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天好和天星都爱上了魏德民，但情况却不相同。天星和魏德民的关系已被天好当面鼓对面锣地挑明，只是魏德民当时并没有明确表态。天好和魏德民的感情从山洞相救就已经开始有了火花，两人只是暗恋，谁也没有当面说明，但天星知道天好也喜欢魏德民。天星先到，他们说了一会儿话，她见天好来了，就带上道儿出来，让天好和魏德民聊。天星出来到院子里，难免想着一些杂乱的心事。
天好坐在病床前的椅子上和魏德民说着话，魏德民说：“听天星说，我们组织要安排你去沈阳？你去吗？”天好看着魏德民反问：“你说呢？”魏德民说：“不去也好。眼下国民党占据沈阳，军警宪特遍地，万一你有个闪失，我们后悔都来不及。”他了解周和光，觉得让天好利用亲戚关系干这件事并不合适。这时，老军医和两个护士进来，护士端着手术器具。这时，老军医说：“还唠呢？真是抗联老战友。”一看不是天星，“哟！换人了？”老军医笑道，“对不起，我又要给他做手术了，有话以后再说吧。”
天星和道儿坐在院子里的石凳上，天星有些愣神。天好从病房里出来问天星：“咋的？魏大哥脑子里的子弹还没取出来呀？”天星说：“取出来了。”天好问：“那咋还要治呢？”天星说：“还得做一次手术。咱再等等，看手术的结果咋样。”这时，邮差进了院子，他认识天好，见天好在这里，就说：“正好，有你一封信。省得我大老远跑一趟了。”天好看了信对天星说：“是天月来的，她还叫我去沈阳。”天星说：“那就去吧，去吧。”
突然，传来密集的枪炮声。院子里的人们愣了，从屋里冲出一群持枪战士，向院外跑去。有人喊：“保护伤员！”院子里一片忙乱。天星说：“是国民党军偷袭三江镇来了！我得马上回营里！”天上一声尖厉的呼啸，天星一下子扑倒天好和道儿。一颗炮弹在不远处爆炸。
伤员们被抬的抬，扶的扶，向院外走去。魏德民躺在担架上也被抬出来。老军医和护士紧跟着。老军医气愤地说：“手术刚做上……这国民党！”天好和天星迎上去，魏德民说：“敌人来了，快走吧。天好，别去沈阳，危险……”这会儿，他再次不让天好去沈阳，完全是出于对天好的担心。老军医摆摆手：“得啦！快走吧！”天好说：“大夫，做完手术再走吧。”老军医说：“这我比你明白！”
医护人员抬魏德民冲出院子。天好踉跄追着，摔倒了。天星追上去，魏德民和她说了两句什么，担架远去了。天好担心地问天星：“魏大哥没事吧？”天星说：“没事……魏大哥让我告诉你，别害怕，将来，天下指定是咱们的！”又一颗炮弹爆炸。天好怔怔地站着，“姐，快走吧！”“天星，姐答应你，去沈阳。”正是眼前国民党军的这场偷袭，让天好下定了要去沈阳的决心。
过了几天，天星所在部队要开赴四平，参加四平保卫战。临行前，她正准备去医院看望魏德民，凑巧魏德民出院要回省城，特来部队向天星辞行。二人见面后，像有许多话说，却又不知道该从何说起。天星问：“都好利索了？”魏德民说：“让我回去再养养。”“那还不如就在这儿彻底治好了呢。”“科里事挺多的，回去也多少能干点工作。”“你要注意身体。”魏德民说：“嗯。战场上，你也要多加小心。”停了一下，他问，“你大姐真去了沈阳？”天星说：“去了。”魏德民说：“地下工作很危险呐……”这是他第三次说出这样的话了。
魏德民回到医院向老军医辞行。他和老军医走进净空寺大殿，二人踱到一侧的地藏王佛龛前。魏德民说：“就在这里，我躲过了日本鬼子的搜查。”老军医摸着佛像，却不见洞开，有点失望：“也没洞啊。”魏德民说：“这可不是你我凡人开得了的。”老军医笑：“咱是心不诚啊，地藏王不理咱！”
