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裘春海从陈副官那里得到了情报，真是如获至宝，立刻到林处长办公室报告，他满嘴酒气地说：“处座，王义亭受共党指使，煽动五十三军的人投降。”林处长一惊：“消息确切？”裘春海说：“五十三军万师长的陈副官亲口和我说的。”林处长起身转了两步，有些犹豫：“那个老不死的不好抓呀！”
裘春海说：“刚才来的道上我琢磨了，这次咱们也不能贸然下手，咱们先向卫立煌总司令汇报。卫老总不会不管吧？然后咱们打着卫总司令的旗号，把那个老不死的请来。只要进了东北‘剿总’的大门，他就算是孙悟空，也进了太上老君的火炉子。”林处长笑了：“可是那个老不死身后的共产党是谁？”“就是俺家那个死娘们儿。只要抓了王义亭，那死娘们儿不是伸手就薅来了吗！”林处长说：“妙，你把情报整个材料，咱们报给卫总司令。”
王老先生接到万师长通风报信的电话：“陈副官酒喝多了，把找你联系起义的事和裘春海说了。”王老先生痛心疾首道：“这不是要误大事吗？裘春海会整天盯着我这大院的。”万师长说：“好在没让姓裘的抓住真凭实据，学生已经想了一个补救的办法，除掉裘春海。”王老先生说：“那家伙可是狡猾呀，必须保证万无一失。”电话里万师长说：“裘春海在我们师还有些熟人，我想以大伙请他吃饭叙旧的名义……”
裘春海接到邀请电话，把此事转告林处长，林处长笑着说：“你老裘人缘不错呀！还有人请你吃饭。”裘春海说：“都是东北军里的熟人，中午在北市场聚宾楼里要摆一桌，请请我。处座，卫总司令有信儿了吗？”林处长说：“他的副官说，卫老总这两天忙，没空。”“这事可得催着点，别叫他们真闹成了。”“卫老总是你我能管得着的吗？老裘，今天赴宴，你也得带着任务去，想方设法抓住那个老不死和你家娘们儿的小尾巴。”裘春海说：“我是谁？平白无故就去吃他们的席？喝得烂醉，我也得套出他们的底细。处座，我还有个请求，能不能让兔子跟我一块去？”
林处长问：“带他干啥？”裘春海说：“虽说是熟人，但也不得不防。要是他们今天设的是鸿门宴呢？兔子也好帮着长个眼色。”林处长说：“也好，你喊他去吧。”裘春海出去了。
桌上的电话响了，林处长接电话。电话里说：“我是卫总司令的副官，总司令今天要去王义亭老先生家。”林处长说：“不是说好了，我们请他来吗？”对方质问：“是你听卫总司令的，还是卫总司令听你的？”“当然是我听卫总司令的。”电话里认真交代：“总司令让你先联系一下，但是一定不要说是总司令去，别把他吓跑了，你只问王义亭他中午之前在不在家，告诉他有位长官要见他。”林处长说：“明白，我这就办。”
林处长立即给王老先生打电话，通知有长官要在上午见他。王老先生到饭馆把这事告诉了天好，天好说：“他这葫芦里卖的什么药啊？你答应在家等着了？”王老先生说：“不答应，显得我有短处，怕他们了。”天好焦急地说：“魏大哥又回哈尔滨去了，我找大刘他们商量一下吧。”王老先生说：“来不及，这就到中午了。把心放稳当，天塌下来，还有地擎着呢！”
天好不时到外面瞅着，看来的是什么人。不一会儿，一伙兵来了，大街立马戒严。夭好快步进来：“干爹，他们来了，大街两头都站上了兵，拿着枪，不让行人过。”王老先生冷冷一笑：“看来还真是个大头目，坐下，咱等着他。”“干爹，你可真稳得住。”王老先生笑了笑说：“过了慌乱的年岁了。”
一辆轿车开来，后面跟一辆吉普车。轿车门开了，下来位一身戎装的国民党将官，此人就是国民党东北“剿总”总司令卫立煌。吉普车上跳下来林处长，还有几个特务。卫立煌的卫兵守住大院门口，林处长上前引着卫立煌进了王家大院。
林处长向卫立煌说：“卫总司令，王老先生就住在上房。”卫立煌走进院子，四下打量着，最后把目光落在院子里那棵高大的白果树上。满树金黄的叶子，微风掠过，在阳光下闪闪发光。王老先生由天好陪着，推开房门。天好悄声问：“认识吗？”王老先生点点头：“认识，他就是卫立煌。”
王老先生走下台阶迎上前，双手一抱拳：“卫总司令大驾光临，革民未曾远迎，赔罪赔罪！”卫立煌笑着说：“王老先生，你这棵大树好啊，老远就看见了，一片金黄，你猜我想起了什么？”“猜不到。”卫立煌说：“西安黄昏中的大雁塔。”王老先生说：“卫总司令开玩笑了，大雁塔高耸入云，我这棵小树算什么！”卫立煌说：“颜色相仿，都是金光闪闪。”
