傍晚时分，李素云的丈夫魏书田回来了。
魏书田在外地的一家工厂里当供销科长，人长得也精神，很有一些派头的。他穿着西装，雪白衬衣，打着领带，手里提着一只皮箱，走路“嘎嘎”的。他人还没有上楼，就听见楼下有人打招呼说：“老魏回来了，魏科长回来了……”
李素云听到声音，掀开门上挂的旧竹帘（竹帘上印着“一柴”的字样），一半身子门里，一半身子门外，似有些不好意思地朝外望着……
魏书田走上楼来，一边走着，一边还笑着应道：“噢，噢，回来了。”
住在隔壁的老白师傅走出来，也招呼说：“书田，可是有一阵子没回来了。”
魏书田笑着“噢噢”了两声。李素云悄没声地迎上前，从他手里接着了箱子。魏书田赶忙给白占元掏烟，他平时对这些人是不大理的，这一次倒很热情，一边掏烟一边说：“白师傅，来来，抽支好的。”
白占元往后欠着身子说：“不吸，不吸。快回去吧……”
魏书田一直往前递：“接着，接着……”说着，又朝屋里喊：“小国呢，来来，吸一支。”
白小国懒散地从屋里走出来，伸了个懒腰，接过烟一看，说：“哟魏哥不简单哪，吸‘大中华’了！”
魏书田笑着说：“是别人送的。”
白小国一指，说：“老爷子，听明白了吧？看看人家……”
白占元忙说：“书田刚回来，叫他回去歇吧……”说着，拽着白小国回屋去了。
魏书田走进家门，李素云早已打好了一盆洗脸水，摆在地上，见他过来了，忙又递上毛巾，说：“你先洗洗吧。几点的车？”
魏书田接过毛巾，一边蹲下洗脸，一边“噢”了一声……
李素云又匆匆走进厨房，拿着一个提兜走出来，说：“饿了吧？也不知道你要回来，我去买点……”
魏书田站起身，说：“算算，这么晚了，别去了。”
李素云迟疑了一下，说：“要不，我给你下碗鸡蛋挂面吧？”
魏书田说：“不用了，我吃过了。”
李素云问：“你不是刚下车吗？”
魏书田支支吾吾地说：“……在车站吃了点。”
李素云轻声埋怨说：“回来了，还在街上吃？街上的饭不干净……”
魏书田不吭，径直往沙发上坐下来，掏出烟，吸了两口，问：“小军呢？”
李素云说：“在他姥姥那儿呢，那儿上学近。”
往下，魏书田就不说话了，只是抽烟……
周家，周世慧打扮得整整齐齐地从自己房间里走出来，说：“哥，我走了。”
正在洗碗的周世中从厨房里探出头，说：“礼拜六晚上还上课？”
周世慧一边走一边搪塞说：“天天上。”
周世慧急急地出了门，又差点跟白小国撞上！白小国马上说：“世慧，跳舞去吧？”
周世慧说：“我没空。我，上课呢。”
白小国说：“远不远，我陪你去。”
周世慧紧走几步，说：“忙你的去吧。”
白小国追着屁股说：“反正我也没事……”
周世慧一边“噔噔噔……”下楼，一边说：“你可别跟着我。”
白小国不追了，他站在楼道里，无趣地甩了甩手，刚要回去，这时却听到下边有人喊他：“小国，小国！”
白小国低头趴下一看，是跟他一块打麻将的哥们儿小马。忙问：“哥们儿，啥事？”
小马手卷成筒筒状，喊道：“下来吧，财神来了！”
白小国说：“啥？你说啥？”
小马很内行地捏捏两个指头，做出数钱的动作，说：“快下来，快下来，有一注财。叶麻（钱），叶麻儿（钱）！”
夜里，李素云在房间里铺好了床，又把两只枕头放好，而后，她走出来，轻声说：“还不累？睡吧。”
魏书田站起来，走进里间，没有上床，却又坐在了一张椅子上，仍是吸烟……
李素云坐在床边上，看了看他，嗔道：“还吸呢？”
魏书田把烟掐灭，吞吞吐吐地说：“素云，有个事儿，我想……”
李素云问：“啥事儿？”
魏书田说：“这些年，你看，我也不在家，你一个人带着孩子，苦了你了……”
李素云笑着说：“还说呢，叫你调回来，你不调！”
魏书田说：“在那儿，我是科长。回来……”
李素云说：“我也没埋怨过你呀！”
魏书田转弯抹角地说：“这么跑跑跑的，也不是个事呀！”
李素云说：“那你说咋办？我调去？也不好调呀……”
魏书田抬起头，看了看她，又低下头，好久，他才说：“素云，我看，咱俩离了算啦。”
李素云原是在用手轻轻地抚摸着床上的单子，这时，她的手突然停住了，身子一软，忙靠着床栏，头勾下去。停了很久，她问：“为啥？”