毓慈住持走过来。魏德民迎上前去问好：“毓慈住持，您好啊？”毓慈住持不认识似的回了一揖说：“施主，你好。”
魏德民问：“您不认识我了吗？”毓慈住持含笑看看魏德民，摇摇头。“那年，日本鬼子抓我，您把我藏到这里，还掩护我出城。”毓慈住持还是摇头。“六年前，您忘了？”“一切我佛记得，但愿记得我佛。阿弥陀佛。”说完，毓慈住持走去。
走出寺庙，魏德民和老军医握手说：“谢谢您！”手指指脑袋。老军医打趣：“我也忘了。一切人民记得，但愿记得人民。马克思保佑。”老军医忽然很有兴趣地问：“哎，有个事我琢磨不透，你到底是跟宋副营长好呢，还是跟她姐姐好？”他看事真是尖锐。魏德民笑着回避：“你这个老家伙，净瞎琢磨！”
魏德民离开三江镇，特意绕道去了一趟秀水屯。他知道宋家三姐妹都不在家，但他还是要到这个留有他美好记忆的家里看一看。魏德民和一个战士骑马过来。二人在宋家院门口下马进了院子。魏德民久久地看着房子和院子里的一切。一辆大车路过这里，车老板在唱：“一呀一更里正好安思眠，忽听见寒虫暴叫一声喧。我说寒虫哎，你在外边叫吧咋的，你在外边叫吧咋的。叫的是伤里伤情，我听的是同里同情，同情伤情一个样的情，激激灵灵泪珠横……”
国共两军在四平激战，炮火连天，天星所在的部队也参加了战斗。敌人的进攻被打下去了，战斗间歇，天星和战士们修整阵地，救治伤员。李团长匆匆走过来问：“你们营长呢？”天星说：“营长负伤了。”“是你在指挥战斗？”天星说：“是。今天，我们已经打退了敌人六次进攻。”
李团长告诉天星，总部决定放弃四平，让她带本营战士马上到城北柳河阻击敌人，掩护大部队撤退，要死守三个小时。李团长说：“知道吗？你们可能撤不出来！”天星说：“保证完成任务！”李团长看着天星，心绪很复杂，舍不得又无奈。但他还是说了一句：“执行命令！”
天星带领战士们迅速转移到团长指定的位置开始阻击敌人。不断有炮弹爆炸，不断有战士倒下。天星看一眼手表，沿战壕弯腰跑着，检查人员伤亡情况，她发现，一连长牺牲，二连长负伤，她跑到三连长身边说：“三个小时了，我们已经完成阻击任务。现在，全营不足一百人，我留下十个人咬住敌人，其余的同志你带走！”三连长服从命令，带人撤离战壕。
敌人发起更猛烈的进攻，天星和十几个战士顽强阻击，最后，只剩下天星一个人，她的子弹已打完。敌人又哇哇大叫着冲了上来，天星拿起一颗手榴弹，拉了弦。她突然一转念，把手榴弹扔向了敌人。手榴弹在敌群中爆炸，天星就势闭眼躺倒在一个战友身上。
枪声、炮声停息，硝烟还在飘浮，如血的残阳下，是尸横遍野的战场……
虎子、老驴子和几个国民党兵搜查战壕，看有没有活着的民主联军战士。老驴子说：“这帮八路，真玩命啊，硬把我们一万多人堵了三个多小时，他们大部队跑了个溜干净！”
虎子突然发现了倒在死尸中的天星，不由自主地轻喊一声：“二姐……”天星听见虎子的喊声，不禁身子一颤。虎子上前俯下身子，定定地瞅着天星，天星慢慢睁开眼睛。虎子低声说：“咋样？你们共军不行吧？”天星说：“动手吧，你又可以拿赏金了。”虎子瞅了瞅那边的老驴子和几个国民党兵，然后盯着天星的脸说：“连装死你都不会。”说着，他从旁边的尸体上蘸了一把血，抹在天星脸上，起身走向老驴子和几个国民党兵，大声说，“走吧，没活的了。”
天黑了下来，国民党军队走了，天星在夜幕的掩护下潜回部队。见了团长和政委，天星痛哭不止。王政委说：“我们是想把你们一营豁出去了，没想到，你还能带出七八十人来。你们掩护了大部队安全撤退，总部已经对你们通令嘉奖。”“嘉奖有啥用啊？多好的战士，说没就没了。”说着，天星哭得更伤心了。李团长说：“哭吧！我还想哭呢！一营，是我的大刀，又好使，又锋利！保卫四平，扔下一百多号；打阻击，剩下不到一个连！这仗打的！宋天星，那七八十人是老底子，你再给我组建个一营！”
