山东劝业银行是个德式的小楼，在济南经二路上。早晨，高名钧正在和一个梳分头的小头目商量事儿，有人敲门。他轻轻说了声：“进来。”
訾文海提着公文包进来了。他意气风发，西装革履，老式眼镜也换成了新式金边眼镜。高经理一见，慌忙绕过桌子，伸着双手过来：“訾先生，不，訾董事长，这么早就来了。快请坐。”说着拉他到沙发上坐下。回头对手下说：“倒茶！”那人出去了。
高经理问：“买卖怎么样？我看三元他们都让你给挤趴下了。”
訾文海笑笑：“小事一桩，这才刚开始呢。名钧，你看着，好戏还在后头！”说着从公文包里拿出一张票据，“四万七，连本带利一块儿还上！”
高经理很吃惊：“这么快呀！”
訾文海笑笑：“过去傻呀，干律师，弄个千儿八百的就算大钱，现在想来真没劲。干律师，说多少话，费多少劲，外带得罪人。说来说去，还是干实业呀！”
高经理说：“你厂里的布我听说还赔钱呢！”
訾文海说：“那是对外这样宣扬，名钧，要是赔钱我还干个什么劲？”
茶送来了，茶坊出去之后，高经理说：“要按你这个说法，那三元赵家还有那个什么陈六子，可挣了大钱了！”
訾文海叹口气：“谁说不是呀。名钧，咱下手晚了，要是早干，苗瀚东那点钱算什么？”说罢，一脸后悔不迭的表情。
高经理点点头：“怪不得济南这么多染厂呢，这一行还真挣钱。我多次派人找这几个厂，求着他们低息贷咱行里的款，他们就是不贷。原来这一行利挺大呀！”
訾文海说：“这一行利大归利大，但不是一般人能干得起的。光那些设备就买不起。好在有你帮着我，这才算把厂干起来。真得谢谢你呀！”
高经理问：“和你那合伙人相处得还行吗？”
訾文海淡淡一笑：“无所谓行不行，只是这人胆子太小，再加上资金也不充裕，我的好几个计划也就无法实施。名钧，当初合伙的时候，很多人劝我，不让我和他合伙，说这人虽然人品不错，但是个书生，不是干实业的料。你说，我也没干过实业，也不知道什么人能用，什么人不能用。他又在上海，咱要干个什么事，还得打电报去通知他，这也延误了好多生意。”
高经理眼珠一转：“你有没有想过把他的股份收过来？或者另外选合伙人？”
訾文海笑笑：“那不行。这厂刚刚挣了点钱，咱就这样想，有悖我的处事原则。既然合伙了，就要一直干下去。只能他自己退出，咱不会主动提出这样的事来。否则，一旦传扬出去，咱这名誉受不了呀！”
高经理点点头：“也是，这样也真是不太好。不过他人在上海，这边的事情他也不知道，挣钱赔钱还不是咱说了算？”
訾文海正色道：“名钧，你知道，我是法律硕士，所有违法的事情我是不会去做的。挣，就一块儿挣，赔，也一块儿赔，该怎么样就怎么样。名钧，你不知道，这干实业就怕合伙人不和，一旦出现那种局面，双方都很尴尬。唉，就这样吧！”
高经理说：“哟，我都忘了给你拿烟了。我自己也不抽烟，总是忘了。”说着就要去拿烟。
訾文海隔着茶几拉住他：“名钧，我现在不抽烟了，厂里防火，我要率先垂范，戒烟了。咱这是正规的工厂，不能和陈六子那样土作坊一样。不叫董事长，也不叫总经理，非要叫什么六哥！弄得跟白莲教似的，哪里像个工厂的样子！”
高经理很赞许：“訾先生，我算看出来了，你不仅是个好律师，干工业也是好样的。”
訾文海谦逊地笑笑：“也是难呀！唉，光挣钱了，也是忙得我焦头烂额。名钧，你这边的生意怎么样？”
高经理无奈：“也和你差不多，股东们也是意见不和，加上又都在社会上有点地位，自以为本事挺大，我也很难说服他们。咱这劝业银行，本来就是私人银行，和官办的就应当不一样。人们到咱这里来存钱，本来就是为了利息高。我提过好几次了，就是通不过。他们说利息高了，贷款利率也得跟着抬起来。现在的情况是，有钱的不贷，没钱的咱不敢贷，整天掂量。加上你又不替我办法律方面的事了，这就更不敢贷了。万一贷死，谁帮着往回要呀！訾先生，你这一换行业，对我这里也是有影响呀！”
