孙三爷郑重其事地去办“政治”。
盒子炮堂堂正正别在腰间，枪把上的红绸子呼哒呼哒地撩着衣襟；破了两个洞的黑毡帽规规矩矩扣在尖脑瓜上；眼、嘴、鼻子虽然还是歪斜，却也透着适量的庄严；从穿上身就没扣过的对襟小褂扣上了——自然，怪不舒服，怪不习惯的，也多多少少减去了些潇洒，可还得扣。办政治么，不能一身甩气！
短短几天，三爷变成政治家了。三爷抗日哩！打鬼子哩！打鬼子自然需要钱，可万恶透顶的中国公司居然不出抗日捐，派人催了三次都没交！操他妈！三爷火了，盒子炮一拔，要带弟兄们踏平公司。走到街面上，领受着大伙儿尊敬的眼神儿——打日本，谁个不敬？自然，盒子炮本身也值得尊敬，三爷有了点冷静，自觉不妥，勉强咽下了一口气。现今，孙委员要查处公司，他便和孙委员合计了，干脆搞一场气气派派的政治斗争，把挂旗和派捐的事合在一起搞。
时代，就是这样不断地制造着政治家。你需要不需要，它不管，反正它得造，造出来你就得认！捏着鼻子也得认！你不认它，它的盒子炮可认你！咋的？政治就是政治嘛！
自打当了战区抗日游击总队矿区支队队长之后，孙三爷有了点英雄感，自觉着具备了做一个乱世英豪的条件。首先，三爷有胆量，敢于在这兵荒马乱的年头挺身而出，力挽狂澜，你委个军长、司令什么的给他干干，他孙三爷要不敢干，就是他妈的婊子养的！其次，他有威望，在矿区还拥有相当多的崇拜者，尤其是对江湖上的各路豪杰，附近村寨里那些时民时匪，民匪不分的家伙们，颇有些号召力，只要三爷大旗一竖，拉他妈个千把几千人马，还不是顺理成章么？！
不料，事情的发展却没有孙三爷预料的那么好。队伍拉起来之后，四处张罗，也不过搞了三百多号人。开头，三爷想挖挖共产党的墙角，把章先生拉过来，可他还未去找章秀清，章秀清却来找他了。劝他将几百号人、几十杆枪并到矿工游击队里，也成立一个独立支队。他自然不干。以后，章秀清的游击队配合国军作战去了，还真搞出了些名堂，炸了日本人的汽油库……
孙三爷兵不强，马不壮，一直未敢轻举妄动，抢钱庄、绑肉票的计划亦未实施。时候未到哩，一着棋走错会满盘皆输。孙三爷不傻，孙三爷的伟大还在于懂韬略，知道在咬人之前，先夹紧自己的尾巴。
关键的关键是扩大武装，当年大头目孙美瑶威震四方，是因为有千把号人，千把杆枪，没有这种实力，恐怕成不了大气候。三爷把目光转向了北王村的大刀会。
大刀会的入会者都是二十余岁的年轻壮汉，各备大刀一把，天天念咒练刀，总计人数约有千余，打出的旗号是：保家卫土，抗日剿匪。会首是孙三爷当年仗义偷放的一个肉票，姓李名俊之，因排行老二，官称二老师。这二老师据说得了仙人真传，刀枪不入。孙三爷找到二老师，商量合作抗日，保卫乡土。二老师一来感恩，二来也想借重孙三爷的影响和力量抵御各路股匪的侵袭，同意合作，只是提出：孙三爷一伙必须沐浴熏香，全部入会。孙三爷一口答应，遂由二老师亲临矿区，主持仪式，口吹法气，面授咒语：
“天时天用，地时地用，日时日用，午时午用，刻时刻用，时时时用……”
孙三爷根本不信这鬼咒语，更不信什么刀枪不入，二老师庄严念咒之时，他几乎想笑起来。但，他没笑，反而尽力装出一副虔诚模样。共产党讲究统一战线，孙三爷自然也要讲点战线的统一，只要大刀会姓孙，跟着念两句咒语又有何妨！反正又不准备真的用肉胸脯往热枪子上碰。
这么一来，孙三爷突然地强大起来，其实力地位再不容小觑。北王庄的农民弟兄时常三五成群的提着大刀到西严镇走走，到三爷的队部坐坐，给三爷的门面增了些势派。支队督导员孙金龙孙委员也服气三爷！孙委员同志说了，得招兵买马，得抢在共产党头里下手。明摆着，孙委员偏着三爷，不喜欢共产党。孙委员引着三爷办政治哩！
