秋天的收成很差，竹溪坝的人都觉得大祸又要降临了。不久就传出一个消息：收成不好，是坝子里要生出一个妖怪。坝子里人心惶惶。
八个多月了，裕聪还没回来，杨雪娟彻底绝望了。
一个傍晚，她隐藏在暮霭之中悄悄离开坝子。她沿着阿墨河向西，一直走到深潭边。站在大青石上面，她的心情忽然好起来。她很感谢三嫂给她的一切折磨都做得密不透风。正像她默默地来到这个坝子一样，她决定以同样的方式离开。这时候，她真诚地感谢坝子带给她的一切欢乐和磨难。她望着昏灰的天空，很想再听一声画眉鸟的鸣叫。她喊了一声“小哥哥”，任何清规戒律都约束不了她了。那个世界自有那个世界的法则。最后一次浮出水面，她心里想：“三嫂爱三哥才这么做。”她记起自己也曾希望过裕慧和程秀英早点死，就原谅了一切。
三天后，她还在水潭里打旋儿，衣服被激流剥光了。她和赤条条来到这个世界上的时候没什么两样。捞上来后，人们吃惊一个大门不出的寡妇肚子竟大了。
小仁武也突然病了，高烧不止。程秀英找到公公，冷冷地说：“这个家要断子绝孙了，老四家的怀了一个妖怪，仁武眼看叫缠死了，裕聪不回来就没办法。”
坝子里的老人也发现了这两件事的关系，都拥进周家大院。那时，杨雪娟躺在床上，身上罩了一张白棉布床单。几个老太太掀开单子，看见一个泡得惨白的大肚子。
“老哥，是真的，还在动哩。你救救小仁武救救坝子吧。”
周恩隆坐在圈椅里，黯然叹息：“家道衰败，非人力可以挽回。”
独眼铁匠挤进来，“大哥，仁武得的是邪病，当年我家小苦瓜也得过，请了和尚念经才治好的。”
周恩隆眼睛一亮，看着程秀英说：“你想点法子。”
程秀英说：“试试。”
当下在院子里摆了神案，程秀英披头散发作法，半舞半歌跳唱一个时辰，气喘嘘嘘地从神案上拿起一张火纸，装模作样看起来。
周恩隆忙问：“应了吗？”
程秀英烧掉火纸，“神的意思，要这个家的青壮男人杀死这个妖精，别的没法治。”
曹秋雁哭着扑过来，“狗屁神灵，你这个巫婆，人死了你也不能放过。我看见你叫仁武吃了药才病的。”
“大胆！”周恩隆喝道，“家里的大事，妇道人家不要管。我还没死哩！去叫裕聪回来，快！”