隋炀失政起烟尘，多少英雄动甲兵。
称帝称王为霸主，并无治世救民心。
当下程咬金大怒，喝道：“呔！爷爷非别，乃专卖私盐、断王杠、劫龙衣、卖柴扒、反山东的程咬金便是。你这厮却是何人？”马宗道：“你不消问得，俺乃大隋朝官拜正印元帅胞弟马宗是也！”咬金道：“不管你什么马，吃我一斧。”说罢，举斧当头劈将下来。马宗把刀往上一架，不想被程咬金当的又是一斧，将刀杆砍断了。马宗措手不及，程咬金又是拦头一斧劈下，砍破头颅，便抵关讨战。
此时，徐茂公一干众将领兵齐出营观看。单说关内败兵报入帅府，马三保大吃一惊，忙问：“哪位将军再去迎敌？”闪出第三个胞弟马有周说：“兄弟愿为二兄报仇，杀此贼人。”三保道：“三贤弟务必小心。”马有周一声得令，披挂出城，一马冲来。咬金催马上前，拦头就是一斧。马有周兵器未举，一斧就被斩下马去了。探子飞报进府：“启爷，了不得！那个贼将唤做程咬金，凶狠得紧，一斧一个，把二位爷都斩于马下！”马三保闻言，长叹一声：“总是当今无道，以此天下荒乱，盗贼生发。也罢，众将收拾家小，待本帅自去开兵，若不能胜，穿城走了罢！”一边收拾齐备，马三保提刀上马，冲出城来，大喝一声：“呔！谁是反山东的程咬金？”咬金道：“爷爷便是。想是你也要来尝尝爷爷的大斧头滋味么？呔！照家伙罢！”当的一斧劈下，马三保叫声：“好家伙！”回马便走。背后程咬金、徐茂公众好汉一齐冲上。马三保带了众将并老小穿城而走，投奔山后去了。程咬金放马追赶。徐茂公鸣金收军，因他知道马三保后来必定投唐，封开国公，故此鸣金，不许咬金追赶，由他自去。
且说众好汉入城，安民查库，在帅府中摆下筵席。正吃酒之间，只听得豁喇喇一声震天响，大家齐吃了一惊。左右来报：“启众位爷们，教军场演武厅后震开一个大地穴！”徐茂公与众好汉一齐出帅府，上马来至教场中演武厅后一看，只见黑洞洞不知多少深浅。咬金道：“这个底下一定是个地狱。”徐茂公叫取千丈的索子来，索头上缚一只黑犬、一只公鸡放了下去，索子一松便到底了。程咬金道：“这是什么意思？”茂公叫声：“贤弟有所不知，若放下去，鸡犬没有了，这是个妖穴；若鸡犬俱在，便是个神穴。”咬金道：“原来是这样的，我哪里晓得？”少时，拽将起来，鸡犬虽在，却是冻坏了。程咬金道：“啊唷唷，原来是寒冰地狱。走开些，不要歇歇儿跌了下去，冻死了不值得。”徐茂公道：“这是个神穴，必须哪一位兄弟下去探一探，便知分晓了。”程咬金道：“徐大哥舍得自己，行得他人，就是你下去便了。”徐茂公道：“我有个道理在此，写下三十七个纸阄，三十六个写上‘不去’，只写一个‘去’字，那一个拈着‘去’字的，就下去便了。”众人道：“说得有理。”茂公写端正，一个个折了，叫众人先拈。先从秦叔宝起，单雄信、徐茂公一个个都拈完了，一齐打开来看，大家都是“不去”二字。却又作怪，单单一个“去”字，却被程咬金拈着了。茂公道：“这没得说，却是你自拈的。”程咬金道：“我又不识字，你们捉弄我，说是我拈的是‘去’字。”茂公道：“‘不去’是两个字，‘去’字是一个字，难道你也分不出来？”众人一齐拿出来看，都是两个字。程咬金看看自己手中，却是一个字，便扯住尤俊达道：“我的哥，都是你害了我，好端端的我自在哪里卖柴扒，你却合我做伙计，断了王杠，反了山东。如今却要下这寒冰地狱内去，料不能活了。只是我与你相好一番，我的母亲望你朝夕照管。”俊达道：“阿啊，兄弟说哪里话？你下去，包你不妨。”咬金道：“什么妨不妨，不过做个寒冰小鬼了！”