孙三爷在纬三路上大摇大摆地走，坦然地领受着人们的注目礼。忽然，鼻腔里有点痒，一些黏稠的玩意儿在往下坠，怪不舒服的。三爷用手捏住红鼻头，一憋气，一用力，有声有色地将一大把鼻涕庄重地甩了出去。而后，向身边的孙委员严重地道：
“二哥，盒子炮揣上了么？我分析他们要‘负偶（隅）顽抗’的，所以，这么总而言之，统而言之地一‘研究’，我让弟兄们全带上了硬家伙！”
孙委员却认为没有这么严重，不紧不慢而又不失威严地道：“老三，到时候你听我的，唵，不得造次！尤其和德国人，这个……这个……唵，要讲礼节，咱们中国素来是礼仪之邦嘛！和公司那帮人么，也要讲道理，唵，总而言之，统而言之，要以理服人！”
孙委员是党老爷，精通三民主义，擅长党务，总理遗嘱倒背如流，政治家哩！孙三爷服气。于是，连连点头答应。转念一想，又觉着有必要和弟兄们交待一下，歪嘴儿一抽，转身对身后几十个荷枪实弹的弟兄交待道：
“咱们到时候看孙委员同志的眼色行事，谁他妈的胡来，老子不饶他！”
不一会儿，一行人光临公司大门。
公司大门口戒备森严，大吊桥已高高拉了起来，大门两旁的炮楼上晃动着许多持枪矿警的身影，炮楼面对大路的枪眼里探出不少黑乌乌的枪口，楼顶的机枪也支了起来，门梁正中的铁旗杆上，一面德国卐字旗在迎风飘舞。
未待孙三爷、孙委员一行靠近护矿河，北炮楼一位矿警小头目便吼了起来：“喂，哪部分的？来干什么？”
孙三爷一步跨到高高的河堤上，双手叉腰，大大咧咧地骂：“赵小豆，我日你姨！你狗眼长裤裆里去了？孙三爷都不认识？！”
小头目将手罩在眼睛上方，挡住阳光的照射，凝神看了一下，脸上的皮肉迅速动作起来，咧开一口黄牙笑了：“哟！三哥！孙队长！这咋说的？兄弟我眼瞎，该打！该打！”
三爷扬扬手：“小豆，别罗唆了，放下桥，你三爷和县党部孙委员要和公司办交涉！”
“好！好！我问问公司！”
摇完电话，小头目又出现在炮楼上：“三哥，公司说了，只准您和孙委员进来，其余的弟兄就委屈一下，在这儿候着！”
三爷不耐烦地道：“行呵！你他妈的快放桥！”
吊桥放了下来，孙三爷一挥手，身后的弟兄潮水般涌了过去，直把迎上来阻拦的矿警挤得东倒西歪。一个麻秆似的矿警不幸被挤进河里……
最后，孙三爷和孙委员才威风凛凛地走过吊桥。
小头目一脸沮丧，直搓手：“三哥，你可叫我怎么交差？”
孙三爷拍拍小头目的肩头：“怕啥？如今不是过去！今非昔比了，公司敢咬你的屌！老子们是抗日的队伍，你在公司呆不下去，到三爷这儿混！”
孙三爷带着弟兄浩浩荡荡开到公司大楼，其间，赵民权已接到矿门口的电话，不得不下楼迎接。赵民权一脸尴尬的假笑，自知是在劫难逃，心中不免有些紧张。然而，看到了党部孙委员，心中又浮起一线希望：孙委员往日是公司的座上客，没少受公司的好处，只要有孙委员在场，孙三歪决不敢过分蛮横，神情便少许镇定了一些。
“孙队长，孙委员，失敬！失敬！是不是为抗日捐来的？”
孙三爷并不回话，眼一瞪，呼地从腰间拽出盒子炮，枪口向楼顶的德国旗一指：
“妈那个巴子，这是怎么回事？公司什么时候又拾个德国洋爹？！马上给我把旗降下来，别的事以后再说！”
民权道：“这我做不了主。德国人不是公司请来的，是以债权资格来接管公司的，章总经理都没有办法，兄弟我又有什么权力令其降旗呢？”
民权将脸转向孙委员：“孙委员，你看是不是和德国人直接交涉？霍夫曼先生就在楼上。”
“这个……这个么……”
孙委员尽管是大政治家，尽管精通三民主义，却从未和外国洋人打过交道，他的伟大政治压一压中国人是绰绰有余的，至于外国洋人么，孙委员得揣摸揣摸。蒋委员长把德国大使陶德曼当爹敬着，他孙委员恐怕也得对霍夫曼恭敬点……
