1
又是一个充满希望的春天来了。秀水屯的人们受着小日本鬼子的祸害，日子过得十分艰难，但总还是有希望支撑着，没有希望的日子是过不下去的。谁会甘心情愿地做亡国奴呢？
春天一来，人们舒展着猫了一冬的筋骨，开始春耕播种。天好家院外的树枝已经吐出新芽，墙边的蒲公英开出黄色的小花，她们一家也开始忙春耕了。这天，天好和天月正收拾套绳犁杖、木磙子，天星从外面高兴地回来告诉天好，说秋田村上正下种，他播得太浅，准颗粒无收。天月也叫好，说是活该他家倒霉。
天好听了天星讲的，想了想就走出院子。她来到原来属于自己的地边，默默地看着，弯下身去，扒开土，看到了种子。
秋田太郎恶狠狠地向天好喊：“你要干什么？”秋田村上放下手里的活，跑到地边说：“我头一回种大田，怎么样？”天好拍拍手上的泥土，撇撇嘴：“就你这个种法，到秋天能收回种子就不错了。”
秋田村上大惑不解地看看天好。天好说：“你种得太浅了。咱这地方年年有倒春寒，种子刚吐芽就会被冻死；就是不被冻死，根扎得也浅，咱这里风大，庄稼根浅就会被吹倒，长不起来。”秋田村上被感动得连连点头说：“噢，是这样。幸亏你告诉我，真不知道怎么感谢你……”天好望着自家的老地说：“这是我们流血流汗开出的土地——你不要糟蹋这么好的地。”秋田村上一脸诚意：“哎，我重新种，重新种。”
在密林中的抗日联军营地里，一张地图铺在地上，团长和魏德民等几个抗联干部围在四周。团长指着地图说“……我们把兵力分开，这样就可以甩掉敌人。我带着团部和一营，在大东沟一带活动。老杨，你带着二营去团山子。老郭，你们三营还回你的老窝四道河子，必要时，我们再集中……”他讲完后对几个抗联干部说：“就按部署行动吧。”几个抗联干部匆匆离去。
团长收起地图，看看魏德民：“看出来了吧？形势不妙呀！跟着我们的，是古贺联队；南边，是四千多人的小野和川上的部队；西边还有五支日伪军联合的山林讨伐队；东边，和苏联交界，敌人更是重兵把守。四面受敌呀！你还得回铁扇公主的肚子里去，准备长时间潜伏，更广泛地收集敌人的情报。我把我的几个交通站告诉你，这些交通站今后由你负责。”他把交通站对魏德民交代完之后，就紧急转移了。
古贺大佐坐在办公桌前，面有喜色，小川和裘春海站在古贺大佐对面。古贺说：“皇军这次清剿，取得了辉煌的战果，给抗联以毁灭性的打击，只有残余分子流窜于满苏边界，已经没有任何战斗力。你们呢？把那双眼睛挖出来了吗？”小川报告道：“还没有，不过，我们已经掌握了一些线索。在三江镇一带，经常有异常电波出现，很可能是国民党的电台，我们没能破译，我们将进一步侦查。最近，我们破获了一个抗联的秘密交通站。”古贺说：“很好啊！”
小川继续说：“这都是裘先生的功劳。遗憾的是，那个交通员自杀了。”古贺大佐板起了面孔。裘春海好像很有谋略地说：“大佐先生，我认为，这事不能操之过急。这次破获抗联的交通站，就是因为我们太着急，致使线索中断。干我们这行，不像军事围剿，这是和隐蔽的敌人作战。中国有句话：放长线，钓大鱼。请大佐先生给我们时间，我们要钓大鱼，而且力争一网打尽！”古贺点头赞同。
晚上，裘春海和小川在一家日本餐厅喝酒，裘春海说：“上次，破获抗联的那个交通站，你们要是听我的，说不定能弄出多少线索呢。”“你放长线、钓大鱼是对的。中国还有一句古话，叫养痈成患，对吧？”裘春海说：“我明白，我会尽力而为。”
喝了几口酒，小川突然挺神秘地说：“那个姑娘叫宋天好吧？重新回到她的身边吧。”裘春海问：“你什么意思？让我一个警尉和一个钻庄稼地的……”小川笑了笑说：“这不是你心里想的吗？更重要的是，你在这一带活动，有一个隐蔽的身份，不更好吗？她住在秀水屯吧？秀水屯靠近三江镇，又邻近抗联打游击的山区，同时，它几乎又是周围屯落的中心点，很重要啊。”
