再醒来时，她感到后背火烧火燎的痛。
裴玄静忍不住呻吟了一声，马上听见有人说：“别动，我在给你上药，忍一忍。”她听出来了，竟是聂隐娘的声音！
虽然痛得满头大汗，裴玄静却如释重负——安全了。
这时她才发现自己是趴在地上的草席上，房门关着，从门缝底下透入朦胧的曙光。
聂隐娘说：“幸好只是皮外伤，用了我的灵丹妙药，静娘很快就会好起来的。”她的语调温和体贴，还透着点诙谐，简直像换了一个人。
“……是隐娘救了我？”
“可不是？假如我再晚到一步，你呀，就真的可以和榻上那人去黄泉下成亲了。”
裴玄静知道聂隐娘在好心劝慰自己，可隐娘越是亲切，她就越是心酸得不行，热泪险些又要滚出来。
“好了。”聂隐娘替裴玄静掩上襦衫，轻轻地扶她坐起来，微笑着问，“还行吗？”
裴玄静可是头一次见到聂隐娘的笑容，不禁有些发愣，又感到背上凉净净的，确实轻松了许多，便也跟着破涕而笑，“嗯，好多了。多谢隐娘。”
“也不能大意，这几天只要好好休息，应无大碍。”
裴玄静突然发现李弥不在，忙问：“李弥呢？”
“你说那傻小子啊？”聂隐娘说，“在隔壁灶间的草窠里躺着，他伤得比你重些，所以我先给他料理的，现在裹好了伤也在休养生息呢。”
“为什么在隔壁？”
“哟，总不能让他看见你这样吧？”聂隐娘打趣道，“娘子怎么了？不是也让那傻小子给带傻了吧？”
“他不傻！”裴玄静本能地反驳。
“这就想着维护小叔子了？”
裴玄静面红耳赤，低声嘟囔着：“……是弟弟。”她确实不觉得李弥傻，他的头脑只是停留在了儿童时期，反而更令她心生怜爱。更重要的是李贺已故，自己就要替他承担起照顾李弥的责任，仿佛只要这样做了，就能和那逝去的灵魂贴得更近一些。所以她才会在李弥遇到危险时奋不顾身，因为她坚信假如他的哥哥还活着，也一定会这样做的。
“哎呀！”裴玄静问，“那个贼人呢？隐娘擒住他了吗？”
“和你们缠斗的那个人吗？我击伤了他，但因惦记你二人的安危，生怕再出什么意外，就没有追赶。他跑了。”
“哦。”
“怎么？”聂隐娘问，“娘子是想要抓住他，还是杀了他？”
裴玄静不语。
聂隐娘说：“倒也不难。我可以去将那贼人擒来，但得等过几天，静娘这边没事了我再去。”
“不必了。不敢再劳动隐娘，已经太过意不去了。”
“真的不用？”
裴玄静坚决地点了点头。络腮胡子已经拿到了他想要的东西，自然不会再来找麻烦。至于裴玄静自己，只想和不相干的一切斩断关联，从此安安静静地在昌谷开始新的生活。虽然斯人已去，但这里毕竟是他的家，现在也已经是她的家了。
于是她再次肯定地说：“贼人不会再来了。”
“就照娘子的意思办。”聂隐娘也不追问，将手边一团毛茸茸的东西递给裴玄静，“你看那傻小子……呵，你的好兄弟还抓了贼人的一把胡子下来呢。”
裴玄静嫌弃地看了看这团乱七八糟的须髯，心中一动。假使硬生生从脸上扯下这么大团的胡须，且不说难度有多高，至少须根上会带着血迹，但这团胡须上却没有。她强忍着恶心又仔细捻了捻，似有所悟——这些胡须虽是真的，但不像是长在脸上，而是粘在脸上的。
也就是说抢走金缕瓶的人易容了。为什么呢？难道他怕裴玄静认出自己的真实面目？裴玄静想起第一次在长乐驿见到此人时，就有一种莫名其妙的熟悉感。莫非自己过去认识他？他究竟是谁？
