三年后。
子夜时分，李斌良一个人走在街道上。
已经十一点多了，街道上没有行人，四周十分寂静，两旁的楼房差不多也都闭上了眼睛，沉睡在黑夜中。天上没有月亮，连星星也眨动着困倦的眼睛，只有远方偶尔传来一声火车的长鸣，使人感到这座小城市还在呼吸。路灯黯淡，李斌良孤独的身影长长地伸展在地上，随着他的脚步向前移动。
困意向李斌良袭来，他的眼皮一阵阵发沉，恨不得马上回到家中躺到床上。但，夜已深，白天在街道上奔忙的出租车都已经不见，他只有加快脚步往家的方向走去。
穿过一条小巷，他走上另一条街道。
这是一条步行街，虽然已近午夜，可街道两边很多楼房仍然灯火通明，霓虹闪烁。
这是全市有名的一条街道，有人叫它“腐败一条街”，也有人叫它“黄色一条街”。之所以这么叫，是因为街道两旁全是娱乐场所，什么洗头房、泡脚屋、迪厅、练歌房、台球室、保龄球馆、电子游戏厅……当然，最吸引人的还是那些洗浴中心和几个大饭店。这里，有无数年轻靓丽的“小姐”招待着来客，只要有钱，就可以得到任何服务。最诱人的是，在这里无论享受什么“服务”和进行怎样的“娱乐”活动，都不用担心安全问题，公安机关很少来此检查，即使偶尔在检查中发现了问题，也是睁一只眼闭一只眼。从成立至今，没有一家场所受过较重的处罚。看，前面那幢最高的建筑不就是“红楼”吗？对，它的名字叫大观园，里边还模仿《红楼梦》的大观园，给每层楼或房间起了个相似的名字，什么“怡红院”、“潇湘馆”、“蘅芜院”，然而，里边不是什么贾宝玉、林黛玉、薛宝钗，而是来自全国各地的“小姐”，根据她们的籍贯和性格，分居各个楼层各个房间，接待有各种口味的客人。里边还设有洗浴中心、餐饮中心、按摩中心、娱乐中心等，一切服务，应有尽有。因此，生意兴隆，日进斗金。
红楼的主人叫徐铁昆。当然，不止是红楼，这条街有三分之一的场所是属于他的，只不过红楼最大最有名罢了。另外那三分之二，一半也有他的股份。最后的三分之一虽然不属于他，但是，也要按月缴利给他。因为，这条街是铁昆开辟的，是他保证着这里的平安。如果哪家不缴利，惹他不高兴，那么，或者是公安局派出所找上门来，施以重罚，或者一群莫名其妙的打手闯上门来，打砸一场，让你开办不下去，而且无处诉说。
当然，能到这条街来消费的绝非平民百姓或工薪阶层，花的钱大多数也不是自己口袋里的。每到夜晚你就看吧，车水马龙，尤其是一辆辆闪着高贵光泽的轿车排在街道旁，让人羡慕不已。瞧，虽然已经是子夜，有的场所门口还有一两辆轿车停着。这条街是铁昆对本市的一大贡献，他也为此而自豪，甚至不知从哪儿听来学来的词，说这里是他的“拉斯维加斯”。
对此，李斌良很是愤慨，他和刑警大队的同志都知道，这里是个藏污纳垢之地，里边有很多罪恶的勾当，应该受到惩处，他们侦破的很多案件或多或少都与这里有关。可是，他们只能把行动停留在嘴上，却不敢动作。因为，市领导认为，这条街为改善经济发展环境做出了贡献，经常给予表扬。
对，这里是属于铁昆的，他绝不允许别人染指属于他的领地。如果谁敢向他挑战，下场将很不妙。看见了吗，前面那幢黑乎乎没有灯火的大楼……
这幢大楼叫“不夜城”，也曾经兴旺过两个多月，可现在已经人去楼空。它的主人叫毛沧海。这个不知深浅的外地人，居然想到本市来打天下，以高价买下这幢楼房，开办了“不夜城”娱乐场所，想与红楼抗衡，结果现在已经不知魂归何处。三天前的夜里，他在回家的路上神秘地被人杀死：一刀刺中心窝。
这就是李斌良和弟兄们正在侦办的疑难案件，也是他今夜晚归的原因。
案发已经过去三天，从目前的迹象看，短时间内很难取得突破。当然，案件破不了也很正常，李斌良到任后曾翻了几年来的积案卷宗，发现近年来有很多重特大案件未破，其中也不乏杀人案。现在，他主持刑警大队工作两个多月，全市发生的一些杀人、抢劫重特大案件，除了这起都破了，比较起来破案率还是很高的，这起案子破不了，应该说也不是什么大不了的事。可这案子不同，被杀的毛沧海是来本市投资的外地商人，有较大社会影响。市领导对此案也非常重视，分管政法工作的市委副书记、政法委书记刘新峰和市长魏民都做出指示，公安局要采取所能采取的一切措施，尽全力在最短的时间内破案，否则，将会给本市的投资环境带来消极的影响。为此，无论是局长蔡明臣还是分管刑侦工作的副局长秦荣压力都很大。当然，直接的压力还是刑警大队，而刑警大队压力最大的是李斌良。这三天里，他带领全队同志做了大量工作，可一直没查到有力的线索。