王老先生笑着说：“丑总司令对西安耿耿于怀啊！”卫立煌也笑了：“那倒不是，随便打个比方。”王老先生说：“请，屋里请。”林处长也要跟着进屋，卫立煌说：“你就在外面歇着吧。”林处长问：“卫总司令，不需要我介绍点情况吗？”卫立煌说：“你那报告上不都写了吗？我和王老先生叙叙旧。”天好站在门边将王老先生和卫立煌让进屋里。
天好给王老先生和卫立煌上茶。王老先生说：“卫总司令今天怎么想起到我这草民这儿来了？”卫立煌笑着说：“你是草民？我还当过草民的阶下囚呢！”王老先生大笑：“卫总司令果然对西安那一出耿耿于怀呀！”卫立煌说：“那也怨不得你，张学良要兵谏蒋委员长，我作为随员自然难免被抓。”
王老先生说：“如今你可不比西安那阵了，威震东北的卫总司令，手下有几十万人马呢！”卫立煌说：“王老先生此言差矣，此一时还不如彼一时呢！”王老先生问：“卫总司令此话怎讲啊？”卫立煌说：“当年我只是蒋委员长一名随员，如今东北的军政大事全压在我一个人身上，若有闪失，将如何向国人交代？”王老先生说：“卫总司令威名远扬，连美国人都说你是中国的常胜将军，怎么会有闪失呢？”卫立煌说：“王老先生，实不相瞒，东北的事情名义上是我卫立煌主持，实际上蒋委员长事事插手，叫我卫某人很是为难啊！”
“哦，卫总司令也不容易啊。”王老先生向卫立煌介绍天好，“卫总司令，这是我的干闺女叫天好。”天好朝卫立煌点点头：“卫总司令。”卫立煌朝天好说：“人老了，身边是得有个人。平日里做点什么啊？”天好说：“就在院子大门边开了个小饭馆。”卫立煌说：“你也出去吧，我栩你干爹有点事说。”
裘春海坏事干得太多，步步总怀疑有人暗算他。他开着吉普车带兔子来到聚宾楼对面的一个小商店前，下了车，担心地瞅着聚宾楼，生怕这回是摆的鸿门宴，就让兔子扮成跑堂的先去打探虚实。万师长、陈副官和另几位军官已经在聚宾楼一个雅间落座，兔子一身跑堂的打扮，提一壶茶水进来说：“茶水来了，各位长官点什么菜呀？”陈副官说：“稍等一会儿，请的客人还没到呢！”万师长说：“告诉你们掌柜的，呆会儿客人来了，谁也不要进来打扰。”兔子说：“好的，我这就和掌柜的说。”兔子出去，在雅间门外，耳贴门边偷听里面谈话。
雅间里，一军官朝陈副官说：“你呀，喝点酒嘴上就把不住门，什么话都能和裘春海说吗？”陈副官说：“你不知道，他当时都要哭了。作为多少年的老熟人，我能不和他多说几句吗？”另一军官说：“这都分开多少年了？你咋就能保准他还是当年那个裘春海。”陈副官说：“是啊，当时我也不知道他出卖了宋营长，还当了日本特务，如今又抓共产党。”
万师长说：“好了，做错的事不要再提了，大家都带着家伙吧？”众人说：“按师长的吩咐，带了。”陈副官问：“是在这儿下手，还是把裘春海先带走？”万师长说：“就在这儿下手，姓裘的进来，你们就和仡说宋营长的事，大声骂他，叫外面的人都听见，然后就由你开枪崩他。”一军官问：“在这儿下手好吗？”万师长说：“杀个汉奸谁能说什么？连他们督察处也没话可说。”另一军官问陈副官：“陈兄，下得去手吗？”陈副官说：“我恨不得零刀剐了他！”
兔子听了屋里众人的话，转身跑到聚宾楼对面的小商店里，神色慌张地对裘春海说：“老裘，他们要杀了你。”裘春海问：“咋说的？”兔子说：“那个师长说你一进门，就叫他们提什么宋营长的事……”裘春海一听，忙说：“快走！”
陈副官站在雅间窗边，向外面看着说：“姓裘的咋还没来呀？”“是不是他听到啥风声了？”万师长说：“不会吧，这事也就你们几位知道。”陈副官望着窗外，突然一惊：“那个是不是裘春海？”众人赶忙来到窗前，只见裘春海和兔子正要打开车门上车。一个军官说：“是他。边上那个是谁？”另一个军官说：“那不是刚才进来的跑堂吗？”万师长说：“赶快去抓。”众人冲出雅间，到街上去追那辆吉普车，那车已经跑得无影无踪。陈副官说：“完了，叫他跑了。”万师长说：“事情麻烦了。”他想了想说，“咱们先去王老先生那里，和他商量一下再说。”这帮人饭也不吃了，离开聚宾楼，去王老先生家。