2
天好从三江镇的部队医院回到秀水屯的家里，收拾好该带的东西，锁了门，把钥匙交给刘二嫂，带着道儿去了沈阳。来到沈阳，天好领着道儿在大街上走着，她看见，一辆国民党的军车缓缓驰过，车上安着大喇叭，边走边广播：“国军大获全胜，已经攻占抚顺、鞍山、营口、安东等重要城市。在我强大攻势下，共军无力抵抗，节节败退，已逃窜至深山老林和边远农村。”
天好带着道儿找到周和光家的院门前，她不知有门铃，就使劲儿敲门。天月从小洋楼里出来，急步奔向院门，她打开院门一看，门外站着天好和道儿，惊喜得差点跳起来，忙拉过道儿的手说：“哎呀！大姐，你到底来了。”
进了一楼客厅，天好好奇地四下看着，道儿在楼梯上跳上跳下，天好说：“道儿，消停点，别乱蹦！”天月从厨房里探出头说：“没事呀，让他淘吧！”
天好说：“这么大房子，就你跟和光俩住，是太空了。”天月说：“要不我咋盼你来呢！一接到你的信，说不来了，我都哭了。”“你就爱哭。”“和光说了，让你来享享福。”听天月这么一说，天好脸色有些变化，含着不好意思和愧疚。天月真诚地说：“大姐，以后，这个家就你说了算。”天好说：“你扯呢！”
餐桌上摆满了菜肴，周和光、天月、天好和道儿围着餐桌吃饭。
周和光说：“这个裘春海，能耐确实不小，就是我，对他也无可奈何。”天好说：“他又把魏大哥打伤了。”道儿说：“裘春海是大坏蛋！”天月说：“不提他了！咱今儿个挺高兴的，来，喝酒。明天，我陪你们逛逛沈阳城，故宫、北陵，还有东陵。”周和光说：“对，你姐俩好好玩玩。”天月望着周和光问：“你不陪着呀？”周和光面带歉意：“我有公务嘛。大姐，我真忙。”天好说：“我知道你忙，我知道……”她的心事又被勾起，抿了一口酒，说不上是什么滋味。
晚上，周和光和天月准备上床睡觉，周和光颇为敏感：“我感觉，大姐好像有什么心事？”天月并不在意：“刚离开家，心神不定呗。慢慢就好了，我会让她把这里当成家的。”这边，道儿已经睡着了，天好却睡不着，躺在床上思来想去的。
大清早，一个卖豆腐的推着独轮车沿街叫卖，他走到周和光家院门口，停下车，警觉地四下看看，大声喊着：“豆腐！快来买呀！一天就这一板呀，来晚了就没了！”院门开了，天好拿着一个盘子从院里出来，她把盘子递给卖豆腐的说：“给我捡两块。”卖豆腐的接过盘子，头也不抬低声问：“宋天好同志吧？家里让我负责跟你联系。”天好第一次被人叫同志，又是啥联系，愣怔怔的，不知说什么好。卖豆腐的小声说：“别紧张。你暂时不要有任何行动，先安下身来，隐蔽好，以后我会和你联系。”他把两块豆腐递给天好，然后大声说，“豆腐两块，拿好。”又压低声音，“给我钱呐！”又提高声音，“我是小本生意，不赊不欠。”天好缓过神来，忙掏钱说：“啊，啊……您贵姓？”卖豆腐的收起钱：“以后就叫我大刘。”说完，推车一路走一路吆喝着。天好长出一口气，心还怦怦猛跳。
假扮卖豆腐的大刘回到秘密交通站，对负责人和一个女同志说：“宋天好不行啊，一接头，脸都白了，话也不会说。整不好，一下就叫人看露了。”负责人笑了笑：“她一个农村妇女，哪会做地下工作。不过，她对我们党的态度倒是很坚决的。”女同志说：“这也难怪，谁一开始就能适应这种秘密状态？我头一次接受任务的时候，那心跳得……”对大刘，“哎，头一次我跟你接头的时候，你不也直哆嗦吗？”大刘嘿嘿笑起来。
