东宫正殿中，群情比上次还要激愤。众文武跪在殿前向太子请命。
“殿下，请立即悬崖勒马，不然京城大乱，我等都是罪人啊！”胡广老泪纵横地重重磕头。
大臣们也跟着磕头：“是啊，殿下，臣等愿意联名请命，替太子向皇上求情。”
“诸位请快快起来。”朱高炽也是一脸的沉重，他当了十几年太子，还是头一次站在群臣的对立面，虽然王贤和杨荣都拍着胸脯说，这下过关无虞，可他心里一点谱都没有。就像装了十五桶水，那叫一个七上八下。
“殿下不答应，臣等就跪死在这里！”大臣们嚷嚷道。
“哎，孤答应你们还不成？”太子无奈叹气道：“快快起来吧。”
“殿下英名！”大臣们这才爬起来，蹇义道：“请殿下立即下旨，停止钞法、安抚百姓，以免事态扩大。”
“钞法停也只能是暂停。”太子却道：“下一步该怎么做，孤必须要向父皇请旨。”
“臣等愿意与殿下联名上奏。”大臣们纷纷仗义道。
若是放在以前，太子自然求之不得，但此刻他却毫不犹豫道：“孤一人上奏即可，你们就不必联名了。”太子面现悲悯之色道：“一人做事一人当，孤何苦牵连上众卿。”
“殿下……”大臣们见太子恢复了仁慈，都十分感动。
“好了，都不必多说了。”太子摆摆手，温声道：“你们替孤安抚好百姓，其余的事情都不要管了。”
“遵命……”大臣们恭声行礼告退。
京城发生的一切，杨荣每日都有奏报发往京城，但走的不是兵部的驿传系统，而是皇太孙自己建立的秘密渠道。也正是因为有这个渠道的存在，杨荣和王贤才敢用这一招，否则就等于自杀。
奏报通过北镇抚司和太孙的暗线秘密传递，三天后就能送到朱瞻基手中，然后朱瞻基再转交给金幼孜，由内阁直接呈给皇帝。这条新建立起的秘密通信线路，彻底绕过了通政司和内廷……几乎可以说是胜负的关键。
所以这次朱棣能及时了解到京城发生的事情，对于太子不打折扣地执行自己的旨意，永乐皇帝十分的意外，也感到自己有些错怪太子了……其实当初下这道旨意，除了皇帝真的穷疯了之外，还有一个不足道哉的原因，就是朱棣很想看看，在太子心里，到底是自己这个父皇重要，还是他自己的名声重要。在皇帝看来，朱高炽八成会选择拖延搪塞，把自己的旨意搅黄了。
帝王心术有时候就是这样复杂，复杂到自相矛盾，所以才令人难以捉摸、无法猜测，总是会忤逆了圣意。但是有杨荣这个聪明绝顶，又整日相伴帝侧，把皇帝已经揣测到骨子里的大学士在，情况就又不同了。
在南下的路上，杨荣便把皇帝的意思揣测透了，他更知道想要改变刚愎自用的永乐皇帝的心意，用劝说是没用的，只能起到反作用。只有把事实摆在面前，让皇帝自己去琢磨。所以太子这次无论如何都不能犹豫，必须要不打折扣地执行旨意，否则必定会触怒皇帝，引来不可预测的后果。
当然这样做，肯定会让太子对臣民陷入不义之地。但在深谙官场生存之道的杨荣看来，惹恼臣民的后果，远不如惹恼皇帝的后果严重，两害权衡自然取其轻……
只是不能这么跟太子说，因为太子对自己的名声是十分爱惜的，让他一时承受误解可以，但要永远留下污点，就算太子照做了，心里也会记恨他这个出主意的。而且确实，这件事如何收场还需要多加计较，最好能坏事变好事，那就完美了。这时候，王贤的主意派上了用场——如果事情不能避免，干脆就进一步激化它，让恶果尽快显现出来，这样才能在事态无可挽回之前，使皇帝改变主意。之后便可以施展手段，恢复太子的名声……
有这么个天子心腹在给太子出主意，哪怕英明睿智如永乐皇帝，也难免会落入彀中。看到太子卖力地推行自己的旨意，数日之内便禁了京城的金银，朱棣感到十分的满意。但后面紧接而来的物价飞腾、京城百姓粮食短缺，也让皇帝不禁倒抽一口冷气。想不到真让夏元吉说中了，一旦禁止金银，京城必会大乱！
归根结底，朱棣不是昏君，只是人无完人，实在好大喜功，又觉着京城富甲天下，为他的大业贡献一些力量也不打紧。只是他也没想到，凡事物极必反，他滥发宝钞十余年，已经将大明朝最后一点国家信用也压榨干净，再发宝钞非但不能给他带来收益，只能带来无尽的麻烦。