茂公分付取些木头，搭起阴架来。左右一声答应，连夜就搭起阴架来。到了次日，阴架早已搭完。茂公分付取一个大筐子，缚了几卜丈索子，挂一个大铃，叫咬金坐在筐内放下去。咬金道：“死便死得好，下去有些妖怪，不值得把他吃。”便带了大斧头，坐在筐子内。放下索子，那铃儿郎郎的响。放了有六七十丈长索子，放到了底，索子一松，上边就住了手。
咬金爬出筐子，提斧在手，却黑洞洞不见有一些亮光，只管顺路儿摸去。转过了两个弯，忽见前面有两只大灯笼，一对亮光。咬金叫声：“啊呀，这一定是妖怪的两只眼睛了！”赶上前一斧劈去，豁郎一声砍开，原来是两扇石门，里面又是一个世界。走进石门，齐齐整整，上边也有天。一条大河，中间一条石桥。过了石桥，正中间却是三间大殿，静悄悄没有一人。咬金走上厅中间，见桌上摆着一顶冲天翅的金幞头，一件杏黄龙袍，一条碧玉带一双无忧履。咬金心想：希奇得紧！倒有趣！咬金把冲天翅取在手中，把头上紫巾除去戴将起来；把杏黄龙袍穿了，将碧玉带系了，脱去皮鞋，蹬上无忧履。又见桌边有一个拜匣，开来一看，却是一块玄圭，一张字纸。咬金却不识得，连拜匣揣在怀内下厅来。走上桥，往河内一看，碧清的一河清水，底下有许多小龙。咬金正看之间，只见左边河内一声响，那水涨了一二尺，一条青龙发起威来，飞在半空。又见河内右边一声响，那水也涌起来，飞出一件东西，却是猪首龙尾有翅翼的，也飞向空中，与那青龙相斗起来。原来这猪婆龙乃炀帝的本相，这青龙乃唐王世民的原身。咬金仰面观看，说道：“咦，这个不知什么东西，却与龙斗起来？可惜没有弓箭在此，不然赏他一箭。”心里是这样想，头朝上看，不料脚底下水涨起来。咬金叫声：“不好！”往外就跑。才跑出门，那两扇石门一声响关上了。咬金七撞八跌奔出来，摸着筐子，坐在里面，把索子乱摇。那铃儿响动，上边连忙拽起，出了地穴。
咬金方走出筐子，一声响，地穴就闭上了。”啊唷，造化！略迟些儿，就活埋了。”众人见他这般穿戴，大家希奇起来。咬金细言前事，取出拜匣与茂公看。茂公把那张字纸一看，只见上写道：灭者灭，兴者兴，一唐过去一唐生。
四野八方多少帝，治世安邦有二秦。
那后面却写着：“程咬金举义集兵，为三年混世魔王，搅乱天下。”
众人问道：“前边的是何解说？”茂公道：“此乃天机，不可泄漏，后来自然明白。如今却先要保这冒失鬼了。”咬金大喜道：“这个自然我做皇帝。”茂公道：“虽然你为主，恐众将不服，却不与你争论。今将旗杆‘帅’字旗放下来，我们大家一个个拜过去，若哪一个拜得旗起，就推他为主。”众人道：“有理，有理。我们大家来拜。”当下，众人一个个拜完，哪里拜得起来？程咬金上来说：“待我来拜。”刚拜得一拜，呼一声响，那面旗拽起来。咬金好不快活，大悦道：“我说得不差，到底我做皇帝。”
徐茂公分付把帅府改造了皇殿，择吉日请程咬金升殿。众人朝贺已毕，徐茂公请主公改年号，立国号。程咬金道：“在此不过混帐而已，就称长久元年，混世魔王便了。今诸位哥哥怎样称呼？”茂公道：“长者称为王兄，幼者称为御弟。请主公封官赏爵。”咬金道：“徐茂公为左丞相、护国军师，魏征为右丞相，秦叔宝为大元帅，摹余一概都是将军。”众人听了，各各谢恩。咬金分付：“大摆御宴，与各位皇兄御弟吃酒。”
