晨光里，正是工人们上班的时候，小虎背着书包在柴油机厂门口转来转去，他是在等爸爸。
这时候，周世中骑车过来了。他一眼就瞅见了儿子小虎。看见儿子，他忙从车上跳下来，问：“小虎，你不去上学，站在这儿干什么？”
小虎抬头看了看他，却把头低下去了。他用一只脚踢着地面，却不说话……
周世中看了看儿子，又关切地问：“怎么了？谁欺负你了？”
小虎还是不吭，只用脚反反复复地踢着地面。
周世中急了，问：“到底怎么了？你说话呀？”一边说，一边焦急地看了看手腕上的表。
到了这时，小虎才嘟着嘴说：“我和妈妈被赶出来了……”
周世中一怔，忙问：“被谁赶出来了？”
小虎说：“我们没地方住了……”
周世中说：“怎么没地方住了？不是在电器厂家属院吗？”
小虎说：“人家不让住了。姥姥死了，就不让住了。那位老伯伯说三天必须搬家。今天是第二天了，妈妈找不来房子……”说到这里，小虎突然抬起头来，说：“爸，让妈妈搬回家吧。我求求你了，让妈妈回家吧。”
周世中沉默了一会儿，摸了摸儿子的脑袋，然后，手伸在衣兜里，摸了摸，却没有摸出烟来。他又把手伸了出来，又去摸儿子的头，可小虎把头扭到一边去了……
周世中问：“是你妈妈让你来的吗？”
小虎摇摇头说：“不，不是。妈妈不知道我来。”
就在这时，李素云骑车从远处过来了。她看见周世中和小虎在厂门口的路边上站着，也下了车子，走过来说：“小虎怎么在这儿呢？”
小虎低着头不吭……
周世中看了看李素云，又看了看儿子，愣了一会儿，对小虎说：“小虎，你在这儿等一下，我给你李阿姨说几句话……”说着，看了李素云一眼，便走到一边去了。
李素云也跟着他走过去，问：“怎么了？”
周世中沉吟了片刻，说：“素云，我……”
李素云看着他，“到底怎么了？是不是……”
周世中说：“素云，我想把秋霞他们接回来住……”
李素云听了这话，好一会儿没有说话，就那么定定地望着周世中……
周世中说：“素云，秋霞她……”
李素云立刻打断了他的话：“你别说了。我，我祝贺你们破镜重圆……”说着，扭过头去，推上车就走。
周世中又喊道：“素云，你听我说……”
李素云一边走一边说：“你不用说，我也不听了……”
周世中很尴尬地站在那儿，过了好一会儿，才走到儿子面前，说：“你在这儿等着我。我回车间里安排一下，马上就出来。”
小虎问：“是去接妈妈？”
周世中不吭……
小虎仍然固执地问：“是不是去接妈妈？”
周世中看了儿子一眼，说：“是。”
在棉纺厂的一个车间门口，推纱班的一个男工班长正在批评黄秋霞。他有点不怀好意地说：“你怎么又请假？昨天你请了半天，今天又来请假，你是不想干了吧？”
黄秋霞忙解释说：“班长，我也不想请假。可我没有办法。电器厂的房子人家不让住了，叫我三天之内搬出去……”
这个男工班长说：“房子的事好办。我昨天不是给你说了吗？我那儿还有间房子，你先去住着。又不收你的房钱，还怎么着？”
黄秋霞吞吞吐吐地说：“这，这不大合适吧？”
男工班长说：“怎么不合适？住在一块，你有啥困难，我也可以帮助你嘛。怎么，还看不上我？”
黄秋霞不吭声了……
周围正坐着休息的一些临时男工，也在一旁扇风点火，取笑黄秋霞：
一个男工说：“就是她吧？听说大款都傍了，还装啥装？”
另一个男工说：“跟了班头儿算了。还捏啥捏。跟谁睡不是睡呀……”
还有一个男工说：“你是单身，班头儿离了婚了，也是单身。一个茶壶一个茶碗，正美儿！”