訾文海说：“我自从干了染厂，读了很多金融经济方面的书。我看你们这里经营的思路就不对。在西方，贷款就是对企业的投资，银行是从企业的盈利中获得利益，是一种长远的合作。而国内的银行呢，看重的是利息，这种方式太幼稚了！中国的银行不能称之为银行，只能说是钱庄，是很初级的一种金融机构。比起清朝来，也没多少进步。中国民族工业之所以发展缓慢，与这种银行经营方式也有很大关系。”
高经理听得津津有味，不住地点头。这时，訾文海站起来告辞：“我得回去了，上海的供货商十点钟到厂里去。名钧，你不知道，这一千染厂呀，什么人都找上来了，通过各种关系向你推销他们的货，也实在没办法。”
高经理起身相送：“訾先生，你还得关照我的生意，你什么时候方便，咱们还得长谈一次。真是士别三日，当刮目相看！听了你刚才这番话，真长了不少见识。”
东亚商社里，滕井在办公室里和三木讨论问题。
滕井说：“我们最理想的人选，就是陈寿亭。这个人虽然对我们不友好，也多次欺骗我们，但是他的商业能力是我们需要的。我想去济南再和他谈一次。他是个商人，对他来讲，钱是第一位的。你认为怎么样？”
三木说：“社长，我看，你要是真想让他为帝国出力，只能挤他，挤得他走投无路，让他主动与我们合作。那样，他才能心甘情愿。訾文海太自私，也没有眼光。他把自己发财放在第一位。我们只是出于无奈，才选择了他。如果我们真想把陈寿亭拉过来，只有一个办法，那就是让青岛的这俩厂一块儿加入倾销。到时候不用说陈寿亭，可能连另外那家姓赵的，也会主动跑上门来求我们。如果我们不这样干，济南的模范染厂就没必要再经营下去。那一个厂孤掌难鸣，白白浪费帝国的资金。是这样吗，社长？”
滕井点点头：“訾文海我是早想放弃了，但是我们投入的那些资金还没有收回来，就这样罢手，太便宜他了。这人让我十分讨厌。”
三木进一步说：“社长，我们派去的财务人员昨天来电说，訾文海从厂里开走了四万七千元的支票，还了银行的贷款，自己又从家里拿来钱顶上。他这是为什么？是不是想找退路？”
滕井一惊，转而笑了：“他这可能是硬充颜面。他在济南相当孤立。”
三木说：“济南这个地方我们不干则已，只要干，就得着眼于整个山东。中国人很穷，除了吃，就是穿，布匹对于中国来讲，事关国计民生，也就是所谓的战略物资。所以，我建议，把青岛的这两个厂一块儿加上去，加重打击的筹码，一举冲垮山东的印染业。”
滕井慢慢地点头：“是这样，控制了印染业，也就间接地控制了纺织业，然后就沿着津浦路向南推进，与我们上海的同仁汇合。三木君，去订车票，我处理一下手边的事情就去济南。同时，你把我们刚才讨论的决定，写一个最后通牒发给陈寿亭，约他后天早上十点，进行最后谈判。不要早发，要等着我到了济南之后再发，不能给他留出思考的时间。懂了吗？”
三木站起来：“嗨！”一鞠躬出去了。
滕井摇电话：“接元亨染厂贾总经理办公室。”滕井拿过全家的合影看了看，笑笑，放下了，“思雅吗？忙什么呢？”
贾小姐说：“退货！仓库里全堆满了。都是你干的好事。”
滕井笑着：“没有问题。我采纳了你的建议，加上大华元亨一块儿干。你现在把这两个厂的机器全开起来，印布！”
贾小姐说：“还印？往哪里放？”
滕井说：“放在车站新建的仓库里。印出来的布先不要往东北发了，等我电报。我要是和陈寿亭谈不拢，就把这批货发到济南。我们占领整个山东市场的日子已经不远了！”
贾小姐冷冷地说：“要是早这样干，山东市场早在我们手里了。贪图小便宜，误了大事。好，我忙着，挂了！”
滕井说：“晚上你过来吗？”
贾小姐说：“今天不方便，等你从济南回来再说吧！”
滕井放下电话，阴险地笑了。
訾有德和父亲在办公室里喝茶，表情很轻松。訾有德说：“还是这新机器快，李万岐也真能干。爸爸，从上海新来的那两个技工，也是第一流的。只是要求加薪呢！”
訾文海说：“工薪低，当时应当提出来。合同已经定了，就按合同办事。有德，记住，不能他说什么咱就答应什么。要依法办事。关于加薪的事情，等合同到了期再说！”