裘春海想了想，也端起酒盅：“科长，这太危险了。”“你还怕一个钻庄稼地的女人？”裘春海说：“宋天好的父亲就死在我手上，一旦她知道了，我是要掉脑袋的。”小川说：“可是没有人可以替代你啊！”“科长交代的任务，我想尽办法完成，只是我这警尉已经当三年了，事成之后，我的级别……”小川放出诱饵：“完全可以考虑嘛！”
夜晚，姐妹仨正议论着抗联的事，忽然传来敲门声。三姐妹警觉地向门口望，天星轻手轻脚地走到门口，她扒着门缝向外看，不由得愣了一下，原来是她在三江镇背米时见过的抗联当官的“魏啥谋”。天星打开门缝，露出头来：“是你？！”魏德民忙示意让她不要说话。天星让开身，魏德民进屋。天星探身四下看看，关上门。
魏德民走进屋来，天好过去打量他，魏德民笑着看天好，两人互相都认出了对方。“上回天星说起姓魏的，我就觉得怪，果然是你！”魏德民也兴奋地说：“天底下真有这么巧的事，我要饭要到救命恩人家来了。”
天星很奇怪地问：“救命恩人？”天好向魏德民介绍：“这是我妹妹宋天星。”魏德民笑着对天星说：“咱俩认识，是吧？当年你姐姐从棺材里救出我，要不是你姐姐，我早就没命了。救命之恩，我这辈子也报答不了。”天好说：“别提那事了，当年你也是大英雄，我佩服你，才救你。现在你干啥呢？”魏德民一脸愁苦：“走投无路，给人帮工混饭吃，让我给你家干活吧。”
天星一直审视着魏德民，她不客气地问：“还大英雄呢，你不在抗联打鬼子，咋上我家来找活干呢？”魏德民脸色很可怜地说：“队伍早就被打散，我没地方去……”天星十分惊奇又十分疑惑：“啊？抗联真完了？”魏德民说：“完没完我不知道，反正我不干了，现在一直就是个扛活吃劳金的。”
天好想了想对魏德民说：“你先到下屋住一宿，留不留你，明天再说。”天星说：“姐，这种人你也留啊？”魏德民很害怕的样子：“我以前当过抗联的事，你们可千万别说出去啊，这年头……”天好说：“你放心，你就是一个扛活吃劳金的！”又扭头对天月说：“给他拿两个菜团子。”天月领魏德民出了屋。
天好一时拿不定主意，这事太大。她问天星：“我们留不留他？”天星随口说道：“窝囊废！逃兵！”天好从感情上一时转不过弯来，不由得又说：“队伍被打散了，他又没投降鬼子，这人当年可是个大英雄呢。”天星问：“这么说，他还真是个人物？”天好把她了解的魏德民的情况向天星细说一遍。天星轻声地说：“真看不出来，他还是个真爷们儿。”她在三江镇初识他的第一印象总是丢不掉。
天星对魏德民的疑虑很重，前不久，还是个背短枪的特有精神的官儿，怎么一眨眼就成了讨饭吃劳金的人了？她走到下屋门口，停下脚步，故意地咳嗽几声，屋里没有动静。天星从门缝朝里望去，魏德民在屋里正收拾铺盖。天星站在门口问：“还缺啥东西不？”魏德民说：“不用了。”“听我姐说，你也是个了不起的人。”“什么了不起的，我累了，要睡觉了。”天星问：“日本鬼子把你抓去，都用了什么刑法？你真的一个字也没吐给他们？你在棺材里躺着，那滋味好受吗？”魏德民没有回答她一连串的问题，只是轻描淡写地说：“好不好受都受了。”“要是换成我，我可扛不了他们这么折腾。”“我相信你也会和我一样。”天星问：“你怎么知道的？”魏德民说：“我能看出来。”“你眼睛这么厉害？”魏德民笑了笑。“你想在我家长住还是短住？”“这我说了不算，要看东家的心情。”背后有咳嗽声，天星回头一看，天好站在她背后，看来她的疑虑比天星还重。
天刚亮，天好在整理绳套、犁杖，天星拎着锹和粪箕来到下屋窗前，敲敲窗户喊：“起来啦，太阳照腚啦！”魏德民边系衣扣边从屋里出来问：“这么早，干啥呀？”天星说：“下地！”“留下我啦？”天星说：“去，扛犁杖！”魏德民乐呵呵地去扛犁杖，边走边问：“咋的？不吃早饭呐？”天星说：“我们吃完了。”魏德民问：“那我……我不要工钱，还不管饭呐？”天好笑道：“有你吃的！一会儿天月把饭送到地里。”
到了地里，天星往魏德民肩上上夹板，套套包，天好在一旁暗笑。魏德民问：“我一个人拉犁，能拉动吗？”天星不动声色：“今天没借着牲口，你先将就吧。”天星扶起犁杖，魏德民拽直了套要拉，他使劲拽犁杖，没拽动，摔倒了，爬起来说：“你们家咋这么干活？这么一大片地啥时候能种完呐？”
