流域治理再次被提上日程，据说是副省长下去检查，对各项工作都不满意，而下游的旱情越来越严重，已经危机到沙湖县四十多万人的生存。副省长黄国华要求省里各方都动起来，密切配合，精诚协作，上下齐心，正视问题，打一场抗旱救灾的战役。
秦雨他们也一下忙了起来，省里要求科研部门深入下去，再做调研，拿出几个像样的报告来。经过竞标，秦雨他们的生态治理中心拿到了《石羊河流域环境改善与生态修复研究》项目，课题由他负责，这是中心副主任、他的岳母苗雨兰在会上指定了的。当然，就中心目前科研力量看，这项目也只有他能负责得了。另一重点项目《祁连山水源涵养区生态环境保护和综合治理规划》被邓朝露所在的北方大学水文水资源研究所拿到。项目公布那天，研究所副所长章岩跟秦雨说：“这下又能给你丈母娘争光了，你丈母娘眼光就是好，知道储备人才。”秦雨无言地笑笑，对父亲的这位女同事，秦雨的感觉跟别人不同，有人说章副所长太有野心，从来不把科研当科研干，而是当向上爬的阶梯。秦雨烦那个爬字，但不烦章岩。因为他比别人更懂得，科研不是在玻璃瓶里搞的，你得走出去，走出去就意味着科研要带某种色彩。他倒是很烦父亲，父亲这一生，是把科研搞僵化了。或者说，父亲是让科研绑架了。
一番准备后，秦雨他们离开省城，往流域去。
离开省城的前一个晚上，秦雨跟吴若涵吵架了。小两口本来亲亲热热，吴若涵还表现出不舍的样子，一口一个老公，叫得非常缠绵，非常动情，让秦雨徒添出几分伤感。毕竟这是婚后第一次分开，秦雨心里也有些舍不得。后来吴若涵拿出红酒，非要跟他喝。秦雨接过酒杯，目光朦胧地望着妻子。有时候他觉得这是梦，不怎么真实，怎么真就娶了吴若涵呢，一点也没犹豫。有时又觉得自己很幸福，有这么漂亮可人的娇妻陪着，还有丈母娘疼爱，世界真是对他充满了微笑。不过这种幸福感很短暂，尤其眼下，秦雨老觉得生活跟自己开了个玩笑，这玩笑开得有点急，开得有点太随意。但具体哪里不妥，又一下两下不能明辨。所以吴若涵对他态度好时，他的心情就能明亮一阵，一旦吴若涵那张脸变冷或变了颜色，秦雨就有种掉进水帘洞的感觉，好像生活一下把他淋湿了。
这晚的吴若涵态度不能说不好，秦雨明显感觉到了，一想此次下去，至少要在流域待上个把月，秦雨就有种对不住妻子的内疚。撇下新婚妻子，毕竟不是什么好事。他伸出手，揽过吴若涵。吴若涵很给力地配合着，双手钩住秦雨脖子，一口一个老公，叫的十分亲热。屋子里的气氛似乎比平日暖些，而且越来越暖，秦雨忍不住地吻住妻子，说了句舍不得离开的话。这话他是打内心说出的，不管他对吴若涵多有意见，也不能阻止离别时的相惜。他搂住吴若涵，搂得很紧。吴若涵也极力配合着，坐他腿上，发出咿咿呀呀的声音。如果这样下去，这晚应该是美好的，甚至热烈的。可是，可是这种感觉很快被吴若涵打碎。
就在他们互吻着往床上去时，吴若涵突然说了一句话：“老公，我打算去趟国外，正好这段时间你要下去，我跟向姐已经商量好，明天就走。”
这句话震住了秦雨，让秦雨既意外又吃惊。
“去国外？”秦雨猛地推开妻子，怔怔地看着她。
“是啊，一直想去的，就怕你不许。向姐老公已经答应，他可以帮我们联系单位。”
“我们？”秦雨越发惊愕。
“对呀，我这次去是打前站，向姐也要出去，迟早的事，现在谁不想出去呢，待在国内多没劲，我都快憋死了。放心吧老公，有你这张王牌，加上向姐老公的努力，不愁找不到落脚点。”
“你说什么，若涵你说清楚点，他们出国跟你我有什么关系？”秦雨急了，一开始他以为是吴若涵想去国外玩几天，心想一个从国外回来的人，干吗还对那边那么痴迷？听着听着，就感觉不对劲了，吴若涵说的不是这个。