这天上午，天好看天月在一楼看报，就悄悄地走进楼上书房，翻看书桌上的文件。天月有事来书房，看见天好在翻看文件，很惊讶，便轻轻走到天好身后叫道：“大姐……”天好吓得一抖，手中文件落地。天月脸色很难看：“大姐，你干啥呢？”天好语无伦次：“我……没干啥……我……啊，我收拾桌子……”天月直截了当地说：“不对吧？大姐，你是在偷看和光的文件！”天好说：“不是……我没有……”天月说：“大姐，你别遮了。我看出来了，你准是在给共产党干事！”天好说：“不，不是，我不是共产党。”她脸色发白，嘴唇哆嗦着。
天月又怨又气：“大姐，你咋这样啊！我是你妹妹，你咋能利用这种关系给共产党当密探！”天好说：“天月，大姐我……”她有口难言，不知该说什么才好。天月也不想听天好解释，一针见血地指出：“你别说了，准是二姐挑唆你干的！”她说完不看天好，一人扭身出去了。天好呆呆地站着，脑子里一片空白，听着天月下楼的声音，她也失魂落魄地走下楼去。
晚上，四个人在餐厅吃饭。天好低着头扒拉饭，不敢看天月和周和光。周和光热情地说：“大姐，吃菜呀。”天好木呆地应着：“啊……”急忙伸筷子胡乱夹菜往嘴里送。
吃过饭，周和光去书房忙活，道儿睡了，天月来到天好卧室说：“大姐，那件事我不会跟和光说，你今后别再干就是了。”天好深感内疚：“哎，不干了，大姐对不住你。”天月说：“你也别在意。看你饭都吃不好的样子，我心里怪难受的。”“天月，我觉着，共产党办的事对……”“大姐，咱就过咱的小日子，管他共产党、国民党呢！”
天月回卧室躺下，周和光进来看着天月：“哎，我发现大姐的情绪不大对头。”天月掩饰着：“啊，她说今天有些不舒服。”“用不用上医院看看？”“不用，她是又想虎子和二姐了，还有秀水屯的家。”周和光上了床：“哎，我桌上的文件好像有人动过。”“我擦桌子动了，睡吧。”天月说着关了灯。周和光看天月这样，也就不再说什么。
这天上午，天好瞅个没人的机会再次走进周和光的书房，还紧张地向后瞅瞅。她看桌上的文件没有了，就去拉抽屉。突然身后传来“啪”的一声响，天好吓得一激灵，回身一看，原来是风把一扇窗户吹开了。天好稳稳神，转身走出屋去，心几乎快跳到嗓子眼里。
第二天早晨，大刘又来了，高声喊着：“豆腐！大块豆腐！”天好推开院门出来，递上盘子递上钱。大刘边往盘子里捡豆腐，边问：“又没有情报？”天好说：“大刘兄弟，这事我干不了！我不能对自己的亲人下手，我要走了，以后也不要再来找我！”
大刘回来向负责人和那个女同志汇报：“她说不干就不干，太不像话了吧？真是无组织、无纪律！”负责人说：“人家本来也没加入咱的组织呀，她或许有不便之处。”大刘说：“会不会出什么问题呀？”负责人说：“我看不会。敌人没发现她，她又没做什么。你别去卖豆腐了。”女同志说：“还是放长线钓大鱼吧。我们需要了解一下，她为什么离开周和光家。”负责人说：“对，摸清她的态度，我们也好决定对她的态度。”
天好决心离开周和光家，到沈阳北市场找了一个偏厦租下来，回来她就把要走的话对天月说了。
天月说：“大姐，那天的事我真没跟和光说，只要你别再做就行了。”“别说那些了，大姐心里愧着呢。让我走吧，大姐把房子都找好了。”“家里又不是没你的地方住，干吗上外面找房子啊？”“这终究是你的家，姐也该有个自己的家呀！”
天月问：“你是不是生我的气了？”“不，大姐确实不该在你家干那偷偷摸摸的事。我走，就是想一了百了，彻底断了干那种事的念想。”天月感动地叫道：“大姐……”天好说：“天月，我还在沈阳，还可以常来常往嘛。”
天好带道儿走了，天月家显得有点冷清，吃晚饭时周和光说：“你肯定说她什么了。”“没有，我亲姐，我能说她啥？”周和光笑了笑略有所指：“你没发现吗？最近，我再也没往家里带过文件。”
