贡爷在门楼上把这一切看得十分真切，他兴奋地对身边的枪手们道：
“看看大闹，你们都看看大闹！这他妈的才是汉子哩！就这么干！就得这么干！咱们拼死也得守住，大兵们攻进矿，咱们都活不了！不是咱们要打他们，是他们要打咱们！咱们坚持住，李四麻子他们就会来支援我们的！打，爷们，都给老子好好地打！”
贡爷的声音很大，憋得脸都红了，可由于枪声太响，枪手们都没听见。不过，没听见也不要紧，他们心里都明白贡爷在讲些什么。贡爷在这种时候、这种情况下，依然守在他们身边，依然和他们一起作战，这对他们来说就意味着信心和希望！他们不怕死——贡爷都不怕死，他们为什么要怕死呢？
死伤的弟兄很多。在大兵们强大的火力攻势下，不断地有一些弟兄们倒下，这座门楼楼堡上的枪口开得太大，密匝匝的枪弹难免不飞进来一些，而子弹一飞进来，就百分之百伤人。从那日战斗打响到今天，据守门楼的弟兄死伤不下二十人。而今天就更厉害了，从攻击开始到眼下，已有五人死亡，四人受伤——贡爷也差一点儿再次受伤哩！
大兵们今天简直是发了疯，他们不像往日那样，有规律地一日组织三两次进攻，而是从一早起就攻个没完；支在屋脊上的几挺机枪一直都没断过气，一连声地吼着，仿佛子弹总也打不完似的！看光景，这些大兵们是不惜血本了，不一气攻下大门，他们是不会罢休的。
贡爷自然看出了这一点。六七天的仗打下来，贡爷知识见长，几乎成了一个真正的军事家！贡爷命人向防守四面护矿河的各团团长们传话，让他们火速调一些枪手和子弹过来增援。同时，贡爷也做好了最坏的打算，准备在矿门失守后，撤往以主井和斜井井口为中心的第二道防线。这道防线在战争爆发之后已着手布置，环绕主井口和斜井口挖了近千米长的沟壕，退到那里，守住沟壕也还能顶他个三天、五天！贡爷叫传话的人通报各团团长，一俟矿门失守，即往第二道防线撤，在那里固守待援。
射向大门口的火力愈加猛烈了，一颗颗手榴弹在大石桥四周不断地炸响，大石桥被炸塌了一角，一侧的石栏杆也被炸倒了。不要命的大兵们滚着，爬着，一片片、一群群向桥面上逼，守卫大门的窑工们伤亡惨重。
贡爷气红了眼。在身边的又一个枪手倒下之后，贡爷抓过了一枝发烫的枪，亲自蹲到枪眼下，向大兵们射击了！
然而，贡爷眼神儿不好，可恶的大兵们又趴在地上不停地动弹，贡爷昏花的眼前老是黄乎乎的一片人影，竟不知往哪儿打好。瞄了一会儿，贡爷勾响了第一枪。
这一枪贴着石桥前面的地皮栽进了泥里。
贡爷有了点羞惭，贡爷很认真地瞄准了一个没戴帽子的大脑袋，牙一咬，眼一闭，又勾了一枪。
这一枪却又没打中。那个大脑袋依然在离地半尺的空中晃动，那脑袋上的黑头发在一起一伏地甩着。
贡爷恨得直咬牙，他简直忘记了自身的安危，竟伏到枪眼上，露出大半个身子，将枪口压低，冲着那脑袋又开了一枪。
打中了！
贡爷看到那个混账的脑袋一下子跌落在地面上，他的腿抽颤了一下，趴在地上不动了。
贡爷高兴地叫了起来：
“奶奶的，打中了！打中了！”
这确是一件很快活的事，看着自己枪膛里射出的子弹像玩一样在人家脑袋上钻了一个洞，自己的伟大和人家的渺小便同时显现出来了，伟大者自然会得到一种精神上的空前满足。
贡爷打出了兴致，开始一枪枪制造自己的伟大。
这时，增援的人们又送来了两箱子弹，受了伤的枪手们被新来的枪手们接替了下去，攻到石桥附近的大兵们再一次被迫停止了向前逼近的奢想。
然而，就在这时，一个意外的情况出现了：从分界街上涌出来的大兵们躲在一大群镇上的女人、孩子后面，一点点向大门逼近……
一个军官模样的人得意地喊：
“窑工弟兄们，交枪吧！交了枪，张旅长免你们一死……”
那些女人和孩子们也哭喊着，恳求窑工们不要开枪。
贡爷傻眼了，贡爷不知道该怎么应付这复杂的局面。
大门口反抗的枪声一下子停息了下来……