这时，邻居孙大哥牵一匹马走来：“天星啊，你性子就是急。咋起这么早哇？我这牲口刚喂好就给你牵来啦。”魏德民指着天星说：“你逗我！”天星和天好哈哈大笑起来。
2
虎子和一帮劳工被运到中苏边境一个军事要塞工地，他们的工作是整日采石头。在采石场上，周围有荷枪实弹的日本兵把守。劳工们有的掌钎抡锤采石，有的把石头凿成整齐的石条，有的抬石头。虎子和老马一起抬石头，虎子问：“咱们整天弄这石头，小日本是要干啥呀？”老马说：“我估摸，这是要修个大工事。这几天，我把咱的方位判断出来了，咱这山头的对面就是苏联的地界。当年，鬼子和苏联干过一仗，鬼子吃了大亏。他们修这个工事，专门为了对付苏联人。”
突然，前边两个抬石条的人摔倒了，一个人腿被砸伤。大家都停了下来，虎子和老马也放下了石条。高野未吉奔过来，抡起木棒就打受伤的人。受伤的人口里流血死了，另一个人吓得往山顶跑。警卫兵向那人开枪。那人倒在山坡上。正在抡大锤的老驴子喊了一声：“都干活吧！”高野未吉吼道：“干活！”
太阳已经落山，大山的阴影里，缓慢行进着劳工队伍。持枪的日本兵两旁跟进。高野未吉抱着一挺机关枪，枪口冲着劳工队伍。
劳工们回到工棚里，围着几个木桶吃饭，老驴子、虎子、老马和几个人围着一个饭桶。老驴子好心点拨大伙：“今儿个的事大伙都看见了，小日本不说理呀，它往死了整人。大伙别惹他们，都戒待点。”老马正要盛饭，老驴子一把拦住：“抢什么抢！一人一碗，剩了归我，完事你们再分。”老马不服气：“凭啥？”老驴子说：“凭啥？亏你还是抗联，大小规矩都不懂。我是长官，啥都得先尽长官来。”“俺抗联没那狗屁规矩！就知道打日本！”老驴子说：“你抗联打日本？那也叫打日本？在老林子里这儿打一枪，那儿扔颗手榴弹，猴年马月能把日本子鬼儿打跑？打日本还得我们国军！”老马讥笑道：“是啊，你们国军多能啊，把东三省让给了小鬼子，害得我们老百姓拿起枪来。”
老马盛饭，恼羞成怒的老驴子一把抢过老马的饭碗，摔到地上。老马也急了，上前薅住老驴子的脖领子。两人厮打起来。虎子站起来，插到两人中间，他问老驴子：“你凭啥不让老马盛饭？”老驴子一拧眉头：“小崽子，没你的事！”虎子向老驴子狠击一掌，老驴子一下子摔倒了。
老驴子爬起来拍拍屁股：“呀，小杂种，行啊！果然不一般呐！这一巴掌，没个十年八年的工夫练不出来呀，你等着……”
天好在锅前贴饼子，十分麻利，一甩一个，魏德民在灶前拉风箱，锅里的饼子不断出溜到锅底，贴不住。天好急得直埋怨：“你会不会拉风箱呀？你看这火让你烧的，这面煳那面热，这面煳了那面直往下出溜。一个大老爷们儿怎么什么都不会干，就张着嘴等我喂你呀，这样拉！”天好推开魏德民，做着示范。
魏德民慢慢地拉着风箱。天好贴着饼子，又急着说：“刚教给你，怎么又忘了，把火拉匀点，你看又出溜到锅底了……”天好回头，突然发现火光里魏德民的眼里闪着泪水。魏德民低下头，慢慢地拉着风箱。忽然，他站起来，走出屋子。
天好默默望着他的背影，原先故意硬着的心一下子软了。她想起，以前他当鞋铺老板的样子；她想起，她是怎样把他装进棺材保护他；她想起，她是怎样冒着生命危险在山洞里护理他；她想起，他走了，她摸黑追上他给他送三十个火烧。现在，他是这样了，一定有他的苦衷。他不说明，她不明白他现在到底是咋回事，因此，她还得硬着心肠试试他到底有多深多浅。
晚饭已经摆上炕桌，天星、天月坐在桌边等待着。天好披着衣服站在院外，向远处张望。天月话里有话：“大姐挺惦记魏德民呐。”天星问：“你啥意思？”“魏德民是像你说的精神呗。”天星笑道：“他穿抗联的衣裳才精神呢！”天好走进屋来：“不等他了，咱吃吧。”姐仨拿起碗筷吃起来。
