王贤三人一边观看一边信马由缰，不知不觉靠近了护城河。嗖嗖嗖嗖，数支劲弩从城上射下，噗噗噗噗，劲道十足的插在三人马前一尺近远。
“看起来，防御比上次强了太多，”邓小贤赶忙勒住马缰，看着城墙上下，笑道：“汉王殿下的正规军，就是不一样。”
“而且这次，再想像上次那样让人开城相迎，怕是没可能了。”戴华也停下马笑道。
王贤点点头，淡淡道：“回去吧。”
说完，便拨转马头，带领三人会和了护卫，离开临淄城下。
……
临淄城上，汉王麾下大将，一身重甲，手拄宝剑，神情冷峻的看着王贤等人的身影。
他的身侧，除了汉王府的将领，还有数名临淄旧部。再次攻占临淄城后，本来按照朱瞻坦的意思，是要血洗临淄，但计划赶不上变化，汉王很快下旨暂停军事行动，固守临淄城，并派朱瞻坦出使青州。是以朱瞻坦只来得及杀掉花三爷，便匆匆离去了。
然后便是白莲教杀掉朱瞻坦，公然向汉王军宣战了，王斌身经百战，深知临淄城是白莲教必须攻取的咽喉要地，必定会遭到青州军的全力进攻。这种时候，非但不能屠城，还得尽量安定城中百姓，他便将原先花三爷的手下放出来，包括花四爷都没杀，让他们承担起城内治安、后勤支援、运送伤员等差事。
花四爷等人自然感恩戴德，亦步亦趋跟在王斌身旁，马屁如潮，大唱赞歌：“将军神威啊！有将军镇守，这临淄城必定固若金汤，永不陷落！”
“是啊是啊，青州军那些跳梁小丑，敢来攻打临淄城，就是鸡蛋碰石头！”
王斌身边的将领听的皱眉不已，王斌却保持耐心道：“诸位不可轻敌，我观那青州军将领，还是有些本事的。一定要慎之又慎，小心方能使得万年船啊！”
“是是是……”花四爷等人赶忙点头称是。
“好了，别围在这儿了，都去忙吧。”王斌笑着摆了摆手。
“是。”花四爷等人赶忙识趣的退下。
待这些人走了，王斌的部下纷纷不爽道：“将军，干嘛要跟他们这么客气？”
“这一仗可能要打很久，谁也不知道将来会是什么样……”王斌望着远处的残阳，只见晚霞如血，染红了半边天，他长长叹一口气道：“等到难以为继的时候，垃圾也有垃圾的用处。”
“将军说的是。”众将肃然受教，都认为王将军所虑甚是。在这些将领看来，敌军人数虽多，但想要攻破他们把守的临淄城池却绝无可能！所以这注定是一场漫长的消耗战，幸好消耗的都是敌人和垃圾！
……
王贤回到军营，天已经擦黑。见军师回来了，马上有军官上前牵马，笑着禀报道：“将军已经设好筵席，给佛母和大公子接风，就等军师开席了。”
“嗯。”王贤点点头，翻身下马，也不换身上的衣袍，也不净面梳头，便径直往中军大营而去，似乎是唯恐耽误了开席。他身后的邓小贤和戴华却知道，大人是心里没底，故意顶着满面的尘灰去见佛母。再加上晚上光线不好，被佛母认出来的可能性，自然大大降低。
走到中军帐外，王贤便听到帐中传来唐封和刘信的怪笑声，透过帐门，还能看到里头灯火通明，亮如白昼一般。
“他奶奶的，点这么多灯干什么？”戴华小声嘟囔道。
王贤神情也是一滞，但旋即恢复如常，眨眼便调整好状态，发出爽朗的笑声，掀开门帘进去。“哈哈哈！抱歉抱歉，回来晚了！”
“若非营中无酒，定要罚你三杯！”见王贤终于回来了，唐封开心的起身，拉着他在身边坐下道：“权且给你记下，等回青州双倍惩罚！”
“认罚认罚。”王贤笑着坐下，便见佛母静静的坐在主位上，面上依然罩着面纱，一双眼睛依然紧紧盯着自己。
王贤不禁带着恶意猜想，待会儿吃饭时，她不会也不摘面纱吧？
“快开席！饿死我了！”唐封又嚷嚷道，刘信赶紧让人传菜，不一时，大盘大碗的鸡鸭鱼肉端了上来，佛母面前却是几碟青菜而已，没有一丝荤腥。
“来来，以水代酒，咱们走一个。”唐封端起茶碗，跟王贤和刘信虚碰一下，笑骂道：“奶奶的，你们这儿规矩真多，连个酒都没有，不怕淡出鸟来？！”
听到唐封的粗言，佛母微微皱眉，坐在那里依然纹丝不动，根本没有端起水碗的意思。