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在王老先生家客厅里，卫立煌正与王老先生说话。卫立煌说：“王老先生，听说你在东北军的一些旧部常到这儿来？”“是啊，感谢他们还想着我。”卫立煌问：“这些人来了，都说些什么？”王老先生说：“为眼下的战局担忧，为党国的前途担忧，作为东北人，他们也为自已的家乡担忧。好不容易光复了，回到家乡，如今家乡又要落到共产党手里。”卫立煌说：“这样想，这样说，也都情有可原。你和他们都说些什么？”王老先生说：“一个落伍的人能说什么？也只能鼓励他们，追随蒋委员长，追随卫总司令，固守沈阳。”
卫立煌朝王老先生笑笑：“我还有句话问你，是，你就说是；不是，你就说不是。”“我王义亭向来是有一说一，有二说二。”卫立煌说：“好，那我问你，你那个干闺女，就是个开小馆子的吗”王老先生反问：“她不开小馆子还能干什么？”卫立煌说：“有人说，她是共产党。”王老先生笑了：“我知道和你说这话的人是谁，就是那个林处长，还有他们督察处的裘春海。”
卫立煌点点头：“我现在只问，你那个干闺女是不是共产党？”王老先生说：“卫总司令，你今天光临寒舍的用心我听明白了。先是问东北军旧部来我这儿串门的事，这又问我干闺女宋天好是不是共产党的事。卫总司令是不是在怀疑，我王义亭受了共产党的指使，在煽动东北军的旧部造反、投降啊？”卫立煌说：“督察处的人确实这样怀疑。你知道，督察处直接通着南京国防部保密局，国防部保密局又直接通着蒋委员长。督察处既然向我报告了这件事，我卫某人还能装聋作哑吗？我要为东北的战屙负责，为党国的兴衰负责！”王老先生说：“卫总司令过问是应当的，事关党国安危嘛。可是，督察处的怀疑没有任何凭据！”
二人正说着，天好领万师长进来了。天好说：“卫总司令，这位长官非要进来。”卫立煌问万师长：“你怎么来了？”万师长说：“报告卫总司令，进城来见个老熟人，没见到，顺便来看看王老先生。没想到，卫总司令也在这儿。”
这时，林处长进来说：“卫总司令，您可以出来一下吗？我的手下有个重要情报。”卫立煌说：“叫你的手下进来吧。”林处长说：“在这儿说恐怕不方便。”卫立煌说：“有啥不方便？王老先生，他的干闺女，万师长，没有一个外人。”林处长思量再三朝门外喊道：“裘春海。”裘春海应声进来。
林处长说：“你当着卫总司令和这几位的面把事情说一下。”裘春海看看众人，低下头：“报告卫总司令，刚才万师长带手下的人要杀我。”卫立煌看一眼万师长问：“有这等事？”万师长说：“报告卫总司令，弟兄们确实要杀了他。”卫立煌问：“为什么？”万师长说：“他向日本人出卖了我们东北军的宋营长。”
卫立煌问：“哪个宋营长，把话说详细了。”天好说：“卫总司令，俺插句话行吗？”卫立煌瞅一眼天好，没言语。王老先生说：“卫总司令，可以听听她的话。”卫立煌说：“好吧。”天好说：“谢谢卫总司令。”又转向裘春海，“裘春海，你不把我治死，你是不能心甘！”卫立煌指着裘春海问天好：“你们是什么关系？”裘春海抢先回答：“报告卫总司令，我是她丈夫。”
天好说：“卫总司令，俺是和他拜过堂，可是俺爹就死在他手上！”天好气得浑身打战。卫立煌说：“不要急，你慢慢讲。”天好说：“‘九一八’鬼子占了沈阳城，俺爹不甘心随着大队伍撤退，领着手下参加了义勇军，鬼子四处通缉俺爹，裘春海为了保他的狗命，就把俺爹出卖了……”天好眼泪下来了。
卫立煌瞅着裘春海问：“你是林处长的手下？”裘春海说：“报告卫总司令，在下裘春海，是督察处的少校侦审员。”卫立煌一拍桌子，骂道：“你他妈是汉奸！”屋子里鸦雀无声。卫立煌看看天好：“接着说。”天好擦把眼泪说：“把俺爹出卖，他又当上了日本人的特务。不光抓义勇军，还抓国民党的地工，抓共产党的抗联，只要是反抗日本人的中国人，他都抓，都杀！俺姊妹为了报家仇国恨，那年堵住他，要把他宰了，他耍个花招装死，跑了！他这就恨死俺姊妹，非把俺整死不可！光复了，他不知怎么又当上国军的少校，本事更大了，就更放不过俺，先是说俺通共产党要抓，幸亏有俺干爹护着，没叫他得逞。”
卫立煌问林处长：“林处长，你怎么能留用一个汉奸？怎么还能容忍一个汉奸公报私仇？”林处长说：“卫总司令，不可听这个女人的一面之词。”裘春海说：“卫总司令，这个女人从监狱里救走了共产党的要犯。”天好说：“卫总司令，他说的那个要犯是在俺这个小馆子当过几天伙计，后来被他们抓去了，说是共产党。我怎么知道他是共产觉？听说，那个人又从监狱里跑了，裘春海还有林处长非说是我给救出去的！卫总司令，我一个女人家，又不是天兵天将，哪有那么大本事，还能去劫大牢！”卫立煌问：“林处长，你们说这个天好救走了共党的要犯，为什么不抓呀？”