没容孙委员想出头绪，霍夫曼已从楼上走了下来，他身着一身崭新的党卫军军服，腰间的皮带上佩着一把手枪，足蹬油亮乌黑的大皮靴，“格登格登”来到孙三爷、孙委员面前。
霍夫曼身材高大，熊一般笨拙肥胖，一脸傲慢之色，两只长满黄毛的手插在裤袋里，嘴上噙着一支点燃了的雪茄，身后跟着两个挎着冲锋枪的德国兵。
光这阵势就将孙委员的政治吓掉了一大半。然而，孙委员得挺着，这关乎国家尊严哩！孙委员眼下代表党国哩！好一个英勇的孙委员，腿杆竟然没有打颤！
霍夫曼开始说话，说话时雪茄依然粘在嘴唇上，不时地抽上两口，根本不用手去碰；一只脚尖点着地，两只蓝眼睛透着轻蔑，不往孙委员、孙三爷脸上看。他哇里哇啦讲了一阵子，然后停下来，微微向赵民权点了下脑袋，让赵民权翻译。
赵民权做出一副恭顺的样子，翻译道：
“霍夫曼上校讲，现在，中国公司在西严的产业已属于德国礼和洋行，所以，必须悬挂德国旗帜。霍夫曼上校表示：将根据德国外交原则，及国际法准则，在中日交战期间严守中立，请你们不要派兵来，以免发生不愉快的外交纠纷！”
孙三爷不怯于洋鬼子，在三爷看来，标准的人应该是黑眼睛、黑头发；眼睛发蓝，头发发黄必是废品！毫无疑义！三爷想拿出点大国民风度训一训这头“洋熊”，可又讲不出“政治”的东西来，一肚子恼火，只得在肚皮里骂：操他妈，堂堂中华，被日本人欺负还不算，还得让德国人欺负！
孙委员不愧是个党务专家，最初的一阵胆怯过后，倒也镇静下来，毫不迟疑地向霍夫曼出口了一批上等官腔：
“中德两国，唵，系友好国家。对霍夫曼先生的光临，我们表示欢迎。可是，西严矿区非通商口岸，唵，按我中华民国政府之规定，唵，一律不得悬挂外国旗帜。总而言之，统而言之，不得挂外国旗帜。”
孙三爷抓住了理，一肚子火总算发了出来，未等孙委员同志说完，便张牙舞爪地道：“不是通商口岸，就不准挂旗！妈那个巴子，马上降下来！”
霍夫曼冷冷一笑，根本不买账，又讲了一通，让赵民权翻译。
民权翻译道：“霍夫曼上校说，德国产业悬挂德旗，早有先例。且战争期间，不挂旗标明国籍产权，很容易遭到中日双方武装人员的侵扰。再说，挂旗是一桩不值一提的小事，并未侵犯中国的实际利益，所以不必大动干戈，大动干戈是不友好的。”
三爷大怒，将孙委员路上交待的话全忘到爪哇国去了。真他妈的欺负人，在中国的土地上乱挂德国旗，还讲大爷们不友好！
“妈那个巴子！大爷给你个友好的！”
好个三爷，举枪对准大楼顶端的旗杆就是一梭子，竟将旗杆上的绳索打断，旗帜哗啦啦落了下来。
霍夫曼呆了一会，用流利的中国话大叫：“我抗议！我要请求德国政府向你们提出抗议！你们野蛮无理地侵犯了德国侨民的权益！”
原来，霍夫曼是个地地道道的中国通，从小随传教的父亲在汉口长大，还娶了一个中国妓女做老婆。他根本不是什么党卫军上校，军服是为了应付局面仿制的，手枪是从公司借来的，而且不会使用；身后两个卫兵也是洋行职员，从未摆弄过军械，冲锋枪的枪膛也是空的。不过，就这样也足以吓唬住孙委员同志了。
孙委员果然害怕了，恨不得给孙三爷两个耳光。这三爷太没有政治头脑了，搞政治哪能这么鲁莽呢？若是惹出外交上的麻烦，孙委员可吃罪不起。于是乎，板起面孔对三爷就是一通训斥，而后，面向霍夫曼赔起了笑脸：
“霍夫曼先生千万不要介意！挂旗的事么，还是可以商量解决的，只要公司在西严的产权确属礼和洋行……”
霍夫曼又端起架子，手一挥，象驱赶一只讨厌的苍蝇：
“你无权查看洋行的业务合同！”
“是的！是的！那么，容鄙人向上峰请示后再磋商吧！民权兄，您看如何？”
民权向孙委员点点头，转而对霍夫曼道：“霍夫曼先生不要生气，挂旗的事，孙委员还是愿意帮忙的，只是做不了主，嘿嘿……”
孙委员忙应道：“是的！是的！鄙人，唵，愿意帮忙！”