周和光语意委婉地说：“我怀疑……仅仅是怀疑，你大姐是被共产党利用了。”天月看无法再隐瞒下去，只好说：“你也看出来了？”周和光又笑了笑：“我干地工，可不是一天两天了。”“你可别抓我大姐呀！”周和光忙说：“她又没干什么，我凭啥抓她呀？她就是干了啥，我也不会不讲情义。”天月深感迷惑：“我大姐为啥给共产党干呐？好好过日子不行吗？”“是啊，共产党太厉害了，小老百姓都爱跟着他们走，怪事！”周和光同样迷惑不解。
3
冰化雪消，桃红柳绿，又是一个春天来了。
天好在北市场的一个胡同口租了一间小偏厦，她在这儿支起炉灶摊煎饼卖。几个月下来，生意还算不错，她摊的煎饼还出了小名气，远近的人们常来光顾。
这天，天好正在忙着摊煎饼，一个拉洋车的过来，这人正是大刘，他说：“来两张煎饼。”天好卷好两张煎饼，递给拉洋车的，她一看，不由得愣住了。大刘接过煎饼说：“山东大煎饼，好吃！”天好低声说：“只要不瓜连我妹妹，你们让我干啥都中！”“好咧！你收好钱！”大刘把钱塞给天好，拉起洋车走了。
天好继续忙着她的生意，天月和周和光来看他们。天月说：“大姐，有啥难处可跟我们说呀。”“不难，我这煎饼挺好卖的。”周和光说：“大姐，我知道你是个要强的人，我也不劝你回家住。我就想说，天月和我是你的亲人，不管遇到什么情况，我们都是亲人。抽空回家看看，串串门嘛。赶道儿该上学了，就住我们家。”天月说：“对，道儿我们管了。”
周和光和天月走后，旁边一个卖烟卷的走近天好说：“那男的可是警察局副局长！你有这亲戚，咋还摊煎饼啊？”天好说：“他是他，我是我！”
在一条很僻静的小街上，行人稀少，大刘用车拉着装成客人的那个地下党的女同志说：“看来，她还愿意为我们工作，只是不想瓜连她妹妹。”女同志说：“这也是人之常情。周和光不是一般人，他日伪时期就是国民党地工，有很丰富的秘密工作经验，别叫他再发现我们。我们暂时不要跟宋天好接触，以后再说。”
这天上午，天好正在卖煎饼，气度不凡的王老先生走过来，站在摊前，看着那一摞煎饼说：“听说咱北市场有一家煎饼好，我踅摸了半天，原来在这儿呢。”天好忙撕一块煎饼，递给王老先生，请他品尝品尝。王老先生吃了一口，品着点头道：“好，是咱山东老家的味道。”“老先生家哪儿的？”“沂水。”天好说：“我姥姥家也在沂水，这摊煎饼，我就是跟俺娘学的。”王老先生说：“怪不得呢，我一吃就吃出老家的味儿了，山东人都喜好吃这一口。”天好说：“俺爹最愿吃煎饼，俺娘总给他摊。俺爹卷上大葱，咔嚓咔嚓咬，天天吃都不腻歪。”
王老先生满脸堆笑：“叫你说的，我都流口水了。你叫啥呀？”“俺叫宋天好。”“宋……你爹叫啥？”“宋承祖。”王老先生惊愕地看着天好：“拉队伍打鬼子的那个宋承祖？你是承祖的闺女？”“嗯，后来俺爹叫鬼子杀了。”王老先生十分感慨：“宋营长英雄啊，东北军的弟兄们没忘你爹。”
王老先生听说天好是宋承祖的闺女，对她特别关心，一定要到天好住的地方看看。天好领王老先生进到她住的小偏厦里，王老先生一眼看见桌案上宋承祖的遗像。看着看着，王老先生不禁潸然泪下。
王老先生说：“孩子，我原来是东北军的旅长，你爹是我最好的部下。日本人进来，我们撤到关里，我还当上了少将师长。打了几年小鬼子，打得我心寒，国民党那帮当官的，一个个贪污腐败，净想发国难财。我羞与为伍，就离开了军界。后来，老伴儿没了，儿女也都有自己的营生，就剩我孤零零一个。光复后，思念故土，我就回到了沈阳。这北市场，有我一套老宅子。”说到这儿，他一转话题，“哎，你别住这儿了，上我家住！”
天好感到很突然，忙说：“不，老伯……”“你外道！宋承祖的闺女就是我闺女！跟我走！”天好用实际的问题推辞着：“不行啊，俺全靠摊点煎饼挣口饭，住你那儿，俺煎饼咋卖呀？”王老先生哈哈大笑：“我那临街的房子当年我爹就开过馆子，眼下全闲着，还愁放不下你一个煎饼鏊子吗？走吧，跟我看看去。”天好不再推辞，收了煎饼摊子，带上道儿，去王老先生家。