訾有德说：“他要是走了呢？”
訾文海说：“那他是自找麻烦。你忘了咱是干什么的了？他只要一走，法警马上去上海把他抓回来。不仅挣走的钱要交回，他还得赔偿咱们的损失。”
訾有德点点头：“也是，咱的工钱比上海高，他回上海还挣不到这些钱呢！可是，爸爸，他们提出来说，没想到还要加夜班。”
訾文海说：“不加夜班能给他那么多钱吗？合同上又没有规定不加夜班，不用理他们。”
訾有德说：“好，就这么办。爸爸，可是你注意到没有，咱厂对面那个旧房子被推倒了，这才几天，又盖起一个新式房子来。我让人去问了，说是贸易行，明天开业。”
訾文海笑了：“什么是实力，这就是实力。他怎么不跑到热闹的地方开店，却跑到咱门口来？就是看着咱的买卖红火。一是想和咱做买卖，再就是咱这里来的客商多，他能沾上点儿光。”
訾有德说：“滕井明天就到，正好让他看看。”
訾文海说：“有德，滕井这边我看可能有变，咱的货去了青岛，他应当早来了。这有两个可能，一是没想出好办法来，再就是他心有退意。”
訾有德很紧张：“他要是撤了，咱可怎么办？”
訾文海自信地笑笑：“什么叫狡兔三窟？哼，撤了更好，我早找好下一个合伙人了。劝业银行！那不比滕井好千倍？”
訾有德高兴：“对，那样名声也好听，省得咱整天不敢说和谁合的伙。这好，有银行在后头撑着，比滕井好多了。再说，劝业银行的那些股东多是些头面人物，对咱们也是有利的。现在推销布的都快把门挤破了，咱完全可以不用滕井的坯布。”
訾文海说：“这几天你盯着，还是连夜干，把那五千件布全印了。他要运走，就得付加工费或者冲抵股本。否则，一件布也运不走。这里不是东三省，他不敢把咱怎么样！”
大概有十点多钟，模范染厂对面的那家贸易行开业了。左边牌号是“赵陈林记印染纺织贸易行”；右边并排挂着三块牌子：“上海林氏六合染厂”、“济南三元印染厂”、“济南宏巨印染厂”。广告招牌是“加款收单”，那字一个足有半米。
吕登标和六合染厂的周经理还有三元染厂的刘经理，站在门口。
三挂大鞭炮挑着。一个伙计过来问吕登标：“吕经理，点吧？”
吕登标流里流气地向上一拉袖子：“他娘的，点！”
三挂鞭炮一齐点燃，响成一片。
訾有德在办公室里听见动静，一惊，正想站起来出去看看，一个监工跑进来：“董事长，总经理，不好啦，三元宏巨还有上海六合染厂把店开到咱门口啦！”
訾文海一听，忙对儿子说：“去，快去看看是怎么回事？”
訾有德连跑带走地出来，这时，鞭炮已经停了，登标他仨也回身进了屋。訾有德拍打着硝烟来到贸易行，定睛一看，抱拳行礼：“恭喜恭喜，哪一位是主事的？我是模范染厂的总经理。”
登标坐在那里没动，斜着眼问：“你就是那姥姥不喜、舅母不爱的訾有德？有什么事？”
訾有德一听：“你怎么这样说话？”
登标站起来：“我原来不知道有你这一号，也是听别人说的。訾经理，有何指教？”
訾有德憋气地忍了忍：“我是想问问你门口这加款收单是什么意思。”
登标一扬脸：“好，请坐。上茶！”
这时，钱世亨带着两个喽啰抬着匾进来了，额上写的是“财源广进”。他进门冲着登标躬身抱拳：“吕经理，恭喜发财！我大哥有事不能来，送块小匾，不成敬意，还望笑纳。更盼贵号日进斗金，日进斗金！”
訾有德一看钱世亨那客气的样子，有些傻眼，忙上前施礼：“二哥也来啦。”
钱世亨看他一眼：“这是三元宏巨的买卖，宁五爷从天津来了电报，让我告诉你爷儿俩，还得多关照。”
登标说：“钱老板，今天忙，改日把酒补上。”
钱世亨一抱拳：“不敢叨扰，告辞。”说着带着两个手下出来。
登标也送出来。回来后，登标给訾有德递上烟，茶也倒上了。他说：“訾经理，你刚才说什么来着？”
訾有德说：“噢，我是问你加款收单是什么意思。”
登标说：“嗨，这简单，这收单，就是收你客商的单。”
訾有德说：“那是为什么？”
登标说：“赚钱！你厂里那布便宜，我们收了再卖，专往胶东卖。”