天好吃了几口，像是问，又像是自语：“他下晌说上镇里有事——他能有啥事呢？”天月意有所指地说：“大姐，你对他还挺上心呢。”天好打马虎眼：“他给咱家干活嘛。”天月进一步说：“大姐，我看魏德民这人挺老实的，人也长得精神，大姐就把他留下吧。”她故意说了两可的话。天好明知天月的意思，故意装糊涂：“这不留下了嘛。”“大姐，我是说，我是说……”她不好把话挑明。天星白了天月一眼，竹筒倒豆子似的说：“看你，吭哧瘪肚的。姐，天月是说，姐夫跑了多少年了，活不见人，死不见尸的，你就把魏德民招个上门女婿。”天好满面羞色地说：“你胡说些啥呀！”天月认真地说：“大姐，真的，你该找个人了。”天星也热心：“天月，我看咱俩给大姐搭嘎搭嘎吧。”天好放下脸子：“别胡说八道！”天星真真假假地说：“姐，要是你不要，我可要慢慢琢磨琢磨这个人了！”天好笑了：“那你就琢磨吧！”这时魏德民走了进来问：“琢磨啥呀？”天星说：“你耳朵可真长！”姐妹三个都笑起来。
大天老日头的，天好一家人都在干活。魏德民在笨拙地滤粪。孙大哥赶着犁杖翻地，天好跟着犁杖在点种。天星拎着镐在后面边踩塥子，边打土坷垃。到魏德民身边，天星停下来：“一看你就没种过地，这粪叫你滤的，像老猫拉稀。”魏德民老老实实说：“我是没干过庄稼活。”天星故意刺他：“就你这样，还出来做工，谁能雇你呀——也就俺家吧。”魏德民笑着不说话。
犁杖已到地头，天好回头看地里的天星和魏德民。孙大哥吆喝牲口掉头。天好说：“孙大哥，歇了吧。”
这时，还在地里的天星两眼盯着魏德民说：“叫我看看你的手。”她一把拽过魏德民的手，见他手掌上打了血泡，心疼地说：“咋整的，还磨出泡了。你不会悠着点呀！”说着，不由自主地往魏德民手上吹气。魏德民抽回了手：“没事呀！”
地头上，孙大哥把草料包放到马头下。天月挑着饭和水走来喊：“吃饭了！”天星和魏德民向地头走来。天星不管不顾地说：“他可真笨，手还打泡了。”孙大哥笑着说：“我一看他干活的架势，就不像庄户人。”
天好虽说不知包子里是什么焰，但还是怕露馅，忙打掩护：“孙大哥，他是俺山东老家我舅妈的侄子，一直跟人家做小买卖，也没干过庄稼活。”
地头上，大家吃完饭，天好招呼魏德民：“走，我教你滤粪去。”天好拿起锹和粪箕教魏德民滤粪，魏德民紧跟着看。傍晚，魏德民又对天好说他有点事要出去—下。
姐妹三个吃完晚饭，正收拾桌子。天好说：“把留给魏德民的饭放锅里熥上。”天星说：“这个魏德民，咋三天两头一到晚上就出去一趟？他到底干啥去了？”天好悟到了什么：“他是不是在找抗联呐？”天星脑子也转着弯：“那，这小子还行！”窗外响起脚步声，三人到窗前，看见魏德民走向西屋。天好问：“你吃饭不？”“我不吃了。”魏德民说着，头也没回地进了西屋。
魏德民坐在西屋的炕上包扎腿伤，他一回头，见天好端着饭菜站在他身后。“咋整的？”天好把饭菜放到炕上问。“啊，路上，树枝剐了一下……”天好看那伤：“你别唬我了！是枪子打的吧？”魏德民还想隐瞒：“不是……”
天好带着不乐意的语气说：“你跟我咋还藏着掖着的？当年，从棺材里把你救出来的时候，你就啥也不说。后来看到报纸，才知道你是抗联的。”魏德民似有苦衷，欲说还休：“天好，我……”
天好理解又大度地说：“好了，不想说你就别说，我再也不问你了。反正你干的是正经事，是爷们儿该干的事，我佩服你。这就是你的家，你就是俺们家的人，不管出啥事，我们姐三个拼了命也要保护你。”魏德民热泪盈眶，仍是无言以对。“来，我给你包吧。”天好抱过魏德民的腿说，“还好，没伤着骨头。歇几天吧……”屋里发生的事情，天星在窗外听了个清清楚楚。
3
一家人忙了一阵子，春耕播种总算结束了。天月想去三江镇见周和光，又不好意思直说，就说要去绸缎庄扯布，把天星也拉上。天星明知天月的意思，她也想出去转转，也就跟着天月掺和进来。二人到了绸缎庄，小伙计说掌柜的刚走。
这时，周老太太走出来，一定让天月、天星到家里去，留她俩在家吃晌饭。姐妹俩只得跟周老太太去她家。周老太太说：“和光是去你们家，路上没碰见？”天星说：“都怨天月，非要抄近路走毛道。”天月一听周和光到自己家去了，再也坐不住，急着要走。周老太太明白年轻人的心思，也就不再强留她们。