王家大院是一套相当讲究的商住两用的中式套院，临街的几间房子可以开店铺。王老先生说：“这几间临街的房子就归你了！”天好领着道儿跟王老先生进了院子，院子也很宽敞，有大树参天遮阴，有花草铺地悦目。正房、厢房青砖到顶，整洁气派。王老先生对天好说：“我一个人住这么大的院子太冷清，东西厢房我招了几家房客，我自个儿住正房。”
树下石凳上，坐着一个不到三十岁的人，正在看一本洋书。王老先生向天好介绍：“这位是秦先生，留学有成，刚从国外回来。”天好打着招呼：“秦先生。”秦先生抬眼看了一下天好，爱搭不理地点点头，又去看书。从西厢房里出来个女人，端着一盆刚洗完的衣裳。这女人看着天好问：“这是房客，还是亲戚呀？”王老先生笑笑：“是房客，也是亲戚。一个老熟人的闺女，比亲戚还亲呀！”
天好看了房子，觉得确实不错，下午就搬了进来。晚上，她想着初来乍到，该和王先生的房客们熟悉一下，就决定用煎饼招待大家。
大树下的一张桌子上，放了厚厚一摞煎饼，还有葱酱和几盘炒菜，一盆汤。王老先生和几家房客围在桌边，天好在张罗着。
天好说：“也没啥好吃的，我就请大伙吃顿煎饼。都一个院住着，往后请多照应。”一位女房客说：“你是王老先生的亲戚，我们还得请你照应呢。”秦先生说：“好吃，这煎饼别有风味！”王老先生说：“比你那牛奶面包好吃吧？”“牛奶面包？我喝粥都快喝不上了。”秦先生长叹一口气，“唉，报国无门呐！”
天好是个说干就干的爽快人，吃过晚饭，她就在临街的门面房里忙着收拾东西，准备煎饼摊子早点开张。正忙着，王老先生推门进来，手拿着一卷宣纸说：“天好啊，我琢磨，你还是开个饭店吧。”天好有点心虚：“我怕不行。”“是不是没本钱呐？我给你拿。”天好说：“不是，我还有些积蓄。”
王老先生说：“咱就开个小馆子，让普通老百姓能进得来。你就摊煎饼，雇个厨子，做点家常菜，再找个跑堂的，这就齐了。”天好点点头：“是啊，要不这么大房子就糟践了。”王老先生笑道：“我倒不是怕这房子糟践了，我是想找个吃饭的地方。你开馆子，我天天就不愁吃饭了。饭馆的名字我都替你想好了，看！”王老先生展开宣纸，上写：天天好饭店。天好高兴地说：“天天好，真好！”
一切准备停当，在王老先生的热情支持下，天好的小饭馆选一个好日子开张了。这天，临街的房子挂上了“天天好饭店”的牌匾，鞭炮炸响，唢呐声声，天好笑着，王老先生笑着，街坊邻居都来捧场。
4
春夏秋冬轮流转，一眨眼就又到了冬天。部队决定让天星带一个土改工作队到秀水屯一带搞土地改革。王政委还特别要求天星把小任带上，说是人家主动要求下去锻炼。天星本来不乐意带小任，可是经不住政委连批评带数叨的，还是把小任带上了。
三挂爬犁在雪原上奔跑，上面坐满民主联军的干部战士。天星和小任坐在头一挂爬犁上。赶爬犁的老板子问天星：“你是老宋家的二丫头吧？”“你认识我？”“刚一打照儿，我就看你面熟。”“你也是秀水屯的？”“你忘了？我给你家趟过地。有一回，你还抢我的马骑。”天星高兴地说：“哎哟！孙大哥呀！”
小任说：“她现在是营长，是我们土改工作队的队长！”老板子说：“你这脾性，是当八路的料！”天星问：“为啥呀？”“当年，你就敢跟日本人斗嘛！”
到了秀水屯，天星决定把工作队队部就放在自己家里。她和小任带领干部战士进了院子，众人列队听天星讲话：“这是我家，从现在开始，也就是我们土改工作队的驻地。我住小下屋，你们住正房，不够住就搭个炕。从今晚开始，都下去访贫问苦，宣传我们党的土改政策。”一个战士说：“营长，门锁着呢。”天星说：“那就撬开观！”