霍夫曼这才平息了一些怒火，向孙委员咧了咧嘴，邀请孙委员到楼上坐坐。
孙委员受宠若惊，却不愿再找麻烦了，连连拱手告辞。
孙三爷大为不满！操他妈，这是办的哪门子政治？！挂旗的事就这么完了，抗日捐的事根本就没提！不行，孙委员不敢提，孙三爷得提提！
“哎，别忙！姓赵的，抗日捐的事咋说？”手上掂着盒子炮，说话就有胆气，况且赵民权不是洋人，“台儿庄大捷，县府组织各界民众劳军，三爷的队伍好歹也算半个军界，多少也得给捐两个吧？啊！”大拇指向孙委员脸前一挑，“孙委员同志动员抗日，日夜操劳，保卫你们发财，你们就不表示点意思？良心被狗吃了？！”
民权恨得直咬牙，脸上却不得不装出一副动人的笑容。台战打响以来，公司各种军费、捐款已支出几万，有些是政府派下来的，没办法，有些真是鬼知道！最不象话的就是孙三爷的队伍，干脆明火执仗！指望这帮人抵抗日本人，见鬼！日本人一过来，第一个当汉奸的，准是这个孙三爷！
敢想，却不敢讲。眼下有枪有人有贼胆的，哪个不是草头王？公司早已不是过去的独立王国了，孙三歪也不是早先的窑工了，人，得识时务。因此，得笑，得笑的自然，笑的得体，笑的生动，得显出个大方的样子，反正这钱也不是他赵民权的。
民权爽气地道：“公司现今已属礼和洋行，但，抗日捐我们分文不少，兄弟和大伙儿凑一凑，明日一定送到队部，如何？”
三爷有了点感动：“行！老赵义气！就这么说定了！”
孙三爷的胜利，对孙委员有些刺激，委员同志自觉着刚才对霍夫曼低声下气，丢了些脸面，很想在赵民权身上找补回来。原不准备训话的，现在却认定有了必要，便板起面孔对赵民权道：
“民权老兄还是……唵，识时务的。抗战么，是全中国民众的事，唵，蒋委员长早就讲过，要有钱出钱，有力出力！唵，国家存亡，匹夫有责么！何必心疼两个钱财呢？国家不保，个人焉存！唵，总而言之，统而言之，大家都是炎黄子孙！要学学文天祥，‘留取丹心照汗青’，唵，要学学岳武穆，精义忠心报效党国……”
训示完毕，孙委员、孙三爷带着横七竖八的弟兄们走了，大楼的广场上只剩下赵民权和霍夫曼以及两个木偶似的“士兵”。
赵民权心里一阵凄凉！
堂堂中国公司，曾是何等威风，往日里，各层县府官员，哪个不是公司桌上的一碟小菜！不和公司合作，谁能在这块土地上立住脚？那个可恶的孙委员，原不过是公司眼里的一只叭儿狗，现在竟也抖起了党老爷的威风！
霍夫曼大脑袋直摇：“野蛮！野蛮！简直不可思议！”
民权苦笑一下：“霍夫曼先生，这才刚刚开始，不可思议的事恐怕还在后面！更难对付的是日本人！”
霍夫曼耸了耸肩：“不！不！日本人决不会象这帮土匪一样无理！不，决不会！”
这时，总经理章达人从楼梯上走了下来，刚才的一幕，他在楼上的办公室完全目睹了，他的感觉和赵民权略有不同，他认为自己是请来一群保险的“鬼子”。
离得老远，章达人便伸开双臂，作出了和霍夫曼拥抱的姿势，秃衰的脑袋频频点动着，脸上挂着一丝甜甜的笑意……
四月十七日，坂垣、矶谷两个师团和伪军刘桂堂部三万余人再犯台儿庄，其攻势之猛烈为前所未有。台儿庄再次告急。与此同时，日军在鲁南发动全面进攻，徐州危在旦夕。
在此期间，章达人偕同霍夫曼，亲自前往徐州市府，会见有关官员，解释悬旗缘由，遂被批准，并索得一纸批文，挂旗一事得以解决。汉口方面，由于副董事长纪湘南活动得力，迁移监督委员会同意战时由德人代管，取消爆炸命令，田桂阳三十一人组成的爆炸小组撤离矿区。然，迁委尚留有余地，称云：如局势恶化，德人无法代管，还须炸毁……
四月二十六日，日军武装占领刘家洼煤矿，宣布：刘家洼发生“华人排英”事件，日军为避免流血惨剧的发生，对德罗克尔公司予以接管……