佛母不动，王贤和刘信只能尴尬举着碗，唐封苦笑一声道：“佛母能出席，就是天大的面子了，咱们自己喝。”
王贤和刘信如蒙大赦，跟唐封碰一下茶碗，一饮而尽，刘信便举箸道：“酒没有，肉管饱，佛母、大公子快吃吧。”
“嘿嘿！”唐封也不客气，举起筷子便大快朵颐。王贤和刘信看看佛母，见她依然没有动筷子的意思，这次也不等了，朝佛母歉意笑笑，两人便自顾自吃起晚饭来。
一顿晚饭气氛十分怪异，有佛母这尊泥菩萨在，三人都放不开，也不敢乱开玩笑，只一味低头吃饭。不禁都暗暗腹诽佛母，您不吃不喝不说话，回营帐歪着多好，非得在这儿给大伙找不痛快，又是何苦来哉？
三人差不多填饱了肚子，佛母终于开腔了，她紧紧盯着王贤，声如高山冰泉般清冷道：“军师是哪里人？”
王贤赶紧搁下筷子，肃容道：“回佛母，学生扬州人士。”
“之前咱们见过吗？”佛母缓缓问道。
“呃……”王贤想一想，答道：“学生对佛母仰慕已久，今日才头一次得见圣颜。”
“哦，那就是头一次见面。”佛母死死盯着王贤，又问道：“那为何本座看军师，感觉似曾相识呢？”
“呃……”王贤进门的一刻，已经将全部心神都调整到最佳状态，闻言坦然笑道：“那是在下的荣幸。”
“嘿嘿，”唐封笑嘻嘻插话道：“可能佛母和军师上辈子见过也说不定。”
佛母闻言皱眉，警告似的看一眼唐封，不准他胡说八道，转而冷冷对王贤道：“不是，军师的言谈举止，让本座总感觉像在看另一个人。”
“哦，”王贤露出好奇的神情道：“什么人？”
“一个……”佛母本想说，“我的仇人”，但转念一想，这是在前线大营，有些话必须要慎重，否则后果难以预测。便改口道：“二十多岁的年轻人。”
“哦，哈哈！”王贤闻言开心的笑了，摸着自己的脸道：“佛母这样说，学生愧不敢当，学生老矣，明年就到不惑之年了！”
“呵呵，佛母，您这眼神也够可以的，”唐封笑道：“军师和那人，差了一半的年纪呢。”
佛母不理会唐封，话头一转，追问王贤：“军师是什么时候到刘俊军中的？”
“是……”王贤想一想道：“七八月间。”
“哦？”佛母的目光一下就锐利起来，仿佛要刺穿王贤的心肺道：“真是巧了，那人也是在七月间消失不见的……”
“哈哈哈！”王贤依然神情镇定，放声大笑道：“怎么听佛母这话，似乎怀疑学生的来路？！”
“可以这么说……”佛母冷冷的回一句。
“黑先生没问题！”刘信闻言，不待王贤开口，便慌忙大声道：“佛母有所不知，当初黑先生初来青州，法王曾安排张胖子，在黑先生不知情的情况下，盘问过他的身世！”
“张胖子？”王贤闻言，愣了一下道：“哪个张胖子？”
“就是那个扬州厨子……”刘信歉意的朝王贤笑笑道：“先生莫怪，防人之心不可无啊，当时您初来乍到，长老不可能不查清楚您的身世就委以重任。”说着正色道：“当时，张胖子在前头套您的话，俺就带着刀斧手，躲在帐后，但有一句破绽，便摔杯为号，把您剁成肉泥！”
“结果，张胖子套了一晚上话，先生都没说错一句，他后来说，要说您不是扬州黑家人，他脑袋摘下来当夜壶！”刘信说着看向佛母道：“佛母，黑先生绝对没问题，您就别怀疑他了！”
“就是，姐姐，啊不佛母，”唐封也附和道：“您从一回来，还没见着黑先生的人，就已经对他有敌意了，肯定是有小人不满黑先生，在您面前进了谗言，你可不能人家说啥就信啥！”
“你闭嘴。”佛母柳眉微皱，喝住唐封，面纱微微抖动，似乎被气得不轻。好一会儿，她才淡淡道：“之前和现在是两码事，再说本座也只是猜测，并没说军师一定就是那人……”
听佛母语气放软，唐封和刘信都松了口气，王贤却把脸一沉，冷声道：“佛母，有道是用人不疑，疑人不用，这才是为上之道。只是不知那人，到底与佛母是敌是友，若是佛母的敌人，那就是佛母怀疑学生！学生这就交出兵权，先让佛母查个清清白白，再说后话！”