正如张贤所预料的一样，黄维司令官还是服从了国防部的命令，下令停止了十二兵团与四周解放军的鏖战，不得不转入固守之中，以配合徐州杜聿明集团的南下。
可是，从十二兵团被围开始，经过五天五夜的血战，实际上在这个时候，无论是国民党的十二兵团方面，还是共产党的中原野战军方面，都蒙受了巨大的损失。白天里，十二兵团的官兵，在炮火、战车与空军的掩护之下，一波又一波地向外围的敌人阵地冲去，然后他们倒下来，再走去，再倒下、再走去……，前赴后继，伤亡无数；而作为阻击方的另一边，也与之相应，中原野战军的官兵们，也是成班、成排、成连、成营、甚至成团地牺牲在阵地之上，更有成千上万的人被炮火、被炸弹、被对手投掷的手雷击中，粉身碎骨，连个尸首都找不到，最终变成了作战名单上的失踪人员！
虽然白天是以国军十二兵团主攻，组织着战车坦克配合步兵逐村、逐巷、逐屋地进攻；可是到了晚上，这片战场又成为了更擅长于夜战的解放军的天下，他们猛烈地反扑着，夺回白天里被国军占领去的村庄、阵地，甚至于一个小小地土丘，都会反复地争夺，互不相让。
就这样，双方在这种血拼之中，翻来覆去地绞杀着、互相谩骂着，便是从来都不相识的两个人，也成了仿佛有着百世积仇、千世怨怼的对头。在这几个血雨腥风的日子里，活着的人就这么度过了一天天、一夜夜！
在国防部的战报里，却是一如继往地向大众大肆鼓吹着国军的不败，以鼓舞国占区的民心，说什么这是十二兵团对双堆集周边所进行的蹂躏战术，并取得很大的成果！而对于共产党来说，所宣传的当然是十二兵团在作垂死挣扎！放下两党针锋相对的措词，实际上在双堆集战场之上，所表现的这种残酷血腥的场面，只能用尸山血海来形容了！
此时，针对国防部要求十二兵团固守待援的指令，黄维司令官很快作出了一个相应的部署，以第十八军守住双堆集南北的平谷堆、尖谷堆作纵深防御，构成为兵团的核心内廓；同时以第八十五军一一零师所遗的那个团及十八军一个团，守住腰周圈、李庄地区，向西并向西南防御；以第十四军守张围子、杨四麻子地区，向东及东北方向防御；以第十军守马围子至杨庄、李庄间向北并向西北方向防御；以八十五军所剩的第二十三师守大王庄、曹坊村，向东南方向并向南防御。如此一来，十二兵团的四个军及快速部队可以抱成一团，构筑起环形工事，修筑地堡群，开挖壕沟相通，作久守之准备，以坦克、机枪等和火焰喷射器组成层层的火网，使解放军无法将之分割开来，只要无法分割，也就无从歼灭。
对于这种坚守的防御，黄维很是得意，他自称为这种布置作让共军吃不掉、啃不动的硬核桃战术。他为了加强固守，在阵地上设置由一个大型母堡和五个小型子堡所组成的梅花堡；及由一个大型的母堡和三个小型子堡所组成的三角堡；再由几个梅花堡群与三角堡群相间着组成更大的梅花形地堡群，互相之间依然是用战壕和地沟沟通联系，并配属密集的火力，形成了一个极其严密的火力网，这其实就是当初整编十一师被华东野战军围在南麻时的策略，用黄司令官的话来说：“这是专门为对付共匪人海战术的火海战术！”
但是，张贤却一丝也得意不起来，经不住地摇头。此一时已非彼一时，当初的南麻靠地堡战术的确取得了意想不到的战果，但是与共军打了这么久，还用这种老套的战术，显然已经不合适宜，共军也非傻子，他们之所以从内战开始以来，能够越打越强，就是能够随机应变，只怕早已经有了破解之法。可是如今，又有什么更好的固守方法呢？张贤也一时之间想不出来，更何况此时他也已经有些黔驴技穷，不仅头痛得要命，这阵阵的剧咳也折磨得他无法集中精力来思考！
张贤知道，如今的十二兵团，根本就是一种困守，实际上，整个兵团已经被解放军包围在了东西不过十五六里，南北也不过二十多里左右的狭小地域里，所能控制的也只有以这个双堆集为中心的数十平方公里内的十数个村庄而已。
