有道是‘前世不修，才做了附郭县令’。所谓附郭县，不是具体的县名，而是指那种没有独立县城，把县治设在州城、府城中的县。不幸当了这种县令，上头压着知州、知府，连‘大老爷’都称不得，完全体会不到百里侯的威风快活不说，还得跑腿受气背黑锅，各种悲催……
以此推论，前世造孽，才会做了省城的县令；八辈子造孽，才会当上府城、省城兼王都的县令……阳曲县令赵有德，就是这么一位集各种悲剧于一身的人物。七品县令放在别处，那是一方父母，可搁在太原城，就是一孙子……他的县治所在，有知府衙门、藩台衙门、臬台衙门、都司衙门，还有一座晋王宫……他的日子是何等凄惨，也就可想而知。
久而久之，赵知县也就养成了小心翼翼、捧着卵子过河的性格。‘不求有功但求无过’，成了他仕途的最高信条。也正因如此，赵知县才会被府台大人选中，成为接受钦差问话的第一人。
“啊，属下，属下……”听说自己第一个被问话，赵知县脸都绿了，喃喃道：“属下怕给府台搞砸了。”
“不用怕，”去往行辕的路上，贺知府嘱咐道：“你只要小心为上，文火慢炖即可……”
“哦，府台的意思是……”赵知县体会上意的能力自然很强，恍然道：“让我……拖？”
“对，拖得他头昏脑涨，心浮气躁，你就完成任务了。”赵知县笑笑道：“这差事办好了，你就是大功一件。不光我会感谢你，连方伯也会记住你的。”
“那属下……尽力而为吧。”赵知县哪有不答应的权力，跟着贺知府到了行辕，便见这里戒备森严，一层层守卫全是穿着飞鱼服、挎着绣春刀的锦衣卫，气氛无比森严。
赵知县暗暗咽口唾沫，跟着贺知府来到大堂，跪拜了钦差后，王贤让人看座。
今日的王贤，身穿明黄色的飞鱼服，头带无翅乌纱，面色阴沉，眉目带霜，尤其那双寒星般的眸子，看得人心头生寒，不敢与他对视。
“足下是赵知县吧？”王贤低头看看案卷，赵知县马上欠身道：“正是下官。”
赵知县正运足功力，准备施展‘随你虐我千百遍，我自待你如初恋’神功，来迎接钦差大人的洗礼时，却听王贤淡淡道：“你先回避吧，本官有事先要问贺知府。”
“啊……”赵知县一脸不情愿道：“不是说要先问下官么？”
“你是钦差我是钦差？”王贤冷声道。
“是是。”赵知县便缩了头，给贺知府一个爱莫能助的眼神，颠颠地退了出去。
“上差，怎么连我也要审么？”贺知府有些不快道。怎么说他也是四品大员，按道理讲，就算是钦差也不能说审就审。
“只是向你询问点情况，谈不上审问，”王贤笑笑道：“放松点。”
“呵呵，早说么……”贺知府笑道：“上差的架势可真把下官镇住了。”
“当然能镇住了。不然本官如何跟山西地的妖魔鬼怪斗？”王贤皮笑肉不笑道。
“这青天白日、朗朗乾坤，哪有那么多妖魔鬼怪。”贺知府牵动嘴角，勉强笑道。
“那就是我白日见鬼了。”王贤敛住笑容，沉声道：“贺知府，我以钦差身份向你询问几个问题，希望你能如实回答。”
“自然。”贺知府整整衣冠，正色道。
“今年春天运送军粮的任务中，你担任什么角色？”王贤问。
“转运委员。”贺知府道：“这已经禀明过上差了。”
王贤问：“转运委员是做什么的？”
贺知府道：“协助转运大臣，负责军粮在山西境内运送、储藏、转手等事务。”
王贤问：“转运大臣是谁？”
贺知府道：“张藩台。”
王贤问：“你们之前的权责如何划分？”
贺知府道。“当然是藩台大人统筹全局，下官负责具体事务了。”
王贤问道：“可不可以理解为，所有军粮收发，都要由你具体负责？”
“可以这样说。”贺知府点点头道。
“那具体的数目，你还记得么？”王贤沉声问道。
“大体还记得。”贺知府干笑一声道：“事情过去大半年了，下官公务繁忙，有些数字可能需要去查账了。”
“今天也只问个大体。”王贤面无表情道：“我问你，前后运抵太原的粮草，一共有多少？”
“这个我记得，大概是四百五十万石左右吧。”贺知府想一想道。
