太子离京的日子一天天临近，打前站的队伍已经出发，随从的一干官员，也在炎炎夏日下忙得团团转，仔细打点着行装。身为护送太子北上的最高官员，王贤却一身薄绸，赤着脚坐在冰凉的竹席上，一家人吃着西瓜聊着天，全身上下哪有一滴汗……
虽说如今贵为老太爷，王兴业抠脚的毛病却还改不了，他一手抠着脚丫子，一手拿起块西瓜，“啥时候去北京？”
“差不多月底。”王贤一口气吐出十几粒瓜子，懒洋洋道：“还有五六天吧。”
“这么快？！”老娘本来在专心逗孙子玩儿，闻言抬起头，吃惊道：“不是说秋里吗？”
“皇上下旨催促，要殿下限期启程。”王贤歉意地笑笑道：“当差不自由，只能如此了。”
“这次家里就不跟着去了？”王兴业早就按照王贤的意思，在北京买房置业，知道全家终究是要搬去北京的。
“这次不能搬了。”王贤叹口气，他明显感觉到林清儿身子僵了一下，“一来有些仓促，二来……太子殿下是不想迁都的，我巴巴地带着全家老小北上，殿下会怎么想？”
“也是。”王兴业点点头，便起身离席，穿上鞋往内堂走去。盏茶工夫，王兴业去而复返，拿着一摞契单道：“这是这几年，陆续买下的产业，你去了好好过过目，别让人家坑了都不知道。”
王贤接过林清儿递上的巾帕，先擦擦嘴再擦擦手，这才拿起那摞文书翻看。看完脸色发白道：“您老把北京城都买下来了？”
“哪有那么夸张！”王兴业谦虚地摆摆手，脸上却难掩得意道：“不过是略买了几十家店面，十几处宅子，百多顷田产而已……”
“用得着那么多吗？！”王贤一阵阵头大，感觉自己已经可以跟贪官画上等号了。
“没花多少钱！”王兴业兴奋地使劲抠着脚丫子，眉飞色舞道：“在南京买一处四合院，到北京就能买十处！田产店面更是便宜得夸张！”说着他两眼放光地看着儿子道：“要真是像你说的，我大明将迁都北京，这些产业怎么说也得翻几番，赚大了！”
“这个……”王贤无奈地看着老爹，感觉这位老先生要是生在几百年后，肯定是个黑心地产商。
在爹娘那聊到天黑，王贤才和林清儿告辞出来，两人拉着手漫步在修竹掩映的石径上……林清儿平素里可不会公开与他拉手，然而夫妻分别在即，相见不知何时，她恨不得分分秒秒都和他连在一起才好，早把伯爵夫人的矜持抛到了九霄云外。
“怎么总是聚少离多。”她握着王贤温暖的手，不舍之情愈发浓厚，喃喃低语道：“还真是忽见陌头杨柳色，悔教夫婿觅封侯……”
“哎……”王贤也是满心抱歉，尤其是他已经保证过，一家人安安稳稳过日子。只能尽力安慰娇妻道：“一安顿好了，我就接你北上可好？”
“好……”林清儿开心地点点头，旋即却低落下来道：“儿子还小，母亲肯定不会让他到苦寒之地生活的。”
“北京……”王贤苦笑道：“也没那么恶劣吧？”
“怎么还不恶劣？”林清儿斩钉截铁道：“燕赵苦寒之地！历来都是这么说的。”
“好吧……”王贤无奈住口，他知道，在这个年代的江南人看来，北京就像后世人眼中的拉萨差不多……也难怪那些官员打死都不要迁都了。
“怎么办？”林清儿双臂环住丈夫的腰，螓首埋在他的胸口，泪水在眼眶里打滚：“不想和你分开那么久……不想和你分开……”
“放心，不会太久的，总有办法的。”王贤轻轻拍打着妻子的肩膀，柔声安慰着。
残月挂在漆黑的天幕上，清冷的光辉洒在即将分别的夫妻身上……
月底，出发的日子到了。这天天不亮，太子府外便站满了两三百名文官，阵容和上个月在太子府前请愿的那批人基本雷同……他们当然不是前来送行的！
“诸位！”詹事府少卿季本清，一脸决绝道：“咱们此番，决不能退让一步！一定要把太子殿下留下来！”
“就是！”众官员闻言齐声响应道：“决不能让太子殿下北上！”
“这一次，除非他们踏过咱们的尸体。”很显然，文官们对上次的事情还耿耿于怀，“否则休想踏出府门一步！”
“士气可用！”季本清满意地点点头，问左右道：“后门怎么样？”