訾有德说：“你们这不是故意和我们作对吗？”
登标说：“你正好把话说反了，是你们和我们三家作对。所以才收你的单。你那客商从你厂里提出布来，运回当地，顶多加上五厘钱，我看这也太麻烦，我们直接加上五厘钱收了，让客商连运费都省下。”
訾有德气得无言以对。登标接着说：“其实，咱对门干买卖，你根本不用费那样的劲，印完了，直接交到这里来就行，那五厘钱我让你赚，这样多好！”
訾有德说：“我有五千件，你能一下子要了吗？”
周经理插话说：“别说五千件，就你这样的厂子，一下子收下五个都不会有问题。你不知道上海林家吧？”
登标冷冷一笑：“訾经理，要说卖个三尺二尺的，你兴许还能做了主，五千件，这么大的数，你得先问问日本鬼子。”
訾有德一听这话，站了起来：“你这是什么意思？”
登标说：“訾经理，我在青岛就认识滕井，那时候你还不知道干什么呢！别说这个，滕井昨天从青岛订的火车票，今天到济南，这个我都知道——盯人盯票，我们都用了好多年了。回去给你爹说吧！还有什么事吗？”
这时，进来一个客商，三元的刘经理赶紧接过来：“冯掌柜的，多少？”
那个客商看看訾有德，不敢说。登标说：“你怕他个〓，用不了几天这个厂就没了。”
訾有德实在受不了，一甩手愤然而出。
登标哈哈大笑，又向上一拉袖子，对旁边的伙计说：“去，告诉掌柜的，开业大吉！”
伙计得令而去。三个经理坐下来喝茶。登标说：“怎么样，有点儿意思吧？对付这样的王八蛋，就得给他来点儿绝的。”
周经理说：“你们陈掌柜办法真多！”
正说着，三元染厂派来的刘经理指着模范染厂门说：“快看！”
这时，模范染厂里出来两个人，抬着块大牌子，往门口一立，白纸黑字：“暂停发货！”三人大笑起来。
晚上，高岛屋，滕井和訾文海席地对坐。訾文海神情激动，滕井倒还平静。
訾文海说：“滕井先生，你明天也别再和陈六子费话了，咱们就开始干吧。我非把他们挤死不可！”
滕井反唇相讥：“訾先生，你又不负责亏损，我自己受不了呀！”
訾文海突然变得十分大度：“好，我承担亏损，我就是把这个厂全赔完了，也要和陈六子干到底！甚至连上乡下我家的那一千亩地！”
滕井说：“你早就应该这样！訾先生，明天我去了，把咱们的想法对陈寿亭一说，我估计他当场就会服输。訾先生，陈寿亭惯于使用化敌为友的手段，当初他和孙明祖在青岛就是对头，现在孙明祖帮着他在青岛打击我们。今年春天，他和林祥荣势不两立，现在他们又联合了起来。你能说，他不会和我们化敌为友吗？不一定。他惯用的手法就是先让你认输，然后再和你成朋友。这一次，我们要给他改改规矩，要先让他认输，然后再成为伙伴。訾先生，今天你是吃了一点气，这没什么，回头我让陈寿亭向你道歉。訾先生，你应当知道，把大华和元亨扯进来，我们付出的代价相当大。这个问题我想了很久，不到万不得已，我们不能这样做！”
訾文海说：“他要是不怕这一套……”
滕井哈哈大笑起来，然后说：“他们三家收布可能收得起，可收起来以后又怎么办呢？他们把布运到哪里，就冲击哪里的市场。他们光收布了，自己的染厂还干不干？他之所以跑到模范染厂对面收布，就是为了干好自己的染厂。訾先生，你应当看到，他这是一种没有办法的办法，因为我们的冲击力让他惧怕。他不收，自己的染厂就开不了工。他现在可以向青岛反倾销，我们把青岛都让出来了，他还往哪里卖呢？你等着，陈寿亭明天晚上就会坐在这里，端着酒向你道歉！我有这个把握。”
訾文海点头：“只是太生气了，我都快气糊涂了。来，咱干一杯！”
二人一饮而尽。放下酒杯之后，滕井问：“訾先生，亏损，你是要承担一点的。如果我们把陈寿亭拉进来，他也要承担一点。将来等我们把山东的染布市场占领之后，把价钱提起来，得利最大的还是你和陈寿亭。”
訾文海说：“咱们抽时间再商量。”
滕井哈哈大笑：“如果坐在对面的是陈寿亭，我想他就不会这样说。”
訾文海问：“他会怎么说？”