聂隐娘从裴玄静手中拿走胡子，“娘子若不想再抓住那人，我就去烧了这堆脏东西吧。”
裴玄静点头：“好。”
没必要再寻根究底了。长吉已逝，金缕瓶交出去了，就连武元衡亲手临摹的半部《兰亭序》也在河阴仓的大火中化为灰烬。一切都结束了。整个“真兰亭现”的谜题，现在都和裴玄静没有半点关系了。
“女神探”失败了，她从未失败得如此彻底过。
“隐娘！”裴玄静突然问，“崔郎中呢？隐娘救下他了吗？”
聂隐娘摇头道：“我还在等着呢，不知静娘何时能记起他来？”
“隐娘……”裴玄静的脸红到了耳朵根。
“我没有救出崔郎中来，因为——他不让我救。”
“不让你救？为什么？”
原来，聂隐娘并没有潜入军营牢房去救崔淼，而是找了东都留守权德舆谈判。正如当年她被魏博节度使派遣去刺杀刘昌裔时，也是反其道而行之，放弃偷偷摸摸的寻常杀手做法，而是直接来到刘昌裔面前，开诚布公地说：我要杀你。
这一次，她同样直接来到权德舆的面前说：我要救崔淼。聂隐娘当然不会对任何一个人都采用这种方法。权德舆和刘昌裔本身就有许多相似之处：老奸巨猾、灵活圆融，具有极大的谈判空间。果然，权德舆对外称病不起，在见到聂隐娘时却神采奕奕。听清来意之后，他告诉聂隐娘，崔淼已经和自己达成了一项协议，事成之后崔淼定会无罪释放，所以他奉劝聂隐娘还是别节外生枝了。如果她真的想救崔淼，倒不如在权德舆的计划中出力。为了证实所言非虚，权德舆还特意安排聂隐娘与崔淼见了面。
“你见到崔郎了？他怎么样？”
聂隐娘道：“他吗？静娘了解他的，屁股都给打烂了还要故作潇洒，让人看着就来气。”
裴玄静不禁莞尔。崔淼的德行简直历历在目，确实叫人着恼，爱不得也恨不得。
不过崔淼的说法和权德舆是一致的。为了让裴玄静放心，他还请聂隐娘带一件东西给她。
当聂隐娘拿出匕首的时候，裴玄静感到一阵恍惚。她差点儿都忘记了，原来还有这么一件奇特的信物，曾经在她最迷惘绝望的时候，支撑着她勇往直前。
裴玄静从鞘中拔出匕首，昏暗的屋中顿时划过一道电光。
“好刀！”聂隐娘发出一声由衷的赞叹。裴玄静却看见秋水般的锋刃上，映出自己扭曲的面庞。青春仍然清清楚楚地驻扎在这张脸上，她的心却陷入无可挽回的沧桑。
叔父临别赠言：全力以赴，但求无悔——然而裴玄静并没有做到。为了天底下最愚蠢的所谓“神探”的自信，她浪费了最后一尺应该献给挚爱的宝贵光阴。她让他白白地等着，一直等到死。是她没有付出足够的珍惜。所以上苍降下惩罚来了，非要她拖过最后一刻才到，要她备尝失败的苦果，还要她今后一生都背负对长吉的亏欠，让她明白爱容不得耽搁。
痛悔的巨浪席卷而来，将裴玄静整个地淹没了。她真想死，刀就在手中！
聂隐娘从裴玄静手中夺过匕首，担心地问：“你怎么了？”
裴玄静缓过一口气来，“我……没事。”
聂隐娘又盯着裴玄静看了看，方道：“崔淼受刑之前，匕首就给搜出来了。因为我答应参与权德舆的行动，他便顺水推舟，同意崔淼的要求把匕首交给我，也算双方互换的信任吧。但是崔郎中作为人质，只能继续关押，除非权德舆的计划能成功。”
“是什么样的计划？”
“静娘就别管那些了。”聂隐娘温和地说，“我已让夫君赶去洛阳助阵，此事定成，不必担心。崔郎中嘛，这会儿在牢里养得好好的呢，不日就能平安归来。”