只是此时，张贤已然是昏昏沉沉，几日下来人已经消瘦了许多，虽然黄医生还在为他打着针，但是因为极度缺乏有效的药物，所打的针剂也只是治表不治理，不过高烧已经退去，却无法治愈他越来越压迫的胸闷与越来越剧烈的咳嗽。黄医生每天都会用听诊器仔细地在他的胸前与背后听着，并没有相瞒，告诉他，他的肺部已经有了很明显得异响，越来越明显，不用多想，此时他已经转成肺炎了，便是有盘尼西林这种高级药物也不是一时半会儿可以治好的。
实际上，盘尼西林也已经打了两天，却没有一丝转好的迹象！而这种药物此时在这里却更是稀少，便是在十八军里也已经所剩无几了。每打一针，张贤便心痛万分，这一针如果不打在他的身上，可能会救活更多的士兵！
杨涛军长与黄维司令官对于张贤的病情都十分得关切，每天都会亲自过来探望。而此时，张贤基于自己的身体状况，也只好把十一师里的许多具体事情暂时交给副师长吴华与参谋长潘阳去处理，但是指挥权依然紧握，他知道在这个艰难的日子里，十一师每走一步都必须非常审慎，否则，可能带来的将是全军覆没。
实际上，此时的十一师也成了兵团司令部与十八军指挥部的外围屏障，虽然黄维司令官为了加强兵团司令部的安全，在小马庄外围，把兵团内几乎所有的汽车排列起来，组成了一道环绕小马庄的汽车防线，但是这样他还感觉不安全，命令十一师专门守备平谷堆及双堆集和附近的两三个村庄，这实际上是把十一师当成了兵团的警卫队与预备队。也正因为如此，所以在接下来的这些紧张的日子里，张贤可以不用直接带着自己的部队去冲锋陷阵！与其他部队比较，相对而言，他倒是多了一份安逸，正好可以安心来养一养病。
只是，说到安逸，如今在被解放军围困的双堆集，又哪有安逸可言呢？
黄维服从上面的命令，想要固守待援，却又谈何容易。
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对于解放军来说，此时这个被围的黄维兵团，就是一块烫手的山芋，吃也要把他吃掉，不想吃也要把他吃掉。
此时的共产党淮海战役总前委，已经从临涣镇的文昌宫，转移到了东南方向的小李家庄内，这个村庄很小也很不起眼，尽管天空中国军的战机一天内来回不知道飞过几次，可是任谁也不会想到这里会有共产党的首脑机关。
开始的时候，在总前委里，刘伯承、陈毅与邓小平这几个前敌指挥官都对胜利充满了信心，尤其是在沈凤起的一一零师起义以后，大家备受鼓舞，马上给中共中央去电，并且乐观地认为可以第二天解决全部战斗。可是，接下来的事实却说明大家想得过于简单了，十二兵团的战斗力还相当得强悍，并非郑州战役里那群乌合之众可以相比的！中原野战军四面合击，虽然给予了敌人沉重的打击，可同时自己的伤亡也非常之大，实际上根本没有结果。
缺乏攻坚战最需要的重武器，是中原野战军的一个弊端，而在火力上，黄维兵团显然占据了很大的优势，并且国军抵抗顽强，出乎大家的意料之外。于是，中原野战军决定改变原来的战术，将全面进攻，改为集中力量、集中火力来先打一点，采敢步步蚕食、各个歼灭的战术，慢慢来瓦解黄维兵团的战力。为此，以刘伯承为首的中原野战军首脑在给中共中央的电报中，将上一次过于乐观的一天消灭对手，改为了十天。也到这个时候，中原野战军的六个纵队将黄维的十二兵团牢牢地困死在了双堆集地区，双方从开始的激战，进入到了更为难熬的对峙阶段。
为应对黄维兵团采取依托村庄、地堡群进行固守的策略，中原野战军则采取了以地堡对地堡、以战壕对战壕的攻坚战法，这个战法却也是经过广大的指战员经过无数的失败与实践才总结出来的成果，在华东野战军与黄伯韬的第七兵团的碾庄之战中，这个战术收效十分明显。此时，中原野战军正好可以借鉴着用来对付黄维的第十二兵团。