姐俩一路回家，天星一路采花追蝶，天月着急地说：“二姐你快走啊，磨什么！”天星笑道：“急着回去看周和光？他兴许早回家了，见不上。”
天好在家用大木盆洗衣裳，魏德民要去挑水。天好说：“不用你，你那腿……”“好利索了。”魏德民说着从屋檐下拿下扁担和水桶，挑起走出院子。周和光忽然走进院喊着：“大姐。”天好忙起身，甩甩手说：“真不巧，天月和她二姐说是上你家，这工夫八成到了。”周和光笑道：“真不巧，我上你家来，她上我家去。大姐，我来，是想打听一下，虎子有信儿没？”“没有哇。”周和光说：“我知道不少劳工去了煤矿，还有金场子、林场子的，都有信回来。”这时，魏德民挑水进了院子，他把水放到洗衣盆旁边，打量周和光，周和光也打量他。天好忙介绍：“啊，这是我们家雇的做工的，这位是三江镇绸缎庄周掌柜。”二人互通姓名握手。天好一笑说：“你俩进屋唠吧。我这衣服投一遍就完了。”
魏德民坐在炕沿上，周和光在地当间来回走动，有一搭无一搭地和魏德民唠家常。周和光问：“来这儿多长时间了？”魏德民说：“不长。”“魏先生好像不是干庄稼活的？”“咋不像？”“你跟我一见面就握手——庄稼人可没这个礼节。”周和光说着，转身看魏德民。“啊，过去我做过小买卖。”“咋不做了？”魏德民说：“赔了。”“噢……魏先生家是……？”魏德民说：“关里，山东即墨。”“咋到这儿来了？”魏德民说：“跟我二大爷闯关东——我二大爷死了。”“那该回老家呀？”“老家人也没了。”“哎，魏先生，还没成家吧？”“周掌柜的，你挺爱打听事呀。”周和光笑了笑：“闲聊嘛。”魏德民说：“我知道，你是关心她们姐仨，怕我是坏人。”周和光说：“哪里话，看你慈眉善目的，哪能是坏人呢。”“看面相可不一定准，老话讲：知人知面不知心。”
这时，天好进屋来，周和光说天月不在，他回去看路上能不能碰到，就辞别天好和魏德民走出院子。
天好和魏德民送周和光到院外，等他走远了，魏德民说：“这个周掌柜的，不像个买卖人。”天好一笑说：“啥叫不像买卖人，人家正经开着绸缎庄呢！”魏德民岔开话说：“好些天没出去走走了，今天出去散散心。”说完也走了。
天星和天月在路上走着，天月向前张望着：“周和光回家，咱也应该碰见他呀。”“都怨你，周大娘留咱多坐一会儿，你偏着急要走。”天月说：“人家坐在那儿，周大娘又是捏手，又是摸脸，弄得我好不自在，挺难为情的。”天星故意说：“现在对你好，赶明儿个一过门，说不定对你咋刁呢！”
刚拐过树林，天星一眼看见前边走来的周和光，她忙把天月拽到树后，装作紧张的样子：“有劫道的！”天月一惊：“啊？！大天白日地劫道？”天星拿出当姐的英雄派头：“你别怕，我去对付他。”
天星迎着周和光走去，周和光一见天星忙说：“哎哟，回来了？天月呢？”天星一脸笑意：“在你家和你妈唠呢，唠得可热乎了。”周和光忙说：“啊，那我先走了。”他走了几步，又回来说：“天星，你家雇的那个扛活的，得注意点。我觉得他不是一般人，肯定有些来历。”天星打着掩护：“周掌柜，你是不是做买卖做的时间长了，咋好琢磨人呢？他就是个扛活的！”
周和光单刀直入：“我是为你们好。”“我也为你好，小心点，别碰上劫道的！”周和光还没弄明白天星说话的意思，天月拎了根树棒子跑过来，嚷着：“大白天的，还敢劫道，了不得了！”周和光愣了愣忙问：“干啥？天月。”天月见是周和光，先是一愣，接着朝天星喊：“二姐，你耍笑人！”天星大笑：“哈哈，都怨我胆子太小了！把小周掌柜当成劫道的了。你们二位管够聊吧！”说完，转到树林那边去了。
天月和周和光坐在路边聊起来。周和光单刀直入：“……我娘的意思是咱俩尽快办了，她着急抱孙子。”天月脸一红说：“去！八字还没一撇呢，就想孙子了……”“你说还差啥？”“欠你的饥荒我还没还完呢。”“你嫁给我不就还完了吗？”“你买我呀？”她的肩不由得靠在了周和光的肩上。周和光把天月的手放到自己胸口上：“我用这颗心买你……”
