就在霸槽去洛镇的第二天，支书和水皮从学习班回来了。支书似乎还是老样，只是胡子白了，但水皮完全失了人形，那个瘦呀，皮包了骨头，眼窝深陷，嘴唇发白，喉结竟然大得像个核桃。
那个下午，灶火和冬生往窑场运煤，半坡上停了架子车歇着，那几只白嘴红尾鸟卟卟啦啦从山下往山上飞，最后就落在山神庙前的白皮松上，屹岬岭上的太阳只剩下一半，一道霞光又把白皮松照成了红皮松。这是古炉村的每一天里最美的时候。冬生说：谁来又找善人说病了，现在咋这多的病呀？！灶火说：也真是，这么美的地方就是人多病。冬生往山下看去，果然有一个人背着一个人走上来，就说：善人会捏骨这我信哩，你说他给人说病，病真的就能说好吗？灶火说：啥事情干得时间久了，就来神气哩，善人长年说病，他说病可能就灵验的。这就像朱大柜，他现在没势了，说话不顶用，可他在台上，当了十几年的支书，样子也就像个支书，他说话咱还不都听着，按他的话做了也都做对了么。冬生说：哦，她寻你来了。灶火脱了鞋，倒鞋壳里的沙子，说：谁寻我？水皮妈就低声地叫：灶火，灶火。水皮妈就在不远处的地塄上割野枣刺，她身上的衣服皱皱巴巴，头发乱得像个栗子色。水皮进了学习班后，她一下子就蔫了，家里没了柴禾，常到村口扫些树叶或在地塄上割那些野枣刺。灶火说：她叫我干啥？仍低了头在地上掸鞋，冬生便拿了个草秆子掏耳朵，一掏就咳嗽，咳嗽个不断。水皮妈已经走近来了，她还在低声地叫灶火。灶火这才抬起头，说：你叫我呢？水皮妈说：我叫你哩。灶火说：你声低得像蚊子，我没听见，水皮妈说：啥时烧窑呀？灶火说：你还关心烧窑呀？水皮妈说：关心么，姓朱的搭份子烧窑也不叫我。灶火说：你又不缺钱的。水皮妈说：灶火你咋说这话呀，我十天都没吃上盐了，你这话是刀子剜我！灶火抬起身子，说：拉煤，拉煤！自个拉了架子车往前走，冬生也就撅了屁股在后边推，一扭头，却瞧着山下远远的公路上走着四个人，他就说：那是不是支书？
灶火和水皮妈也往公路上看，果然是支书，支书在前边走着，中间是水皮和另一个人，再后边的人背着杆枪。灶火还没回过神来，水皮妈就尖锥锥地叫道：天，我水皮，是我水皮么！不要了割野枣刺的镰刀和背篓，顺着弯弯路就往下跑，竟然把走上来要善人说病的人撞了个趔趄。冬生说：他们咋都回来啦，没事啦？灶火说：咋能没事，你没看见后边还有个背枪的吗，是押回来的。灶火踢水皮妈的背篓，背篓滚下去，惊动了路下那一片槐树，槐树上的蜂嗡地飞上来一团，灶火扬手就打，冬生说：不敢打，快趴下。两人面朝下趴在地上，一动不动，蜂还是在灶火的屁股上蜇了一下，才慢慢地散去。
水皮妈跑回自己家的时候，水皮已经坐在了院门口，他在门框上没有摸到钥匙，坐在那里把头夹在腿缝里。他妈叫他，他瓷呆呆地看他妈，突然哇地就哭，一边哭一边说：我不孝顺妈，我不孝顺妈！斜对着院门的厕所里有了一声咳咳囔囔的笑，这笑声像簸箕里倒核桃，水皮妈拧头一看，厕所里出来的是来回。来回不是走失了吗，怎么又在这儿，她披头散发，耳朵上却别着一朵菊花，笑得牙龈都露出来。水皮妈当时吓住，说：你是不是你呀？！来回却也说：你是不是你呀？！水皮妈就开门，赶紧拉水皮进院，来回也一条腿伸进来，水皮妈硬是把腿推出去，门就哐地关了。在院子里，水皮妈说：她是来回吗是鬼？水皮说：是来回。水皮才给他妈说他们从镇小学一放出来，小学外的路口上来回和一群孩子打架哩，她用泥片子掷打那些孩子，那些孩子也用泥片子掷打她，看见了他们，就跟着一路回来了。
