蕙小姐回到家中，当天夜里就接到盛广芸的电话，兴奋地说七哥盛广哲奇迹般地出现在家中，他们已经买好了船票秘密送他去上海租界疗伤避祸。当下一刻盛广哲的声音通过嘈杂的电话线在蕙小姐耳边响起，那一声“蕙儿”让她潸然泪下，心中想到的，却是那个永远消失的人自始至终都礼貌地称呼她为“蕙小姐”，可没有一个人能把那普通的三个字说得如此情真意切，就连他刚开始学习识字时朗读的声音，至今想来也是字字都用心血凝成：“……我独自远行，不但没有你，而且再没有别的影在黑暗里。只有我被黑暗吞没，那世界全属于我自己……”
平安脱险的盛广哲直到很久之后才明白了自己的奇遇，而蕙小姐在北京提心吊胆等来的，却是一则报纸上的新闻：原林城《自立晚报》主编盛广哲，“通敌有证”，已于民国十五年十月六日凌晨在北京天桥刑场执行枪决。可悲的是，这则新闻不是出现在时事版面，却是被当作奇闻怪谈跟一堆花边新闻挤在一起，因为据说那个盛广哲被一枪贯脑之后，尸体流出的血液俱都化作红云，把执刑之时在场的士兵和工人都吓得战战兢兢。到得天亮，无人收敛的尸体更是不翼而飞，原地只剩下一点干涸的血痕，凝结在黄沙地上成了冰晶。
除了这则新闻，蕙小姐后来还从父母的闲谈中得知了另外一个消息：那个高材生兼暴发户张念祖疯了，他的财产以一种莫名其妙的原因化为乌有，当人们发现他时，他坐在南城一个贫民窟的阁楼窗台上，拼命向远方探出双臂，喃喃地念叨着五个字：阿拉丁神灯。
“可惜了，原本还想撮合他和蕙儿呢……”王太太喟叹着，手里继续编织她的新式线衣。
盛广哲在上海租界一直躲了好几年，直到国民政府统一了南北，直奉军阀也改旗易帜归顺了南京政府，才重新回到林城，被聘为林城农业专科学院的教授。而蕙小姐也在大学毕业之后和盛广哲结婚，长期居住在重新修葺过的状元街庆云堂宅子里。
“其实我一直不能确定，念哥儿究竟是回到了原来的世界还是真的死了，毕竟这么多年来我再也没能感受过他的存在。”祖母坐在院子的紫茉莉花丛旁，膝盖上搭着黄妈送来的毯子，慢慢地说，“当然，我宁可相信他回到了原先的世界里，现在就站在冰楼上遥望着火光兽……”
祖母的声音很平静，却透着数十年来淘尽浮花浪蕊沉淀而下的坚定：“从他消失的第二年起，我就开始搜集资料，想要弄清楚他所在的究竟是谁创造出的世界，却只是隐约找到了一点柏拉图理想国的影子。后来我放弃了这个努力，开始着手创造一个新的世界，而那个世界的蓝本，我选择了上古文献中的《十洲记》。”
“因为《十洲记》里面也有火光兽吗？”我问。
“是啊，我想给他创造一个他喜欢的世界。”祖母缓缓地说，“可惜我刚开始写的时候战争就来临了。中原大战、抗日战争、解放战争……每一场都旷日持久，让我们的生活动荡不安，我的写作也只能断断续续。等到文革来临的时候，我把多年积蓄的手稿藏在墙壁夹缝里，却还是被人搜了出来，当作毒草付之一炬……那个年代我不能再写字，只能在脑中想啊想，祈祷着这样的默想也能起到作用。好容易等文革过去，我就迫不及待地把十余年的想法都写出来，攒到现在，就是你看到的那些。”
“祖父知道这件事吗？”我忍不住问。
“知道，他始终支持着我。”祖母回答，“一直到他在文革中去世，他还努力地为我幻想中的世界搜集素材。”
我没有再说什么，心想祖父母的行为，或许只是为了给自己寻求一种心理安慰，毕竟念哥儿临消失前说的话，并不见得能当真。
“你记得这座宅子的门铃声音吗？”祖母静静地微笑了，“那是我专门请人录制的，多种现代乐器配合而成，听上去很像念哥儿的名字……我只是希望如果有一天他能够再来到我们的世界，一听到这个铃声，就能找到我……”
我站起身来，跑到大门处，伸手再次按响了门铃。冰凌敲击的声音响了起来，似乎杂乱又似乎有序，叮叮咚咚地仿佛甘泉在山涧跳跃，让燠热的暑天也清凉起来。铃声中，我走向祖母，她坐在花丛旁，神色是渡尽劫波般的静谧。
新的学期开学不久，我接到父亲的电话，说祖母已经去世了，遗言交待把庆云堂中的一切都交给我。父亲还惊奇地说到一件事：当祖母弥留之际，他们听到一阵清脆的敲击声，清凉空灵，沁人心脾。刚开始他们以为是有人按响了门铃，门口却并无一人。可这个声音却唤醒了昏迷中的祖母，她望向高空，脸上露出了永恒的笑容。
我看完了祖母的手稿，决心把她未尽的故事写下去，这是一个我以前从未涉足过的奇幻世界，那样博大，足够穷尽一个人毕生的心力。不论念哥儿是否已经在祖母的帮助下得以火光兽为伴，我还是相信只要创造出一个新的世界，就能让一些孤独的灵魂获得安慰。