两人恋恋不舍地分开后，天月到树林那边找天星。天星在出神地望着远方，连天月走到身后都没有察觉。天月喊：“嗨！想啥呢？”天星猛回头，又现出平常的神态说：“我在想，你和周和光唠啥呢。”说着，拍拍屁股站起来。天月有些羞涩：“他说……他要娶俺。”天星故意给天月出难题：“哎，老三，还有个先来后到没？大姐和我还都没嫁人呢！”“哎，二姐，我想，那个魏德民人挺不错的，干脆让大姐跟他搭伙过日子得了。”“大姐不是等大姐夫呢吗？”天月并不在乎什么大姐夫，“啥姐夫？拜完花堂就没了，到今儿个还活不见人死不见尸的，等啥呀！”二人沉默地向前走着，突然，天星灵机一动：“老三，我有个法子。”“啥法子？”天星跟天月耳语，天月连连点头。天星说：“这缺德的戏得你演。”天月说：“行，你给我敲边鼓。”
天好正在缝补魏德民的上衣，天星和天好阴着脸走进屋来，天好停下针线活问：“咋的啦？都阴着个脸？”天星和天好还是不说话。天好说：“你俩想急死我呀？天星，到底咋的啦？”天星朝天月一努嘴：“你让老三说吧，我受不了。”她说完跑出屋子。天月说：“大姐，我说了，你可要挺住啊。”天好着急地问：“啥事我挺不住啊？”天月哭起来，抹着眼泪说：“我和二姐在三江镇看见大姐夫了。我们俩拽住他想让他回家，正巧，一伙小鬼子来抓他，说他是抗联，他就被五花大绑地抓走了。我们就追，一直追到大庙空场那儿，看见鬼子把大姐夫的头砍了，那头在地上滚呐，小鬼子拿它当球，踢来踢去的……”
天好像被雷击似的呆住了。天月说得绘声绘色，声情并茂：“大姐夫被抓走的时候还喊呢：‘天星、天月，给你们大姐捎句话，我是要死的人了，让她另找个人吧……’”天月是个老实人，她说得如此逼真，还泪流满面的，又有天星同行，由不得天好不信。天好忍不住哭了：“裘春海呀，裘春海，我白白等了你这么多年呀……”
屋外墙根下，天星掩着嘴笑。天月走出屋，蹲在天星身边。“你这死丫头，还挺能编笆的。”天月有点担心：“咱是不是有点过了？”“没事，咱姐挺得住！断了她的念想，也是为她好。”
天好是个特别重情义的人，裘春海死了，她不能不祭奠他。晚上，天好在小下屋里摆上油灯、香火、祭品、裘春海的牌位，她哭着说：“裘春海呀，你我虽未夫妻同床，可咱俩毕竟拜了堂，成了亲，你死了，我咋也得祭奠祭奠你呀……”
4
在日本人的军事要塞工地采石场上，劳工们正在干活，高野未吉带着两个穿军服的日本人走到凿石条的老驴子面前说：“他们两个，分给你们八大队。”两个日本人笔直地站在老驴子面前，老驴子怪腔怪调地笑道：“哈！我也管上小鬼子了！都叫啥呀？”“我，山浦一郎。他，山浦次郎。”老驴子问：“你俩的名字咋分不出个数？”“我们是兄弟。”老驴子说：“啊，哥俩。来，你，给我捶捶腰；你，给我捶捶腿。”山浦一郎和山浦次郎乖乖地给老驴子捶腰捶腿。
老驴子问：“二位，咋也当劳工了？”山浦一郎有些神经质：“俄国人，大炮，轰！轰！”山浦次郎也一样精神不太正常：“坦克，坦克，啊！吓死人！”老驴子问：“你俩是不是犯神经了？”山浦一郎说：“太可怕了！太可怕了！”山浦次郎说：“死人！到处是死人！”虎子和老马过来抬石头。老驴子对山浦一郎和山浦次郎挥挥手说：“去吧，去上边抡大锤去。”俩日本人走了。虎子纳闷：“咋还进来了日本鬼子？”老驴子说：“这准是被苏联红军放回来的俘虏。他们没自杀，丢了大日本皇军的脸，当然要处罚了。这俩小子有神经病，吓的！”