林处长说：“王老先生不让。”卫立煌说：“王老先生，你这可是通共啊！”裘春海说：“卫总司令，他确实通共。”王老先生说：“卫总司令，国民政府是讲究法制的，他们没有证据就要抓天好，我能让吗？”卫立煌问：“林处长，你们不会没有证据就抓人吧？”林处长支吾着：“当时确实没有证据。”
卫立煌问：“现在呢？”林处长还是支吾着：“还正在搜集。”卫立煌看看万师长：“你那儿有个陈副官吗？”“有。”“他认识这个裘春海吗？”“认识。”卫立煌问：“陈副官最近没和你说起这个裘春海？”万师长说：“说了，他说裘春海要投靠共产党。”裘春海说：“卫总司令，那天，是陈副官先说了要找王老先生联系共产党投降，而后我才说了那句话。那是为了迷惑陈副官，是侦查的需要。”卫立煌问：“当时，还有谁在场？”裘春海说：“只有我和陈副官。”卫立煌看看众人：“诸位，他们俩没有证人，我卫某人该相信谁的话呢？”众人无语。
卫立煌看看王老先生：“王老先生，此刻我卫某人不知该干什么了。”王老先生说：“那就喝口茶。”卫立煌喝了口茶水：“你这茶倒是不错，也算我没白来一趟。”他坐在太师椅上叫道：“林处长。”林处长赶紧答应：“在。”卫立煌说：“裘春海。”裘春海赶紧答应：“在。”卫立煌说：“我想听听你们二位的主意，今天的事该怎么办？”林处长说：“在下听卫总司令的。”裘春海说：“是，听卫总司令的。”卫立煌说：“那我就说两句。你们打了个报告，说共产党通过这个天好指使王老先生煽动东北军旧部投降。呵是，我查到现在，连这个天好是不是共产党你们都拿不出证据；王老先生是不是煽动东北军旧部投降，你们也是证据不足。那我今天来干什么？跟你们吃夹生饭，办无头案，跟你们丢人现眼！”
林处长说：“在下本来是想叫王老先生去见您。”卫立煌说：“他去了你就能拿出今天需要的证据？你们呀，办事太不认真！如果听你们的，今天就要伤害一个抗日烈士的女儿，就要伤害王老先生和他的东北军旧部。沈阳城还怎么守？往后这样的事就不要办了。”林处长和裘春海点头答应。
王老先生说：“卫总司令，眼瞅天晌了，就在这儿吃点便饭吧。”天好说：“是呀，也请卫总司令尝尝俺小饭馆的风味。”卫立煌看看王老先生，笑了：“今天我来这里，还有个私人目的，就是想尝尝天天好饭馆的霸王虾。”天好说：“卫总司令也知道俺的霸王虾？”卫立煌说：“早有耳闻，不是林处长他们今天这个事，我还没空来呢！”又朝万师长说，“告诉外面的弟兄，也都进来尝尝霸王虾。”万师长答应着出去。天好说：“林处长，今天这份生意还得谢谢你啊！”
天天好饭馆里坐满了随卫立煌来王家大院的官兵，随万师长来抓捕裘春海的那几个军官也在座。林处长和裘春海坐在一个角落里。裘春海剥好一只虾爬子递给林处长：“尝尝，昧道很不错。”“你他妈还有心思品味道！”
陈副官向周围的人讲裘春海的那些丑事：“直到今天，这个人还追着宋营长的女儿不放，说人家是共产党，要鼓动咱东北军的旧部投降，非要置人家于死地！”一个士兵说：“长官，这不是你编的故事吧？”一个军官说：“你们东北军里还有这种鳖犊子吗？”一个士兵说：“叫俺说，他是畜生。”陈副官说：“这畜生今天也来了，大伙要不要见一见啊？”一个士兵说：“在哪儿？崩了他得了！”
陈副官一指裘春海：“看没看见，就是那位正在啃霸王虾的。”陈副官端起一杯酒来到裘春海身边：“裘兄，干一杯。”裘春海瞅一眼陈副官说：“你小子黑呀，还想宰了我。”“宰你是轻的，零刀剐了你，我都不解恨！”林处长说：“陈副官，你是不是离开这儿？”陈副官说：“卫总司令请我在这儿吃饭，你算老几？”
裘春海说：“你把眼睛瞪大了，这是督察处的林处长！”陈副官说：“哦，林处长。”又转身朝众人，“这里还有一位跟裘春海一块坑害宋营长的女儿、栽赃王老先生和我们万师长的林处长。大伙一块来敬二位一杯吧！”满屋的国民党官兵举起酒杯围上来。林处长有些害怕地站起身：“干啥，干啥？不要放肆，督察处正管着你们呢！”众人哄笑，嚷着：“酒桌上没有官大、官小。”“都是当兵的，谁管谁呀？腰里都揣着家伙。”“这年月，天王老子也怕手里拿枪的。”“太不像话，成何体统！”林处长说完推开众人走出去。
陈副官揪住裘春海说：“喝呀，你怎么不喝了？那天的酒量哪儿去了？还和我擦眼抹泪！”裘春海拿起酒杯：“喝，兄弟这就喝。”陈副官打掉裘春海的酒杯：“喝你个老勺子，你找共产党去吧！”说着，将一杯酒泼到裘春海脸上。周围的国民党官兵笑着、骂着，纷纷将酒泼在裘春诲的头上，衣服上。