吴若涵身子软软地往秦雨身上一靠，手指顺势点了下秦雨额头。
“你呀，真笨。”
酒后的吴若涵面若桃花，性感的身体在幽暗的灯光下发出一层层诡异的光芒。女人在这种时候，身体的能量是很强大的，散发出的气息也超强，男人很难抵抗过去。吴若涵另一只手仍然端着酒杯，轻呷一口，“噗”就喷到秦雨脸上。她喜欢玩一些新花样，有时秦雨不大配合，令她扫兴，没出过国的人就是老土，什么也不会，床上更是保守得要死。这是婚后吴若涵最不满意秦雨的地方，不过她相信，在她的引导下，秦雨会一天天的成为一个优秀的猎手。
对，猎手！吴若涵为自己能在这种时候想到这样一个词很是激动了。
吴若涵是任性，甚至霸道。可女人是复杂的，尤其吴若涵这种女人，任性和霸道只是她的一面，她有许多面呢，有些别人能看见，有些不能，很隐秘。这阵，吴若涵就想把内心深处最隐秘的那部分放出来，让她野，让她妖，让她媚，让她疯。
吴若涵脚一蹬，一只高跟鞋飞了出去，身子往床上一倒，另一只脚出奇地就蹬在了秦雨下巴上，而那只酒杯居然端得稳稳的。
“老公，你爱我不？”吴若涵问着，红色高跟鞋在秦雨下巴上轻轻磨蹭。她的脸色早已变了，像有红潮漫过，胸脯剧烈起伏，很显然，某种东西已经在她身上燃烧。
卧室里腾起了浪。
秦雨一把打开那只脚，他早已火冒三丈，哪还能理会吴若涵这一套。
“你给我起来！”他的声音听上去极为凶恶，跟吴若涵刻意要制造的法国情调大相径庭。
“老公。”吴若涵还是软软地叫了一声，她想起身，想用身体俘获住秦雨。她的身体已经像个热气球，随时准备爆炸开来。她淫邪地笑了一声，猛地踹掉另一只高跟鞋，用丝袜蹭了下秦雨的脸。
秦雨却一点不识趣。
“吴若涵，你给我听好了，我从来没想过要出去，你也别抱这种想法！”
“为什么？！”吴若涵被这句话激怒了，居然敢夭折她的梦！瞬间，身体退潮，刚刚膨胀起来的热气球噗一声，瘪了。再也没心思玩那些不入流的游戏，激动至极地弹起来，弹起的速度还有干练劲跟躺下时一模一样，一看就知是老手，动作熟练且极为规范，像在专业部门训练过。其实这是法国人保罗的功劳，那些年里，他们常玩这样的游戏。有时是他们俩，更多时候则有同好加入进来。法国是一个浪漫的国度，这谁都知道，但也有不知道的，比如酒后的混乱、迷离，还有放纵，但这是秘密。
吴若涵一站起来，气氛立即变了。浪漫和温馨一扫而尽，两人没说几句，便凶猛地吵起来。秦雨坚决不许吴若涵动出国的念头，休想。吴若涵哪里肯将这念头放下，她天天掰着指头算出去的日子呢，干吗要待在国内，没道理的。
争吵越来越激烈，骂出的话越来越难听越来越刺耳。眼见着两人都红了眼，她出国的梦想快要让秦雨这傻子打碎了，吴若涵用力将酒杯砸墙上，歇斯底里叫：“秦雨你是猪，跟你爸一样，一头愚蠢至极的猪。”
“猪！”她不解恨，又叫一声，双手猛地撕烂自己衣服，将洗干净的身子用另一种方式呈现到了秦雨面前。秦雨搞不懂这个动作代表什么，一股厌恶感油然而生，只觉得这一刻的吴若涵像魔鬼，像怪兽，狰狞可怕，很下作。目光扭过去，却发现墙上渗开一摊血，仔细一看，不是血，红酒泼洒到墙上，原来很像血。
但秦雨的心已经出血了。血里有很多东西死去，又有很多东西复活。
秦雨颓丧地倒在了床上。
天已不那么火热了，时令已到了这年九月，毛藏高原此时已有了凉意，微风吹来，十分的惬意。几片云从远处悠悠然飘过来，一片正好罩在秦雨头上，凉意顿时变成了痛快。