听了这些话，黄秋霞眼里含着泪，仍是一声不吭……
那些临时工一看黄秋霞掉泪了，又说起风凉话来了。一个说：“都破成箩了，还装得跟大姑娘样！”另一个说：“谁不知道呀？全厂都知道。跟大款睡了一年多……”
那个男工班长却装出一副认真负责的样子说：“你现在还不是正式，还没转正呢。要想转正，可就看你的表现了。你这个假我不批！”
这时，黄秋霞实在是忍无可忍，说：“你这不是欺负人吗？”
那个男工班长说：“谁欺负你了？我这是帮助你呢。雷锋也不过如此吧？明明有房子，好心好意让你住……”
黄秋霞看着这个不怀好意的男工班长说：“我就是再堕落也不会跟你！”说完，扭头就走。
那个男工班长一时恼羞成怒，厉声说：“站住！没看看你是什么东西！破鞋……我不准假，谁说让你走了？”
就在这时，车间主任芳姐从车间里走出来了，她赶到门前，问：“吵什么呢？”
那个男工班长马上说：“冯主任，她这人天天请假。说她还不听！也不看看自己是什么东西！”
芳姐说：“你是个男同志，怎么能这样说话？太不像话了！谁说她天天请假了？她给我反映过情况。电器厂那边让她腾房子，咱厂一时也不能解决。你不让她去找房子，让她住在大街上呀？”
那个男工班长马上又装出十分委屈的样子，说：“冯主任，你看，我就是问问，也没说别的呀……”
芳姐说：“还没说？我都听见了。你这班长是怎么当的？班里同志有困难，不是想法帮助解决，还故意刁难？”
那个男工班长说：“冯主任，这你才是冤枉我呢。我都说把我那间房子让给她住，她不住……”
芳姐说：“为啥要住你那儿？她想住哪儿住哪儿……”说着，又对站在远处的黄秋霞说：“秋霞，你去吧。房子的事，我也帮你打听打听。”
黄秋霞站在那儿，两眼淌着泪，好半天一句话也不说。这会儿，见芳姐跟她说话，才说：“芳姐，我谢谢你，也谢谢车间里的姐妹们。请你代我转告一声，我……不在这儿干了。”说完，扭过头，哭着跑去了……
芳姐一愣，赶忙追着喊道：“秋霞，秋霞……”
周世中带着儿子小虎匆匆来到了棉纺厂。可是，他晚了一步，当他找到车间主任芳姐的时候，得知黄秋霞已经赌气走了……
芳姐告诉周世中说：“秋霞因为不是正式工了，所以没有回原来的机台上班。她在推纱班受了些委屈……你劝劝她，还是回来上班吧。到时候，我可以给她调调班……”接着，芳姐看了看周世中，又叹口气说：“秋霞也太难了，一个孤身女人，还带着个孩子……”
周世中听了车间主任的话，沉默了一会儿，说：“谢谢芳姐了……”说完，他又匆匆地领着小虎找黄秋霞去了。
周世中又带着小虎来到了电器厂家属院，可门是锁着的，黄秋霞仍然不在。
周世中焦急地看了看手表，无奈地和儿子一起在楼前的台阶上坐下来。坐了一会儿，见黄秋霞还没有影子，周世中对小虎说：“小虎，你上学去吧。”
小虎说：“不。等妈妈回家了，我再去上学。”
周世中说：“你放心，我一定把你妈妈接回去。听话，你好好去上学。我还要上班呢。中午，我再来。”说着，他一把把小虎拽起来，说：“走。我带你去上学……”
车间里，机器轰鸣着。周世中匆匆走进车间。
他刚一进车间的门，便被几个工人截住了。几个工人闹嚷嚷地围住他说：“周头儿，有事找你呢。”
周世中说：“来吧。”
几个人便跟着他往车间办公室走去。
正在车间里检验工件的李素云见周世中从身边走过，连头都没抬……
周世中走到李素云身前，略略迟疑了一下，还是快步走过去了……