古炉村人对支书和水皮的回来并不奇怪，奇怪的是老顺的媳妇回来了。这女人失踪后老顺在找，村人在找，找得已经精疲力竭，失去信心，她却突然间自己回来了，回来了完全地疯疯癫癫，不是衣衫不整，露出葡萄一样大的发黑的奶头，就是耳朵上别个什么花，见人瓜笑，村人就猜测这么长的日子她都去了哪儿，吃什么，在哪儿睡，奶头子这么大这么黑的，会不会被什么人强奸过？可老顺没有嫌弃，当得到消息，鞋没来得及穿就跑去见她，她在三岔巷口的宣传栏下和围看她的人起了口角，围看的人说：羞人哩！她说：羞你先人哩！围看的人说：羞你来回的先人哩！她说：羞你古炉村的先人哩！老顺说：回！回！她不跟老顺回。老顺一下子扑过去把她抱住，然后扛到肩上，像扛着一麻袋粮食就往回走。一进门，老顺就把她压在炕上干，老顺好长时间没干了，老顺的想法是干了她，她或许心里就清亮了，可她一直在嘿嘿嘿地瓜笑，-毕了她还在瓜笑。老顺说：是疯圆了：就给狗交代着看守她，不让她再出门。来回一连三天在屋里，只要一走到院门口，狗就咬，她大声喊：水大啦，老顺，水大啦！
这喊声让迷糊听到，迷糊给人说老顺一天到黑都在屋里日他的女人，女人的水越来越大，可是，．就在这个晚上，州河里竟然真的发生了大水。
州河里发大水准确地说是黎明的时候，狗尿苔照例醒来后并没有立即起炕，而静静地拿耳朵捕捉屋外的一切动静。他听见院角的那棵梅李树在伸腰，粗细差不多的五根枝股在相互比试着谁长得通顺。梅李树的叶子早都枯黄了，竟然在那根似乎最苗条的枝股上还能爆出米粒大的芽苞，每爆出一粒，枝条就颤动一下，这如同人遇冷或者遭到惊吓而做出的一个激灵儿，胳膊上就起鸡皮疙瘩。麻雀开始在院门口碎嘴了，嘲笑芽苞萌生得太不识时务，天气都要凉呀，燕子都要走呀，还爆什么爆？燕子始终没做声。从院门槛下钻进的猫，小心地踱步，它盯着了一只蚯蚓从墙根的软土里往出拱，麻雀的碎嘴令它讨厌，哇唔，制止了一声，就专注着蚯蚓，它并不想伤害蚯蚓，只觉得好玩，怎么没鼻子眼睛嘴呢？窗纸上有了很奇妙的声响，一定是飞来了一只蜻蜓，翅膀的闪动把空气扇过来了，哦，空中到处都是气，气就如同水一样吗，蜻蜓的到来使水有了涟漪，涟漪最外的最弱的那一圈就触及到窗纸了。狗尿苔能想到蜻蜓最后是落在了挂在前檐墙上的犁杖上，这犁杖是长宽让他拿回来保存在家里的，因为窑神庙和老公房都成了榔头队和红大刀的办公室。蜻蜓在看着犁杖，犁尖已经被擦得锃亮，但犁身拐弯处泥土发干，却像胶一样还粘着。啊，犁杖你歇下了？鸡就看着蜻蜓，蜻蜓漂亮死了，它的衣裳越穿越鲜艳。鸡企图飞起来，但它只飞到一尺高就身子沉得往下掉，翅膀却撞上了那棵野人汗。野人汗禁不住地发酥，整个身子都颤起来了，就有一颗黑色的籽儿蹦起来，又落在地上，钻进了土里。又是什么在响？从窗子到院门脑框拉着的绳子上挂着婆的围裙，风在走近，寻找着围裙上的补丁吗？不，风走得再轻，也是窣窣声，但这是唏唏地响，是地气在动，，深秋的地气和初眷的地气完全不一样，初春的地气足在吹，深秋的地气是在吸，梅李树上的叶子就柄根一裂，被吸着落了下来，一叶，两叶……。狗尿苔在默数着叶子落下了七片，突然谁家在扯锯。