魏书田说：“你看，我是管供销的，天南海北跑，也顾不了家……”
李素云醒过神来，定定地望着魏书田，一字一顿地说：“你是回来离婚的？”
魏书田又点上一支烟，焦躁地说：“我这不是跟你商量吗？”
李素云仍说：“闹了半天，你是回来离婚的？”
魏书田说：“随你说吧。反正……”
李素云怔怔地恨恨地自言自语地说：“你是回来离婚的……”
魏书田一下子恼了，说：“我就是回来离婚的。”
李素云说：“你是当科长烧的了，你是跑供销跑花眼了！”
魏书田说：“你说啥是啥。”
李素云问：“我有对不起你的地方吗？”
魏书田说：“是，是我对不起你，行了吧？”
李素云气恨恨地说：“你不是人！”
魏书田说：“随你说。我就不是人，反正我不是人了……”
慢慢，李素云眼里有了泪。她眼前出现了许多纷乱的镜头：她挺着大肚子上班的情景……她躺在医院里独自一个人生孩子的情景……风天、雨天、雪天里，在拥挤的自行车人流里，她推着小孩车上班的情景……那时候，男人都不在家，是她独自一个人管着老人、养着孩子。可男人回来却要离婚！
李素云咬着牙说：“我不离。”
魏书田说：“事到这一步了，你不离也得离！”
李素云追问说：“事到哪一步了？你计划好了，是不是？你外边有头了，是不是？”
魏书田说：“你别管有头儿没头儿，反正得离。我这回是豁出来了……”
李素云坚持说：“我就是不离！”
魏书田站起身来，逼视着李素云，上去一把揪住她的头发，恶狠狠地说：“你敢不离？”
第二天，上班的时候，周世中在车间班前会上分派活儿。他说：“……20上抓紧点；50上外活儿，12根长轴，精度要求很高，多注意点。其他照旧。”说着，他看了看李素云，他看李素云的神色不好，十分憔悴。一夜之间，就像换了一个人一样：眼眶肿着，脑门上还有伤……便问：“素云，你是不是病了？病了就上医院看看！”
李素云说：“没事，我没事。”
周世中看她这样，也不好再说什么，就说：“那好，上班吧。”
工人们纷纷走上自己的岗位……车间里，机器又轰轰地响起来了。只有李素云还怔怔地在原地站着，手里拿着检验工件用的游标千分尺……
周世中站在自己的20车前，刚要开机，却停住了。他转身又走到李素云跟前，关切地问：“素云，你……”
李素云笑着掩饰说：“我没事，真没事。昨个儿不小心碰到门框上了……真的。书田还非送我上医院，我没去。一点点伤，他净大惊小怪……”
周世中望着她，说：“没事就好。”
李素云说：“你忙吧。我验活儿去了……”说着，赶快扭身走了。
中午，在一家街头的小饭馆里，小马拉着白小国跟一个乡镇企业的老胡在喝酒……
小马端着酒杯，对老胡吹嘘说：“老胡，你不是想弄合金刀头吗？这回你可是找对人了，找到家了！你不信是不是？告诉你，小国他爸，咱那老爷子，你知道是干什么的？人家是有名的刀具大王！他指头缝儿里漏漏，就够你这村办企业使一阵子了！”
老胡忙说：“那是，那是。咱，咱只要些废的，人家大厂打下来的。好的哪儿都有，咱用不起不是……”
小马说：“那就更好说了……”说着，指指白小国：“叫他自己说。”
白小国说：“我那老爷子，是个僵化。当了三十年的劳模。你们知道他这劳模是咋当的？说出来我都嫌丢人。是捡废料捡出来的。人家没上班，他先上班；人家都下班了，他不下班，成天在厂里泡着。干啥呢？捡人家丢的废料呢！刀头啦，扳手啦，螺丝啦，年年捡，捡一堆一堆，你们去他厂里看看就知道了，捡到现在拾了一屋子奖状。净纸！”
老胡马上说：“太好了，太好了。这些废物，搁大厂，看不眼里，放咱村办企业，就是宝了！来来，白老弟，我敬你一杯，这事就全拜托老弟你了！”
三人碰了杯。白小国说：“好说，好说。小事一桩。”
老胡说：“你们放心，这事决不会白麻烦二位老弟。你们给联系联系，只要便宜，咱买。”
小马说：“老胡，你也是成天在外边跑的，这事儿你可白脖儿了！买？上哪儿买呀？！大厂的东西，那是国家的，入地不入人！”
老胡问：“那，你说……”
小马说：“就让小国给你弄，绝对的便宜！”
老胡愣了愣说：“能，能弄出来？”
小马笑着说：“告诉你吧，小国他老爷子，这会儿是看大门的。快退了，厂里让他看大门。你说，小国要弄，还不是一句话？”