中午下班的时候，在厂大门口，周世中快步从里边走出来，他看见李素云推车在前边走，就喊道：“素云，你等等……”
可李素云却骑上车走了……
周世中站在那儿愣了一会儿，闷闷地骑上车，跟着走了一段，突然又折回头，向另一个方向走去……
午时，在电器厂家属院里，周世中终于找到黄秋霞。
周世中走进门时，儿子小虎还没有回来，黄秋霞正在做饭。看见周世中进门，她只淡淡地说：“来了。”
周世中进了屋，默默地坐下来，说：“小虎早上到厂里去了。”
黄秋霞“噢”了一声，却没有再说什么。
周世中抬起头，望着黄秋霞说：“秋霞，搬回去吧，我是来接你的。”
黄秋霞正忙活着，听了周世中的话，她站在厨房门口，静静地立了一会儿，说：“我也说要去见见你呢。”
周世中说：“你不用说了，我都知道了。回去吧。”
黄秋霞走进厨房，掀开锅盖看了看，又把锅盖盖上。然后，她解下围裙，走出来，坐在了周世中的对面，仍然是很平静地说：“中午就在这儿吃吧。没有什么好的，简单吃点吧。”
周世中有点发愣地望着黄秋霞，他不知道黄秋霞是什么意思……
黄秋霞淡淡地说：“你别看我，请你吃顿便饭，也没别的……”
周世中马上说：“我已经跟小虎说好了，今天就搬回去。你……”
黄秋霞说：“世中，你对我好，我知道。我心领了。可我欠你太多，我不能再欠你了……”
周世中说：“这么说，你……不想回去？”
黄秋霞说：“不是不想回，是做梦都想回。可我回不去了，也不能再回去了……”说到这里，黄秋霞掉了泪，她赶忙用手擦去了。
周世中说：“那就回去吧。你要是怕人说，咱下午就去办个手续……”
黄秋霞淡淡地笑了笑，说：“世中，你看我还有脸再回去吗？”
周世中怔了一下，说：“怎么，怎么了……？”
黄秋霞说：“那次给你下跪的时候，我是一心一意想回去的，我走投无路了。我当时的想法是痛改前非，回去好好跟你过日子，一生一世对你好，给你当牛做马来弥补我的过失。当时，我还想，不管你打我骂我，我都不站起来。你不答应，我跪死那儿都不站起来。那时候，我是横下心厚下脸皮要跟你的。我不怕在你面前丢脸，我也没有脸了。可是，你还是让我站起来了……”说到这儿，黄秋霞不说了，她沉默了一会儿，又说：“现在，再让我给你下跪，我实在是没有这个勇气了……”
周世中说：“秋霞，你……我说让你下跪了吗？”
黄秋霞苦笑了一下，说：“回去就是下跪……回去，我何尝不想呢？只要我回去，人虽说是站着的，可心呢？心永远是跪着的。跪着……”
周世中望着她，说：“这么说，你是怨我……”
黄秋霞惨然地说：“我怎么会怨你呢？要怨，也只能怨我自己。再说，世中，我要是回去了，素云怎么办呢？我早就看出来了，素云一直对你好，她已经等你这么久了……”
周世中不吭声了，他把手伸进兜里，掏了掏，却没有掏出烟来。这时，黄秋霞默默地站起身来，走进里屋去了。片刻，她从里屋拿出一包烟一盒火柴，放在了周世中面前。
周世中从盒里抽住一支烟点上，吸了两口，想了想说：“回去吧。还是回去吧。素云那儿，我会给她解释的。”
黄秋霞凄然地说：“世中，别让我再当第三者了。我已经当过一次了，我不想再当了……”
周世中沉默了一会儿，问：“那你打算……”
黄秋霞说：“上午，我跟在海口的一个亲戚挂了电话，我准备到他那儿去。”
周世中关切地问：“那儿……行吗？”
黄秋霞摇摇头说：“不知道。”
周世中说：“那你还去？”
黄秋霞坚定地说：“去。我必须去。也不能不去。”
