吃鞭子，对朱瞻基来说无所谓，听了这话，太孙殿下却泪奔了……向来疼爱他的皇爷爷，何时对他说过这种重话？
“不准哭！”朱棣怒喝一声，横眉竖眼。
朱瞻基赶忙抹掉泪，使劲吸吸鼻子，跪在那里低头听皇爷爷训斥道：“你想想，这些年朕为你操了多少心？！不仅给你派最好老师，还手把手亲自教你，甫一成年，又给你在全国选拔了幼军！你父亲和你叔叔哪个有这待遇？朕对你的期许多高？你竟如此毛躁莽撞，实在大失朕之所望！”
朱棣说着气得来回踱步，指着外头道：“本来这次毕其功于一役，为大明赢得十年安宁！多么喜庆的事儿啊？却让你被包围的噩耗，冲得一干二净！要是你真被他们抓了，这是何等奇耻大辱？你让朕这张老脸往哪搁？！”说着气得举鞭又是一阵劈头盖脸地猛抽！
“皇爷爷放心，我当时已经做好殉国的准备了，早打定主意，就是死，也不能给您丢人！”朱瞻基皮糙肉厚，虽然疼痛但好歹能忍住，咬着牙道。
“你还嫌不够给朕丢人！”朱棣的脾气暴躁，见朱瞻基不疼不痒的，火气更大了，下手也就更狠：“你已经现了大眼了，要不是属下拼死相救，你早就成了历史上，第一个阵亡的皇太孙了！与其让你莽撞死了，还不如朕把你打死算了。也不用指望你，来继承朕的祖业了！”
帐外，众王公大臣听着里头一声重似一声的鞭子声，却听不到太孙的动静，几位大学士全都心急如焚，这要是把太孙殿下打坏了，可如何是好？但他们想进去劝劝，却被卫士拦着，只好转而求汉王殿下，快去救救他侄子。几人当然知道这是请老虎救小羊，但也只有朱高煦能解这一局了。
听着里头啪啪的皮鞭声，朱高煦心里都要乐开花了，哪里肯管这个闲事儿，只推说自己也不敢违抗父皇的旨意，总之就是不进去。
“如果今天太孙有个三长两短，皇上将来一定会后悔！”金幼孜疾言正色道：“到时候皇上想到王爷就在帐外，王爷说皇上会不会迁怒呢！”
朱高煦一听，一脑门子冷汗，他太了解老爹的脾气了，千错万错都是别人的错，朕从来没有错。要真把这笔账算到自己头上，那可太不划算了。而且他心里还有个隐忧，那就是前日皇帝派人去九龙口时，点了王彦的将，却让自己在他身边待着。这让他有点担心，是不是父皇怀疑到自己什么了？
为了消除怀疑，他狠狠瞪一眼金幼孜道：“用你在这儿假装好人，孤还能不管我侄儿不成！”便推开侍卫进去，看朱瞻基的背都被打得血肉模糊了，他忙大惊失色道：“父皇，不要再打了，打坏了瞻基，百年后谁来继承祖业？”
“朕有的是儿孙，为啥非要走他这条独木桥。”朱棣哼一声，铁青着脸道：“谁让你进来的！”
“儿臣怕太孙出事儿……”朱高煦忙道：“父皇，瞻基还小，我像他这么大的时候，也是肆意妄为、无法无天，等大点不一样就懂事儿了？”
“算你还有点人味，”朱棣看看汉王，冷哼道：“放心，朕不会打坏他的。打坏了他，平白给朕在史书上，留下个残暴的名声。”说着把鞭子往地上一丢，冷冷道：“你可知错了？”
“孙儿知道错了，”朱瞻基红着眼圈，磕头哭泣道：“皇爷爷佝劳恩养，谆谆教诲，孙儿却飞扬浮躁、鲁莽糊涂，险些坏了皇爷爷的大事，实在是该死，请皇爷爷严惩不贷吧！”说着趴在地上，撅起屁股。
“……”沉默了半晌，方听朱棣缓了口气叹道：“你这小畜生也不想想——朕把你从小养到这么大，是多么的不容易？还指望你百年之后，接朕的祖业呢！须知创业难，守业更不易，你这样不争气，可怎么了得？”说罢颓然落座，长吁短叹，竟是英雄气短、祖孙情长！
朱瞻基听皇爷爷如此伤心，只觉五内如焚，泪如泉涌，哽咽道：“皇爷爷息怒，您老人家保重，孙儿一定痛定思痛，痛改前非。”
朱棣发作过一阵，心里好过了一点，更何况当着汉王的面，他总要顾及太孙的颜面，叹口气道：“朕这么多儿孙，头一个心疼的就是你，所以才早早给你定下太孙之位。可朕的江山，万万不能交到个废物手里，你若吃此一堑，日后还没有长进，便休怪朕无情了！”