“已经安排好了。”旁边的官员拍着胸脯道：“放心吧，里头的人插翅难飞！”
“好！”季本清两眼放亮，咬牙切齿道：“诸位，不成功！”
“便成仁！”众官员齐声低喝。
说完，众文官便不再出声，沉默地立在太子府门前。
随着时间的推移，太阳一点点升起，天光大亮了……
太子府的大门也缓缓敞开，侍卫们列队出来，立在阶梯两侧，对门外的众官员视若无睹……
看着毫无阻拦的大门口，原本准备迎接暴风雨的文官们，反而犯起了嘀咕：“怎么回事，不管咱们了？”“此中必有蹊跷……”
“咳咳！”嘀咕了半晌，也不见里头有动静，众官员终于忍不住，对那些木桩子似的东宫侍卫开口道：“请问，太子殿下几时启程？”
“殿下！”领头的侍卫冷冷瞥他们一眼，语气中藏着难以掩盖的揶揄道：“已经离京了……”
“什么？胡说八道！”官员们一听就气坏了：“我们天不亮就来了，哪看到什么车驾出宫？！”
“信不信由你们。”侍卫头领板起脸来。
“休想糊弄我们！”文官们根本就不相信，气势汹汹道：“以为这样就能把我们诓走？我们今天死也不走！”
“那敢情好。”侍卫头领怪笑一声道：“正好咱们站岗怪寂寞的，你们愿意陪着，真是太好了……”众侍卫一片哂笑。
“……”见众侍卫这般作态，文官们也不禁犯了嘀咕，耐着性子等了片刻，终于忍不住交头接耳起来：“他们说的不会是真的吧？”“就是，都这会儿了锦衣卫、应天府还没来人，有恃无恐啊这是！”
正当众人议论纷纷，就见太子殿下的次子朱瞻埈，提着个鸟笼从里头出来。一见自己家门口被堵得水泄不通，朱瞻埈苦笑道：“诸位这是干嘛？劳驾让让路。”
“殿下！”官员们一看朱瞻埈这做派，就知道坏事儿了，赶忙七嘴八舌地问道：“太子殿下何在？”
“你们没跟诸位大人说？”朱瞻埈看看两旁的侍卫：“我爹已经上路了？”
“说了，可人家不信怎么办？”侍卫头领苦着脸道：“诸位大人给做个旁证，是不是这么回事儿？”
“是吗？”朱瞻埈又把目光投向众官员。
“这个，是……”众官员闷声答道：“他确实这么说的。”话锋一转，声调提高八倍道：“可是怎么可能，咱们天不亮就来了！”
“怎么就不可能。”朱瞻埈似笑非笑道：“我爹是昨天傍晚出的城。”
“啊？！”众官员登时呆若木鸡：“可今天才是钦天监定的黄道吉日，太子殿下怎能擅改？”
“谁说我爹改日子来着。”朱瞻埈淡淡道：“他老人家不过是为了避暑，在城外军营里住一晚，今早直接从军营出发罢了。”
“怎么……”文官们失魂落魄地看着朱瞻埈，无比失望地喃喃道：“殿下怎么能这样？！”
“诸位！”朱瞻埈这才正色道：“我父亲临走前，有话要我带给诸位。”
“我等恭听钧旨。”官员们赶忙肃容道。
“尔等少安毋躁，本宫自有分寸。”朱瞻埈看看众人，叹口气道：“散了吧。”
“哎……”众官员这才无可奈何地散去。
京外，龙江口，已经被府军前卫的官兵戒备起来。江面上，十几艘官船业已拔锚，只剩最大的一艘，依然停泊在码头。
太子殿下朱高炽，便站在码头上，满面愧疚地回望着身后的京城。如有可能，他实在不想这样离开。但是那些官员已经不可理喻，太子殿下实在不想再闹出风波来了……
“殿下！”侍立一旁的王贤，忍不住提醒道：“该上船了。”
“哎……”朱高炽深深一叹，终是点点头，在王贤的搀扶下，缓缓登上了座船。
当身后的侍卫也登船，水手们撤掉了船板。
朱高炽站在船头，双手紧握着栏杆，目不转瞬地死盯着远处京城的轮廓，他想把整个京城都印在脑子里，因为很可能，这便是此生最后一次见到这座城了……
就在这时，突然听得远处马蹄纷乱，上百骑人马疾驰而来。骑在马上的是季本清等文官，他们一个个满身臭汗、狼狈万状，口中连声呼喊：“等一等！不要走！”
码头的官兵试图阻拦，但这些平素里手无缚鸡之力的书生们，却状若疯虎地横冲直撞，士兵们也不能真拿枪尖去捅他们，竟让他们一下冲了过去。