周世中沉默了……
黄秋霞又说：“世中，你帮过我很多，就再帮我一次吧。暂时，我只能是一个人去。小虎，也只能托付给你了。唉，我最最对不起的，就是孩子……有一天，我要是能站着回来，我一定好好地补偿咱们的孩子……”说到这里，黄秋霞终于控制不住，一下子泪流满面……
周世中说：“你再想想，你再好好想想吧。我还是希望你回去，孩子也希望你回去……”
黄秋霞擦了擦眼里的泪，喃喃地说：“也许吧。我也许还会回来。等我能重新像个人的时候，等我能坦坦然然地站在人前的时候，我会回来……”
周世中问：“你，需要钱吗？”
黄秋霞说：“不需要。这一次，我不想再欠谁什么了。这些年来，我吃亏就在于老想靠住点什么，我现在才明白，什么也靠不住，人只有靠自己。谁也救不了你，只有自己救自己……我上午还去了一趟寄卖店。他们下午就来人了。屋里这些东西，能卖的，我要全卖掉。我要干干净净地离开这里。孩子托给你，就已经让你费心了，这也是没有办法。世中，我会寄钱来的。”
周世中再次看了看黄秋霞，终于站起身来，说：“那，我走了。”
黄秋霞也站起身说：“不在这儿吃饭了？我蒸了米，便饭。”
周世中闷闷地说：“不了……”
黄秋霞也不勉强，说：“那好吧。”
当周世中走出门时，黄秋霞又追出来叫道：“世中……”
周世中站住了，他扭过头来，望着黄秋霞……
黄秋霞说：“跟素云结婚吧。好好待她……”
周世中看了黄秋霞一眼，扭过头，一步一步地走下楼去……
走下楼后，周世中又在院里碰上了放学回来的儿子小虎。小虎看见他，便叫道：“爸，你见妈妈了吗？”
周世中望着儿子，严厉地说：“怎么现在才回来？”
小虎看了周世中一眼，头慢慢地低下去了……
周世中问：“是不是老师把你留下了？”
小虎苦着脸，嘟哝着说：“是。”
周世中走上前去，摸着儿子的头说：“以后可别再迟到了。”
小虎答应说：“爸爸，我保证以后再不迟到了……”说着，他又抬起头来，问：“爸，你什么时候接妈妈回去呀？”
周世中说：“你快回去吧，好好陪陪你妈妈……”
小虎一摆头，说：“你还是不愿接妈妈回去？”
周世中说：“我愿。可你妈妈……你回去问她吧。”
小虎头一梗说：“我不信！”
周世中说：“去吧，好好陪陪你妈妈。只要她愿意，我随时都会来接她……”
小虎看了周世中一眼，说：“你等着，我去问问……”说着，便飞快地往楼上跑去……
周世中愣愣地站了一会儿，推上车子，怏怏地去了……
傍晚，梁全山和崔玉娟两口穿得整整齐齐的，来到班永顺家门前。梁全山敲了敲门，门开了，王大兰探头一看，说：“哟，你们两口子这是干啥哪？”
崔玉娟看了看梁全山，梁全山说：“嫂子，这个，这个，玉娟……”
崔玉娟说：“别这个那个了，有话情说了。”
梁全山说：“玉娟，玉娟来承认错误呢……”
崔玉娟马上说：“打住，打住吧。你说谁承认错误呢？看你这人……”
梁全山不好意思地说：“玉娟让我来承认错误呢。那天，我说玉娟那些事，纯是、是扑风捉影，信口开河啊。是我不对。就这，就这啦……”
崔玉娟说：“就这就完了？嫂子，你看，他说他要当众给我恢复名誉，就这两句可完了……”
王大兰看着两人，笑着说：“恁这两口子呀，好一会儿歹一会儿，我不管，不管……”
梁全山也委屈地说：“嫂子，你给评评理，她抓住了一点理，你看看她气粗的？”
崔玉娟说：“看看，转转脸就变了。哼……”
梁全山赶忙说：“是我不对，我承认是我不对，行了吧？”