现实很快给他难看，太子认认真真推行了他的钞法，却换来这个局面。认清楚宝钞已经彻底无用，朱棣也不想让自己的国库粮草尽空，全都堆满无用的宝钞。但帝王的脸面摆在那里，朱棣不可能马上就下旨停止钞法，至少也得等到一个台阶再说……
想不到台阶很快就到了，看到京城百姓打死户部官员，哄抢户部仓库的消息，朱棣终于坐不住了，招来了久不搭理的夏元吉。
被皇帝冷落了将近一个月，夏尚书脸上的皱纹增加了许多，整个人也瘦了一圈，显得苍老不堪。这时候，朱棣才真正明白自己的这个大管家，有多么的不容易，又有多么的能干。
“皇上召罪臣前来，不知是……”夏元吉脸上没有任何表情，那是哀莫大于心死。
“哎，爱卿，你先坐下。”朱棣愈发不好意思，让黄俨给他搬了个锦墩，又亲自起身，把那封奏报拿给夏元吉。“你看看这个。”
夏元吉忙双手接过来，眯着眼看了片刻，颓然道：“皇上恕罪，罪臣这几日眼花得厉害，看不清上面写了什么。”
“哎，四十八过眼关，这一关，你终究是没过去。”朱棣叹口气道：“朕的眼早花了好几年，用这个吧。”他从桌上拿起自己的金丝花镜，那是郑和从西洋带回来的稀罕物，据说是从更西边的红毛夷手中买到的。带上它，皇帝就能看清奏章了。
夏元吉忙双手接过，戴在鼻梁上，然后细细阅读奏章上的文字。片刻，他抬起头来，双手将奏章奉还给朱棣。
“真让你说中了，当初确实该听你的话，就不会闹到今天这般田地了。”朱棣叹气道。
“智者千虑或有一失，愚者千虑或有一得。”夏元吉忙道：“皇上管着九州万方的事情，难免对钞法的认识有些误差，臣只管户部，对此才能看得清楚点。”
“好了，你不用给朕找台阶了，错了就是错了，他娘的，朕也是人，不可能不会犯错。”朱棣却摆摆手，一脸坦然道：“关口是下面该怎么办？你看这钞法，还有挽救的余地么？”
夏元吉想了想，颓然道：“就算有，皇上也不能用。”
朱棣一阵默然，他知道夏元吉什么意思，王贤都能看明白的事情，夏元吉岂会不明白，所以王贤那些主意，夏元吉早就奏禀过朱棣，但那种与民休息，甚至要还利于民的做法，朱棣至少要过上十几年紧日子，才有可能见到成效。这对明显感到时不我待的永乐皇帝来说，自然是无法接受的。
“那现在该怎么做？”半晌，朱棣低沉地问道。
“回禀皇上，为今之计，当是放开金银，先让市面流动起来，眼下的问题便可迎刃而解。”夏元吉道。
“禁用金银非但是我大明祖制，朕也刚刚重申过。”朱棣一脸蛋疼道：“现在让我开禁，岂不是打朕的脸？”
“皇上可以严查伪钞的名义，规定在伪钞查获之前，百姓可以暂时不用宝钞。”夏元吉道：“百姓必然称颂皇上仁慈……”百姓可暂时不用宝钞，那用什么？自然是金银了……这潜台词谁都能明白，只要有大胆的敢试一试，便知道朝廷已经解禁了。
“只能如此了。”朱棣郁闷地叹气道：“可朕的皇宫怎么办？这些钱从哪里着落？”
“皇上，一来，明年武当山的工程应该可以完工。到时候，臣的手头就宽松一些了。另外郑公公的船队，应该马上就回来了。”夏元吉轻声道：“看看他说不定有什么收获。”
“哎，九州万方富得流油，朕这个皇帝却捉襟见肘。”朱棣有些愤愤道：“是要想些办法，损有余而补不足了！”
夏元吉心里一咯噔，不知道又有什么人要倒霉了，但他哪敢再触怒朱棣，万一皇帝一生气，连眼前的这点成果也保不住。
“你去吧。”朱棣挥挥手，想一下又道：“黄俨，把朝鲜刚进贡的人参，拿两根给夏爱卿。”说着温声道：“咱们君臣相知十几年，你也知道朕是什么脾气，我说过的那些话，你别往心里去，往后朕还得靠你这个大管家呢。”
“皇上……”夏元吉感激涕零道：“臣唯有鞠躬尽瘁、死而后已了。”顿一下有道：“只是臣实在是力有不逮，只怕难以让皇上满意。”
“你要是不能让朕满意，这天下就没有能让我满意的了。”朱棣摇摇头，摆手道：“朕知道你难，但朕也难，咱们君臣都勉为其难吧……”
“是。”夏元吉叩首跪谢。