在王老先生家客厅里，八仙桌边围坐着卫立煌、王老先生、万师长和天好。卫立煌拿起一只霸王虾，笑着说：“诸位不要见笑，我这已经是第四只了，味道确实不错。”天好说：“多谢卫总司令夸奖。”王老先生说：“卫总司令，我想请教个问题，共军从上个月中旬就开始出兵辽西，国军为什么迟迟不去增援呢？”卫立煌说：“共军的战术一向是围点打援，辽西走廊地形复杂，又横着三条大河，不利于大兵团速进速退。沈阳国军主力一旦西援锦州，必将被共军歼灭。”王老先生问：“那为什么本月中旬又发兵锦州了呢？”
卫立煌说：“这都是蒋委员长的命令。当着来沈阳督战的总参谋长顾祝同的面，我发誓赌咒，增援锦州必定全军覆没，不信我都敢签字画押！可是顾祝同不听，蒋委员长不听！增援锦州的国军，此去危矣！”卫立煌朝万师长说：“锦州一旦陷落，共军下一个目标就是沈阳。固守沈阳，全仰仗你们五十三军了。”万师长看看王老先生说：“这些天，我所以常到王老先生这儿来，就是向王老先生讨教如何固守沈阳的办法。”
卫立煌问王老先生：“办法已经有了？”王老先生说：“我在沈阳驻守多年，不敢说一山一水、一草一木全了然于心，但是哪儿轻哪儿重，我还是知道的。尽自己所能耜万师长他们说了点办法。卫总司令想具体地听听吗？”卫立煌看看王老先生，又看看万师长，饶有深意地问：“万师长，王老先生的办法可行吗？”万师长说：“我以为可行，至少可以让沈阳城少受炮火之灾。”
卫立煌笑着点点头：“好啊，能让沈阳这座工业城市不受破坏，也是我卫某人的心愿哪！”王老先生说：“万师长，哪天你把咱们商量的办法向卫总司令报告一下，请卫总司令指教。”“指教不敢，看看倒是我的职责。更重要的是，我明白了你们的心思，不是要投降，而是要守护好沈阳！这我就放心了。”说完，卫立煌朝三人笑了笑。王老先生、万师长、天好也都会心地笑了。
卫立煌又吃了一口霸王虾说：“掌柜的，这种霸王虾一年四季都有吗？”天好说：“有是有，秋天的味道最好，明年这个时候还请卫总司令来吃！”卫立煌叹了一声：“不要说那么远了，明年？明年能在哪儿呢？”席间一时无语。卫立煌望着窗外那棵金黄的白果树：“秋天，我喜欢，又不喜欢。喜欢它天透亮了，风清爽了，可是，秋风一起，树叶哗哗地响，心里又有几分不安啊……”王老先生说：“看不出卫总司令还有文人的情怀，多愁善感。”
道儿跑进来嚷着：“娘，俺上哪儿吃饭哪？到处都是兵，俺饿死了。”卫立煌招呼道儿：“过来，过来，满桌子的东西能没有你吃的吗？”天好一把拽过来道儿：“别打扰长官。”王老先生将道儿抱过来：“在姥爷这儿吃。”卫立煌问道儿：“孩子，叫啥名啊？”“俺叫道儿。”“大名呢？”道儿说：“叫宋正道。”卫立煌说：“好，人要走正道，国家也要走正道。孩子，你将来可得有出息。”
天好说：“卫总司令，俺就怕他哪天跟那个裘春海学坏了。”卫立煌问：“怎么，裘春海那个汉奸还经常回来？”“没叫他烦死，三天两头往这院子里扎。”卫立煌想了片刻说：“你去把那个裘春海还有林处长喊来。”
林处长和裘春海正垂头丧气地在饭馆门外抽烟，天好过来问：“二位咋躲这儿来了？”裘春海问：“你又想干啥？”天好说：“不是我想干啥，卫总司令请二位。”林处长问：“什么事？”天好说：“你们长官之间的事我咋知道。”林处长瞅着天好，恶狠狠地说：“你就往死里闹腾！”
林处长、裘春海和天好进了王老先生家客厅，卫立煌问：“林处长，你想怎么发落这个汉奸？”林处长说：“这我得请示。”卫立煌说：“不用请示了，我给他找了个好地方，就把他交给万师长吧！”万师长说：“我同意，弟兄们也都很想念这个裘春海。”裘春海说：“卫总司令，您别忘了，今天早上他们刚刚要宰了我。”卫立煌说：“那不正好吗？省得林处长请示了。”林处长说：“卫总司令，您知道，动督察处的人要经过南京国防部保密局的。”
卫立煌说：“这样说，我连杀个汉奸的权力都没有？那我可以不再见到这个人吗？”林处长说：“保证办到，不让他再出现在您面前。”卫立煌指着裘春海问道儿：“孩子，你喜欢这个人常来吗？”道儿说：“他来了，净琢磨抓俺娘，抓俺姥爷。”卫直煌朝裘春海说：“从今天开始，你不要再进这个院子，可以吗？”裘春海说：“卫总司令，俺家在这儿啊！”天好说：“这里没有你的家。”卫立煌说：“听见了吗？人总得要点脸吧。”裘春海忙点头：“我要脸，再也不来了。”