裴玄静点了点头，“禾娘也一起去了吗？”
“禾娘吗？”聂隐娘淡淡地回答，“她走了。”短短三字中似乎另有深义。
裴玄静没来得及细问，门上响起敲击声，有人在外面唤：“娘子，娘子，起来了吗？”
是郑氏带着两个小儿郎来看望了。
乡民着实淳朴。虽然一夜过去，裴玄静和李弥双双负伤倒下，昨天陪着裴玄静来访的小娘子不见了，却换成一个看不出年龄身份的超凡脱俗的女子，这一连串怪现象居然都让裴玄静随口搪塞了过去。
听说来了夜盗，郑氏还一个劲地自责，肯定是用首饰换钱时让人给盯上了，这才引贼上门。裴玄静忙说钱并没丢，又给郑氏介绍聂隐娘这位“阿姐”，才算把话题岔开。郑氏一见聂隐娘，像找到了主心骨，拉着她就开始商量李贺的后事，反而把裴玄静撇在一边。聂隐娘虽然气质冷傲，到底看起来阅历丰富，镇得住。
快到晌午的时候，棺材以及一应丧事的用品都送到了。郑氏叫来乡亲，大家一起动手在院子里搭起了简易的灵堂。棺木前支起香案，白幡在微风中飘荡。聂隐娘和郑氏忙前忙后地张罗，不仅把丧事安排地妥妥当当，还顺便把冰冷破败的家也整理了一番。该扔的扔，该添的添，连灶台也重新点起火来。
借着一场丧事，这个家居然又活过来了。
聂隐娘留下来，每天除了料理家务，还要帮裴玄静和李弥换药治伤。裴玄静伤得较轻，三天后就基本复原了。李弥被络腮胡子打破了头，伤得比较重，但经过几天精心照料，也好得挺快。
裴玄静发现，虽然聂隐娘嘴上“傻小子”、“傻小子”地叫，其实她非常喜欢李弥，对他特别地好。
是啊，谁会不喜欢这个“傻小子”呢？
十五六岁清秀干净的少年模样，七八岁纯真无邪的儿童心性。而且确如裴玄静所认为的，李弥绝对不是个傻子。若是以儿童的标准来看，他甚至算得上聪明绝顶。只是一场疾病把他的心智永远留在了童年，从而也与肮脏的成人世界彻底无缘。难怪李贺硬撑着那么虚弱的身子，也要坚持照看这个傻弟弟。
裴玄静问李弥，那天为什么要拼命去追络腮胡子？
“因为他烫了哥哥的脸。”李弥瞪大眼睛说，“我要揍他！”
裴玄静几乎要落下泪来，轻轻抚摸着李弥肿得老高的眉骨，说：“你打不过他的。以后不管碰到什么事，都先问一问嫂子，好吗？”
李弥认真地点了点头，“知道了。”
裴玄静又把聂隐娘带回来的匕首递给李弥，“这是哥哥的东西，今后就给你了。”
“给我？”李弥想了想说，“好啊，以后再遇上坏人，我就用这个！”
“首先要保护好你自己，这是最重要的。”
李弥说：“嫂子，你叫我自虚吧，哥哥就这么叫我。”
自虚？裴玄静明白了，这肯定是李弥的字，而且一定是李贺给他起的。“好的，我知道了，自虚。”长吉，裴玄静在心里说，自虚就交给我了，你放心吧。
裴玄静想给李贺找一块墓地，乡亲们都说附近的汉山是风水宝地，裴玄静就请聂隐娘相陪，去山上走走看看。李弥尚未伤愈，便让他留在家中守灵。反正他现在认准了裴玄静，嫂子让干什么就干什么，绝无二话。
夏末秋初的汉山上，古柏苍然、林壑茂美。溪涧环流发出悦耳的奏鸣，仿佛能使悲苦散去，让压抑已久的心灵感到一线开朗。
聂隐娘在崎岖的山道上如履平地，走得异常从容。裴玄静也勉力跟随着，不知不觉中，二人便登上山顶。汉山本身并不算高，从山顶往四周看，除了昌谷的村庄安然隐匿在群山环抱之中，其他举目所见的山峦都在上方。