滕井说：“因为只要他进到我们这个行列里，我们就不会亏损了。因为他的工厂和模范厂加起来，只要稍微一降价，三元染厂就受不了，接着也会投奔我们的。至于林祥荣，他也会主动退出山东市场。这样，我们就沿着津浦路一路南进，到上海与我们的同仁会合。訾先生，现在你还恨陈寿亭吗？”
訾文海显得很幼稚：“他要是与我们志同道合，我当然也就不恨他了。来，滕井先生，干！”
二人一饮而尽。訾文海笑着说：“你要是早来，我就不让有德回家卖地去了。济阳县也没有电报，通知也晚了。”
滕井笑着说：“地，不值钱。一千亩地顶多卖一万块钱。但是，我看到了你的决心。这是让我最高兴的。”
訾文海说：“我想好了，我跟随滕井先生干到底，一块儿发大财！”
二人大笑起来。
东俊家，东俊兄弟俩在喝酒，王妈上菜。
东俊看着墙上的表：“再给你六哥打个电话？”
东初说：“不用打了，他说要是想不出办法来，就不过来了。唉，訾家这窝王八蛋呀！来，大哥，不管怎么样，反正咱今天是吓得他不敢发货了，咱先胜了第一阵。”
东俊怏怏地端起盅子：“这些老婆去了南京，家里和少了不少人似的。你六哥不来，该把家驹叫来，咱仨还热闹点儿。”
东初说：“大哥，你真是老了。家驹去天津好多天了！六哥是防着滕井把布运到天津去，所以把家驹派去了。”
东俊摇摇头，感叹自己记性不好了。兄弟俩碰杯。
东初说：“滕井明天十点和六哥最后谈一次，发来的那电报，直接就是最后通牒。我把那份电报要了过来，原样发给了林祥荣。大哥，滕井要是真把青岛那俩厂也混进来这样干，咱就麻烦了。六哥今天下午也没有精神，我看，他也是怵！”
东俊说：“谁不怵呀！要是那样，咱这些年的心血就全完了。唉，自林则徐禁烟以来，咱这个国家就没赢过洋人。日本人还不算洋人，只能说是倭奴。就是这倭奴也赢不了呀，北洋舰队那么多船，生生就能让人家打败了。我看这个国，也真快到头了。就算咱、你六哥，再加上林家，那才多大点劲？能是滕井的对手吗？整天这税那捐的，咱一样也没拉下，可这国家怎么就是不出来给咱撑腰呢？咱这个国要是撑劲，和美国英国似的，什么他妈的滕井，我早一脚把他踹出去了！说起这个来，我的气就往上冲。报纸上整天只是他娘的什么剿共胜利，生生让日本占着东三省，你剿的哪门子共？共产党咱没见过，反正共产党没逼得咱走投无路。可是日本鬼子就能逼得咱这样。你把那些钱，那些人，那些枪炮用到日本人身上，咱就再多拿点钱也不憋屈。这倒好，来了一个滕井，长得还没有三方豆腐高，就搅得咱心神不宁。说搅得是好听，是吓得咱心神不宁！”说完端起酒来，一口干了。
东初也叹气：“大哥，别生气，这些事咱也管不了，听天由命吧！”
东俊说：“不听天由命怎么办？现在你六哥还不在家急得一圈一圈地转？那天，苗哥还有你六哥俺三个在一块儿吃饭，苗哥说，咱这国家要是撑劲，就凭咱这些人的能力，能把外国人也给干趴下！能把咱的东西卖到全世界去！当时，我听着，心里那个敞亮！可吃完饭，从馆子里一出来，一想眼前这些烂事，真觉得没劲！”
东初问：“苗哥那买卖还行吧？”
东俊说：“他开的是面粉厂，日本不出粮食，还好受点儿。”
东初说：“下午林祥荣接到模范染厂停止发货的电报，挺高兴，立刻回了电报祝贺。不管怎么说，訾家今天是服气了。”
东俊说：“明天就该咱服气了。老三，訾家那伙子王八蛋要再这样干，大华元亨要是再掺进来，就不能再留着这个东西了。前几天，你六哥没想出这个办法来的时候，咱厂里停着机，我急得在办公室里直转，杀訾文海的念头我动了好几回。宁老五八月十五来送礼，问了我好几次，有没有谁欺负咱，那时候訾家还没开业，要是现在，我连犹豫都不犹豫，直接给宁老五说了！发财就发财吧，他和劝业银行好得和一个人似的，帮着那个放印子钱的熊银行逼死了好几家子。别人不和你合伙，你和劝业合伙呀！日本人占着东三省，你又不是不知道。为什么还干这些坑爹害娘卖祖宗的事儿呢？气死我了！”
