肖剑的牺牲，令小分队所有的人都为之痛心，虽然在一起的时间并不是太长，但是这短短的几天里，对于小分队的所有成员来说，都经历了太多的生死之间，早已经在不知不觉中彼此结下了生死与共的友谊。包括张贤在内，也对这个共产党的特工人员有着一份惋惜与悲伤。
陈大兴决定把肖剑的尸体带回辰州，对于彭长安，张贤与熊三娃也有着一份愧疚与同情，如果不是因为相信这个彭家的三公子，那么这个彭长安就算是过得再不舒服，最少还可以活着；同样，肖剑也不会命殒湘西了。看着彭长安的尸体，武小阳一脸得憎恶，哭着说了一句十分刺耳的话来：“这个家伙真得可恶之极，你死就死，我们这些人拉谁来陪不好？为什么就把肖大哥这么优秀的人拉着了呢？”
张贤不由得皱起眉头，熊三娃更是不满起来，马上反驳着：“他怎么不拉着你呢？”
这话一说，无疑就是一个炸弹，令武小阳恨不能冲上来跟熊三娃拼个高下，可是刚刚要动手，便被老山羊拉住了，他却也如同省悟一样地停下了手来，忽然想到熊三娃救过自己，他还欠着人家一次人情呢！想到这里，也便罢住了，只是不满地看了熊三娃一眼，没有再答话。
“人的生命只有一次，对任何人来说，都是最重要的！”张贤悠悠地道：“这世界上没有谁的命贵，谁的命贱，大家生下来的时候都是赤条条、什么也没有带着的，去的时候一样什么也带不去！所不同的只有是有的活得精彩，有的人活得窝囊。所以，生命对于天下所有的人来说都是平等的！”他说着看了一眼武小阳，又接着道：“肖剑如此，彭长安也是如此，他们的生命是等同的，一如你我之间！”
张贤说完，当先的从战友的手里面拿过行军铲，在地上挖起了坑来。熊三娃只愣了一下，也加入到了挖坑的行列，武小阳和众人都迟疑了一下，最终也加入到了其中。他们在一棵大松树下挖了个坑，把彭长安埋葬其间，然后张贤就在这棵松树上用军刺刻上了“彭长安之墓”这几个大字。在这一切都做完，他拍了拍手，可是心里面却还是堵得难受。想起彭长安这个年青人，尤其是他那一脸阳光的样子，就让人觉得很是可惜，到最后他走不出仇恨的阴影，最终把自己葬送在了这片荒草之间。
仇恨，就是夜雾，不知道曾迷失了多少人的心智，以至于步入深渊，粉身碎骨。可是想一想，这一场场的革命，这一场场的战争，又不知道迷失掉了多少中国人的心智呢？又不知道将要付出几代人的代价，才能够将之忘却？
在回来的路上，陈大兴与张贤走在队伍的最后面，与前面的人落下了一段的距离，这个时候陈大兴悠悠地从身上掏出了一个笔记本递给他。张贤有些奇怪，还是接了过来。
“这是肖剑的日记！”陈大兴告诉张贤：“他早就怀疑你了！”
张贤翻开这本日记，看着看着，不由得满头大汗了起来。肖剑的这本日记记着很多的东西，尤其是他随着汽车连的车队开始，以及组成进山小分队之后的这段时日里，在这本日记里出现频率最高的人竟然就是他张贤。从一开始的时候，肖剑便已经在注意他了，对他的真实身份表示怀疑，在一篇日记里肖剑这样写着：“这是一个十分睿智聪明的人，有人告诉我说他是陈大兴的狗头军师，实际上我可以看出来，陈连长的一切决定都是出自阿水的，阿水跟三娃之间亲密的关系让我感到十分怀疑，他不应该只是一个被俘的普通士兵，他的过去一定不是那么简单……”
“……七十二军里，真得是能人辈出，却又有些鱼龙混杂，肯定有敌人的特务存在，这个阿水就有很大的嫌疑，只是他如此得低位，不可能知道得太多！或许还有其他的人……”
“……熊三娃不仅是熊政委的儿子，当初他被国民党抓壮丁，是十一师师长张贤的亲信，张贤是一个跟胡从俊一样，令所有部队首长们都头痛的人，很多部队都吃过他的亏，只是在淮海的双堆集，这个师长被击毙了！……”
“……报话机不可能摔坏的，早上阿水看了看，说他修不了，他在说谎，我从他的眼神里看出了他的不安，想一想，这部机器只有他接触过，如果说小分队里有谁还懂得报话机，只能是他！……”
“……阿水很勇敢，也很机智，我不应该对他有所怀疑，就算他是个漏网份子，也一定不是大恶大奸之辈，连武小阳这样眼里揉不得沙子的人，也对阿水听之若从。他对老百姓的痛是真心的，他对战友的爱也是真心的，他对这些土匪们的恨也是真心的……”
“……阿水受伤了，大兴把他跟熊三娃留在彭家堡养伤，我总觉得有些不放心，彭青云这个人并不是什么好鸟，只怕阿水跟三娃会出事！……”