白小国故作姿态地笑笑，也不说话……
老胡一下子像是明白了，忙站起身，把酒给两人倒上，说：“哎呀呀，这我还得请客，还得请客！白老弟，你情弄了，有多少，我要多少！”
小马说：“先说好，老胡，咱是一手交钱，一手交货。先小人后君子。”
老胡说：“那自然。情放心了，晚上我再请一顿！够意思吧？”
白小国说：“叫我说，酒别喝了。晚上还是跳舞吧？”
老胡马上说：“行，跳舞也行。我请，我请。”
白小国与小马相视一笑，说：“好，这事儿就说定了。”
晚上，他们一行三人来到了“荷花大酒店”门前……
一踏进舞厅的门，白小国悄声问身旁的小马：“哥们儿，大间小间？”
小马指了指走在前边的老胡，小声说：“包间，上包间。这人是个土财主，咱黑他一下，不黑白不黑！你别管了，我安排。”
“荷花”是一个较豪华的高档饭店。舞厅的档次自然也高。舞厅里有酒吧，乐队，镭射，卡拉OK，看上去五光十色，闪闪烁烁……
这时，有服务小姐迎上来，彬彬有礼地说：“先生，请问……”
小马很大气地手一挥，说：“包间！”
服务小姐点点头，手一伸，说：“请吧……”说着，头前带路，把他们领进了一个门上写有“玫瑰园”的雅间……待他们三人在沙发上坐下来，服务小姐又问：“先生，要‘花篮’吗？”
小马看了看老胡，老胡不解其意，怕花钱太多，马上说：“不要，我不要。”
小马就说：“两个。”
服务小姐再次点点头，微微示礼，退出去了。人一走，老胡马上问：“花篮？啥花篮？”
小马笑着说：“老胡，今儿让你开开眼……”
片刻，一位服务小姐推门进来，她手里托着一个盘子，盘子里放着几种高档的饮料……她把饮料放在三人面前的茶几上，说：“这是我们老板特意奉送的。”
小马说：“谢谢啦。”
白小国说：“好，好，放下吧。”
老胡四下瞅着说：“花篮呢？”
白小国与小马二人哈哈大笑……
过了一会儿，门又开了，这次走进来的是两个姑娘。
小马一见“花篮”来了，马上说：“来来。坐吧，坐吧……”
可是，来的两个姑娘中，一个刚要坐下，另一个却又慌忙退出去了……
白小国一眼就看出，那姑娘竟然是周世慧！他忙嘻皮笑脸地追上去说：“世慧，别走哇。原来你是在这儿上课呢！”
周世慧转身急走，可白小国一把拉住她说：“世慧，怎么了？人家的钱是钱，你哥哥的钱就不是钱了？”
周世慧进也不是，退也不是，只好小声央求说：“小国哥，我可以陪你跳。但有一样……”
白小国说：“说说，说。”
周世慧说：“不准告诉我哥。也不能跟咱楼上的任何人说……”
白小国笑着说：“好好，保密。我给你保密。行了吧？”说着，上前抱住周世慧，就扭了起来……周世慧说：“走，咱到外边去跳。”说着，拽上白小国朝门外走去。
这时，坐在沙发上傻看的老胡慌了，忙低声对小马说：“老天，这就是‘花篮’？得多少钱呢？”
小马拍拍他说：“放心，老胡。白小国不会亏你……”说着，扭过脸来，对另一个“花篮”说：“来来来，坐哥哥腿上……”
在外边的大舞厅里，周世慧一边跟白小国跳舞，一边低声央求说：“小国哥，我是临时来干两天，临时的。你可千万千万别告诉我哥。你知道，我爸爸瘫痪了，我妈也有病，我家经济困难，负担太重了……你千万帮我这一回！别告诉我哥，我会记你一辈子好处……”
白小国说：“好，好，你放心吧，我不说。保证不说。”
三天了，魏书田一直在闹着要离婚……
这天，魏书田竟然闹到厂里来了。他来之前在家喝了点酒，两眼喝得红红的。一进车间门，他就抹着腰喊：“李素云，你给我出来！你出来不出来？”他一边喊，一边捋胳膊挽袖地往里走……
机床轰隆隆响着……正在上班的工人们一个个抬起头来，纷纷往这边看……
魏书田在车间里四下走着，一边走一边大声喊：“李素云，你出来不出来？你藏老鼠洞里了？”
这时，正在检验工件的李素云听见喊声，抬头一看，又气又羞。慌忙跑过来，推着他说：“你干啥你？你跑这儿闹啥？你不要脸我还要脸呢！有话回去再说……”
魏书田却一把揪住她的头发，喝道：“走，跟我回去！你回去不回去？”
这会儿，工人们乱纷纷地围过来了。
有的说：“这是干啥呢？这是干啥呢？”
有的说：“再有理也不能打人哪！这也太不像话了！”
