机器一直有问题，刨不出成形的木头卷儿。大路说是木头的毛病，二少爷说是机器的毛病。俩人起初还隔着机器顶嘴，后来谁也不说话了。大路把机器拆散，一个零件一个零件地擦。他不让别人动手。我动手他也不让。少奶奶动手时，他想说什么没说出来。少奶奶藕一样的白胳膊很快沾满了油，但她干得很认真，这样一来问题显得更严重了。还是不行。机器装好之后，突突一转，飞出来的还是碎片。大路再把机器拆散，不紧不慢的，他看着少奶奶的时候，眼神儿里有一个意思:他没有办法了，他只有把自己也当个零件装上去了。
少奶奶擦零件像绣花一样仔细。她不像男人们那样愁眉苦脸，她手上干着活，还忘不了盼咐五铃儿给大家斟水，让我给路先生和二少爷扇扇子。我看出她操心的不是机器，她操心的是他丈夫。
二少爷眼看要垮了。
他给公社的人放了假，自己像个鬼魂在木头堆里转。试机器的时候，机器还没动，他的脸先白了，当着别人的面往院子外面躲。机器一停，他隔好长时间才露面，看脸色好像刚从棺材里爬出来。
他还自己跟自己嘟嚷什么。
吓得别人不敢跟他说话。
少奶奶说:耳朵，你耳朵会动，动一个让我们看看。光汉，快看耳朵。
我明白少奶奶的意思。我使出最大的本事，让两只耳朵前后动，然后让一只耳朵动，再让另一只耳朵动。少奶奶快活地大笑，只有五铃儿跟着她笑。路先生连头都不抬。二少爷看着我的耳朵，我的耳朵早就不动了，他还盯着看。他说;我没想到。
他说:我一点儿也没想到。
他指的是别的事。
这一下少奶奶也不笑了。
我让耳朵跳舞她也不会笑了。
她本来就不想笑。
二少爷恍恍惚惚，整天缩着脖子，好像等着老天掉下来砸他。他在路上走着走着，会突然朝旁边一蹦，不知道是绕开地上的蚂蚁还是躲一只看不见的拳头。少奶奶很着急，没显在脸上，都显在眼睛里边。除了着急，她还有点儿害怕。她可能害怕生出自己料不到的事情。
总算有一天，二少爷没影儿了。
他天不亮就出了少奶奶的房，以为他在角院里蹈哒，迟迟不回来，又以为他赶早去了古粮仓。我和大路赶到那儿做活，没见他，还以为他到山上蹈跳去了口少奶奶领着人送饭，知道他一直没露面，这才觉出大事不好。让公社的人分头去找，没有。
问守路的家丁，二少爷是不是去了柳镇，也没有。天黑的时候，实在没有办法了，少奶奶让炳爷领着，把事情告诉了曹老爷。
大少爷不在，他去县城察看曹家开的店铺。
我以为曹老爷会跳起来，不是大哭就是大骂，可是他没有。
他坐在厅堂的太师椅上，样子很倦，话都懒得说。茶几上的油灯笼着他的脸，看不出是发愁还是伤心。
他说:没出息，成了家也不让人省心。
又说:他从小就喜欢躲躲藏藏，你越找他他越不肯出来，干脆不用理他。你们愿意找就找找，这事就不用跟太太说了。
正说着，听到风声的太太来了。
少奶奶给她行丰L问安。
太太不吭气。她禁食过后，又在禁语，要七七四十九天不能说话。这样子我们很熟。她每年都要这么来一回.机灵的炳爷朝我努努嘴，我连忙把一个毡垫放在少奶奶前边。少奶奶想了想，给太太跪下了。
太太流了眼泪。
少奶奶说:都怪我，我跟着他就好了。
太太用手指指着少奶奶的脸。
少奶奶盯着那根手指。
太太嘴里含的玉石掉了下来。她每次禁语都含着它。圆圆的，绿绿的，像个鸟蛋，掉在厅堂的方砖上弹出老远。我追过去想帮着拾，让太太喝住了。
她说:别动。
然后说:他回不来，你也不用回来了。
她舌头很硬，哗哗地流着眼泪。少奶奶点点头，站起来，给老爷和太太行过礼，转身朝外走。太太的女仆把石头捡起来，用绢子擦擦。太太张大了嘴，女仆很小心地把石头压在她舌头上。
这么做的时候，太太的眼泪还在流，可能是后悔自己说话了。
老爷在旁边坐着，很安稳。
老人家知道儿子出不了事。知子莫若父么。不管是逃亡还是投水，老爷都知道光汉少爷绝对没有那份儿胆量。二少爷要有那份胆量就不是老爷的儿子了。
那天夜里，炳爷领着半个镇子的佃民到山上去找二少爷，大路和少奶奶也去了。我没去。我去了柳镇，’翻过琼岭的时候，我看见盆地里到处是火把束子。
人们高一声低一声，像给二少爷招魂口我听到了少奶奶的声音，她喊着光汉光汉，嗓子都哑了。
二少爷就是死人也该听到了。
老福居说没看到派少爷。我担心二少爷搭’卜水的客船。老福居说:巡防营封河了，他搭什么船?他是杀了人还是劫了道，往下水跑什么?换了我，花那么多钱买机器雇人，一根火柴也造不出，我就扎到乌河里呛死完事，活着现什么眼w我摸着黑往榆镇赶，看到让月光照着的乌河里鼓着一块一块发白的石头，觉着不定哪块石头会动起来，变成二少爷泡大的身子。
那么多人都想到了他的死。
不为别的。
就为他身上不吉利的味儿太凶了。
我夭亮赶回愉镇口不知道少奶奶什么时候从山上回来的，我走进角院，见她在廊亭里坐着，五铃儿伏在她旁边打磕睡。我绕到她跟前，告诉她柳镇的情况。她问我脑门儿上青一块是怎么回事，我说是在路上摔的。她要再多问一句，我就要哭了。幸亏她间起了别的事。
她说:耳朵，我问你什么你说什么，不要瞒我。
我头一次看她脸上这么暗，灰巴巴的。
她说:没成亲的时候，光汉少爷做事做人是不是很怪?他有多少古怪的地方，你都告诉我。
我说:少爷没病l话一出口，我知道说得不对，不该这么说。少奶奶的眼睛眯起来，睫毛把眼窝都盖住了。
她说:我没问你他有病没病。我问你他身上古怪的地方。你想说么?
我不想说。
她看着我，把我看软了。
我看看五铃儿。
少奶奶把五铃儿支走。我说出了二少爷古怪的地方，包括他配药面和吊脖子的丑事。这些事我跟老爷都没说过。少奶奶听着听着，落了眼泪。
我把自己的心掏空了。
我说;少爷是好人。
她说:我知道。
她想笑笑，可眼泪止不住厂。
她说:他本来不想成亲，是吧?
我说:不是J他是害怕。
她说:他怕什么?
我说:我也不知道。
少奶奶捂着嘴哭起来了。
我平生办了不少傻事。有些傻事过后想想并不傻，只有这件事，什么时候想起来什么时候觉得不对头。不单单是蠢，有一些很糊徐的东西藏在里边，让人说不清道不明的。跟挑拨没有关系。跟趁火打劫更没关系!
我是奴才。
我闹不清自己想干什么口明明看见少奶奶掉丫眼泪，我还不闭嘴，把知道的全说了。在少奶奶眼里我是什么模样?我是怕二少爷古怪的事情做得太少吧?
我可能把二少爷当个死人厂o-这样说得通么?
真蠢。