战士刚要撬门，刘二嫂跑进院来喊：“哎！哎！八路同志，人家没人，你们怎么撬门啊！”天星一下认出了来人：“刘二嫂！”刘二嫂定睛一看，一拍大腿说：“哟！是天星啊！我说嘛，八路哪能随便撬老百姓的门呢。”掏出几把钥匙，“天好临走交给我的，让我隔三岔五地过来看看，给你吧。”天星问：“刘二嫂，乡亲们知道土改不？”“哎呀！早哄哄开了，都等着这一天呐！”
天星一到秀水屯，马上率领工作队开展工作。访贫问苦，发动群众，斗地主，分田地，分房屋，分浮财和骡马牲口，土改工作搞得有声有色。
如火如荼的土改工作遭到反动势力的激烈反抗，他们组成花子队向土改工作队发起疯狂的反扑。这天凌晨，趁工作队大多数人下去没回来的机会，一百多人的花子队包围了工作队队部。天星命令小任骑马突围出去找部队，自己掩护他冲出去。小任冲出包围去了，天星寡不敌众，被花子队抓住。
天星被五花大绑地押着从街上走过，一群花子队土匪持枪跟着。花子队是由一群日伪时期的军人、警察和逃亡地主们组成的政治土匪。他们专门袭击我土改工作队和农会。因其服装混乱，甚至像要饭花子，故老百姓称其为“花子队”，又因其像疯狂的红眼饿狼，又被称为“红眼队”。街两旁站着不少乡亲，其中有刘二嫂、孙大哥。花子队头目对围观的乡亲喊：“你们听着，共产党成不了势！你们闹共产，闹翻身，没个好！”天星以更大的声音喊着：“乡亲们！我是老宋家的二丫头，你们要相信我，国民党反动派长不了啦！天下最后是咱们的！”花子队头目气急败坏：“把这个女共党活埋了！”
天好在自己饭店里听食客讲乡下土改的事，就把想回秀水屯看看的意思对王老先生讲了。王老先生不仅同意帮忙打理几天，还说：“以后我想把这个家全给你。”天好感动得不知说什么才好。天好领着道儿回秀水屯，她刚一进村，就碰上刘二嫂。
刘二嫂看见他们娘儿俩，忙迎上去说：“你咋回来啦？快上俺家去！”她边说边拽天好走。天好望着前边闹哄哄的人群问：“那边咋的啦？”刘二嫂说：“没咋的，国民党抓人呢。”天好有点怀疑：“我咋听着像俺家天星的动静？”刘二嫂害怕天好知道了，极力掩饰着：“哪有她呀！快走吧！”
空场上，挖好一个大土坑。天星被花子队押到坑边。花子队头目推天星：“下去！”天星横眉怒目：“别碰我！”花子队头目说：“哎，你这个共党娘们儿，死到临头还这么横，我……”这时，人群后有人一声喊：“干什么的？”人们转身看，是虎子和老驴子率一连国民党兵来了。国民党兵把花子队围上了。
花子队头目一看是国军，赶忙奔向虎子说：“报告长官，抓住个女八路，正准备活埋呢。”虎子走到天星身边，扯过来一看，不禁惊愕。天星看到虎子，更是吃惊。虎子略一沉思，扭头喊一声：“带走！”两个国民党兵上来拖天星。花子队头目说：“长官，她……”虎子十分威严地说：“怎么能不审问就活埋呀？押村公所去！”队伍押天星去村公所。老驴子走到虎子身边，低声问：“这个女共党你认识吧？”虎子没吱声。
天好心神不宁地跟着刘二嫂到她家，进了院子，刘二嫂领着道儿要进屋，天好说：“不行！我得去看看。”她把随身背的包袱塞给刘二嫂，“替我照看一下道儿。”说着回身就走，刘二嫂喊也喊不回来。
天好匆匆往前走，迎面碰见孙大哥。天好问：“孙大哥，刚才是不是天星啊？”“是啊，花子队抓了她，要活埋，又被虎子领的国军带村公所去了。”天好如五雷轰顶，飞也似的向村公所跑去。