王大兰笑着说：“玉娟，梁师傅真是变多了。人和气了，还天天一早就起来做饭，你别再难为他了。”
崔玉娟笑着说：“嫂子，你别夸他了，你不知道，他把我欺负成啥了？”
梁全山说：“走吧，走吧，你也别说了……”
崔玉娟说：“上哪儿？”
梁全山说：“你不是说要一家一家去给人说吗？反正就这点事，说就说呗。”
崔玉娟看看梁全山说：“算啦，算啦。有个态度就行了。这回饶你了……走吧，上街去吧。说着，两人一块走出去了。”
王大兰看两人走了，才撇撇嘴说：“啥人，猫一会几狗一会儿的！”
晚上，李素云在饭桌前坐着。饭已经做好了，她拿了拿筷子，却又放下了。
就在这时，她听见了敲门声。那声音怯怯的。李素云迟疑了片刻，还是走过去把门开了。
门一开，首先愣住的是李素云，她一下子就呆住了，她万万没有想到，站在门前的竟是魏书田！
魏书田在门前站着，望着李素云，十分尴尬地说：“素云，没想到吧？”
李素云望着他，一时百感交集，好半天竟然没有说出话来……过了好一会儿，她才说：“你来干什么？”
魏书田说：“我，我出差路过，顺便，顺便来看看你。”
李素云盯着他看了一会儿，冷冷一笑说：“哼，看看我？”说着，扭过身去，走了两步，说：“好哇，看吧。”
魏书田小心翼翼地走进来，竟然没有敢坐，只是站着……
李素云双手抱着膀子，望着他，淡淡地说：“坐吧。”
魏书田看看李素云，愧疚地说：“素云，我，真是没脸坐呀……”嘴里这样说着，却还是老着脸坐下了。
李素云也很不客气地说：“既然没脸坐，你还来干什么？”
魏书田低下头去，好一会儿才说：“想，想看看你。我写的信……”
李素云冷冷地说：“我没看，撕了。在垃圾箱里呢……”
魏书田说：“我就知道，你不会看……”
李素云用嘲讽的口气说：“咋没把新娘子带来呀？领着年轻貌美的新人，来笑笑旧人，那多威风啊！”
魏书田抬头看了李素云一眼，又惶惶地低下头去，沉默了一会儿，说：“她不在……”
李素云笑笑说：“噢，没带回来？那么年轻那么漂亮！没舍得带回来？”
魏书田心伤地说：“已经离了……”
李素云突然发作起来，大声嚷道：“离了你跑我这里干什么？离了你再找啊！大街上年轻漂亮的有的是，你是科长，你有钱有势，你再去找啊！你给我出去！出去……”
魏书田很狼狈地坐在那里，勾着头一声不吭……只是头上冒汗了，头上的汗一滴一滴往下掉。
片刻，李素云沉默下来，两人就那么一个坐着，一个站着。魏书田也不说什么，只是不时的偷眼看李素云……
就在这时，门外传来了脚步声。李素云听见脚步声迅速朝门外看了一眼，没等她有所反应，周世中已经推门进来了……
周世中走进门来，看见李素云，马上说：“素云，你听我说……”可是，他的话刚出口，突然发现沙发上竟然还坐着一个人！他扭了一下脸，顿时也怔住了，他怎么也想不到，沙发上坐着的竟是魏书田！
魏书田一见周世中，人一下子像突然活了似的，只见他极快地站起身来，笑着打招呼说：“是周师傅啊。坐，坐，快坐。哎呀，好久不见了……”
周世中一时竟然不知说什么好了，只好说：“噢，是，是书田回、回来了？”
魏书田笑着说：“回来了……周师傅，抽烟抽烟。”说着，赶忙掏烟。
周世中一边往后退着身子，一边看李素云，嘴里却说着：“不吸，不吸。”
李素云仍是两手抱膀在那儿站着，一声也不吭……
片刻，李素云却突然对魏书田说：“你还没吃饭吧？”
魏书田愣了一下，有点受宠若惊地说：“吃，吃，没，没呢……”