聂隐娘指着西南方向道：“那边山坳中的殿宇就是玄宗皇帝的行宫连昌宫，山下有一座三乡驿，是东都洛阳西去长安的第一座驿站。咱们这次是走的水路，若是走陆路经洛阳来昌谷，少不了在三乡驿落脚的。”
“隐娘去过洛阳吗？”
聂隐娘轻叹一声，“那年朝廷召刘帅回京，我不愿跟随，便辞他而去。谁知刘帅尚未回到长安，就在洛阳病故了。我曾去祭拜了他一回……”
因为一场未成功的刺杀，刺客聂隐娘竟然去乡背主，毅然投在刘昌裔麾下，为他尽忠效力数年，辞别后还恋恋不舍，专程去哭祭旧主。裴玄静总觉得，聂隐娘的传奇和刘昌裔密不可分，这两个人之间的缘分也格外使人好奇。他们到底在彼此身上看到了什么呢？
趁着今天这个云淡风轻的舒爽日子，裴玄静鼓起勇气，向聂隐娘提出自己的疑问。
聂隐娘并没露出受到冒犯的神色，她从地上捻起几根青草，放在掌心慢慢揉搓，许久才说：“我一生中最重大的决定都是在须臾之间做出的。佛经上说一昼夜有三十个须臾，又说二十念者为一瞬，二十瞬为一弹指，二十弹指为一罗预，二十罗预为一须臾。可是佛还说，人生不过一瞬。”
裴玄静默默无语。又过了好一会儿，聂隐娘笑道：“我刚一遇到刘帅，就决定要跟随他。正如当年我看到夫君的第一眼，便起意嫁他，同样都是须臾间的决定。你要问我理由，真没什么。”
“隐娘和夫君会共度一生的。”裴玄静说。
“但愿如此。”
“其实我也是……”裴玄静又说，声音发涩，“我也是第一眼看见长吉，便想嫁给他，这辈子就只想嫁给他。”她的眼睛潮湿起来。
聂隐娘将她的头揽过去，让裴玄静靠在自己的怀中，柔声道：“所以静娘，我们是一样的人。”
裴玄静不由自主地闭起眼睛，她很早就失去了母亲，也没有姐妹，她不知道女性的怀抱是这样温暖柔软，带着淡淡的甜香，令人迷醉……
“而且你的决心更坚定，智慧更透彻。你名为静，我名为隐，其实都是同一个远离尘世，与凡间隔空相望的意思……静娘，你愿不愿意跟我走？”
裴玄静猛然清醒过来，她直起身，困惑地看着聂隐娘，“跟你走？”
“我知道你从来没有这样想过，是有些突然……假如李长吉还活着，我也断断不会提出来。但是，现在他去了，你在这世上已是孑然一身，又何必留恋呢？”
裴玄静真的糊涂了，她问：“禾娘呢？我以为你想带走的是禾娘。”
“不，她的尘缘未了，不合适跟随我。”
“那她现在去了哪里？”
“走了。我说过她走了。”聂隐娘恢复了一贯的冷漠神情，“我也不知道她去了哪里。”
“啊！”
“我屡次试探她，也给了她机会，但她困于强烈的爱憎之中，终是不能强求的。”
“可我不明白，隐娘不是答应了王义收留禾娘吗？”
“他并没有要求我收留禾娘。他只求我把禾娘从贾昌那里带走，送她出长安。”
“出长安以后呢？”
聂隐娘摇头道：“他没有说。我想当时他还抱着一丝幻想，指望自己能从刺杀案中全身而退，向你的叔父尽忠报恩之后带着女儿远走高飞。他想得太美好了。况且，以禾娘那性子，根本不会跟他走。”
这倒是，裴玄静想，禾娘对王义没有信任，更谈不上亲情。她一门心思所想的，是崔郎中。真是可怜天下父母心，王义对她的关爱与牺牲，只不过是一厢情愿罢了。
