且说人看不得怎么坚壮，都架不住生病。天锦天生就是皮糙肉厚，天生神力，虽生贫苦人家，究竟日后造化不小。烤虎肉喝凉水，焉有不病之理？睡梦中就觉着内里头着火的一般，大吼了一声，眼前一发黑，头颅一晕，复反躺于床上，把大家惊醒。灯烛未息，大家一看，见天锦眼睛往上一翻，四肢直挺。呼唤了半天，一语不发。众人一怔，展二老爷叫家人赶紧去请大夫。
不多时请来，进书房与天锦诊脉。大夫说：“就是停食。”开了个方儿。大夫去后，天光已亮。抓了药来，煎好教他吃将下去，拿被窝一盖，见了身透汗，立刻全愈。就是一件，好的快，重劳的快。什么缘故？病将一好，还是大吃大喝，谁人拦挡不住，一顿就重劳。又请大夫，又是一剂药就好。一连重劳了六七次，可急坏了打虎将了，每天进来瞧看。卢珍也是着急，惦念着襄阳天伦的事情，心中烦闷：“天锦哥哥病势老不能愈，又不能将他扔下走了。”可巧国栋进来说：“我大哥哥还没好哪？”卢珍说：“没有呢。”国栋说：“好容易交了个朋友，又要死。卢哥哥，你会本事不会？”卢珍说：“不会。”国栋说：“你怎么不教我丁大舅教教你？”卢珍说：“我笨吗。”国栋说：“你要爱学，我教教你。”卢珍说：“可以。等候着有工夫的时候，跟你学学。”国栋说：“咱们这就走，上花园子，我教教你去。”卢珍虽不愿意，也是无法，教国栋揪着就走，无奈之何，跟着到了花园子。卢珍一想，也是闲暇无事，一半拿着他开开心。
那个国栋本是个傻人，就把两根木棍拿来，说：“我先教给你‘泼风十八打’。”卢珍接过棍来，说：“我可不会，咱们混抡一回，谁打着可不许急。”国栋说：“那是我净打你。”卢珍说：“你打死我都白打。你要打着我，我倒跟你学；你打不着我，我倒不跟你学。”国栋说：“那么就打。”卢珍拿起棍来，见他也不懂得什么叫行门过步，劈山棍打将下来。卢珍用棍一支，国栋换手一点，卢珍斜行要步，往外一磕，撒左手反右臂，使了一个“凤凰单展翅”，又叫“反臂倒劈丝”，听见“啪”的一声，正中在国栋的后脊背上，“啪啪啪”削出好几步去，几乎没栽倒。国栋说：“唔呀！你别是会罢？”卢珍说：“我不会。先就说明白了，我不会。”国栋说：“再来。”卢珍说：“咱们就再来。”又是照样两三个弯，仍然照样受了一个扫荡腿，“噗（口甬）”一声，摔倒在地。卢珍微微的一笑说：“兄弟起来。”国栋说：“我不用起来了，我给你磕头，你教教我罢。”卢珍说：“不会，我教给你什么？”国栋跪下不动，说非教不行。他闹得卢珍无法，说：“是了，等着有工夫我教你。”
国栋说：“咱们两个人拜把子，你愿意不愿意？”卢珍本不愿意，又一思想：“倘若闹的到展二叔耳朵里去，凭人家这个待承，要不与人结义为友，也对不住人家。再说国栋也是个好人，这个把子也可以拜的。”随即点头。国栋说：“就在这里拜。”折了三个树枝插在土上，两个人冲北磕头。卢珍大，就跪在太湖石前。卢珍说：“过去神祇在上，弟子卢珍与展国栋结义为友，从此往后有官同作，有马同乘，祸福共之，始终如一。倘有三心二意，天厌之！天厌之！”磕了头。国栋跪下说：“过往神祇在上，弟子展国栋与卢珍结义为友，有官同作，有打同挨。”卢珍说：“不对，有马同乘。”国栋说：“有官同作，有马同乘，这才是有打同挨呢。”卢珍说：“不对，没有个有打同挨，该当是祸福共之。”国栋说：“这才是有打同挨呢。”卢珍说：“没有这么句话。”国栋磕了几个头，转过来又与卢珍磕头。国栋说：“咱们这可就是把兄弟了，有官同作呀。就是你作官，我也作官；你骑马，我也骑马；你吃好的，穿好的，我也吃好的，穿好的。”卢珍说：“对了，就是这么个讲儿。”