周世中觉得这个场面实在是太让人尴尬了，就急急地往门口工件，迅速地卡在机床的卡盘上，一按电钮，机床轰的一下，高速旋转起来……
班长站在周世中的身后看了一会儿，忍不住又说：“周头儿，要是心里有啥不痛快，说……”
周世中“啪”的一关车床，厉声说：“你有完没完？该忙忙你的去吧！”
那班长一看不对劲，转过身，慌忙走了。
周世中呆立了片刻，重新开了机床，卡盘飞速旋转着，他两眼全神贯注地盯着卡盘，车刀；只见亮白色的铁屑一缕缕的从车刀下游出来……
车间另一头，带班的对一个工人说：“注意点，别找不自在。周头儿肯定是有啥不高兴事了，脸铁青！”
李素云家里，魏书田仍赖着不走……
魏书田说：“素云，你别撵我。我混到这一步，也是自作自受，也不指望你收留我。我会走的，我已经在旅馆里订好房间了……我就是想给你说说。”
李素云仍是冷冷地说：“我也不听你说。没啥可说。话早就说尽了。你还是走吧。”
魏书田说：“是，是。唉，当初你是怎么劝我呀，我心里愧呀，愧不该不听你的话呀！这人哪，是三昏三迷呀！”
李素云说：“走，你走。我不听，不听不听……”
魏书田说：“你要不听，我现在是连个说的地方都没有啊！”
李素云说：“你活该！”
魏书田马上说：“是啊，是啊，我是活该。当初，我是想，咱已经给人家那个了，不能对不起人家。人家年轻，咱呢，岁数大，还想啥呢？啥都让着她。谁知道，一结婚，根本就过不成……人家是穿要好的，吃要好的，玩也要玩出个花花样，咱咋也跟不上人家呀！为双鞋，吵；为一件衣服，也吵；为一顿饭，还吵。你都不知道我过的是啥日子……后来，吵是不吵了，成天往外跑。天天去跟人家跳舞，去卡拉OK，就那些钱，花干花净，人也不回来了……唉，我原来怎么就没发现哪？原先那会儿，是看哪儿哪儿好，净优点，就是看不见一点缺点。谁知道，其实狠着呢。临到离婚时，还要把我榨干榨净，房子归她，家里置买的一切都归她，我是扫地出门哪！素云，你说我不出门有啥办法呢？她大白天敢把人领到家里来……”
李素云看了看他，哼了一声……
魏书田说：“我现在这样，也不、希图你能……俗话说，一日夫妻百日恩。素云，你能让我常来看看你，我就知足了。唉，我在那边，她给我闹成那样，也没法再呆了。实话说，我是想调回来。我这次回来，就是看看有没有合适的单位……”
李素云看看他说：“说完了吧？该走了吧？”
魏书田还是不动，说：“素云，这些年，想来想去，我最对不起的，就是你呀！看起来，这辈子是不说了，下辈子，我当牛做马也要还报你……”
李素云说：“你也别说那么多好听的，说也白说。我不会再上你的当了。你还是走吧……”
魏书田说：“是呀，人沦落到这一步，说啥也没用了。我现在一无所有，只有话了。虽然说也白说，你也让我说说。说说我心里好受些……”
李素云虽然说不听，不听，可听了之后，心里还是有点不忍，就说：“你是不是想要你留下的那些钱？你要，我给你取出来……”
魏书田马上表白说：“别，千万别，那钱是你的，我不能要。我就是再无赖，再不是人，也不至于无耻到这种地步！你这一说，叫我……”说着，扬起巴掌，“啪啪啪……”左右开弓，扇自己的脸！一边扇一边说：“你真是不要脸了？你是来要钱的？你是不是来要钱的……”
这一下子，李素云坐不住了，忙说：“你这是干啥呢？你这是干啥呢？”
魏书田说：“素云，你别管。夫妻多年，不知道金贵。让他挨几下，也好记住啥是好啥是坏……”