谁家在扯锯呢，这声响是用八尺大锯解一搂粗的树桩才能发出的，而古炉村没有谁家伐下了大树呀！声响还在大，越来越大，他感到了炕在微微动，整个房子都在动。狗尿苔忽地翻起身，喊：婆，婆，婆耶——！婆没有答应，狗尿苔穿衣服跳下炕来，村道里有了敲锣声，咣咣咣地似乎要把锣敲烂，开始人乱脚杂，牛铃拿着笊篱跑过，说：河里发大水了，河里发大水了！狗尿苔说：没下雨呀发大水？牛铃说：你没觉得昨天夜里凉吗？洛镇往东下了几天了，水头子下来了！
州河里年年都发水的，可往年发水都是往后再推二十多天，而且也都是占炉村这里淋雨下得一塌糊涂了．今年竟洛镇以西的地方都下雨了，古炉村不下，水头子就没防顾地来了。婆不知去了哪里，等狗尿苔跑到河边，水已经满河满沿，那片芦苇园被淹了，所有的芦苇都匍匐在了黄泥水里，原先掩没在芦苇里的老柳树露了出来，树身上缠着无数条蛇。小木屋后边，本来是一堆青白石头，从石头上跳跃着可以去石摆下边的那个回水潭的，天晴时脱得光光的从石摆上一头扎下去钻个没儿，运气好也能在水下手伸进石隙里摸一条两条昂嗤鱼，现在那一堆石头看不见，水到了石摆半腰，再有一米，就可以漫上公路，淹到小木屋_了。村里人差不多都到了河堤上，各自寻着有利的方位在那里捞浮柴，但水头子才下来不久，水面上黑压压一层东西往下涌，捞也捞不到。人们看着河心有着无数的木料，是一搂粗的柱子，是丈二长的檩条，木板和椽，甚至还有木柜箱子笸篮筛子，死牛死猪，都惊叫着，遗憾着，捶胸顿足。 上游又冲下来了三棵树，连根带梢的，接着是一座麦秸集子，竟然麦秸集子还完完整整。有人就把绳子一头拴在堤上的大石头上，一头往腰里系，要下水游过去拉那大树，而同时许多人在训斥，这太危险，水浪那么大你能游过去？就是游得过去，那树冲劲大，不撞个血头羊才怪！要下水的就又收了绳子，喊：老顺，老顺！那河中间是不是个人？快去给你再捞个媳妇！河中间好像是个人，白花花的身子，头一直面朝下。河里冲走的都是光身子，水里有着流氓的妖怪，能解人的纽扣。但是，老顺没有来到河堤。这是老顺有生以来第一回发了水没有来河堤上，一定是他的媳妇不让他来的。那么，是来回与这发水有关系吗，她是上一次发水来到了古炉村，这一次她说发大水了，真的就发了大水，她怎么能早知道呢？人们也开始议论这场大水是洛镇以西的什么地方下了雨，雨当然下得大，但下了多少天，给那里人、畜和庄稼造成怎么严重的灾难，而可能在不久的日子吧，将有接二连三的讨饭的要沿公路下来的。他们议论一番了，最后却挥了挥手，觉得管它干啥呢，不管了，那么远的地方谁去过？那里的人家谁又能认得？他们不受灾，下游的人能捞到东西吗？！秃子金说：狗日的这水，发这么大干啥，你发小些发勤些，一月发一次，把上游的东西都给咱搬下来么！他刚说完，脚下一滑，掉在水里，手脚忙乱地抓住岸边的柳树根上来，喝了几口黄水。金斗却不爱听他的话了，说：有些事是不可以做可以说，有些事是可以做不可以说。秃子金蹴在那里呕吐，想做想都不可以了。大家也就不再多嘴，将已经打捞出来的浮柴瓜菜从岸边又转移到公路边摊晒，公路边就一堆一摊的像无数沤起来的粪堆。