“孙儿牢记了。”朱瞻基忙重重点头道。
“滚下去吧！”朱棣一挥手，朱瞻基如蒙大赦地磕头出去。
朱高煦在一旁看着，心里那叫一个……老不是味了。他终于回过味来，自己被金幼孜利用了，那混蛋知道皇帝对太孙有多大的火，也不会当着自己的面发，才把自己激进来。结果还真是……立竿见影呢。
不过汉王也不是全无好处，朱棣就对他能进来救朱瞻基，感到很是欣慰，淡淡笑道：“你这个叔叔不错，可笑那日朕还怕你不尽力，反而派个外人去救瞻基。”
“父皇哪里话！”朱高煦暗暗松口气，看来父皇还没怀疑到自己，只是因自己和太子的关系，以防万一而已。但他还是要撇清道：“瞻基是我侄儿，又是储君，我就是豁出命去，也要保他周全！”
“嗯！你这些年长进不少，打仗依旧勇猛，人也更明事理了。”朱棣颔首赞道：“朕心甚慰啊。”
听了父皇的夸奖，朱高煦乐得合不拢嘴道：“父皇过奖了。”
“对了，”朱棣淡淡换个话题，“你对下一步战事怎么看？”
“以儿臣的想法，自然是趁他病要他命，追到天涯海角，也要把马哈木擒来给父皇认罪了。”朱高煦对明军的状况，那是哑巴吃饺子——心里有数。但他心里不光有数，还有鬼，哪敢跟父皇和盘托出，“不过儿臣这点愚见，在父皇面前肯定不够看，所以父皇怎么说，儿臣怎么听着就是。”
“唔，很好。”朱棣见他也没什么高见，有些心不在焉地点点头道：“不过将士们都疲了，先要休整一下再做他图。”
“是。”朱高煦应一声，知趣地告退了。
即使是戎马倥偬，朱棣依然要处理国内传来的政务，前阵子战事的压力太大，皇帝难免心烦意乱，积压了一批国政。这会儿大战落幕，大军收束，朱棣终于可以安心处理国政，这一处理就到了深更半夜才搁下笔。
朱棣处理政务时，不喜欢被打扰，是以到现在还没吃晚饭。见皇帝终于忙完了，王彦赶忙端上晚膳。朱棣的御膳十分简单，甚至是寒酸。只有一个面饼子、一碗得胜面，还有一盘炒青菜，没有一点荤腥……朱棣在出征时，都是吃素的，他不信佛，也不吃斋，只是要向将士们传递与他们同甘共苦的信号。
皇帝也是饿极了，大口大口吃着香喷喷的得胜面，对王彦赞道：“想出这法子的，真是个人才！朕要见见他！”
“那得问问太孙。”王彦轻声道：“那人是他的手下。”
“太孙……”朱棣这时候已经消了气，想到朱瞻基那血肉模糊的背臀，一下就吃不下饭去，叹口气道：“怎么样了？”
“太医去看了，但太孙不让给治，说这是皇爷爷给的惩罚，上了药就是减轻惩罚，所以他要硬挨着。”王彦也叹气道：“太孙也够倔的。”
“这个浑小子！还不知道爱惜自己！”朱棣骂一声道：“你弄点金疮药给他送去，他爱用不用！”
“是。”王彦轻声应下。
“算了，还是朕亲自去一趟吧。”朱棣终究不放心，起身披了个斗篷道：“头前带路。”
“皇上稍候，臣去叫侍卫。”
“在朕的军营里，带什么侍卫。”朱棣却自己把斗篷系好，迈步就往外走。
“这黑灯瞎火的，别撞着什么东西……”王彦忙劝道。
“圣天子百神相助，万邪辟易！”朱棣满不在乎地大步出去，王彦忙头前引路，带着皇帝到了东面的一处营帐。
朱棣看到营帐周围黑灯瞎火，没有几个侍卫，登时眉头紧皱道：“怎么连个火把都没有，他自己的侍卫呢？”也太不把太孙当回事儿了吧！
“侍卫都被镇抚司的人叫去审问了，可能忘了再派人过来。”王彦轻声道：“臣这就去补救。”
“哼，”朱棣哼一声，掀开帘子进去帐篷。就见朱瞻基趴在床毯子上，屁股上背上皮开肉绽，旁边竟没有一个人照顾。听到有人进来，朱瞻基也不回头，只是气哼哼道：“这次又要审问谁，连我的贴身太监都被你们提走了，这次肯定要提我了吧？！”
朱棣看了不禁酸楚，心说‘都说人走茶凉，人还在呢，这茶就先凉了！’
朱瞻基说着回过头来，狠狠地一瞪，却见是他爷爷，赶忙一缩脖子，挣扎着就要起身行礼。
“不要动。”朱棣叹口气道：“你这浑小子，为什么不让御医治伤？你要气死皇爷爷是吧？”