有认识他的，劝道：“老魏，魏科长，有话慢慢说嘛……”
有的说：“怎么还撵到厂里来了？这正上班呢……”
魏书田却张狂着说：“不行！谁说也不行。她得跟我回去！现在就得给我回去……”
李素云一边躲闪着，一边还流着泪说：“你们别理他，他是喝多了……”
魏书田却说：“谁喝多了？别说二两酒，八两也不醉！老子是干供销的……”
这时，厂长领着保卫科的人赶来了。厂长往人群中一站，高声说：“都上班去，谁围观扣他当月奖金！”
就这么一句话，工人们纷纷回到岗位上去了……
厂长站在那儿，看了魏书田一眼，冷冷说：“家务事回家解决，不要闹到厂里来！谁再闹事，我让保卫科把他抓起来……”说完，厂长扭头走了。
这会儿，一直没有吭声的周世中走上前去，拽住魏书田说：“老魏，走走，有话咱哥俩儿说说……”说着，强拉着把魏书田拽出去了。
两人来到车间后边的废料堆前，周世中掏出一支烟，递过去，两人都把烟点上，默默地吸着……
周世中劝道：“老魏，不是我说你，你过头了。再咋也不能闹到厂里来呀？”
魏书田吸着烟，低头不吭……
周世中又说：“你一个大男人，能这么闹吗？我说句实话，素云是个好女人。你轻易不回来，人家给你带着孩子，替你照看着家，一个女同志，这就很不容易了。你别不知足……”
魏书田斜斜眼，看看周世中，耍无赖说：“你说她好？你还说她好？干脆，你跟她过算了……”
周世中的脸慢慢绷紧了，冷冷地说：“老魏，你这话是怎么说的？你怎么能这样说？”
魏书田没有注意周世中的脸色，又说：“真的呀，真的。我白送给你，再搭五千块钱，只要她跟我……”
他的话还没说完，周世中一拳揍在了他的脸上！魏书田踉踉跄跄地退了好几步，平身摔在了地上……
魏书田又慢慢从地上爬起来，伸手一摸，鼻子上有血，他高叫一声：“好啊，你敢打老子？”说着，猛地扑了过来……
周世中站在那儿，扬起手，又狠狠地给了他一拳！
魏书田又迎面摔倒在地上，再也爬不起来了……
周世中冷冷地看了他一眼，拍拍手，掂上上班用的手套，扭头走了。
白占元家。白小国正振振有词地给他父亲“上课”呢……
白小国在屋子里走来走去，一边走一边对老父亲说：“老爷子，你说你这一辈子，好烟没吸过，好酒没喝过，好菜没吃过，你亏不亏？你这也叫个活？”
白占元在沙发上坐着，手里捏着一根针，正戴着老花镜补袜子，凭他说什么，也不理他……
白小国又指着墙上贴的那些奖状说：“……说起来也是一辈子了，你这一辈子都弄了些啥？就、就就……那些破纸？你说，叫你自己说，要那些纸有用没有？既不当吃也不当喝，一点用都没有！你看人家，你看看人家，人家都能闹个十万元户，百万元户啥的，那也可说一说，是不是？你呢？弄那些破纸，那些个纸，说不好听点，擦、擦屁股都嫌……”
白占元实在听不下去了，一拍桌子：“你说啥？混蛋！”
白小国两只手一张，说：“好好，我混蛋，就算我混蛋。我从小就混蛋。打小，没娘……长两岁，人家都上幼儿园了，你把我一个人锁到屋里……上学了，人家有门路的，都把孩子送重点学校，咱上的是普通学校……上中学，人家的孩子分考不够了，家里有权的，说句话，就上了；家里有钱的，送送，也上了。我呢？我能不混蛋吗？我敢不混蛋吗？我不混蛋我干什么？”
白占元气得脸都白了，嘴唇哆哆嗦嗦地说：“小国，你爸是个工人，也没啥本事，可你爸一辈子正正当当地做人，没让人说过啥。对你，你爸也算是对得起了，你爸一月就那么多工资，可你看看你穿的，你吃的，还不知足吗？啥叫好哪？啥叫享福哪？成天啥也不干，游手好闲的，光知道吃吃喝喝就是享福？说你小的时候，不假，你妈死得早，叫你受了点委屈。可你爸既得上班又得带你，能是容易的吗？你说你这也不如意，那也不如意，你都没说说，你上课不好好学，回回开家长会让你爸替你去给老师陪不是；你没说说，你砸坏了学校多少块玻璃？叫你爸去赔了人家多少钱？你没说说，为了能让你继续在学校上学，你爸差点给人家校长跪下……这能都怨你爸？啥都怨你爸？”
白小国说：“看看，我一说你又不高兴了。我怨你了？我没敢怨你呀。我是给你说这个道理。你不是老说凭劳动吃饭吗？凭劳动不假，可你这劳动啥价，人家那劳动啥价？人家动动喉咙就是一万两万，你呢？哎呀，天都到了这般时候了，你咋就不开窍哪！我是说，你只要想挣钱，也不是没有门路……”