到了中午饭的时候，人们差不多要回去做饭吃，但摊晒的浮柴湿淋淋的，直接背回去太沉，就继续摊晒着，却又都害怕自己一走，自己的浮柴被别人偷走，有人就说：狗尿苔你没事，你就在这儿呆着，我们来给你捎碗饭。看守浮柴堆只有狗尿苔最合适，他可以看守两派所有人家的。狗尿苔是用柳条笼子捞了浮柴末子，柴末子都是些干树皮，干树节，干松果，芦根，草叶，也有死的鱼，半个青蛙，烂草鞋，断绳头。他把死鱼烂蛙挑出来扔了，把破鞋废绳也挑出来扔了，柴末子就摊晒在小木屋门口。小木屋门锁着，屋前的那个曾经放凉茶的石台子还在。想起往日的快乐，他有些难受，隐隐地怨恨着这一切都不一样了呢？
天上的太阳虽不那么强烈了，狗尿苔在小木屋门口坐着，肚子就饥了起来，肚子一饥人也蔫里叭叽，大脑袋歪在肩膀上似乎要掉下来，面前的浮柴堆浸出的水流湿了地面，成百上千的蝴蝶就趴在那湿处一动不动。这些蝴蝶小小的，有白色的，有蓝色的，更多的是灰色的，它们平日都在哪儿，竟然一下子就集合了一起。河水还在吼着流，吼声淹没了往日野鹤声和昂嗤鱼声，连树上的蝉叫也听不到了。吼声的节奏一直是一样的，听着听着也觉得没有了吼声，而从河面上过来的一种味道，又麻又热，熏得狗尿苔脑涨身软，就半睁半闭了眼看镇河塔。镇河塔是有些歪了，霸槽说没歪，明明是歪了么。突然，他感觉到塔下的竹子在摇晃，接着塔也在摇晃，是一股子水汽冲撞得竹子和塔摇晃，那水汽从河心聚起来的，像是一片子暗黄色的云冲撞着塔，云是能冲撞得竹子和塔摇晃吗？但竹子镇河塔真的在摇晃。狗尿苔想：塔要坍了？塔没有倒。他为自己的担心可笑，塔怎么会被水汽冲撞倒坍呢？！他的脚脖子发痒，低了头去挠，在水里泡过的腿一挠全是一道一道白印。他偶尔抬头又看了一眼塔，可怕的一幕就展现在他的眼前：塔身往下掉砖，掉下一块，又掉下一块，接着是塔的土层，层层的砖都往下掉，越掉越多，越掉越快，好像是塔的中间有炸药点着了，也好像有什么刀在砍着塔，塔就在很短时间里像是风旋起的无数的砖块形成的塔形，蓦地形解了，风散了，扑塌下一堆碎砖头。狗尿苔一下子惊呆了，恐惧得像狼在撵他，他跑过了公路，跑上了从公路通往古炉村的那条土路上。吃了午饭来背浮柴的人挡住了他，问：咋啦，咋啦？狗尿苔说：塔坍啦！塔坍了！来的人抬头看河边，说：你造谣都不会造！狗尿苔说：真的坍了，我眼看着坍了！来人说：你回头看看。狗尿苔回头看了，呀，塔咋还在，还端端地在那儿长着？！来人就说：你中邪啦！啪啪扇了一阵耳光。
狗尿苔很容易中邪的，正中午的，田芽就曾在芦苇园那儿把头往沙堆里钻哩。扇了一阵耳光，狗尿苔的身子像轴儿一样转了一圈。来人说：你现在看见啥了？狗尿苔说：满天星星。又扇了几个耳光，再问：现在呢？狗尿苔说：我日你妈！
狗尿苔算是清醒了。
清醒了的狗尿苔，从此却没了以前的欢实。婆让他三天没出门，撮柱子，跳火堆，三更半夜在门外叫着名字收魂。婆只会这些手段，整治了，狗尿苔仍是霜打了一般，尤其不能见来回，来回在家里给她家的狗洗澡，对他说：狗尿苔，这黑毛怎么能白呢？他觉得好笑，但立即浑身像撒了麦芒一样又扎又痒，就逃跑了。也不能去窑神庙，水皮回来后天布让他去窑神庙看看水皮是不是还去那里，他去了几次，水皮是在，水皮似乎对他好起来，竟然舀了霸槽的那太岁水给他喝，他怎么也不想喝，连看都不愿意看了。婆就跑去请善人，要善人给狗尿苔说病。