时间过得真快，地里已经长出绿油油的小苗，姐妹三个正在耪地。天月直起腰来说：“魏大哥咋又不来干活？”天好一边干活一边说：“他说他今儿个有事。”天星抬头对天好喊：“咱雇的是扛活的，还是养大爷的？”耪到地头，天星突然扔下锄头，捂住肚子：“我肚子不得劲儿，得方便方便。”说着从地里跑出去。天星并未去方便，她跑回家，悄悄走到西屋窗前，向屋里看，屋里空无一人。天星又溜到东屋窗下，向屋里看，屋里也是没人。天星正皱眉思索，猪圈里传来动静。她轻轻走到猪圈墙下看，只见魏德民在猪圈里，刚好站直身。天星猛然问道：“你干啥呢？”魏德民冷不防吃了一惊，忙随口说：“啊，我想把猪圈粪起起。”“起粪咋不拿锹啊？”“我，我忘了。”天星毫不客气，一针见血地说：“你也不看看，这圈里猪都没喂，哪来的粪！”魏德民一时显得手足无措，只好说：“是啊……那我去耪地。”他走出猪圈，从窗檐下取锄头。
天星盯着他，脸上挂着一丝冷笑喊：“站住。”魏德民站住，转身望着天星，天星怪怪地笑着：“魏大哥，我想和你比划比划，看能不能整了你。”
魏德民有些尴尬地笑道：“我不会功夫。”天星挑衅：“日本鬼子都让你杀了无数，比划一下都不敢？”魏德民这会儿缓过神，随口调侃起来：“我可打不了你，听说你会两下子，别把我胳膊打折了，就不能给你家种地了。我要是伤了，你养个白吃饱，这账多亏呀。”天星喊了句，接招吧你，从背后一掌劈向魏德民，魏德民伸出胳膊轻轻一挡，天星突然捂住胳膊，咝咝直吸冷气。
魏德民关心地问：“没伤着吧？”天星摇头皱眉：“你赶紧走，干活去。”魏德民走出院子，天星摸着胳膊自言自语：“看样子还真整不了他。”
天好、天星、魏德民在吃晚饭。天星一边吃着饭，一边摸着胳膊，哧溜哧溜直吸冷气。天好问：“天星，你胳膊这是怎么了？”天星幽怨地看了魏德民一眼，故意指桑骂槐：“叫驴踢了一脚！”魏德民低头吃饭，忍不住笑起来。天好有点奇怪：“你俩白天是不是有什么故事呀？”天星冷冷一笑，岔开话题：“老三这些天咋总往三江镇跑？”正说着，天月走进来。
“哈，赶得真是时候，刚端起饭碗！”天星说。天月坐下，有些兴奋地说：“在老岭沟，抗联把一个小队的鬼子全消灭了，和光告诉我的！”天好打趣道：“还‘和光’了，快吃吧！”魏德民吃着饭，好像她们议论的事情与他无关。
天星琢磨着魏德民，她突然跳下炕，从饭橱里拎出一瓶酒，又“嗖”的一声跳上炕，把两个碗一摆，便倒酒。“抗联把小鬼子消灭了一个小队，咱老百姓得高兴高兴，我要和魏大哥好好喝一顿，是不是魏大哥？”魏德民笑了一笑未置可否。天好说：“你要想喝酒，总有一大堆的道理！”天星斟满两碗酒端起来：“魏大哥，来，干一碗，你可得赏我这个脸！”魏德民望着天星，端起碗说：“你说的对，今天我还真想喝两碗酒！”两人一碰酒碗干了。他们一连干了几碗，天好拦也拦不住，只好不管。
天星搀扶着喝醉了酒的魏德民从屋里出来，魏德民唱起来：“东京坐下宋主君，二十八宿保乾坤。文仗着倒坐南衙包文正，武仗着天波杨府立功勋。杨家七郎八只虎，老令公一口大刀镇乾坤……”天星搀扶着魏德民进了西屋。
天星把喝醉酒的魏德民按坐在椅子上，立马把他结结实实绑了起来。他醒了，见自己被绑着，吓了一跳：“天星，你这是干啥呀？”天星瞪大了眼：“干啥？你心里明白！”“我不明白！”天星审贼似地问：“你说你到俺家就是为了混口饭吃，那你三天两头，这一趟，那一趟的，都干啥去了？”魏德民知道天星怀疑他，但又无法正面回答，只好说：“天星，你放心，我是好人！”“好人？好人能有这个吗？”天星说着，把一把盒子枪拍到坑沿上。
魏德民一看露馅了，急忙挪动着椅子，想扑那支枪。天星扑上去，和他撕扯着，两人扭成一团。天星喊：“大姐、老三，快来帮忙，魏德民要造反了！”
天好和天月披着衣裳走进来，一看被绑着的魏德民，两人都愣了，团团转着，不知所措。天星呼呼喘着：“还愣什么，快下手呀！他是个坏蛋！快点，他有枪！”天好这才发现炕沿上那支盒子枪，忙问：“这是咋回事呀？”天星着急地喊：“快下手，我快撑不住了！”天好和天月一起动手，按住魏德民。天星说：“再拿条绳子把他捆住！”天好和天月找来根绳子，又把魏德民捆结实了。天星站起来，呼呼喘着，天好和天月也呼呼喘着，三个人说不出话来，一起望着那支盒子枪。魏德民也喘着，望着三姐妹，屋里只有重重的喘息声……
