提的意见李胜利清楚，大多是无法满足他们的。他找到连长、指导员，说出了自己的想法。他说：“老同志要走了，心情不好，说话难免不中听。可有些要求又没法满足。没人去帮他们做点事不行，但去的人多了又招他们反感，如果有的新兵万一做错点什么，或受不了老同志的怪话什么的，真呛起来就坏了。我个人的想法，干脆我搬到老兵班去住，这样既能好好为老同志们服务，其它新战士也好安心地训练。”
梁连长和指导员都感激地对李胜利点点头。陪老兵住，谁都知道，这可是个出气筒的角色，挨骂挨训是少不了的，挨打的事情也是常有的。李胜利这是在为干部们分忧啊！指导员递给李胜利一支烟，又替他点上，说：“老同志们发发牢骚，有些情绪是正常的，要正确理解。突然要走了，舍不得部队，舍不得战友，舍不得摘下领章帽徽，这种心情是外人难以理解的。甚至连他们自己都不知道怎么把这种情绪表达出来，宣泄出来。所以，跟老同志们住在一起，最重要的就是要真诚，要用真情去对待他们。”
李胜利使劲点着头。
梁连长说：“你可能会受些委屈。”
李胜利说：“只要能安安全全把老同志送走，我个人受点委屈没啥。”
李胜利当即搬进了老兵宿舍。
这天早晨，老兵中有五个人没按时起床，李胜利到食堂打来五份早餐，放在他们的床头，又为他们挤好牙膏，打好洗脸水。过了一会，其他四个人起来洗漱吃饭，只有七班长龙长山躺着不动。眼见着饭要凉了，李胜利来到龙长山床前，轻轻扯扯被子，轻声道：“龙班长，饮事班给你做了点面条，起来吃点吧。您看中午想吃点什么，我让炊事班早点准备。”
龙长山把扯开的被子没好气地又拉上了。
李胜利接着说：“龙班长，你身体不舒服是吗？不吃饭可不行，哪怕少吃点，吃完饭，我陪你到卫生队看看去。”
龙长山蒙在被子里翻一个身：“滚！一边稍息去！”
一旁的何涛笑一下，对李胜利做个鬼脸。老兵们都看着李胜利。李胜利望一望张社会，张社会仿佛没看见一般。张社会想，你不是整天想带兵吗？让这些老家伙磨磨你，没坏处。
见没人帮他，李胜利只好硬着头皮，把面条端走了，说是热热再端回来。
晚上，老兵们嚷嚷着要喝酒，睡了一整天的龙长山也爬起来了，披着大衣坐在桌前。李胜利急忙拧一把热毛巾递到他手上，说：“龙班长，先擦把脸，我这就给你弄饭去。”
十班老兵杜贵富瞪一眼李胜利：“狗小子，老子们要喝酒，你却故意打岔。快，不用给老龙搞饭了，搞点酒菜来让他暖暖肚子，他的毛病就好了。”
李胜利只好说：“菜没问题，只是酒……行，我弄去！”
他去了炊事班，让炊事班长给找几个罐头，再对付两菜，炊事班长骂骂咧咧捅火炒菜。但是没有酒，平时连队不预备酒。小卖部又关门了，李胜利只好硬着头皮找连长。梁连长皱一下眉头：“喝酒？……嗨，想喝就让他们喝，反正我就不相信他们会翻天。”
李胜利为难地：“连长，没有酒啊。”
梁连长想了想，掏出钥匙，打开一个木箱，从里面取出两瓶好酒：“拿去，本来准备探家时孝敬我老丈人的。”
李胜利接过酒，高兴地跑出门去。
不一会儿，他就把酒菜置好了。两名老兵用牙咬开酒瓶盖子，哗哗地将酒分到牙缸子里。何涛兴奋地说：“好，咱今天先当一回连长的老丈人。”
龙长山一巴掌打在何涛的头上：“你还以为沾便宜呀？”
众老兵笑着，纷纷端起牙缸，李胜利用一根筷子串着两个烤好的馒头跑进来，一脸焦急的神色，对龙长山说：“别喝，先等等……龙班长，空肚子不能喝酒，你先垫垫再喝，大家先等等。”
龙长山不接馒头，独自先喝一口：“怕我喝死了你有麻烦是不是？放心，这两瓶酒全倒进肚子里也醉不死我。”
说着，又把牙缸子举到了嘴边。
李胜利一把夺下来：“龙班长……”
“你狗日的敢夺我的酒，看我不收拾你！”龙长山腾地站起来，逼到李胜利面前。
“龙班长，要打你就打吧，但你一定要把这两个馒头吃了再喝，空肚子喝酒太伤身子。”
众老兵纷纷劝着，老龙，是该垫垫，吃了吧，我们等你。人家李胜利是一片好心，别难为他了。龙长山这才哼一声重新坐下，抓起馒头咬了一口。
这时候，张社会看不下去，便悄悄溜出了门。
张社会一走，老兵们更放肆了，他们喝了几杯，觉得没趣，便开始灌李胜利。几个回合下来，李胜利就有些招架不住了，有人又给他倒上酒，他眼睛直直地看着面前的缸子，不说话。
龙长山说：“怎么，不跟我们喝了？就你这点花花肠子还想跟我们玩？只怕是好久没作报告，心里痒痒了吧？不过，你也不容易，既然要做好事，兄弟们成全你，来，是真心，咱干了。”