善人从山上下来，经过了山门，田芽在和开石说话，田芽说：开石，你大发烧了你知道不？开石说：我哪个大？田芽说：你亲大死了还能发烧？你说是你哪个大？！开石说：知道。田芽说：发烧可能是脖子上那个疖子引起的，疖子能长成那么大，都化脓了，你也不说给治一治？开石说：不就是个疖子么！谁不得病？田芽说：这病可能不是好病，能引起发烧，再不治那么大岁数了，会要命的。开石说：人总是要死的，没个病怎么死？都不死这人多的在世上往哪儿站呀？！田芽说：好好好，开石，有你这狠话，我说的全当放了屁了！田芽气得转身了，开石还在说：你站着说话不腰疼！我给看病？我哪儿有钱，我去偷人抢人呀，谁给我一分二分呀？！一扭头，善人到了面前，有些不好意思，给善人笑了一下。善人说：你大脖子上的那个疖子，我三天前去看过，我给你妈说为啥不早来给我说，已经长得那么大了，就得打针消炎，如果现在又发烧，那要快往镇卫生院去。开石说：这我给锁子说说，这是他要管的事。善人说：你做大儿子的就不管啦？你没钱了，我给你三元钱！善人脱了鞋，鞋里有鞋垫，取了鞋垫，下面放着四元钱，取出了三张，后来又取了一张，交给了开石，起身就走。开石有些不好意思，说：这，这……。又撵了上来，说：这钱我会给你还的。善人说：不用啦，不就四元钱么，有了富不到哪儿去，没了也穷不到哪儿去。开石说：这要还的，一定要还的。你说我把日子咋过成这样了？！老是缺钱，咋样才能不缺钱吗？善人说：你要问这话，你跟我走，我给你说几句。开石就跟着走，善人说：因为你没有学会给予别人，所以老缺钱。开石说：我啥都没有拿啥给予别人呀？善人说：一个人即使没钱，也可以给予呀。开石说：那能给啥？善人说：起码可以给予人五样东西。一颜施，就是微笑处事。二言施，就是多说鼓励赞美和安慰的话。三心施，就是敞开心胸待人诚恳。四眼施，就是用善意的眼光看人对事。五身施，就是以行动帮助他人：开石说：这不是要我虚伪吗？朱大柜之所以进了一回学习班，又进了一回学习班，他就是……。善人站住脚，看着开石，看了一会儿，说：你们革命造反的事不要给我说，说了我也不懂。好了，狗尿苔他婆让我给狗尿苔说病哩，我得去啦。开石就不跟了，说：狗尿苔病了，他还有病？
善人就进了狗尿苔家住的那个巷子，还想着开石，突然哈哈地笑起来，直到狗尿苔家院门口了，笑声还没歇。狗尿苔刚在院子里喂鸡，一见善人进来，忙喊：婆！婆！善人一把将他拉住，说：真是开石说的，狗尿苔还会有病？好好的么！婆从厨房出来，赶紧迎善人到了上房，让善人在椅子上坐了，就给善人说狗尿苔的状况，她说的非常细，说完了，问：你看我这孙子怎么样？
善人又是哈哈哈笑起来。
婆说：你刚才在院门口就笑，这又笑？
善人说：刚才我是笑开石哩，这又笑你对待你孙子了！你自己和的面，你自己拌的馅，包出来的饺子了，不知道是什么面什么馅，倒来问我？
婆说：这倒也是，可他怕是迷撞上啥了。
善人说：人说狐仙黄仙猬仙蛇仙会迷撞人，其实世上就是个万迷阵，没有一样不迷撞人的。世人都被鬼迷撞住啦！抱屈的是屈死鬼作祟，生气的是凶鬼作祟，上火的是隐鬼作祟，怨人的是冤鬼作祟，受亏的是日弄鬼作祟，定不住的是无常鬼作祟。此外，好酒的是被酒鬼迷撞住了，好烟的是被烟鬼迷撞住了，好色的是被色鬼迷撞住了。凡是有秉性、有嗜好的，都是被鬼迷撞着啦。三大界分清了，鬼就不迷撞了。
婆说：三大界？这我没听过。