陈向宇躺在李士诚卧室的松软的大床上睁开了眼睛，他并不急于起床，他坦然得很，他眯着两只眼睛看那床前的阳光。阳光是从没遮严的窗帘缝隙中溜进来的，暖暖地映照在床沿和床前的地板上。窗前的梳妆台前，那个伴着他胡闹了一夜的女人正在对着镜子梳头，他看到了她披在肩上的黑发，看到了她裹在半透明的真丝睡衣里的肉体，他的心里又隐隐产生了一丝冲动，他想跳下床去，再一次搂住她，将她抱到床上……
然而，他没动。
他懒得动。
现在，他不再提心吊胆了，他知道李士诚已经走了，永远地走了，再也不会回来了。他得知李士诚的死讯后，他没敢告诉面前这个女人，他怕她会产生误解，以为是他有意害死了李士诚。其实，对李士诚的惨死，他也很难过——真的很难过，他认为李士诚无论如何不该死在那帮失去了理智的暴民手里，不该死在他们的棍棒、抓钩底下，这不合情理！事情完全是出乎他意料之外的，他从来没想过要害死李士诚，就是一年前和四姨太春雪好上了之后，也从来没想过，他是要干大事情的人，决不会为了一个女人而去干这种伤天害理的勾当。可他没法解释，也不能解释，他知道这是解释不清楚的。
他懒洋洋地躺在床上，两只手压在脑袋下面的枕头上，就如同在自己家里一样轻松、自然。窗外响着枪声，枪声紧一阵、慢一阵的，他根本没有介意，他并不知道张贵新发誓要在今日攻入矿区，他认为这枪声和他没有多少直接关系。李士诚出走丧命之后，他开始尽量躲着张贵新，他不想往张贵新的枪口上撞，所有能推掉的事，他都推掉了，有时，大白天里他就躲到了四姨太春雪的卧室里。他是聪明的，他知道，只要矿区的枪声不停下来，战争不结束，他的出现就没有什么实际意义。他乐得轻松一下，借这个机会和四姨太春雪好好玩玩。
人生就是这么回事：有欢乐，也有哀愁；有成功，也有失败；有新生，也有死亡。人生的道路决不是一条笔挺向上的通往天堂的直线，而是一条起起伏伏通往坟墓的曲径，区别仅仅在于：在通往坟墓的途中，作为单数的人，都干了些什么，都完成了些什么？没有人能爬进天堂，每个人都在从不同的地方走向坟墓，今天是你，明天是他，后天是我。由此看来，李士诚的死，也并不特别值得惋惜，总有一天，他也要死的，说不准他也会死在一群莫名其妙的陌生人手里哩！
他想得很开，躺在李士诚的床上，也并不感到愧疚——这也是极正常的，死去的死去了；而活着的人，还要活下去，还要干下去，那么，在接受死者人生经验的同时，顺便接管死者床上的遗产，似乎也没有什么不道德……
在他抱着头胡思乱想的时候，梳好妆的四姨太春雪悄悄坐到了床沿上，她偎依在他身旁，用那沾着白粉的纤细的手指亲昵地抚摸着他的脸颊、抚摸着他的额头。她将她那艳红的嘴唇压到了他黏糊糊的嘴唇上，随后，耳语般地道：
“喂，该起床了吧？”
“几点了？”
她将手指按到他的鼻子上，戏谑地道：
“又到昨天那个时候了！”
他将压在脑袋下的手抽了出来，伸手搂住她那白皙而修长的脖子，把她搂在自己身上，故作糊涂地道：
“天黑了，又该上床了么？”
“该死的！你就想着上床！”
他不作声，默默地把手插到了她高高隆起的胸脯上乱摸，继而，他翻身爬了起来，将她压到了自己的身下。她顺势将脚上的绣花拖鞋甩到了床下……
这时，却响起了敲门声，女佣人赵妈在门外怯怯地喊：
“太太！太太！起了么？”
他停止了动作，两眼死死盯着身下的女主人，看她作何反应。她没理会，她知道赵妈不敢闯进门来。
赵妈还在外面喊：
“太太！太太！家里来了两个长官，在客厅里候着呢，他们要见你！”
她一听这话，才有些慌了，忙应道：
“等一会儿，赵妈！让他们等一会儿，我马上来！”
她急忙从床上爬了起来，穿起衣服，让他躲在卧房里不要出去。
他自然不会出去。尽管李士诚已经死了。尽管任何人也不会为这种事情来找他的麻烦，可他还是不出去为好。一来，他根本不愿意在这些官兵跟前露面；二来，他也不愿将这种事情声张开去，搞得人人都知道。
这种事毕竟不光彩。