东初说：“大哥，不到万不得已，不能给宁五哥说这事。大哥，还是那句话，还是咱这个国家不行，灭了一个訾文海，还会出来和訾文海一样的人。大哥，你听兄弟的，把这个念头放下。六哥也不会让你这么做。”
东俊仰面向天，长叹一声：“这是过的什么日子呀！”
晚上林公馆，林祥荣正在和父亲讨论问题，父子二人表情忧虑。
林祥荣说：“我想滕井不会这么干吧？”
林老爷说：“这个人我多年不见了，听寿亭说变化极大，相当骄横。今天给了他这么大的打击，他能善罢甘休吗？”
林祥荣试探着说：“就陈寿亭那个性，他肯就范吗？”
林老爷叹口气：“唉，一个人的能力是有限的。阿荣，你知道我最担心什么吗？”
林祥荣说：“我猜不出，爸爸。”
林老爷说：“至于青岛大华元亨一块儿这样干，完全有可能，甚至是不可避免！我怕就怕陈寿亭在滕井的威逼利诱之下，把宏巨卖给滕井。宏巨一旦撑不住了，三元随之就得完蛋，济南其他的小染厂就更不用说了。这些工厂加起来，就会沿着津浦路一直向上海冲，我们的市场就会全面崩溃。加上陈寿亭的能力，后果将是不堪设想。”
林祥荣听着听着汗都出来了，直盯着父亲说：“那我们怎么办？”
林老爷叹口气，摇摇头。
林祥荣说：“那我们就只有和政府军队做生意了。”
林老爷：“那样的生意现在还有意思吗？欠着那么多的款子不给，难道我们还要往里陷吗？”
林祥荣掏出烟来：“爸爸，我可以抽支烟吗？”
林老爷说：“抽吧。”说完，看着墙上的“多忘”二字，叹口气，“多忘，就是日本鬼子忘不下！”说着无奈地苦笑，“这是什么政府！他们知道咱们多艰难呀！”
林祥荣说：“爸爸，还有没有可以应对的办法？”
林老爷笑笑：“现在说，大概也晚了。”
林祥荣说：“爸爸还是说一下吧！”
林老爷说：“我想把陈寿亭请到上海来，这样宏巨三元即使是卖了，也不至于很快地摧毁我们的市场。如果这个人被滕井所用，大概到不了年底，我们的江北市场将全部失去，想来真是不寒而栗呀！”
林祥荣说：“他一个人能有什么用？要请，把赵东初他们一块儿请来，再给滕井留下一座座空厂。”
林老爷拿过一封电报，看着笑：“陈寿亭这个人，我是真从心里喜欢。明天他和滕井谈判，明知道不能取胜，还在电报上说笑话。你妈妈也说这人有意思。你看看。”
林祥荣双手接过电报，轻念道，“‘林伯，明日小侄将用前辈之巡河炮狙击滕井。’哈哈！爸爸，你怎么不早拿给我看？”
林老爷说：“都急忘了。东初先来的电报，足有二百字，那是滕井的最后通牒。唉，你们这一代的企业家没赶上好时候呀！话又说回来，中国有过好时候吗？”说着自己也笑了。林老爷想了想，又说：“我们家现在还被人们称之为买办，其实，买办的时代早已过去了。如果不过去，我们会涉足实业吗？”
林祥荣有些高兴，父亲说完之后，他说：“爸爸，是不是六哥有办法了？”
林老爷说：“能有什么办法？这不过是临死之前的一种态度罢了。”林老爷十分温和地看着儿子，“祥荣，我想听听你的意见。如果我把陈寿亭请来，给他林氏三成的股份，你能同意吗？”
林祥荣说：“如果有用当然可以，但是……”
林老爷抬手打断他：“明天等电报，如果五点接不到陈寿亭的电报，我去济南。你派人到电报局等着。我要与滕井拼死一搏，不能眼看着多年的市场就这样垮掉，中国商人还不至于这么熊！”
林祥荣站起来：“好，我听爸爸的。”
林老爷也站起来：“你记一下。”林祥荣忙拿笔和本子。林老爷看着黑黑的窗户：“卖厂不卖人，高鸟入高林，青山依旧在，总有第二春！你现在亲自去电报局，加急发出！”
这时，闪电裂空，随之是一声响雷。林老爷的表情越发悲壮。
早上九点，东俊兄弟俩焦急地坐在寿亭的办公室里。老吴安慰他：“十点之前准能来，滕井说的是十点。大掌柜的，喝茶。”
东俊看看墙上的表：“老吴，你再打个电话。家驹也是，办完了天津的事情你可回来呀！多一个人多一份心眼儿。可急死我了。”
老吴说：“刚打了，没人接，他也是急呀！”
这时，飞虎拿着电报进来了，老吴接过来打开，然后递给东俊：“上海林家打来的。唉！”