“……在聋子界摸了一天了，也没有发现赵秃子那帮人的影子，这个时候，我突然有了一种愿望，要是阿水在就好了！我不善于打仗，却也可以看出来，在军事素养上，大兴跟阿水差了许多，如果他在这里，我想我们就不会象瞎子一样打转了！……”
“……听到阿水的消息，真得为他捏着一把汗，他跟三娃两个人，怎么能够应付得了那些穷凶极恶的土匪呢？不过，阿水能够修好报话机，却有些诡异了，他到底是一个暗藏的敌人？还是一个只想随便活着的朋友呢？……”
“……呵呵，今天太高兴了，一举把彭家堡灭掉了，这一切不是张义营长的功劳，应该是阿水的首功！见到阿水和三娃，让我有了一种想要上去与他们拥抱的愿望！阿水就是一个大智若愚的英雄，就是一个不可多得的将才，最少应该去当连长甚至于营长，团长，他应该去带兵打仗，而不是在汽车连里当个修理工！……”
日记写到这里便断了，张贤却是一脸得汗水，他以为自己已经是非常小心了，却还是不知不觉的时候，露出了马脚来，让肖剑觉察到了什么。想一想，这个肖剑幸亏已经牺牲，不然回去后，他又将会如何自处呢？幸亏解放军里，象肖剑这样的人并不多，大部分都是些象武小阳这样头脑简单的人。这个时候，张贤忽然又想起，在来的时候，王瘸子曾经告诉过他，这个肖剑很可能就是猎鹰，武汉那边的国军留守特务就是被他破获的，他到七十二军里来不仅仅只是送谍码这么简单；王瘸子希望自己干掉这个肖剑，这一次，肖剑真得牺牲了，虽然凶手并不是自己，可是想一想事情的原委，这就如同自己就是凶手一样！想到这里，他的心里一阵的不安起来。
“呵呵，这个肖剑开始的时候还对你很怀疑的！只是到后来他对你却改变了许多，虽然还是怀疑，可是已经把你当成了战友！”陈大兴并不知道张贤的心里在想些什么，说着他心里想要说的话。
张贤只有无言。
“这本日记本是我从他的身上找出来的，没有别人看到！”陈大兴告诉着张贤：“你看是留还是不留呢？”
张贤看了他一眼，毫不犹豫地道：“当然不能留！”
“好！那你拿着吧，找个什么机会把它烧了！”陈大兴告诉着张贤。
张贤点了点头，把这本日记收进了自己的内衣里。
※※※
肖剑的遗体运回了荆轲寨，经过与上级的请示，他最终被葬在了荆轲寨后面的山上，辰州县委替他立了一座高大的墓碑。
而对于陈大兴来说，却显得有些失败了，任务没有完成，又损折了一名主要队员，那份沮丧自然不是寻常可说了。所以的人也跟着一脸得伤悲，但是大家都知道，如果没有找到王芹大姐，他们小分队的任务就是没有完成，还要在这片山岭间寻觅那些蛛丝马迹。
张义带着彭青松从彭家堡赶了回来，他们在彭府里依然一无所获，当听说彭长安提起的燕子洞之时，彭青松却马上想到了什么。彭家的确是有这么一个藏身的地方，也的确是在北边彭家所属的群山之中，只是那是彭家的禁地，不让附近的人走入，要是说彭长平带着那些残兵去了哪里，最大的可能还真得就是那个燕子洞。
当下，张义与陈大兴等人商量了一番之后，还是决定前往北山去探个究竟。在第二天一早，张义与陈大兴便兵分三路，对北山进行拉网似的搜索，可是找了一天，也没有发现有洞穴存在，部队就在山前的一处避风弯里宿营，宿营地紧靠着一条从山脚流过的小河，在打水的时候，熊三娃意外地从河里提上来了一把烟枪，这立刻引起了张贤的注意，经过观察，他又发现河岸上未化尽的雪地里有人踩过的脚印，望着临河的石壁，仿佛那里掩藏着什么秘密。
在悄无声息地埋伏了一天一夜之后，张义与陈大兴终于在河边抓到了一个从河里冒出头来的白杆兵，经过突击审问，大家这才知道所谓的燕子洞，实际上就是那个石壁之后，洞口没在了河水里，从河中泅水过去，沿着洞口向上而去就可以进到石壁后的洞中，洞中却是另有一片天地。
有一年湘西大旱地，这条河的河水全部干枯，那个洞口才显现出来，所以才被彭青云发现。
得到了这个信息，张义与陈大兴马上布置起来，在水里埋上了炸药，随着一声巨响，那块石壁被炸开来，露出了一个黑黝黝的洞口。
洞口被炸开，洞里面的人马上慌了手脚，纷纷举手投降，里面竟然还有五十多号人，粮弹也应有尽有，只是却没有发现彭长平的踪迹。
经过审问之后，张义也陈大兴才知道，彭长平带着几个亲信悄悄地渡过了沅江，是去了田家寨，准备联络田家寨的田壮壮来对付解放军。
一听又提到了田家寨，张贤的心又崩了起来。
在对这个燕子洞进行搜索的时候，经过有人的带路，在洞里面的一个偏洞里，小分队的人终于发现了被囚禁于此的王芹部长，只是这个时候的王芹，已然披头散发，满身污垢，犹如一个活鬼！