“从你提供的账目统计，是四百七十万石，那二十万让你贪了么？”王贤声音冷冽道。
“上差说笑了……”贺知府忙摆手道：“我是记错了，确实是四百七十万石。”
“这些粮草现在何在？”王贤道。
“臣等无能，没有把军粮及时运上前线，大军返程后，皇上下旨命存入大同的粮库中备用。”贺知府道。
“那现在账上可查的，数目是多少？”王贤表情愈冷道。
“这……”贺知府吞吞吐吐，他没想到王贤竟能把纷乱的账目在三天之内理出头绪，早知这样，就是一把火烧了，也比给他看到强。
“需要我提醒么？”王贤冷冷道。
“不需要。”贺知府摇摇头，艰难道：“应该是二百五十万石吧……”
“是二百三十万石，”王贤冷声道：“少出来的二十万石，你来补上？”
“上差又说笑了……”贺知府故作轻松地苦笑道。
“你还能笑得出来？！”王贤重重一拍案，两道浓眉挑起，勃然大怒道：“尔等肩负为圣上亲征大军转运粮草之重责，却非但一粒米都没送到前线，反而半数以上的粮草不翼而飞！这是何等的耸人听闻？翻遍史书，也找不到先例！真是岂有此理，人神共愤！你却还能笑得出来！”
“上差息怒……”贺知府忙苦着脸道：“下官就是天生一副笑模样，一开口就像是在笑，但其实我心里，现在正滴血呢……”
“这还差不多。”王贤吐出口浊气，端起茶盏，喝口茶润润喉道：“那一半粮食都去哪了？”
“回上差，三次往宣府送，三次在广灵县被劫，每次损失七十万石以上。”贺知府忙解释道：“还有储运的损耗……当时正值雨季，几次运送都赶上多年未见的瓢泼大雨，粮车上铺了层席子，又垫上油布，还是挡不住粮食被浸水。又老不出太阳没法晒，只能眼睁睁看着一车车粮食霉变……霉变了的粮食会吃死人的，只能丢弃。”这自然是早就想好的说辞，甚至所有关联人等都统一了口径。“这个数乍一听很吓人，但其实历年运送粮草，最少也有两成的损耗，这又加上被劫了三次，才会出现这么大的损失。”
说完他偷眼瞧瞧王贤，只见对方面无表情，心说，这下总能把你唬住了吧？
两人对话戛然中止，大堂中一片安静，王贤微闭着双目，好像在思考一样。好半天才睁开眼，两眼有些迷离地望着贺知府道：“请教个不太相干的问题？”
“上差请问。”虽然他如此说，贺知府却不敢大意。
“请问一辆马车载重多少？”王贤轻声问道。
“这个……”贺知府一愣，不知他问这个是何意。但还是照实答道：“除掉车重，一辆马车最多能拉一千八百斤。”
“你算数怎么样？”王贤又问了个看似无谓的问题。
“我辈读书人之六艺的最后一艺，就是数。”贺知府微微自傲道：“下官不才，《周髀算经》、《九章算术》也读过几本。”
“那太好了，你帮我算个数。”王贤皮笑肉不笑道：“一百五十万石粮草，需要用多少辆车来运？”
“这个么……”贺知府隐隐觉着不妙，但他没法一心二用，只能先艰难地数算起来，无奈心乱之下，竟怎么都算不明白，还弄得满头大汗。
“一千八百斤是多少石？”王贤临时当起了算数老师，教一教‘熟读’算经的贺知府。
“是，是……”贺知府掰着指头，吭哧好一会儿，才眼前一亮道：“十五石！”
“那一百五十万石需要多少辆车？”王贤又问道。
“十万辆！”贺知府这次答得快多了。
“那请问山西方面每次往大同运送军粮，动用车辆的数量是多少？”王贤终于图穷匕见，轻描淡写地出剑了。
“这个……”贺知府面色巨变，刚刚因为算数而稍稍放松的心，一下缩成一团，使劲张了几次嘴，才用蚊子哼哼般的声音道：“十万辆？”显然对这个答案，他自己都不信。
“这个数字是怎么来的？”王贤笑了，是一种狮子玩弄猎物的笑，残忍且尽在掌握。
“是下官猜的……”贺知府小声道：“下官实在记不清了，请大人容我回头查阅一番再作答。”
“好，给府台大人把册簿拿上来。”王贤一声吩咐，侍卫便端着一摞册子上来，贺知府一看最上面一本封皮上的字，是‘阳曲县征发民夫明细簿’，不禁一下魂不守舍！