李胜利端起缸子，一仰脖喝下去。
张社会推门进来了。
众人纷纷让座，给他倒酒。张社会在何涛旁边坐下，端起缸子看看，然后自己拿起瓶子把缸子倒满，看着众人：“在座的我是最老的兵，这可是我头一次喝新兵们的酒。”
众老兵都笑了。
张社会也笑了，然后话锋一转：“以后要是还能碰上，有钱喝酒，没钱喝水，都是我的。”
他咕嘟咕嘟地一口气将酒喝下去。气氛一下沉重了。一个老兵问：“张班长，回去啥打算？”
“种地。”张社会头也没抬。
龙长山沉重地点点头：“是呀，我也种地。要是有个伤残证啥的，国家能安排工作，就不种地了，可惜……”
杜贵富抹抹眼睛：“穿了四年军装，一直想怎么把这个兵当好，刚觉得有点意思，里里外外是个军人了，又让走了……踢惯了正步，拿惯了枪，回去，恐怕连农民都当不好了。”
王大雨说：“重头学，再当一回新兵，让爹、妈、哥哥姐姐给咱当班长！”
众人笑，笑声充满酸楚。杜贵富泪水都快下来了：“原指望回去能当个民兵连长，可我连个党员都没混上……”
何涛仿佛受到感染，少有的严肃，看一眼张社会，突然端起缸子把酒喝了下去，眼睛竟也有些潮湿了：“我爸退了，让我赶回去顶替他，所以服役期不满，还背着个处分我也得走，不然，以后回去找工作就难了。像我这种情况，恐怕不会有什么好工作让我干……其实，一宣布名单我就有点后悔。不过，这事怪不了别人，是我自己闹着要走的。赵海民、排长、连长他们都给我想办法，够意思，所以再后悔，咬着牙我也得走，不能让他们为难……还有，这两年在老班长手下，我没少给他惹事，表面上他没给过我好脸，可对我咋样，我心里明白。人心都是肉长的，再混蛋，最后这几天我也不在他面前捣蛋了，喝酒！”
龙长山冷冷地看着李胜利：“李胜利，你都听到了……”
李胜利被酒精烧红的眼睛里汪着泪水：“班长，你们别说了，我知道你们不是冲着我，大家是心里难受……可我不知道怎么办……”他舌头都打不了弯了，端酒的手哆嗦着。张社会想拦住他，却拦不住。李胜利刚要喝，眼睛突然一闭，就倒在了地上。
那天晚上，李胜利吐得一塌糊涂，老兵们纷纷动手照顾他。第二天早晨他醒来时，看到床头柜上放着一碗鸡蛋面条，眼泪立即涌出了眼眶……
到最后，何涛的处分又成了大家的挂心事。赵海民悄悄给何涛出主意，让他把营院一段围墙的豁口补上。本来这个豁口就是何涛当初扒开的，他经常从那儿越过围墙到营外去。何涛起初没听赵海民的，临离队的前一天，他突然心血来潮，来到豁口处，脱下军大衣，搬来砖头，干起来。不一会儿，张社会、龙长山、杜贵富等人也来了，他们有的和泥，有的搬砖，一块干起来。李胜利带几名新兵想参加进来，被老兵们轰跑了。这点活，他们能干好。何涛恳求地对张社会等人说：“班长，这是干吗？你们这是干吗？我自己的事我自己干。”
张社会和着泥，头也不抬：“不愿干你也滚！”
何涛看着张社会，看着一个个沉默着干活的老兵们，眼睛突然湿润了，搬起一摞砖朝围墙的豁口走去。
不远处，梁连长、指导员、赵海民等人默默地伫立着，望着干活的老兵们。雪一直不停地下，老兵们帽子上、衣服上很快就变白了。
补完豁口，张社会带领几个老兵来到梁连长等人面前。梁连长说：“张社会，你说，你们想干什么？”
张社会内疚地看一眼何涛，把头低下了。
龙长山说：“连长、指导员，我们都要走了，没有其它的事了……求你们把何涛的处分取了吧，他还年轻……”
连长不说话，看着何涛。
何涛把目光转向众老兵，动情地说：“谢谢大家……我是个什么样的人我自己清楚，当兵前，还有在部队这两年，从没有像今天这样这么多人看得起我……你们都比我兵龄长，就凭大家对我的这份情谊，这场兵我就没白当，取不取处分没关系。”
梁连长微微点点头，看着何涛，然后从上衣口袋里慢慢掏出一个叠得四四方方的小纸片。众老兵都看着连长。指导员说：“何涛，根据你在军区大比武中的表现，连里当时就已经决定取消了你的处分，这张卡片早就在连长兜里装着了，本来是想最后再给你的。”
何涛和众老兵都愣在那儿了。
梁连长说：“我就是想让你多长点记性！”
泪水突然从何涛的眼中夺眶而出……
第二天，老兵们就走了。走的时候，侦察连的官兵们在操场上列队相送。赵海民、黄小川、马春光、李胜利以及卡车上的张社会、何涛等众老兵都无声地流着泪水。在久久的军礼中，载着老兵的卡车缓缓驶出营区……