卫立煌说：“裘春海，还有件事你得办。今天中午，所有人在这里的花费全由你掏。”林处长说：“卫总司令，这好吗？”王老先生说：“怎么不好？权当他祭奠宋承祖营长了！”万师长说：“也算他裘春海为抗日家属捐献抚恤金了！”卫立煌说：“对，就是这个意思。”裘春海说：“谢谢，谢谢卫总司令这样高看我。”
散席了，裘春海开着吉普车行进在遍地落叶的街道上，他说：“奶奶的，今天赔大了。”林处长说：“就别想你那几个钱了。”“处座，卫总司令咋那么糊涂？全听那个老不死和俺家那个死娘们儿的。”林处长说：“他是装糊涂！你没觉得他是有意袒护他们吗？我得向南京报告他。”
客人全走了，天好收拾餐后的客厅，她说：“干爹，卫总司令这个人挺怪的。”王老先生品着茶：“我也正琢磨这个人。”天好说：“他话里话外都向着咱呀！”王老先生说：“恐怕他什么都明白，知道咱在给共产党做事，也知道万师长他们要起义。”天好问：“他也能是共产党吗？”王老先生说：“未必。”
天好问：“那他为啥护着咱哪？”王老先生说：“此人作为东北的第一长官，对时局比你我看得更清楚。恐怕他已经为自己选准了一条路。”“他选择的是啥路？”王老先生说：“很可能是和你我一样的路。”“不会吧？他可是国民党那么大的官儿。”王老先生说：“是啊，我也不敢相信，可是今天的事怎么解释呢？”
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国民党军和解放军在锦州展开激战，胡团长奉命带着他们的部趴从辽西往锦州方向增援。黄昏时分，部队在一个村庄宿营，虎子的铁杆兄弟二排长特意找了一间正对村口的房子给虎子当连部。
虎子进来说：“二排长，怎么找这么间屋子？正把着村口。”二排长说：“我查看地形了，出了村口是条河，河对面是老大一片树林子，一旦钻进去，鬼都没法找。”虎子问：“你啥意思？”二排长说：“你不是嘱咐我，多留点心寻找投奔共军的机会吗？我看今天就是个机会，晚上还没月亮。”虎子想了想：“这儿离团部还有两趟街，拉队伍出去倒是方便，可是共军在哪儿呀？”二排长说：“我打听老乡了，树林子后面的大山里就有共军的地方部队。”虎子说：“你先不要和任何人说，吃完饭咱俩再去看看地形。”
两人正说着，胡团长进来问：“宋连长，咋住这儿来了？”二排长说：“报告团长，我们连长说守着村口，也好让团长安全点。”胡团长笑了：“宋连长，是这么想的吗？”虎子说：“真是这样。”
胡团长说：“咱们弟兄真是心心相通啊！你们现在就搬到团部那条街，而且从今天起你们连随团部行动。”虎子问：“为啥？”胡团长说：“为团部的安全啊！”二排长问：“团长，团部不是有个警卫排吗？”胡团长说：“眼下是非常时期。此次西进增援锦州，路途远，地形复杂，而且乡是共产党的解放区，风险太大。一旦遇到突然情况，一个警卫排够吗？我需要一只虎，一只镇妖辟邪的虎！于是，就想到了你们连，想到了你宋天虎！”虎子笑笑：“多谢团长器重。”又看了看二排长，“按团长的命令通知全连，马上行动。”
二排长答应着出去。胡团长说：“家贫恩贤妻，国难想良臣哪，老哥全指望你了。”虎子说：“团长，你放心，我宋天虎已经不是那个四六不懂的傻小子啦。”胡团长说：“早应该这样。此次增援锦州，你好好护着老哥，回来我就提你个少校团副！”虎子说：“多谢团长，你说得对，我早该懂事了。”
天星和小任在锦州城外的乡间小路上散步。天星说：“你再想想，现在改变主意还来得及。”小任说：“还想啥？我自己要求的，营党委也决定了，我坚决不改！”天星说：“别看只是个代理连长，到时候要承担责任。总部首长有话，这次攻打锦州只准胜不准败。完不成任务，是要杀头的。”小任说：“咋知道我完不成任务？我还想立大功！”天星说：“先别说大话，到了连队，多向有作战经验的同志学习，把书生气收一收。”“大不了瞎指挥犯点错误，错了就改呗。”
天星说：“战场上的错误可是流血和死人，人死了不能活。”小任说：“营长，你今天咋婆婆妈妈的？忘了？你还嘲笑我，白托生了个男人身子！”天星笑了笑：“我说过吗？”“营长，我可记得清清楚楚。那年你不当参谋，要下连队带兵，我说太危险，你就说了这句话。”“那也是开玩笑。你小任还是挺像个爷们儿的。”“营长，我把你这句话翻译一下。就是说我没有白托生这个男人身子呗？”天星微微笑了笑：“不开玩笑吧，到了连队把仗打好，自己也多保重。”