白占元气愤地说：“啥门路？去偷人家？”
正说着，恰好周世中从门前经过，听见师傅发脾气，走进来说：“小国，又惹师傅生气了？”
白小国说：“我敢吗？摊上这么好的爹，要啥有啥，吃穿不愁……你说，我巴结还来不及呢！光看看这些奖状，哪一张拿出去不换辆桑塔纳！”
周世中点着他说：“小国，师傅拉巴你这么大，不容易！你得走正路。你看看，你趴床下头看看，光皮鞋都有二十多双！你说你，还有啥不满意的？我给你说，你要再惹师傅生气，小心我揍你。”
白小国看了周世中一眼，油嘴滑舌地说：“世中哥，别说你想揍我，是个人都能揍我。叫我说，你干脆把我消灭了算了，也省得糟蹋人民的粮食。反正我也觉着这活着没多大意思……”
白占元说：“世中，你别理他。”
周世中说：“小国，人是自己活的，路是自己走的。有意思没意思也靠各自的……”
没等周世中说完，白小国便点着头说：“对，对对。哥哥教训得对。路是自己走的。这鸡有鸡道，鸭有鸭道，像你家世慧，那路走得多正！也就是陪人家坐坐，跳跳舞，那钱挣得……”
周世中的脸色立时就变了……
白占元忙说：“世中，你别听他胡咧咧。世慧不是那种人！”
白小国一看周世中脸都变了，也急忙改口说：“我说啥了？我啥也没说呀？”
周世中匆匆回到家里，一进门就问：“妈，世慧呢？”
余秀英说：“不是上班了？她常白班。”
周世中说：“你看看表，现在几点了？”
余秀英说：“那，是上课去了？”
周世中看看母亲，一跺脚，“嗨”了一声……
余秀英急急地问：“出事了？出啥事了？咱马上开家庭会……”
周世中怕母亲急出病来，没再说什么，又匆匆走出去了。
夜里，在厂大门口处，周世中又推着自行车匆匆走出来。
看大门的白占元拦住他说：“世中，你这是……”
周世中说：“师傅，我请了两个钟头的假……”
白占元看看他，安慰说：“你别听小国的，他嘴里没实话。世慧不会……”
周世中没吭声，只默默地点点头，骑上车子出去了……大街上，到处是红红绿绿的灯光，五光十色的广告牌，到处都是喧闹的颜色……周世中骑车在一片喧闹中穿行，他不时在舞厅、卡拉OK厅门前停住，四下里探望，期望着能找到周世慧的身影……
最后，周世中来到了“荷花大酒店”门前，他推车站在门前迟疑了片刻，听见里边有音乐时，这才扎下车子，大步向里走去。
大酒店的舞厅门前，他被一位服务小姐拦住了，小姐微微示礼，问：“先生，请问要雅间吗？”
周世中不明白，问：“什么？什么雅间？”
服务小姐看他是没来过的，便解释说：“如果是订包间的话，你可以进去，否则，请您买票。”
周世中问：“多少钱？”
服务小姐说：“门票十元。其他另算。”
周世中愣了一下，问：“我找个人，行吗？”
服务小姐看看他，又问：“你有优待卡吗？”
周世中摇摇头说：“没有。”
服务小姐说：“那就对不起了……”
周世中回身走了两步，又重新折回来，低声问：“你们这儿，有没有一个叫周世慧的？”
服务小姐再次看了看他，迟疑了一下，吞吞吐吐地说：“我……不知道。老板有规定……”
听她这么一说，周世中倒站住了，他从兜里摸出十块钱，往门口的桌上一放，急急地朝里走去……
舞厅里灯光很暗，镭射的光点像黑夜里的小鱼儿一样在扭动的人身上游来游去；双双对对的舞男舞女们正在音乐声中沉醉着……
周世中走进来，在黑暗中立了一会儿，而后四下寻去，见一切都在扭动，一切都是花嗒嗒的……他从一对对人前走过，看来看去，也没有找到周世慧。当他就要离开的时候，突然又发现有一个人影很像。他疾步走上前去，刚要去拉，仔细一看，却又不是……
接着，周世中又看见服务小姐手捧托盘从一个个雅间里进进出出……他也跟着推开一个个雅间的门，看看，没有；再看，还没有；当他推开第三个雅间的门时，一下子怔住了……
这个卡拉OK房间里有两男两女，一个姑娘依偎在男人的身边唱歌；另一个姑娘正跟人抱着跳舞，而跟人跳舞的正是周世慧！
周世中几步冲上前去，一把抓住妹妹的胳膊，上去就是一记响亮的耳光！这一巴掌打得太猛，太重，一下子把周世慧扇倒在地上……