善人说：人是三界生的，天赋的人性，地赋的人命，父母生的身。性界清，没有脾气；心界清，没有私欲；身界清，没有不良嗜好。耍脾气性纲倒，有私欲心纲倒，凌辱人身纲倒，三纲一倒这不都是孽吗，人不用死后下地狱，这不是活着就下了地狱吗？
婆说：善人善人，这我听不懂。
善人却起身就走，说了一句：自己吃饭自己饱，自己罪孽自己了。
婆还在那里立着，琢磨着这怎么个了法呢？一抬头，善人已经走了，善人怎么没给狗尿苔说个什么呀，就走了？！而天布却拿了个碾杆从院门口往过走，走在门口了往里一看，见婆在上房台阶上发愣，说：善人来家说啥啦？婆忙走出院子，还顺手拉闭了门，说：噢天布呀，善人没说啥。天布说：让他在窑上烧瓷货，他倒闲着乱跑！婆说：你也没去窑上？天布说：我这是拿碾杆给牛铃，让他和灶火去搬尸呀！婆说：搬尸，谁死啦？天布说：你不知道呀？州河里发水，把洛镇东关都淹啦，东关外的河堤多高的，水翻过去淹到房的窗台上，坍了好多房，死了好多人。刚才下河湾捎了口信，灶火的小舅子去镇上没了音讯，昨天水退了才发现了尸体，他丈人丈母哭昏在家里，让灶火去搬尸哩。婆说：啊呀，出这事？！他那小舅子前年还来过咱村，排排场场的小伙子呀！那灶火和牛铃就能搬回来？天布说：捎信的那人也去。狗尿苔呢？婆说：在炕上躺着，病了三天啦。天布说：让他也去帮个下手，他真会得病！那我让本来去。天布走过去了，回头又说：你家没白公鸡呀？婆说：哎呀，我家的都是黄的。
婆心里一吃紧，倒不再琢磨善人的话，也把狗尿苔的病放下了。进院回到上房，房里却烟雾腾腾，狗尿苔拿了笤帚舞着，自个呛得鼻涕眼泪都下来。婆以为狗尿苔自己燃了火要驱邪，狗尿苔却说房子里蚊子多，他在熏蚊子的，烟咋总不出屋，要给烟修个路。婆一把夺了笤帚，说有多少蚊子叮你，能叮死你？她给天布遭了谎，今日就静静窝到炕上去，四门不出。婆当下踏灭了柴火，还关了窗子，两人在房里只是咳嗽。
直到了下午，狗尿苔说：婆，我憋得很！
婆说：憋啥呀，憋了放个屁！
狗尿苔说：四天我都没出去啦！
婆说：就在房里！
猫也在房里，猫在玩一只鞋，玩得厌烦了，就趴在那里睡着了。院墙外不时有脚步声，又来脚步声儿，扑腾，扑腾，一听就是迷糊。迷糊在喊：秃子金，让开会哩！秃子金说：没吃饭哩，开毜会？！迷糊说：队长让开会哩，你不去？秃子金说：霸槽回来啦？你不是说霸槽让水冲了，咋回来啦？！迷糊说：这不是我说的，狗日的八成说的，他盼着霸槽让水冲了哩。狗尿苔就低声对婆说：霸槽回来啦。婆在剪她的纸花儿，说：回来就回来么，你想出去呀？狗尿苔说：我才不出去哩。拿眼看院子里的柿树，柿树顶上还残留了两颗柿子，老鸦竟然没有吃，已经又红又软，它们在馋着狗尿苔，欺负他爬不上那么细的枝儿。猫企图往上爬，爬了一截看见狗尿苔垂头丧气的样子，又爬了下来，而一队蚂蚁却一直爬上了树顶。
婆剪出一大堆五毒，突然想到该剪个太岁吧，但她不清楚怎么个剪，问狗尿苔太岁是个啥模样，狗尿苔没吭气。又问了一声，狗尿苔还是没吭气，她进了卧屋，狗尿苔坐在炕上的窗子前，眼睛睁着，却瓷呆呆的，就拿手在狗尿苔眼前晃，狗尿苔说：搬尸的怕是早都回来了。婆说：我以为你闭住气了？你吓我？！家里是监狱呀囚不住你，出去吧出去吧，天一黑你出去。狗尿苔扑哧给婆笑了一下，却说：霸槽是到哪儿去了，现在才回来？