小任敬了个军礼：“请营长放心，保证完成任务。”天星看了看小任说：“袖口都剐破了，回去缝缝。”小任看了看自己的袖口：“怎么缺点都在你面前暴露了？”天星说：“你最大的缺点就是不知道什么是缺点。”“啥？你再说一遍，像绕口令似的，我没记住。”天星笑了：“你最大的优点就是不知道什么是优点。”“慢点，让我记一下，挺精辟的。”“好了，书生气又来了，我逗你呢！”
在解放锦州的战役中，天星的营负责进攻原辽西省政府大楼。敌人防守很严，大楼的每扇窗户都成了火力点，轻重机枪喷着火焰。照明弹一颗一颗升上天，把一切照得惨白。大楼四周燃烧着熊熊大火，不时闪耀爆炸的火光。大楼前面不远的防护壕里隐蔽着小任和一些战士。
一个战士指着正抱着炸药包向大楼冲去的两名解放军战士说：“看，任连长，他们上去了。”小任满脸烟尘，嗓子哑了：“再不上去就他妈耽误事了！”突然，那两个战士先后倒下去了。小任抓过身边的一个炸药包：“三排长你们掩护。”说着，就要跳出防护壕。三排长说：“连长，你不能上去，让我来。”小任急了：“我咋不能上去？服从命令！”兰排长说：“连长，指导员已经牺牲了，阵地上不能没有你。”说着，三排长从小任怀里夺过炸药包，跳出防护壕。
天星顺着防护壕跑过来，冲到小任身边说：“你他妈能干不能干？叫你们六点以前拿下省政府大楼，现在都几点了？”小任说：“敌人火力太猛，上去几拨都倒下了。”天星吼着：“敌人都是尿泥还用你吗？”小任说：“营长，再等等，三排长已经上去了。”天星顺着小任指的方向望去，三排长抱着炸药包已经接近省政府大楼。天星朝小任说：“今天不按时完成任务，你这个代理连长就别干了！”小任瞅着已经冲到大楼下面的三排长：“你先听听这一响吧！”一颗手榴弹在三排长身边爆炸，三排长被炸飞了。
天星朝着小任说：“听见了，三排长被炸飞了！拿炸药包来！”一个战士抱着炸药包过来，天星抓过炸药包。小任说：“营长，这不是你干的。”天星推开小任：“我不上去，你就不知道仗是怎么打的！”天星摘下胸前的望远镜，递给小任：“先替我拿着。”小任一把抢过炸药包，纵身跳出防护壕：“营长，别把人看扁了！”他猫腰抱着炸药包向大楼冲去。
天星朝战士们喊：“打，瞄准敌人的火力点狠狠打。”小任向前冲着，敌人的子弹在他脚下打起一朵朵土花。一颗颗手榴弹落下来，小任东躲西闪，不时卧倒，待手榴弹爆炸之后，又跳起来向前冲。天星和战士们紧张地望着小任。一阵手榴弹爆炸之后，浓烟滚滚，不见了小任。一个战士说：“营长，任连长没了。”天星一言不发，向前望着。
手榴弹爆炸的浓烟中，小任从牺牲的爆破手怀里又抓过两个炸药包，将三个炸药包捆在一起。小任抱着三个炸药包冲到大楼底下，拉下导火索，他看了一会儿，导火索闪着蓝光，哧哧燃烧，他这才跳起身来向回跑。没跑几步，身后一声巨响，爆炸的火光照亮半个天空，那座大楼轰然坍塌！烟尘蔽天，小任无影无踪。防护壕里跳出无数解放军战士，呐喊着冲向大楼。天星也跳出防护壕，朝小任消失的地方跑去。
天星在一片瓦砾边发现了小任，小任仰面躺在地上，两眼直瞪瞪地望着天空。天星喊着：“任参谋，任参谋，伤哪儿了？”小任瞪着眼不说话。天星俯下身，扶起小任：“你醒醒，我是宋天星！”小任仍然直直地瞪着眼，不说话。天星眼睛湿润了，抬手将小任的眼皮合上，低声骂了一句：“还说爱我，你他妈倒先光荣了。”天星轻轻放下小任，回身招呼担架员：“把这位同志抬下去。”说罢，天星朝大楼冲去，跑了几步，她又回头看了看，两个担架员正把小任放到担架上。天星朝前面冲去，再也没有回头。
战斗已经结束，早晨的街道上，硝烟仍未散尽。天星所在的部队在街道两旁休息，有的战士在吃饭，有的战士在包扎伤口，有的战士靠着墙边睡了。一个参谋朝天星走来：“报告营长，全营的伤亡统计已经出来了。”他递给天星一个展开的小本子。天星低头看那个小本子，两个随军记者模样的人走过来。
一个记者说：“您是宋营长吧，我们是《东北日报》的记者。”天星说：“你侗好。”一个记者说：“今天高兴吧？打下锦州了！”天星沉着脸：“是应该高兴，可是，现在没那个心情。”另一个记者说：“听说，辽西省政府大楼就是你们营打下来的？”“是的。”“宋营长，我们想采访一下这场战斗中的英雄人物。”