包间里立时乱了！那唱歌的姑娘“哇”地一声惊叫起来……接着，两个男人也跳将起来，张牙舞爪地骂道：“干什么？妈的，想找死哪！”
外边舞厅里的人也都围过来了，酒店的保安人员也跟着涌过来……
周世中谁也不看，只默默地走上前去，一把抓住周世慧，低声吼道：“跟我走！”
这时，酒店的保安人员围住周世中说：“干什么？干什么？想闹事儿吗？”
周世慧急忙上前，流着泪说：“别，你们别，这是……我哥。”
周世中谁也不理，也不说话，拽上周世慧就往门外走……
包间里的两个男人嚷道：“操！让你们老板来，老子掏了钱了！老子掏钱也不是来受气的！”
周世慧跟哥哥走到楼梯口，却站住了。她流着泪说：“哥，我得给老板说一声，他那儿还押着咱八百块钱呢……”
周世中冷冷地说：“老板在哪儿？”
周世慧说：“楼上。”
周世慧二话不说，又拽着周世慧朝楼上走去。上了楼，在一个挂有“总经理室”字样的门前，周世中“咚”一下把门撞开，拽着妹妹闯了进去，出口就说：“说，你不干了！”
话刚落音，周世中却像是遭了雷击一样，一下定住了！他看见，就在这间豪华的总经理室里，就在那只高档的真皮沙发上，就在他的眼前，坐着他的前妻黄秋霞！她跟那个老板同坐在一张沙发上……
林凡怔了怔，立刻站起来，发脾气说：“干什么？出去！”
黄秋霞也怔了一下，赶忙站起身说：“世慧，你怎么在这儿？”
林凡的眼珠转了转，马上说：“你们认识？”猛然间，他又笑了，说：“噢，噢噢，是老同学呀，失礼失礼……”说着，忙伸出手来。
周世中脸上的肉痛苦地抽动了一下，冷冷地说：“告诉他，咱不干了。”
林凡的手慢慢缩了回去，仍笑着说：“不认识了？我是林大飞呀。咱们是小学同学，一个学校出来的。健忘，健忘。我跟秋霞是一块的下乡知青，也是共过患难的……”
黄秋霞拉住周世慧说：“世慧，你……”
周世慧甩掉她的手，扭过脸来，说：“老板，把押金退给我吧。”
林凡走到“老板台”后，在皮转椅上坐下来，说：“押金么，本来是不退的。好，这样吧，看在老同学和秋霞的面子上，我退给你。噢，对了，老同学还救过我的妹妹，这样吧……”说着，他拉开抽屉，从里边拿出一叠钱来，往桌上一放，说：“这是三千，拿去吧。”
周世慧刚要伸手，被周世中一把拦住了，他走上前去，默默地从那叠钱里抽出了八张，而后说：“走！”
黄秋霞追出门来，叫了一声：“世中……”可是，她听到的却是一串急促的脚步声。
这时，林凡也从屋里走了出来，他上前搂住黄秋霞，拍拍她，小声说：“算了，算了。”
夜里，在宽宽的马路上，周世中推车在前边走，周世慧在后边跟着。周世中大步急走，走得很快，周世慧怎么也赶不上他……
周世慧一边走，一边小声叫着：“哥，哥……”
周世中却不理她……
在这条街的拐口处，周世慧紧走几步，抓住车把，说：“哥，我知道我不该来。我是看你太苦了，太累了，我，我是想挣点钱，帮帮你……”
周世中黑苦着脸，一字一顿地说：“你走吧，我没有你这个妹妹。”
周世慧说：“哥，我知道你心里难受，你打我吧……”
周世中仍是不理她，只管往前走。走着走着，在一个没人的地方，周世中慢慢停下来，突然扭回头，对着周世慧吼道：“你啥钱都挣？你啥钱都敢挣？你还要脸不要？你不要，爸要不要？妈要不要？他们都是工人，他们干了一辈子，他们一辈子干干净净！你……”
周世慧哭着说：“哥，我错了。你，你原谅我这一次。我不去了，我再也不去了……”
沉默了一会儿，周世中放低声音说：“小慧，你大了，论说，哥哥不该打你。哥哥是家中的老大，家里的事，是哥该承当的。这些年，家里负担重，也拖累你不少。哥哥也想让你吃得好一些，穿得好一些。你是大姑娘了，走出去也该是体体面面的，也该有几身像样的衣服。有时候，你哥哥看见别的姑娘在街上走，一个个穿得花枝招展的，哥哥的心里就觉得有愧，就觉得对不起你，哥哥就你这一个妹妹，不能把你打扮得漂漂亮亮的，哥哥这心里就像针扎一样难受！可你……”
周世慧哭着扑到哥哥的怀里，呜咽着说：“哥，你别说了，是我不好，都是我不好……”