正吃酒之间，探子报到：“启上大王爷，不好了！今有山东节度使唐璧，领十万甲兵，在瓦岗东门外下营了！”分付再去打听。探子应声得令而去。又有探子报进：“启大王爷，今有临阳关总兵尚师徒，领十万人马，在瓦岗南门安营！”咬金道：“啊呀啊呀，完了！再去打听。”探子应道：“得令。”
又有探子报道：“启大王，今有红泥关总兵新文礼，领兵五万，在瓦岗北门下寨。”咬金道：“啊呀，罢了罢了！再去打听。”探子应道：“得令。”又听报道：“报启大王，今有靠山王杨林带同十二家太保，领十万人马，离瓦岗寨只有一百里了！”咬金听说，大吃一惊道：“这杨林那厮来了么？啊呀，完了完了！要驾崩了，这个皇帝当真做不成，大家散伙罢！”徐茂公道：“主公不必心焦，自古道：‘兵来将挡，水来土掩。’趁杨林未到，臣等保主公出南门会尚师徒。待臣用一席之话，说退尚师徒。若师徒一退，这新文礼不战而自去矣。唐璧这支人马，不足为忧。待杨林到来，臣再设计破之。”咬金道：“既如此，备孤家的御马，待孤御驾亲征。”当下咬金上了铁脚枣骝驹，提着宣花大斧，大小将官一齐上马，遮拥着龙凤旗幡、飞虎掌扇，三声号炮，大开南门，一拥而出。
尚师徒闻报，全身披挂，挂锏悬鞭，骑上一匹能行惯战千里马，带了十万大兵出营。这尚师徒乃隋朝第十条好汉，向年因征南阳走了伍云召，所以今日不奉圣旨，合了新文礼，攻打瓦岗寨，倘得头功，杨林不来罪他了。这尚师徒随身几件宝贝：第一件，头上这顶盔，名曰“马鸣盔”，盔上正中这粒珠，若遇黑夜交兵，这珠上放出光来，周围有五六里亮光，虽虫蚁亦能看见。第二件是身上这副甲，名为“七翎甲”，乃金子打就，鱼鳞穿成，中心有七个鱼角。穿在身上，若有刺客并劫营的，这七个鱼角齐立起来报警。第三件是手中一杆枪，重一百二十斤，名为“提炉枪”，枪杆中间却有一个洞，若行兵时节口渴起来，一时间哪里有清水茶吃？不论怎样活水，把枪注在水中，呼起来吃，就如甘露一般，非惟解渴，亦且耐饥。第四件，是坐下的这骑马，不像祸，不像兽，头呢，像个马头，身上毛片犹如老虎一般，一根尾直像狮子尾一样，四个大蹄犹如铁炮头一般，顶上却有一个肉瘤，瘤上有七八根白毛，如银针一般硬。若上阵，得胜便罢，若战不过时，就将那肉瘤上这几根白毛一扯，这马一声吼叫，口中吐出一口黑烟，那凡马见了，便尿屁滚流，就跌倒了，真算是一匹宝马。
当下，程咬金一马上前，大叫：“哪一个是尚师徒？”这尚师徒出马道：“反贼，可认得尚将军么？”咬金道：“我和你风马无关，不知何故兴兵到此？”尚师徒一声喝道：“陡！好强盗，你反了山东，取了瓦岗。我在邻近要郡，岂可不兴兵来擒拿你这班反贼？”咬金大笑道：“将军但知其一，不知其二。当今炀帝无道，欺娘奸妹，鸠兄图嫂，弑父害忠，荒淫无度。因此英雄各起，占据州县。将军何不弃暗投明，归降瓦岗？孤家自当赏爵封官，不知将军意下若何？”尚师徒闻言大怒，举起提炉枪就刺。秦叔宝飞马来迎。徐茂公恐怕他扯起马的痒毛，叫声：“众将，我们一齐上去。”二十多员好汉齐催坐骑，各使器械，团团围住。尚师徒使枪招架众人的兵器，哪里还有功夫去扯那马的痒毛。