裴玄静突然又有些困惑了，她一直认为是刺客用禾娘来胁迫王义，使他不得不配合刺杀的行动。但是现在看来，分明是禾娘自己不愿意跟王义离开，那么胁迫王义的人又是谁呢？刺客在哪里呢？而且从禾娘的描述来看，贾昌的院子简直是天底下最安全的地方，王义为什么非要带她走呢？
她向聂隐娘提出这个问题。
聂隐娘说：“王义只说禾娘留在长安有危险，必须要把她送出去。他还说有我保护的话，即使朝廷也无法对禾娘下手了。”
“朝廷？朝廷为什么要诛杀禾娘？”
聂隐娘摇了摇头。“谁知道？皇帝要杀人，还需要解释吗？”
皇帝……裴玄静一下子想起和皇帝在贾昌小院中的谈话。盛夏的艳阳之下，天子用阴森而轻蔑的口吻谈起禾娘的身世，仿佛在谈一只误入陷阱的小野猫。她能对他构成什么威胁？为什么不干脆打开牢笼，放了她任其自生自灭，却非要除掉她？难道在禾娘的身上，还牵扯着什么不可告人的皇家恩怨吗？
确实，只要有聂隐娘在，就连皇帝也动不了禾娘。可现在呢？
“禾娘离开了你，会有危险吗？”
“应当不会，她现在这样离开，没有人能找到她。”
看见裴玄静依旧愁眉不展，聂隐娘轻抚她的肩头，劝慰道：“各人有各人的命，静娘不必太执着了。至少，禾娘走的是她自己挑选的那条路。”
“可是她还那么小……”
“你也不大呀。”聂隐娘微笑着问，“怎么样？想好了吗？静娘愿不愿意跟我走？”
裴玄静实在不知该如何回答，只得说：“我当不成刺客的。”
“谁要你当刺客。”聂隐娘微嗔，“我自辞别刘帅起便放下屠刀，不杀人久矣。你与我相识至今，何曾见过我伤人？杀人也是一种选择，说不做就不做了。”
裴玄静更想不通了，“那隐娘要我跟随，去做什么呢？”
“当然是去纵情山与水，畅游天地间。去修道，去游仙，既隐且静，遂得逍遥自在的真境界……并且静娘，我并不是要你跟随我，而是要你和我做个伴。”
“做伴？隐娘不是有夫君做伴吗？”
聂隐娘一笑，“静娘随我同行之时，便是我与夫君的缘尽之日。到时我会为他在东都留守处谋个虚职，保他余生无忧。这次他帮了权德舆剿匪，东都留守应当会收留他的。”正对着裴玄静讶异的目光，聂隐娘继续说，“我出身魏博，今生绝不效忠于朝廷。刘帅已故，我也不会再为任何一个藩镇效力。这次介入武元衡刺杀案中，一则是答应了王义保护禾娘，还有就是为了静娘。此外，再无理由可以让我出手。我已是一个彻彻底底的自由人，只想——要一个人来陪。”
裴玄静从未听到过如此豪迈，又如此寂寞的表白。这段不可思议的话，出自一个女子之口，就更加令人感叹。
她知道自己必须回答了，便直视着聂隐娘，清清楚楚地说：“不，隐娘，请恕我不能从命。我要留在昌谷，照顾自虚，整理长吉的诗……我还有许许多多的事情要做。红尘万丈皆可抛，但我舍不下这个家，因为它是我千辛万苦才求来的，而且……我亏欠他的太多了。”
聂隐娘只应了一个字：“好。”
群山寂寂，天地无声。前方山峦起伏，宛如少女的玉体横陈。裴玄静听说过，那座山叫做女儿山。当年玄宗皇帝住在连昌宫中，正是见到女儿山上云雾缭绕，如同仙女下凡般的美景令人神往，于是灵感大发制成《霓裳羽衣曲》。虽然有了曲子，却很长时间找不到匹配的舞者。没人能舞出曲中的神韵，将天子梦中的舞蹈带到人间，直至杨玉环出现在他的眼前……
突然，裴玄静看到滚滚浓烟从连昌宫的方向升腾而起。她惊呼：“隐娘你看，那里怎么了？”
聂隐娘平静地回答：“应该是权留守在行动了。”