当兄妹二人回到家里的时候，一推门，却见母亲余秀英把一块红布挂在桌子上方的墙壁上，那块红布上挂满了各种各样的毛主席像章。她一个人站在像章前，高举着右手，正在祝愿呢……
余秀英嘴里念念有词地说：“……让我们敬祝伟大导师，伟大领袖，伟大统帅，伟大舵手，我们心中最红最红的红太阳，毛主席万寿无疆，万寿无疆……”
周世慧一看这情形，忙小声说：“妈又犯病了。”
周世慧忙上去扶住她，余秀英一下子把她甩开，说：“干啥呢？还不快点‘请示’……”
周世慧说：“好，好，我请示，我请示……”说着，看了身后的哥哥一眼，也跟着举起右手，嘴里念道：“……万寿无疆，万寿无疆。”
余秀英喊道：“世中，你呢？”
周世中也跟着说：“我请示……”说着，也举起右手，低声念道：“万寿无疆……”
余秀英两眼放射着病态的光，她转过身来，像训练中学生一样对两人说：“站好，站好！”
周世慧赶忙跟周世中站成一排……
余秀英一扬头发，说：“报数！”
周世中和周世慧嘴里开始念：“一、二、三……”一直喊到了四十五……
这时，余秀英才说：“好了。你们坐下吧。下边开会……”
周世慧趁母亲转身的空儿，赶忙端来了开水和药，说：“妈，先吃药吧。”
余秀英瞪她一眼，说：“是开会重要还是吃药重要？”
周世慧说：“开会重要。吃了药……”
余秀英一推，说：“拿一边去！开会。”
周世慧只好把药放在桌上，搬个凳子坐下，小声对哥哥说：“哥，你歇吧，我招呼妈……”
余秀英发脾气说：“都给我坐下，谁也不能逃！”周世中也默默地坐下来，说：“我不走。”
于是余秀英又开始背诵了：“毛主席教导我们说，我们的同志在困难的时候，要看到成绩，要看到光明，要提高我们的勇气。毛主席又教导我们说，我们主张自力更生，我们希望有外援，但是我们不能依赖它。毛主席还说，工人阶级最有远见，最大公无私，最富于革命的彻底性。整个革命历史证明，没有工人阶级的领导，革命就要失败，有了工人阶级的领导，革命就……”
趁着余秀英背诵时，周世慧悄悄地把一个小针盒递给哥哥。周世中接过来，在里边取出一根针，小心翼翼地扎在了母亲的一个穴位上……
余秀英怔了一下，扭过头问：“干啥呢？”
周世慧及时地把药送到她面前，说：“该吃药了。”
余秀英怔怔地说：“该吃药了？”
这时，两兄妹一个端水，一个送药，劝着哄着给母亲把药灌了下去……
李素云家，仍然是一种僵持的局面……
饭在桌上摆着，早已凉了，却没人去吃。李素云沉脸在沙发上坐着；魏书田却像关在笼子里的狼一样，焦躁地在屋里走来走去……他走几步，停下来，再走几步，又停下来，来来回回的，最后，他站在李素云的面前，厉声问：“你说，你离不离？”
李素云没应声，却猛地站起身来，快步朝卧室走去，只听“嘭”的一声，卧室的门关上了……
魏书田又追到卧室门前，一脚把门踢开，咬着牙说：“你说，你到底离不离？”
李素云仍不理他。她又匆匆地从卧室里走出来，端起桌上的饭，一碗一碗地往厨房端，顿时，厨房里响起了一片“乒乒叭叭”的碗声……
魏书田又再次追到厨房，还是那一句话：“你离不离？你要同意离，我给你一万块钱，行了吧？”
李素云紧绷着嘴，就是不吭……
魏书田又说：“两万！两万行了吧？”
李素云终于说：“你死了那份心吧。我就是不跟你离，你打死我我也不离！”
魏书田急了，说：“你不离是不是？”说着，四下瞅瞅，抓起一只碗，“嘭”一下摔在地上！接着又问一句：“你不离是不是？”又抓起炒锅“叭”一下摔在地上！
这时，门外传来了白占元的声音：“素云，没啥事儿吧？”
李素云忙走到门口，对着外边说：“没事儿。师傅。”
外边没有声音了。李素云又重新回到卧室，身子一歪，躺在了床上。这时，她眼里的泪流出来了……
魏书田在厨房里立了一会儿，再次追到卧室来，愣愣地站了一会儿，突然，只听“扑咚”一声，他竟然在床前跪下了……
魏书田跪着说：“素云，我知道你是好人，一百层的好人。我打你你不还手，我骂你，你不还口。我还，还这样逼你，你说我是人吗？我不是人哪！”说着，竟轮起双手，“叭叭……”地扇起自己的脸来！
李素云怔了一下，慢慢坐起身来，默默地望着他……