国栋说：“倘若是我，要有人见面就打我骂我，你当怎么样哪？”卢珍说：“你我生死之交，我的命不要了，必然要与你出气。”国栋说：“此话当真吗？”卢珍说：“要是假的，你别叫我哥哥了。你果有这样人欺负你，我不与你出气，我是畜生！什么人欺负你？说罢。”国栋说：“这个人就在咱们院里住。”卢珍说：“必是恶霸，你带我找去，要死的，要活的，就听你一句话。若要将他要了命，还是我出去偿命，与你无干。倒是姓什么呀？”国栋说：“就是我姐姐。”卢爷一听，说：“唾！你胡说！我当是谁，原来是你姐姐，亏了你是与我说，要与别人说，教人家把牙都笑掉了。你邀人打你姐姐，你还算了人了？趁早别往下说了，你再往下说，我就不认得你了，你我断义绝交。”国栋说：“你打算我这个姐姐像别人家的姐姐哪！他与别人不同，力气大，棍法精，拳脚快，刀法熟，我们动手，我总得跑，不跑就得受他的打，并且不放走，给他跪着，叫‘姐姐，亲姐姐，饶了我罢，再也不敢了’。这才叫走哪。见头打头，见尾打尾，我实无法了，各处找人帮着我打他，总没有能人。我看着我天锦哥哥可以，他又病了。想不到哥哥你准能打他，有言在先，有人欺负我，你管，这你又不管我了。也罢，你爱管不管罢，你不管，我一辈子也逃不出来了，不如我死了，倒比那话着强。”卢珍知道他是浑人，倘若真行了短见识，更不对了，无奈劝劝他罢，说：“兄弟你想，姐姐是外姓人，在家还能有多少日子？你再忍几年就得了。”国栋说：“你别管我了，我这就碰死，你去你的罢。”说毕，又哭起来了。卢珍为难，心中想：“有了，我冤他一回倒行了。我应着帮打，叫他把他诓来，我在山子后面蹲着，他叫我不出去，等他姐姐走了，我再见他，我说我睡着了。只要哄他过了一日半日，我们一走就完了。”想妥了这个主意，说：“兄弟别哭了，我应了，帮着你打还不行吗？”国栋听说道：“你管了？”卢公子说：“我管了。”国栋说：“我也不哭了，你真是我的好朋友。我去诓他去，你在山石后等着，我将他诓到此处之时，我叫：‘救兵何在？’你在山子石后面出来说：‘好大胆！欺负我的拜弟，我打你这个东西！’你打他，叫他叫，不叫还打：我也叫他叫，不叫再打，就给我出了气了。”卢珍说：“你快去呀！”国栋说：“你可得言要应典哪！不然我走了，你跑了，我救兵不在，那可害苦了我了——那可是他打的，明天去，他还打哪，我可得死与他瞧。你要走了，我是个王八，我可不敢骂你。”卢珍无法，只可等着。
国栋的姐姐乳名叫小霞，本是展辉之女。展耀就有一子，是国栋。大太太先死的，大员外后死的，病到十分，叫姑娘过来与叔父、婶母叩头，说：“从今后，不许叫叔父婶母，就叫爷爷娘亲。你们夫妻可要另眼看待这苦命的孩儿。”二员外夫妻说：“哥哥放心，我们待他要与国栋两样心肠，我们不得善终。大爷，姑娘给什么人家？”大员外说：“一要世代簪缨之后；二要人家单净；三要文有文才；四要武有武工夫；五要品貌端方；六要本人有官职。”二员外一听，就知道太难了，说：“大哥，若有一件不全，给不给？”大员外“嗷”的一声，咽了气了，大家恸哭。发丧办事将完，二太太又死了。也把事办完。姑娘带着两个小丫鬟，习学针指，描鸾刺绣，早晚的舞剑，打袖箭，全是展家家传。国栋可不会。每遇姐俩交手的时节，国栋必败，姑娘比他强的多多。力气可没他大，用的巧妙。国栋输了，姑娘叫他求饶。每遇动手，回回如此。国栋忌上了小姐。本要邀天锦，天锦又病了。如今见卢珍又强多了，定好了计，自己到姑娘的院内叫阵。
姑娘出来，短衣襟，手拿木棍，说：“你这几日没受打之过罢，又来了。”国栋说：“我拜了老师了，你不行了，快给我磕个头罢，我就饶了你。”姑娘大怒。二人交手不到十个回合，小爷就跑奔西花园子而来。姑娘在后。进了花园与卢珍见面，且听下回分解。