李素云看了看表，说话的态度也明显地缓和了，但还是说：“天晚了，你还是……走吧。”
到了这时候，魏书田才站起身说：“我走，我走。”
等魏书田走到门口时，李素云又叫住他说：“你等等……”说着，她走进里屋去了。片刻，她手里拿着一叠钱走出来，来到门口处，对魏书田说：“这是三百块钱，你先拿去用吧。”
魏书田说：“你别可怜我。我这种人不值得可怜。”
李素云说：“谁可怜你了？叫你拿着就拿着吧。不管咋说，也算……”
魏书田想了想，把钱接过来，说：“那算我借的。我还，我一定还……”
星期上午，周世中又背着父亲一台阶一台阶地从楼上走下来。
去街上买菜的王大兰挎着篮子从外边走回来，问：“世中，你这是去？”
周世中说：“给老头儿洗洗。”
王大兰说：“噢，今儿浴池开门。”
王大兰看看周围，神秘地说：“世中，听说老魏又回来了呀……”
周世中不吭，背着父亲默默地往前走着……
周世中刚走没多久，李素云拉着一车蜂窝煤回来了。她把煤车停在楼前，正要往楼上搬煤的时候，魏书田又来了。
魏书田悄没声地走到煤车前，二话不说，绾起袖子就去搬煤。
李素云抬头一看，是魏书田，立刻沉下脸说：“干什么？你又来干什么？放下，放下吧，别脏了你的衣裳！”
魏书田却只管勾着头搬煤，他把高高一摞煤放在煤板上，搬起就走。
不料，李素云却拽住他说：“放下，你给我放下！”
魏书田却说：“素云，你别往别处想，我是来还你钱的。我昨天晚上回去想了想，这钱我不能要……”他一边说着，一边搬着煤就走。
李素云没好气地看着他搬煤上楼去了，说：“你，你……怎么死皮赖脸的？”
魏书田也不吭，只是搬着煤走。
搬完一趟，当魏书田又要搬第二趟的时候，李素云拦住说：“你别，你别了，我可使不起你！你要还就还，还了就赶快走。”
魏书田说：“你看你看，我是赶上了。不管怎么说，也算是夫妻一场……我一手的黑，也不好掏。搬完吧，搬完吧，也没多少……”说着，又搬上一摞煤抢着上楼去了。
往下，李素云也不再搭理他了，只是一声不吭地搬煤……
这样一来，魏书田就干得更有劲了。一边忙活着，一边还见人就打招呼说：“歇哪……”
邻居们看他热情，也都招呼说：“老魏回来了？”
魏书田就笑着含含糊糊地应道：“噢，噢噢。回来，回来。出、出差……”
一直到煤全部搬完时，魏书田站在屋子里，乍撒着两手，望着李素云说：“我，我能不能在这儿洗洗？”
李素云望着他，又可气又想笑，说：“你洗呗。”
魏书田去厨房里洗了洗手，走出来，刚要坐，又似乎是突然想起了什么，做出要掏钱的样子，掏了一会儿，说：“你看我这个人，衣服换了，我去拿，我马上去拿……”
李素云说：“老魏，你别有那心思，你别想……”
魏书田回过头来，望了望李素云，仍然说：“我去拿钱，我没敢多想……”
中午时分，周世中来到了“多家灶”。他先给在厨房做饭的王大兰打了个招呼。他说：“正做呢？”
王大兰探探头说：“做呢。在这儿吃吧？”
周世中说：“不了。我找全山有点事……”说着，就推门进了梁全山的家。
梁全山正对着镜子试穿一件新买的衣服……看见周世中进来了，有点不好意思地赶忙往下脱，一边脱一边说：“世中来了，坐坐。嗨，玉娟给买件衣服，非说让试试……”
周世中开门见山地说：“全山，我找你想借点钱，你这儿有没有？没有就算。”
梁全山马上说：“有，有。多少吧？你还不知道，现在玉娟比我拿钱多。这钱一拿得多了，出气儿都不一样……”