魏书田哭着说：“……可我，我也是没有办法呀！我是走投无路，才狠着心这样的呀！要是有一点办法，我也下不了这狠心哪……”说着哭着，还不停地揪住自己的头发，往床上撞！
李素云说：“你说吧，你起来说，到底是因为啥？”
魏书田仍跪着说：“我没脸起来，也没脸给你说……”
李素云说：“你说吧。事到这一步了，还有啥不能说的？”
魏书田发誓赌咒说：“我要说一句瞎话我不是人！这事说起来有好几年了。那时候厂里刚刚实行聘任制，厂长聘我当了供销科长，你说我能不好好干吗？搞供销的，头一个难关就是要债。我们那个厂，外边欠债上千万，就是收不回来，厂里新项目没法开展。厂长让我半年收回所有欠款……你说我凭啥哪？出去要帐是容易的吗？我是啥苦都吃过，啥罪都受过，还让人家打过。有一回，帐没要回来，还让人打了一顿！”
李素云心动了，说：“你坐起来说吧……”
魏书田仍是跪着说：“没有办法，我就组织了一个‘攻关小组’。两人一班，每班都有男有女，不瞒你说，女的都找的是年轻漂亮的，会喝酒的。这事也是逼出来的。去要债，跟孙子似的，你说跳舞就陪你跳，你说喝酒，就陪你喝。目的只有一个，把欠款收回来。这么一弄，确实管用，帐收回来不少。可是，成天在外山南海北地跑，两人轱辘一块，有受罪的时候，也有享福的时候，这时间一长，说句打嘴话，能没一点情意吗？我不骗你，事到这一步了，我不能骗你。开初的时候，我也没这个心。我有家有口的，还是科长，我能有这个心吗？再说，人家年轻，我三四十的人了……唉，有一回，我病在了上海，高烧三天，又吐又泻的，全是她一个人照顾的。人家一个大姑娘家，咱这心里……病好以后，我想，得谢谢人家呀，就，就上街给她买了条裙子。你说我，千不该，万不该，不该买这条裙子。那天晚上，她就穿着这条裙子来到了我的房间。可她，她，裙子里边没穿那个……我不是人哪！我真不是人哪！素云，我对不起你……”
李素云木然地坐在那里，泪缓缓流下来……她眼前出现了与儿子对话的情景：
儿子问：“妈妈，我爸怎么老不回来呀？”
李素云说：“你爸忙。你爸当供销科长，经常出差。”
儿子问：“我爸怎么不给我买‘变形金刚’？人家都有‘变形金钢’……”
李素云说：“你爸回来，让他给你买。”
儿子说：“我要上海的，上海的好。”
李素云说：“那还不容易？你爸常去上海。”
儿子说：“可他没给我买过一次……”
魏书田说：“往下，我就没法说了，我也没脸说了。反正，反正是狗皮袜子。跑供销的，你也知道，成年在外，也没人管。外头，钱烧人，花花草草的也烧人哪！可这女的，我并不多喜欢她。说心里话，虽说她年轻，可太那个了，见人都给人家使媚眼儿，出去，那些厂长经理们全都围着她转。厂里的帐有一半是她要回来的。打从去年，她就闹着要跟我结婚。我一直拖着，拖到今年，实在拖不过去了，我才……”
李素云问：“你说那女的叫啥名字？”
魏书田吞吞吐吐地说：“叫，叫，叫婷。”
李素云说：“我去见见她。”
魏书田说：“你别，你可别，你千万别去！”说着，又是哭又是扇自己的脸！“素云，你要不信，我把心扒出来叫你看看。我确实没心跟她结婚。她狠着呢，她都快把我给逼死了！她夜夜去我房里，吓得我心惊肉跳的。现在，她，她又说她怀孕了，要不跟她结婚，她就要告我强奸她！她是啥事都干得出来，我实在是走投无路啊！”
李素云说：“那你想怎么办？离？”
魏书田说：“我也没想真离，咱还有孩子。我是想，咱先……假，假离，几个月。等那边的事捂住了，咱再复婚。你知道，我们魏家三代单传，你想，我会舍下孩子吗？”
李素云的脸像纸一样白……好一会儿，她说：“你是真心？”
魏书田马上从兜里掏出笔来，又慌忙从下边的衣兜里摸出一张空白发票，说：“素云，你要不信，我给你写个字据。我把咱是假离婚这事都写到纸上，到时候，我要是不回来复婚，你拿着这个字据去告我，判我十年！”
李素云说：“我也不是非要……我是可怜孩子。”说着，泪又下来了。
魏书田就那么跪着，匆匆写了一个“字据”，而后，他怕李素云不相信，又咬破中指，在上边盖了一个血红的手印……
魏书田说：“素云，这回你放心了吧？这是我的手印，我都写上了，三个月，我一定回来！”
李素云呆呆地望着放在面前的“血字据”，一句话也说不出来……