天星看看两个记者：“什么英雄？我们营全都是英雄！”另一个记者说：“都是英雄也得有个代表人物吧！”天星说：“每一个战士都是代表人物，以我们的六连为例，代理连长、指导员都牺牲了。六个排长、副排长就剩下一个，二十个班长、副班长剩下三个，全连一百二十四名指战员，只下来五十四个。无论死了的还是活着的都是英雄，都是代表人物！”
正说着，小任拄着一支长枪，一瘸一拐地过来了。天星愣了：“你还活着？”“你说啥？”小任用手指了指自己的耳朵，“听不清楚了。”天星大声说：“我说你还活着！”小任点头：“是活着，昨晚被震昏了，现在耳朵还聋。”天星指着小任的腿问：“你这腿咋了？”“脚后跟叫弹片削了一块。”天星朝两位记者说：“你们采访他吧，他就是六连的代理连长，省政府的大楼就是他们突破的。昨天我以为他光荣了。”
一个记者说：“连长同志，你好。可以说说这次战斗中你们连里的英雄事迹吗？”小任看看天星：“他们说什么哪？我听不清。”天星大声地说：“他们是记者，叫你讲这次战斗中的英雄事迹！”小任看了看两位记者，摇摇头，良久一言不发。“连长同志，是不是你们连里的英雄事迹太多了？”“那就一个个地说。”
小任终于开口，神色凝重：“你们说，特来还会有人知道这场战斗吗？”两个记者愣了。小任说：“还会有人记得昨天牺牲的那些同志吗？”两个记者愣怔了半天。一个记者说：“牺牲的同志将永垂不朽。”小任说：“怎么，你说他们睡了？”另一记者又说：“牺牲的同志会永垂不朽。”小任有些哽咽：“是啊，他们永远地睡了，再也醒不过来……”小任哭了：“营长，我们连只剩下五十四个人啦……”天星眼中含着泪水，朝两个记者说：“写吧，我们的每一个战士都是英雄……”
沈阳的国民党军官俱乐部，是一个兼有酒吧和舞厅的场所，入夜，这里灯光昏暗，烟气缭绕，国民党军官出出进进，有的饮酒聊天，有的拥着妖冶的女人跳舞，还有的玩牌、赌博。
角落里，周和光与林处长正在饮酒。林处长说：“周老弟别老闷着，应该高兴，你都当正局长了。”周和光强打精神：“是应该高兴，我这次提升，你也没少出力。”两人喝了一口酒。林处长说：“告诉你个不好的消息，昨天晚上锦州陷落。”周和光问：“确切吗？你咋知道的？”林处长说：“锦州我们保密局的密报，‘剿总’也知道了，只是不让说。”周和光说：“锦州到底没有保住，这不沈阳也快了吗？”林处长看看周围：“是啊，这些傻小子还穷乐呢！”
周和光说：“我到现在也想不明白，全部美武装备的国军怎么就打不过那些土八路呢？”林处长说：“我告诉你吧，道理很简单，国民党里像你这种认真做事的人太少了。”“你不是说我是无知少年吗？”林处长说：“对，你就是无知少年，如果官场里都是你这样的无知少年，国民党就不会到今天。我也当过无知少年，可是无知少年在官场上行不通！为了升官，为了有点钱，就得装糊涂，就得像你所说的同流合污。”周和光说：“可是，大伙都这么干，不就葬送了我们的党，我们的国家，也葬送了我们自己吗？”林处长笑了：“放心，在你我的有生之年，我们的党不能亡，我们的国家不能亡。”
正说着，什么地方传来两声枪响，俱乐部里一阵骚乱。有几个宪兵朝枪响的地方冲过去。林处长说：“这准是谁又赌红眼了。”几个宪兵押着一名国民党军官走过来。宪兵训斥那军官：“你他妈输不起就别玩！”那军官分辩着：“那个王八蛋欠了我三百来万，就是不还！”宪兵说：“不还你就开枪？就不怕他也开枪？”那军官说：“奶奶的，早晚是个死，早死早利索！”周和光说：“看看，就这个熊样还能带兵打仗？”
林处长说：“他们咱不能指望，咱得指望美国人，美国人能看着共产党坐天下吗？他们肯定得插手，美国人一插手，共产党管保完蛋！周老弟，咱就放心地喝吧！”周和光说：“中国人的事还得中国人办，交给美国人，蒋委员长也不能答应。抗战的时候，他就和那个美国人史迪威顶着干，到底把史迪威撵走了。”
林处长瞅一瞅周和光，诡秘地笑了：“你这个无知少年哪，到现在也没成熟！”又压低声音，“你以为姓蒋的就那么干净？孔祥熙是姓蒋的连襟，孔的女儿孔令侃在上海投机倒把，扰乱金融，蒋经国要惩办她。孔令侃找到姓蒋的，姓蒋的扔下东北和华北的战局不管，跑上海把孔小姐救出来了。孔小姐一出来，金圆券一落千丈，全国的金融市场乱他妈套了！”周和光问：“这是啥时候的事？”林处长说：“就是前两天，‘双十节’前后的事！这是国防部保密局的人告诉我的，千万不要和任何人说！”周和光良久无语。