案子难度很大，但必须侦破。即使市领导不做指示，李斌良也不会轻易放过。这么大的案子，破不了案无法交代。他当刑警的时间虽然不长，但有这么一股劲头：当刑警就是破案的，破不了案，尤其是社会影响大、人们关注的案件破不了，还怎么当刑警？他还觉得，破案有点像自己在念中学时做的那些疑难数学几何题一样，你解呀解呀，怎么也解不开，可别泄气，继续努力，锲而不舍，换个思路再解，忽然茅塞顿开，找到了解题的钥匙。那时，你只觉一种难以言喻的胜利感觉充溢身心……对这案件也如此，只要自己苦苦追寻下去，最后一定能够攻破。也正因此，从这起案子发生他就没回过一次家。晚饭前，妻子女儿打来电话让他回家，四岁的女儿在电话里说想爸爸了，说着说着还哭了。这打动了他，要不，他还不会回家。
对了，李斌良现在已经是刑警大队教导员，大队长因病住院，由他主持大队工作。今晚，他就是因为毛沧海被杀案件，才忙到深夜回家的。
“腐败一条街”的位置并不是很好，更不是市区的繁华地段，因此，走过一条街后，就是一条十分偏僻的马路。李斌良再次感到困意袭来，不由打了几个哈欠。他想了一下，决定走更近的路。于是，他拐向一条便道。
说是便道，其实是一条不宽的小巷，两边是围墙和住宅。也没有路灯，因此显得很暗，但李斌良并不害怕。一则他胆子本来就挺大，二则当了半年多的刑警，锻炼得也不知什么叫害怕了。何况，怀里还有手枪，就更无所畏惧了。他想也没想，就向便道深处走去。
这条便道不宽，勉强可以通过一辆车。李斌良在便道上走着，忽然想起毛沧海被杀案。他也是夜里一个人被杀的，他见过他的尸体，那是个身体强壮的中年人，可就在黑夜里，不知被谁一刀刺进了心窝，再也不能爬起来了……他一悚，警惕起来，四下看了看，眼前黑乎乎的什么也看不清。他忽然感到一阵莫名的恐惧，感到身边好像隐藏着罪犯，随时会突然扑上来……他不由得摸了摸腰间的手枪。
一种不祥的直感袭上心头。
还在多年前，他就发现自己有这种直觉，每逢要发生不祥的事情时，总会产生一种莫名其妙的恐惧。还是在读中学时，有一次他正在教室里上课，忽然感到身心不宁，没放学就往家跑，结果发现母亲犯了心脏病，而家里人都下地了，是他找人找车把母亲送到乡卫生院抢救过来的，如果他晚回来一会儿，母亲就可能死去了。还有一回，也是上中学的时候，放学路上穿过一片小树林时，他觉得浑身汗毛直立，觉得有事，做了准备，结果埋伏在树林里准备袭击他的几个心怀叵测的家伙没能得逞……
现在，这种感觉又来了，而且更加强烈，他又四下看了看，没有发现什么异常。他镇定下来，暗暗笑自己胆小，继续迈步往前走，就在这时候，他听到后边传来马达声。
他回头看了一眼，见一辆车。从车形上看，是一辆吉普。他扭回头继续向前走，忽觉后边的车声不对……再一回头，见吉普车没有亮灯，正在向自己驶来，速度极快。
便道很窄，无处躲闪，吉普车眨眼间已经逼近。李斌良大喊起来：“停车，有人，我是警察……”可吉普车像无人驾驶，继续向他冲来。他只好快速向前跑去，吉普车紧紧跟在后边，越逼越近。很明显，它就是奔他来的，是撞他来的。现在拔枪也来不及了，生死一瞬间，一股热血从他的身心升腾，他忽然停下脚步，转过身，冲着迎面撞来的吉普车飞步冲了上去，就在吉普车即将撞到身体之即，他飞身跃起，跳上车盖，跳上车顶，又一个跟头从车上翻下，摔落于车后。
他重重摔在地上，手掌被擦破，胳膊和大腿好像断了似的疼痛，头还撞到路旁的一块石头上，只觉天旋地转，差点儿昏迷。可是，他告诫自己，不能昏过去，不能……恍惚中，他看见吉普车在前面停下，车门打开，一个人跳下车，轻捷地向自己跑来，手中还有一个细长的东西闪着寒光。李斌良的心狂跳不已，挣扎着从腰中拔出手枪，推弹上膛，指向前面，困难地叫出一声：“不许动，我是警察……”
李斌良扣动手指，感到手上一震，看见枪口冒出了火光，接着就再也坚持不住，眼睛一黑晕了过去。