东俊东初看完电报之后，拉过老吴来：“老吴，你看这么着行吧，这封电报先别给寿亭看，别泄了他的气。等他和滕井谈完了，咱再给他。”
老吴犹豫，东俊说：“老吴，出了事我担着，你甭管了。”说着把电报装到口袋里。
这时，滕井进来了，一见东初东俊主动说：“二位赵先生也在这里。哈哈！”
东初挺身而起，怒目而视：“哼，你别得意得太早了，你的兵还没打到济南呢！”说着愤然而出。
林公馆，林老爷坐在那里看着墙上的表，九点五十分，长长地叹了口气。
老伴过来心疼地说：“你从夜里四点就在这里坐着……”
林老爷起身，拉住老伴的手：“淑敏呀，再有十分钟，陈寿亭就和滕井谈了。这么多年，我从没像现在这样担心过。你坐下吧，陪着我说说话。”说着拉着老伴去了那边的红木长椅上坐下。老伴掏出手绢来擦泪。
林老爷拍拍老伴的手：“淑敏，回头你把我的西服找出来，让人熨一下。自从祥荣接手厂子以后，我就没再穿过西装。现在，又该穿上了。”
老伴点点头，流着泪倚在林老爷的肩上。
滕井一个人在寿亭的办公室里坐着，飞虎守在那里，好像是怕滕井偷东西。
东初东俊在楼下老吴的屋里，走来走去。这时，东初从窗子里看见寿亭慢慢地走来，表情忧郁。他们跑到门口，想说什么，寿亭抬手，让他们回去。
寿亭上楼推开门，滕井站起来，寿亭示意他坐下，自己也在小圆桌旁的椅子上坐下：“老滕井，你电报上说得都很明白了，我都知道了，有什么话你就直接说吧。”声音很低。
滕井说：“我看陈先生不高兴呢！”
寿亭笑笑：“你大兵压境，我能高兴？”
滕井说：“陈先生何必这样说呢？我们联合起来不就可以了吗？”
寿亭叹了口气：“我要是不和你联合呢？”
滕井笑笑：“陈先生这么精明的人，能干那样的傻事吗？我不相信陈先生会那样做。”
寿亭说：“这聪明人有时候也犯傻，我一想跟着日本人干，心里就觉得别扭。我还想再和你练上一阵子，实在练不过你了，我再跟着你干。”
滕井笑起来：“陈先生真会开玩笑，再练下去我会伤害到陈先生的所有财产，真要到了那个时候，大家的面子都不好看。何必嘛！陈先生做生意，本来就是想发财，咱们合在一起发财有什么不好？不要这样固执，咱们是多年的老朋友了。”
寿亭冷冷一笑：“咱们是多年的老朋友了。从我在青岛干染厂开始，咱们就认识。那时候我二十多岁，你就帮着我买机器，还卖给我便宜机器。那时候咱俩都年青，那时候你多好，还请我喝日本的清酒，你喝醉了，还给我唱日本歌。我也请你到我家吃饺子。咱俩还一块去钓鱼。那时候你多好，那么有礼貌，见了谁都鞠躬。唉，你现在却来催我。想起来，滕井哥，你做得不对呀！”说罢，寿亭低下了头。
滕井也有些感伤：“陈先生，寿亭，我从来没这样称呼过你。人的一生非常短暂，咱们在一起，算起来也快二十年了。商业的交往中，我胜也好，负也好，咱俩从没真正伤害过彼此的感情。我想买你青岛的工厂，你不卖，确实是我让人向卢先生家放的枪，这是我从商当中的一个污点。但是，寿亭，帝国的使命所迫，我也有难言的苦衷。这次也是一样。如果你能与我合作，你的工厂我会出一个很高的价钱，高得让你意外，但条件是陈先生必须出任总经理，不能再给我一座空厂了。陈先生，你就算帮我个人一个忙好吗？”
寿亭抬起头来，笑笑，看向窗外，表情十分茫然。
滕井说：“你现在就说个数吧，我不会驳你面子的。”
寿亭说：“要卖也不是现在，我还得和你再练一阵子。如果我真的败了，我一分钱不要，宏巨染厂归你，我跟着你干。”
滕井说：“那有什么意义呢？现在青岛的两个工厂日夜开机，就等我的电报，只要他们接到我们谈判失败的消息，整列车的布就会像洪水一样涌来。”滕井向前移了一下身子，“我请教一下，陈先生你，还有林祥荣、三元，你们能顶得住吗？这种抵抗有意义吗？你们的军队都一枪不放，你这是干什么呢？”