秦雨抬起头，看见有鹰从天上掠过，那是“疾风”，秦雨认得的。毛藏高原上青年洛巴的鹰。秦雨手舞足蹈，冲“疾风”兴奋地喊了几嗓子，回过身来，跟身后同事说：“只要一到草原，心立马就辽阔起来。”同事不大赞同这观念，他们没有草原上生活或工作的经历，感觉不到，他们觉得这样的草原一点没有诗意，哪有草原的样子嘛。还有传说中的雪线，哪有？他们宁肯守在省城，也不愿到这穷乡僻壤来。
秦雨兴奋了一阵，见没人响应，落落寡欢地往前去了。其他人怪模怪样看着他，目光里尽是不可思议。
走着走着，秦雨忽然看见两个人，一男一女，男的显然是青年洛巴，他的样子非常独特，不管在哪，都能一眼认出。可洛巴边上那女的是谁？女的留一头长发，披散下来，垂在半腰间，飘逸中带着朦胧，给人一种飞的感觉。长长的衬衫裹着大半个身子，一看就不是草原上的。她是谁呢，秦雨这么想着，步子慢下来。
跟秦雨一同来的，有他的助手常健，年龄比他小一岁，进中心的时间也比秦雨晚，以前在黄河边上一个水文站工作，被苗玉兰发现，视为人才，通过关系调进了中心。还有一位是号称“书呆子”的郭子洋，华东水院研究生，郭子洋平常不大爱说话，老是沉在某个问题的思考中，对周围事物反应很慢，在中心又被人叫作“木头”。不过这根“木头”一旦发声，又控制不住，非跟你争个你死我活。中心几次项目讨论会，别人都一片声通过，独独这个郭子洋，非要揪住某些问题，穷追到底，惹得副主任苗玉兰很恼火。这次下来，苗玉兰本不打算让郭子洋一同前往，可偏巧最近事情多，中心人手忙不过来，只好让郭子洋也参加。不过苗玉兰再三叮嘱秦雨，郭子洋只负责数据采集，至于数据怎么运用，报告怎么出，跟他没关系。
“不能让这根木头坏事。”这是苗玉兰的原话。
“这个课题副省长极其重视，我们一定要拿出一份让副省长满意的课题报告来。”这句话苗玉兰强调了不下五遍。当然，苗玉兰也清楚自己的女婿是怎样一个人，这个人某种程度上比那根不可雕的“木头”好不到哪里。苗玉兰既希望自己的女婿早出成果，早引起方方面面尤其副省长的重视，又怕女婿不领情，弄一锅烂了的饺子给她吃，一咬牙，将中心的专业权威、享受国务院特殊津贴的老字号专家老叶也派来了。
老叶马上要退下去了，年龄到了，下个月就办退休手续。以前老叶也是个满身是刺的人物，跟秦继舟差不多，凡事只认死理，不跟任何人讲任何关系，尤其将“学术”两个字，看得格外重。但现在老叶不一样了，尤其苗玉兰通过特殊关系，将老叶的儿子、儿媳双双从一家快要倒闭的国企调进省里某部门后，老叶不只是专业态度发生了大的变化，人生理念更是发生了变化。老叶近来常挂在嘴边的一句话是，活了大辈子，快退休才活明白。
活明白的老叶一路总是微笑，不管秦雨他们说什么，争论还是激辩，抑或互相之间开玩笑，他都报以长者的微笑，让人有一种他已超然于世外的幻觉。这阵子，老叶正盯着草原上一伙“笨波”看得有滋有味。这些“笨波”活动已有段时日了，领头的正是跟路波关系很要好的于干头和五羊。因为持续不断的干旱给整个流域的生产和群众生活带来了灾难，省里拿出一笔数额不小的钱，用于救济救灾。副省长黄国华同时要求市、县也要拿出相应资金来，用于解决目前流域群众的生活问题。可是副省长回去有些日子了，这些钱还没发到群众手里，有传言说，市委书记吴天亮不但不积极响应副省长号召，市里一分钱不拿，反把省里下拨的救灾款也违规截留，说要集中起来用到下游沙湖县的移民中。“笨波”们便不依了，发给他们的钱怎么能让下游的人拿走呢？加上草原上不断有牲口饿死，毛藏高原上世代生活的牧民们生活遇到了前所未有的困难，一些“把窝”趁机也出来闹事，都说下游的汉人们掠夺了他们的水，让他们的草原无节制地退化，现在政府又把他们用来给牲口买草料的钱发给下游那些贪得无厌的人，他们当然有理由找政府讨个说法。于是某一天起，草原上便多出了脚步，先是三三两两，慢慢就聚集起来。此时老叶他们看到的大约有五十多人，有藏人也有汉人。为首的于干头和五羊显得很是兴奋，以前他们是被藏人看不起的，“把窝”们更是视他们为“天敌”或“败类”。现在，因为水，因为钱，一向嘴拙的藏人主动找到他们，求他们出头露面，能为草原捍卫点什么。