天星被五花大绑地关在村公所的一间草料棚里，门外，有一个国民党兵把守。虎子进来盯着天星：“你说咋办吧？我已经救过你一回了。我让你投降，你也不能，投降，就不是你宋天星了。”“你还算了解你二姐。”虎子绝情地说：“别提二姐。现在讲不得姐弟情分了！”天星说：“你动手吧。但有一条，你的枪子不要打我的脸，照胸口打，照我的心脏打，能给我留下一张干净的脸，就算姐姐没白叫你小弟一场。”虎子听天星这么一说，心中如打翻了五味瓶，不知说什么，也不知咋办，只好一转身走出草料棚。
虎子愁得在村公所里来回转。老驴子悠闲地吐了一个烟圈：“你转悠啥？有啥愁事不能说呀？”虎子夺下老驴子的烟，抽了一口，压着嗓子说：“你知道吗？她是我二姐！”老驴子笑起来：“我猜嘛！正正的！”
这时，天好闯了进来。虎子惊异地叫道：“大姐……”天好问：“是你抓住了你二姐？”虎子说：“大姐，这是公务。”天好脸色发白，瞪着虎子说：“公务？你想把你二姐咋的？”虎子硬硬地甩出一句话：“她不投降，只能枪毙！”天好要上前打虎子，却感到一阵头晕，摔倒了。
虎子忙惊慌地去扶天好，老驴子喊：“掐人中！”虎子掐天好人中，天好醒了。她愣愣怔怔，目光呆滞：“这是咋啦？”她看虎子，“你是谁呀？”又看四周，“我咋在这儿呀？”天好糊涂了！虎子惊恐地喊：“大姐！”老驴子想了一下，走出屋去。
老驴子装作若无其事的样子，哼着小调走到关天星的草料棚门口，对看守兵说：“这儿没你的事了，走吧！”看守兵问：“这个女共党……”老驴子两眼一瞪：“废什么话呀？”那看守兵离去。老驴子四处看看，打开门锁。
老驴子进来为天星松绑：“快走！”天星愣了一下，不知咋回事。老驴子说：“愣啥呀！往东边走！”天星问：“是我弟弟？”“还有你姐！”“我姐？”天星不知道天好怎么也来了。“别磨卿啦！快跟我走！”老驴子出门，四下看看，冲天星一摆手，天星走出去。
虎子扶着天好回到自己家里，天好呆坐在炕上，虎子和道儿守在她身边。道儿喊：“娘！”天好连道儿都不认识了，问：“这是谁家的孩子？”道儿大哭：“娘啊……”虎子也哭了：“大姐……”
这时，一个国民党兵跑进来：“报告连长，共军一个团正向这里开进。胡团长命令马上撤退！”虎子气哼哼地说：“去他妈的吧！老子不干了！”胡营长已经升为团长，带着老驴子和几个国民党兵进来。
胡团长说：“宋连长！马上带队伍撤退！”“我姐都这样了，我能走吗？我要留下来照看我姐！”胡团长说：“不行，你得服从命令！”虎子说：“你他妈才升团长几天，就闹这个长官脸！”胡团长说：“放肆！这不是论哥们弟兄的时候！”对几个士兵下命令，“把他给我绑了！”几个兵上前抓虎子，虎子挣扎着：“我不能扔下我姐……我姐这样咋活呀……”
胡团长绑着虎子，和国民党兵都走了，老驴子看着天好。天好说：“你认识我吗？看我干啥？”老驴子狠狠扇了天好一耳光。天好激灵一下打个愣怔。老驴子说：“你妹妹逃走了！”天好缓过来了：“天星没事了？”“她好好的！”老驴子看天好已经好了，这才出去急忙追赶队伍。道儿扑到天好怀里哭：“娘……”天好楼着道儿：“咱不哭，你二姨她好好的。”
风雪漫天，天好领着道儿踽踽而行。道儿问：“娘，咱这是往哪儿走呀？”天好说：“走吧，哪儿有亮，咱就往哪儿走。”道儿说：“娘，我累了。”天好背起道儿又朝前走。没走几步，道儿趴在天好的肩头睡了。天好问：“道儿，冷吗？”道儿迷迷糊糊地说着梦话：“娘，我看见亮了。”“在哪儿呢？”道儿没有应声，他睡着了。
天好背着道儿朝风雪中走去，她自言自语：“娘说的亮，你哪懂啊！娘也是活了这么多年，才知道世上还有一条亮堂堂的道。你大舅、你二姨都走在这条道上，娘也跟着走了几步，可是，娘没出息，又折回来了……可折回来，娘觉着丢人，这不成了光为自个儿活的人了吗？娘还得奔那条亮堂堂的道走啊！”天好既没有疯，也没有迷，她正是往那条有亮的道上走，雪地上，留下她深深的脚印……