这种战术其实就是一种土工作业，工程量极其浩大，于是，中原野战军动员了数以千万计的民工，在双堆集四周开挖纵横交错的战壕与沟壑，用这些数量庞大的壕沟合围并进遏十二兵团的四周及内部，使之难以突围。许多的壕沟不仅宽，而且深，最宽大的战壕内可以跑马车，最深的地方有三米多高，一般人跳下来都很难再爬上去，目的就是不令敌人能够逃遁。很多的战壕挖到了距离敌人阵地只有五六十米的地方，这样一来，便大大的缩短了指战员们冲锋的距离，有效地削弱了十二兵团强大的火力威胁。最长的战壕长达二十公里，而且每个战壕每在五十米的地方会有一折，筑成墙垛口的式样，以减小敌人炮火的杀伤。
对于中原野战军的主攻炮火，由于当年在挺进大别山的过程中，重武器基本被毁弃了，所以为了加强自己的火力打击，无奈之下，有人想起了当所在抗日战争中发明的加箍汽油筒拋射炸药包的技术，马上进行运用，一次可以拋射炸药数十公斤，射程达到数十米，正是战壕到敌人阵地的距离。初次运用之后，效果显著，令据守的国军士兵不知所措，还以为是共军得到了什么先进武器，纷纷畏惧而逃。于是中原野战军在各部队大力推广，倒也大大地增强了火力。
于是，中原野战军的这两项独特的打法，便也成了火力占有极大优势的黄维兵团的两怕。
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虽然黄维采取坚守的同时，也进行了不断的反击，但是此时的效果已经不能够与初战之时相比了，而解放军的对十二兵团的蚕食更是令大家望而生畏。
杨涛再一次来到十一师里来看望张贤，看着气色越来越差的这个爱将，他经不住感慨万千，不由得又想起当所与张贤初遇的时候，不由得道：“阿贤，想当年打鬼子的时候，尽管处于困境之中，但是我们都是意气风发，信心百倍；可是现在！哎！英雄迟暮呀！……”他叹了一口气，没有再说下去。
张贤又是一阵咳嗽，苦笑了一声，道：“军长，这还没有到最后的阶段，你怎么就先气馁了起来？”
杨涛回过头望着他，仿佛是有着万语千言，想了一想，还是告诉他道：“阿贤，如今这里只有我们两个人，我就实话告诉你吧，我们可能真得完蛋了！”
“哦？”张贤不由得一愣，连忙问道：“军座何出此言？”
杨涛叹了一口气，却是由衷地道：“阿贤呀，我真后悔没有听你的话，带着十八军杀出重围去，如今我们的情势却是越来越糟，共军采取蚕食之策，一点点地正在吃掉我们的友军，一一零师那个团已经在昨天被共军击溃，几乎是全军覆没，团长也战死了，我们的西面已经敞开了一个口子，我连忙派出一个团夺回那个村庄，战斗正进行之中的时候，东北面十四军又有一个团被共军吃掉了，黄维几次命令我出兵救援，可是我们已经是顾此失彼了！”
张贤一阵默然，此时的十八军就是一个救火队，哪里有火就往哪里跑，可是这火却是四下里燃起来，十八军可以作战的也不过五六个团，又哪里救得过来呀！
“对了，有一件重要的事我要告诉你！”杨涛忽然道：“这可能是一个好消息！”
“这个时候还有什么好消息吗？”张贤不由得问道。
“胡长官要回来了！”杨涛告诉他。
“胡长官？”张贤不由得一愣，胡从俊，这个十二兵团真正的缔造者，原来应该是这个兵团的司令官，却因为上面的勾心斗角而失去了指挥权，如果从一开始的时候，这个十二兵团的司令官就是他的话，十二兵团绝对不会落到如此地步。只是在这个时候，张贤都已经快要将他忘记了！
“是呀，他一来就好了！”杨涛却是如释重负一样，悠悠地念道：“但使龙城飞将在，不教胡马度阴山！”可以看出来，杨军长是也张贤一样得如此崇敬自己原来的长官。
张贤又是一阵得猛咳，良久之后才忍住了胸口的郁闷，经不住自言自语地埋怨着道：“早不来，晚不来，这个时候来还有什么用呢？”
杨涛愣了愣，刚刚还有些舒展的眉头又经不住紧锁了起来。