尚师徒微微笑道：“我从来不曾看见有这个战法。”徐茂公叫从将下马住手，众好汉噗的一齐跳下马来，举兵器围住尚师徒。徐茂公叫声：“尚将军，不是我们没体面，围住你交战，只怕你的坐骑叫起来，就要吃你的亏了。这且不要管他，但将军你此来差矣！却又自冒了大大罪名，难道不知道么？”尚师徒道：“本帅举兵征讨反贼，有何罪名？”茂公道：“请问将军镇守的是瓦岗呢，还是临阳？”尚师徒道：“本帅镇守的是临阳，难道你等不知么？”茂公笑道：“将军既镇守临阳，这便有罪了。”尚师徒道：“本帅却有何罪？”茂公道：“将军此来，是奉圣旨呢？还是奉靠山王的将令？”尚师徒道：“本帅闻尔等猖獗瓦岗，理宜征剿。奉什么旨，奉什么令？”茂公道：“将军独不闻，向年奉平南王韩擒虎的将令，往征南阳伍云召，令你镇守南门，却被伍云召逃去，几乎性命难保。如今靠山王杨林不比韩擒虎心慈，若将军胜了瓦岗还好，倘然不胜，二罪俱罚。况又私离汛地，可有罪么？目下盗贼众多，倘有人闻将军出兵在外，领众暗袭临阳，临阳一失，将军不惟有私离汛守之罪，还有失机之祸矣！我等从山东反出来，那唐璧乃职分当为，该来的。即新文礼私自起兵，亦有些不便。”尚师徒一闻徐茂公之言，即大惊失色道：“本帅失于筹算，多承指教，自当即刻退兵。”徐茂公分付众将：“不必围住，保主公回瓦岗，让尚将军回营。”这尚师徒忙回营内，知会新文礼，二人连夜拔寨，各自领兵回关去了。次日，徐茂公得报二处兵已退去，下令紧守四门，多设弓弩守备不表。
再说杨林，兵至瓦岗西门，安了寨。老大王升帐，有山东节度使唐璧辕门候令。杨林分付：“令进来。”唐璧入营，俯伏阶下：“臣唐璧，愿大王千岁！”杨林大喝一声：“好狗官，你为山东一个行台，孤家把两个响马交付于你，却被贼众劫牢，反出山东，猖獗至此。孤家闻得只有三十六个强盗，你却掌数十万兵马，为何拿他不住？又不及早追灭，却被贼人成了基业，还敢来见孤家么？”分付左右：“与我把狗官绑出营门枭首。”左右一声答应，就来捆绑。唐璧大叫道：“老大王，你却斩不得臣。”杨林令推转来，喝道：“狗官，怎么孤家斩你不得？”唐璧道：“臣放走了响马，还是三十六个，所以拿捉不住。请问大王，秦叔宝只得一个，缘何也拿他不住？况臣只得一处城池，三十六个反了出去；那长安却是首城，外有潼关、黄河险阻，只得一个秦琼，被他走了。大王不自三思，而反责臣，臣死也不瞑目。”杨林闻言，说道：“你这狗官，倒会强辩，如今孤家且饶了你。你说孤家拿不得秦琼，如今孤家就着在你身上，要拿了秦琼便罢，若拿不得秦琼，你这狗官休想得活。去罢！”
当下唐壁回到东门自己营内，没奈何，领众将抵关讨战，要叔宝答话。探子飞报入皇殿，程咬金叫声：“秦王兄，唐璧讨战，你可出马对阵，须要小心在意。”秦叔宝答应，领旨披挂上马，不带兵将，一马出了东关。只见唐璧亲在营外，叔宝横枪出马，鞍鞒上欠身打拱道：“故主在上，末将甲胄在身，不能全礼，望祈恕罪！”唐璧叫声：“秦琼，本帅从前待你也不薄，今日杨林要我拿你，你若想我平昔待你之恩，自己绑了同我去罢！”叔宝说：“末将即使肯与故主拿去，只怕众朋友心中不服，故主亦有些不便；若末将不与故主拿去，杨林那厮又不肯甘休。况今炀帝无道，欺娘奸妹，图嫂鸠兄，弑父害忠，专权乱政，天下大乱。”正是：
毕竟不知唐璧怎生退兵，且听下回分解。