天月小声问天星：“这是真枪还是假枪？哪儿来的？”“他把它藏在猪槽子底下了。”天星说着拿起那支盒子枪，对着魏德民：“怎么样，我还行吧。虽说我打不过你，但我略施小计就把你灌醉了，你现在成了我的俘虏。”魏德民苦苦一笑，他知道这三姐妹不会把他怎么样，也就听之任之。
天好问：“魏德民，你说实话，你到底是干啥的？”魏德民沉默着，地下工作的纪律，使他只能这样。天星“哗啦”一声，推上子弹，顶着魏德民的脑袋：“你太小看我了。今天我就实话告诉你，我在做江上飞的时候，什么枪都使过，说打你的鼻子不打你的眼。我还要告诉你，我在黑龙江江面上做过江上飞的老大，杀过汉奸走狗，也杀过日本人。你今天要是不说实话，我用它和你说话。”
魏德民真想不到天星会如此智慧勇猛而又果断，现在，他已被天星逼到死角，再也无法瞒哄下去。再这样，良心上也对不起宋家三姐妹，事已至此，他只好如实相告：“说实话吧，我还是抗联，我们没被打散，我到这一带是执行侦察任务，我是用你们家作掩护。”屋里三姐妹沉默着。天星听了魏德民的讲述，知道他不是叛徒或奸细，心中一块石头落了地，三江镇他挎短枪十分精神的形象立刻浮现在眼前，她心中高兴，立刻喜上眉梢，不由自主地拍了魏德民一巴掌：“嗨，你早说不就完了嘛！”说着忙给魏德民松绑。
胆小怕事的天月当着魏德民的面说：“大姐，这可不好办呐。他呆在咱家，万一小鬼子知道了……”天好沉默着。天月着急了：“大姐，怎么办呀，你说句话！”“走，都跟我回屋去，开个会！”天好说着，把那支枪拎起来，姐妹仨一同走出西屋，把魏德民一个人留在那儿不管不问。
在从窗外射进来的月光下，那支盒子枪闪闪发着寒光，三姐妹围坐，望着那支枪。天好轻声说：“你们俩说说，这事该怎么办？”天星说：“这有什么可商量，人家是抗联的，为了老百姓，把自己的脑袋掖在裤腰带上和鬼子干，连命都不要了，住到咱家，咱就应该保护他。要是把他推出去，那还叫人吗？我就佩服这样的人，这是真正的关东爷们儿！”天月压低了声音：“小点声。我个人认为，咱家出大事了，为什么这么说呢，我总结了三点：第一，这年头，谁家有枪谁家就要招灾，严重一点说就是杀头之罪；第二，现在的世道乱着呢，他说他是抗联，可据我所知，抗联当叛徒的也有，万一他是个叛徒，那叫养虎为患呀；第三，不管他是抗联还是抗联的叛徒或敌人的密探，只要他呆在咱家，咱家就成了焦点……”天星不耐烦：“别文绉绉的，说话捞干的！什么叫焦点？”“说白了，咱家就成了战场！”
天星激动地说：“成了战场才好呢，这狗日子我早过腻了，成了战场，杀杀杀，打打打，那才叫热闹。”天月听天星这么一说，更急了：“大姐，赶紧叫他走吧。”天好说得入情入理：“老三，话可不能这么说，咱不能和小鬼子斗，有这样的好爷们儿不要命地打小鬼子，咱女人家连把他藏在家里都不敢吗？咱都盼小鬼子快点完蛋，魏大哥不是盼，是打，是为咱们打，咱得讲良心！”天星加重语气：“就是！”天好下了决心：“这个人我有数，日本鬼子抓住他，把他折腾得九死一生，他愣是挺住了，我亲自在医院的死尸房里抬走了他。这样的人咱们还不放心吗？我决定哪儿也不让他去，这就是他的家！”天星高兴地说：“对，咱家就是他的家！”天月不再说什么。
外面，月挂柳梢头，夜深了；西屋内，魏德民躺在炕上，月光照着他的脸，盈眶的泪水在月光下闪动。窗外传来天星的声音：“明天早点起来耪地，饭送到地里吃，听到了吧？”魏德民答应着，一行热泪涌出眼眶。春夜，静得出奇。
第二天早晨，天星向西屋喊：“下地啦！”没人应声，天星又喊，还是没有回应，天星奔进西屋，又急匆匆从西屋里出来，把手里拿着的一张纸递给天好看。
天好、天星、天月：
我走了，我不该连累你们。感谢你们这些日子里对我的关心照顾。请相信，日本鬼子一定会被赶出中国，我们一定会胜利。再见！（看后烧掉）
魏德民
魏德民走了，天星不由分说卸下孙大哥家正在干活的马，骑上就飞奔而去，天好、天月跟上跑，可是，魏德民黎明前已经走了，三姐妹到哪儿去追呢？