寿亭笑笑：“我要是和那些窝囊废一样，还用你费这么大的劲？还是那句话，我们是老朋友了，大家各自都留下些面子，我们也都老了。你就收回成命吧。真要是干起来，大家都不好！国民政府虽然狗屁不是，但中国的商人比他们强得多。以后你到济南来，不要是这种样子来，来逼我和你合伙。我们应该是朋友，如果那样，我会请你吃饺子。好吗，滕井哥？”
滕井纳闷儿地问：“你的意思是我们谈判失败了？”
寿亭冷冷一笑：“我本来也没想成功，只是觉得老朋友不应当弄得太僵了。”
滕井站起来：“寿亭，我的老朋友，别怪我，我发电报通知青岛开始发货了。”
寿亭也站起来，冷笑道：“滕井哥，你这是要走吗？”
滕井脸上一喜：“陈先生，我们还能再谈？”
寿亭冷笑着，看着滕井，良久，慢慢地说：“滕井先生，本来我是想让你发货的，我已张开了大网，正等着你呢！但是，朋友一场，我让你免过一劫吧！”说着，去桌子的抽屉里拿出一摞纸，递给滕井，“滕井哥，看完之后，你就会知道你错了。’
滕井十分惊讶，接过那摞文件来，看着看着，头上的汗都出来了。寿亭点上土烟冷冷地看着他。滕井看完之后，原地站好，规规矩矩给寿亭鞠了一个躬。寿亭拉着他坐下：“滕井哥，当初卖给你空厂的那件事儿，咱俩扯平了。”
滕井问：“陈先生，不说这些。我想知道，你怎么想到的，能告诉我吗？”
寿亭说：“很简单，水往低处流，货往高处走。訾文海一开业，我就料到你会有这一手。我就派出十多个人去了东北。你们控制着整个东北市场，东北的染色布两毛八一尺，花布三毛二一尺。你们真狠呀，那是榨中国人的油呀！除了你们日本本国来的那大光牌、和平牌，只有你的思雅牌可以进入东北。”
寿亭的声音很低，滕井脸上神色绝望。
寿亭继续说：“你为什么一开始不拿青岛的两个厂和我拼？为什么？因为你们在东北能得到暴利，你舍不得。你知道我天津开埠染厂的布卖到哪里去了吗？就是卖到你那鸡巴满洲国去了！那叫走私！在中国自己的土地上走私！滕井，你知道现在有多少人在往东北走私布吗？成千上万！小的几丈，大的几件。你还运到济南来？根本不用，我在青岛就给你全收了。我要是把一毛二的布装上火车，沿着唐山——古冶——滦县一字摆开，根本不用到什么山海关，一下子就把你东北的市场冲垮了。你们在东北实行的是专营制度，那些日本商人一看你不通过专营，私自卖布，甚至参与走私，告到你们国内，滕井哥，你还有命吗？”
滕井点点头，擦汗，双手直抖。
寿亭继续说：“你还拿着大华元亨吓唬我，好，来吧，有多少我要多少！我再从热河外围给你摆开一字长蛇阵，沿着察哈尔穿过草原全线向东北扩散。这是你们占了东北，要不，我低价把你的布买过来，给你运到日本去！滕井，你知道卢家驹先生干什么去了吗？”
滕井惊异地看着寿亭：“陈先生，你要告诉我。”他哀求着。
寿亭冷冷一笑：“他就在唐山，他和我天津的两个高级经理正在待命，另外还有东三省最大的八个‘走私贩子’。一个月之前，我就收了你一千件布，我现在一个电报，他们就开始放货，立刻沿着铁路向东北冲！顶多四天，绥中、兴城、锦州、新民一直到沈阳，全是你低价的思雅牌！滕井先生，你希望这样吗？”
滕井脸色蜡黄：“陈先生，不要这样做，不要这样做，我知道你是很讲义气的。”他双手拉着寿亭，抬着脸。
寿亭拉起滕井的手：“滕井哥，我没等你把货发出来，就把我的这套计策告诉了你，你知道这是为什么吗？”
滕井流着眼泪：“我，我不知道。”
寿亭拉着他坐下，轻轻地说：“我看着你还是个商人，曾经是我的朋友。滕井哥，二十多年了，何必呢？听我一句话，别和訾文海那样的人来往了，那样的人不值得和他做买卖。你也别整天到处帝国帝国的，五六十岁了，这样不好！让人家笑话。你回青岛以后，把钱汇到我账上，我把那一千件给你发回青岛。我也不要高价，可以吗？”
滕井站起来：“陈先生，我不管两国之间怎么样，今天你让我看到了什么是朋友。我告辞了。真对不起你！”说着深深地慢慢地鞠了个躬，擦着眼泪出去了。
寿亭送他到楼下，二人作别。滕井上了汽车，寿亭在原地抱着肩膀冷冷地发笑。
东俊等人从老吴的办公室里冲出来……