周世中说：“给我拿五百吧。有没有？”
梁全山说：“钱是有，存着呢。家里不知够不够？我给你看看。”说着，梁全山拉开抽屉，从里边拿出一叠钱来，数了数，说：“够，刚够，都给你吧。”
周世中接过钱，看了看，说：“我借三百吧，给你留点……”说着，又从钱里抽出二百还给了梁全山。
梁全山说：“都拿去吧……”
周世中说：“不定有啥用项呢。我借三百吧。下月还你……”
梁全山问：“有啥事？”
周世中含含糊糊地说：“有点急用……”
下午，在火车站上，周世中牵着儿子小虎，来给黄秋霞送行。
三人在月台上站着，黄秋霞说：“世中，孩子就托付给你了，让你受累了。你还是早点跟素云……”
周世中望着她，再次挽留说：“不能不走吗？”
黄秋霞摇摇头说：“不能。”
周世中沉默了一会儿，说：“要是不行，就回来。我……”
黄秋霞说：“照顾好孩子。”
周世中说：“小虎你就放心吧。”
小虎站在一旁，却一声也不吭。黄秋霞走过来，叫了声：“小虎……”
小虎看了看她，突然说：“我恨你们！”
黄秋霞眼里即刻有了泪，她说：“小虎，妈妈对不起你。妈妈会回来看你的。等妈妈像个人的时候，一定回来看你……”
这时，火车来了……
乘客们乱纷纷地向停下的火车跑去。黄秋霞最后看了看周世中，含着泪说：“我走了……”说完，扭过头，匆匆地往车箱那头跑去……
周世中站在那里，一动也不动，只有他的心在说：“别走，你别走……”过了一会儿，他才赶过去，找到黄秋霞上车的那节车箱，从车窗口递上去一个纸包，说了声：“别嫌少。”说完，他扭头就走……
黄秋霞在窗口处，看见周世中扔上来一个纸包，用手摸了一下，知道是钱，便叫道：“世中……”可周世中已经走了。
片刻，开车的铃声响了，这时，小虎才突然地醒悟过来，他拼命地向车箱跟前跑去，高喊着：“妈妈，别走！你别走……”
可是，列车已经开动了，而且越来越快……
傍晚，在车间办公室里，周世中正在一架台钳旁，锯一个改装机器用的三角钢。
这时，魏书田突然走进来。他一进门就赶忙给周世中敬烟，一边敬烟一边说：“周师傅，忙着呢？”
周世中扭头看了看他，没好气地说：“正忙呢，不吸。”
魏书田把烟给周世中夹在耳朵上，说：“周师傅，你得帮我个忙呀！”
周世中说：“奇怪了，魏科长，我还能帮你啥忙？”
魏书田说：“周师傅，不瞒你说呀，自从跟素云分开后，我这心里老给缺点啥样，想来想去，还是不能亏这个心哪。俗话说，一日夫妻百日恩哩，我觉着撇下她，于心不忍。你不知道，我走时她哭成那样，哭得我心里不是个味，走后呢，老对不住她。想来想去，还是合了吧……我这次回来就是办这事的。你老弟给说合说合吧？”
周世中没有说话，只有“兹啦兹啦”的锯声……
过了一会儿，魏书田叹口气，又改口说：“唉，我跟素云……我也不瞒你了。都是怨我呀。我是后悔晚矣！那会儿，你诚心诚意地劝过我，你真是个好心人哪！那会儿我要是听你的，也不会有今天了。都是钱把人烧的了！我是千错万错一步走错……周师傅，你帮帮我吧，你是车间主任，平时跟素云关系也不错。你帮我说说，让我们俩合婚吧。我感激你一辈子……”
周世中仍然没有吭声，只是更用力地去锯那三角钢，还是一片“兹兹啦啦……”的锯声……
魏书田看看周世中，咬咬牙，说：“我都说出来吧。也不怕你笑话了。我现在是走投无路了。明说吧，我被那小娘们甩了，房子给她占了，家也给她……你要不帮我，我只有……”
仍然是尖锐的锯声……