“义不容辞啊。”于干头逢人就说。
“为民请命呢。”五羊也跟着说。
来自省城的老叶看着这群人，心里觉得好笑。省里拨款的事他知道，苗玉兰跟他讲过。市委书记吴天亮截留扶贫资金的事他也知道，也是苗玉兰跟他讲的。
“不截留怎么办，省里只给百分之二十，市县自筹百分之八十，上哪筹？农业连年歉收，农民吃不饱肚子，工业企业又没几个出效益的，好不容易抓出几个大项目，又天天嚷着关停。不当家不知柴米贵，我家老吴这也是没办法的办法，龙山移民是大战略，没钱，搬下去的移民不安心，就又往山上跑，周而复始，没完没了啊。”苗玉兰说这话的时候，感觉她就是谷水市委书记。
头痛医头，脚痛医脚。不管是对苗玉兰还是对吴天亮他们，老叶总抱这样的看法，不过现在他是不肯把这些讲出来了，讲太多，有什么用呢？世界不会因专家的意志而改变，能改变世界的，说到底还是官员。这是老叶最近有的认识，这认识颠覆了他一辈子的坚守，也毁掉他一辈子的信念。不管专家怎么呼吁怎么反对，这个世界还是会迈出错误或浑蛋的步伐，比如这流域，比如这草原。老叶想着，回过目光，见秦雨痴痴地盯着前面不远处的女生看，老叶也顺势投过去目光。那是洛巴，草原上一个独特的家伙。老叶跟他打过几次交道，知道他是一个怪脾气。可边上那长发姑娘是谁呢，老叶也糊涂了。
就在两人张望中，姑娘转过身来，似是才发现了他们，扯了一下洛巴，让他也往这边看。洛巴回过身子，一眼认出了老叶。
“叶专家。”草原上响起洛巴年轻的声音。长发姑娘紧跟着洛巴步子朝老叶他们走来，而另一边，于干头也认出了老叶，也往这边来。
有热闹看了。老叶心里想着，瞅一眼秦雨。秦雨看见洛巴，却突地掉转了身。
“我们走那边。”秦雨冲一旁的常健说。常健嗯了一声，背起包要走，一边闷着声的郭子洋说话了：“等会，我要跟洛巴了解点情况。”
“了解什么情况，他能知道什么？”秦雨不满郭子洋，冲他发了句牢骚。郭子洋说：“我们下来不就是搞调研嘛，洛巴知道的情况比你我多，应该多听听他的。”说着，走上前去跟洛巴打招呼。
洛巴显得热情，只要草原上来了客人，洛巴的热情就会高涨，平日沉着脸的他，会突然间变个样子。他跟老叶还有郭子洋打着招呼，用藏民的方式欢迎他们来到草原，还把仅有的一条哈达捧给了老叶。
“扎西德勒，欢迎你们到美丽的草原。”
碍于面子，秦雨也跟洛巴打了招呼，其实他是不喜欢洛巴的，关于洛巴的很多传闻，秦雨都听到过，尤其多年前洛巴从河边抱走邓朝露衣服那件事，在他心里留下阴影，总觉得这是一个缺少修养的人，没有文化，又缺少现代文明的熏陶。洛巴觉出了秦雨的不友好，也不好意思跟秦雨太热情，他知道秦雨对他有看法，他对秦雨更有看法，这看法跟邓朝露有关。
偷心者！
一个不识得宝石的人，一个被乌云遮住了双眼的人！这是洛巴对秦雨的看法。
洛巴跟老叶他们说话时，跟洛巴在一起的宋佳宜突然冲秦雨说：“你就是秦雨吧，我知道你的。”
秦雨眨了几下眼，跟宋佳宜说：“你是哪位，怎么知道我？”
宋佳宜也俏皮地眨了下眼：“我是洛巴的朋友，草原的客人。”
“哦。”秦雨长长哦一声，重新看着宋佳宜。不知怎么，面前这张脸让他心慌，没来由的，尤其那双眼睛，看着他的样子不像是端详，更像审视。她为什么要这样看着自己呢，秦雨慌忙避开。