武小阳出了城之后不久，又转回了淮阳来，刘兴华同意了张贤的提议，约定在淮阳城北关外的龙湖桥头交换俘虏，时间也按张贤所说的定在了晚上九点钟。
看到刘兴华已然答应了，张贤一颗还有些彷徨不安的心总算是踏实了下来。
时间过得很快，当你希望他能够停止的时候，他却是倏忽地便已经到了。
晚上八点钟的时候，天已然全面黑了下来，夜幕笼罩着阴沉的大地，只有淮阳城内还有些许闪烁的灯光。
看了看手上的表，时间已经指到了八点四十五，还有一刻钟就到了与刘兴华约定的时间，而此时，三十一团与三十二团已然悄悄地集合完毕，要在胡从俊的带领之下，在张贤出北门与刘兴华交涉的时候，从西门出去，然后绕过环城湖，走七里河、八里庙，转而向北，从半坡店的西面五里口附近通过，再折向东北，直奔太康。这条路径也是由陈大兴所派出去探查的人员回来，把情报汇总给上来后，由张贤与胡从俊一起制定的，却要比出北关走半坡店要远了三十里地，预计在天亮的时候可以赶到五里口，只要过了五里口，也就等于是彻底地摆脱了刘兴华的襄河纵队与豫皖苏部队的桎梏。
熊三娃已经押着五花大绑的宋平来到了北关城门处，胡从俊陪着张贤也来到了这里，守卫城门的士兵已然打开了城门，从这里出去要过一座二十多米长的石桥，在桥的那边就是双方约定的地点，远远地，他们已经可以看到对面有人举着火把向这边移动过来。
“就到这里吧！”张贤当先着停住了脚步，转身面对着自己的军长。
胡从俊点了点头，伸手拍了拍他的肩膀，却是意味深长地道：“张贤，我等着你安全归来！”
张贤点了点头，他明白胡从俊的意思，这是一语双关之词，不仅是说给张贤听的，同时也是说给旁边这个要去换人的宋平听的。在这个时候，对于宋平来说，胡从俊显然是已经改变了原定的计划，这些进驻淮阳的先头部队并没有离开淮阳城。
张贤带着熊三娃，押着宋平走出了北门，城门缓缓地在他们的身后合拢来，但是墙头上还是戒备森严，机枪与迫击炮列设出来，在灯火的映照之下显得杀气腾腾。
城门之上有两个可以转动的探照灯，此时都把灯光打到了龙湖的桥头，远处的火把慢慢地走近，几乎是在张贤走出淮阳城的同时，已然到达了那里，停在了湖边。
“呵呵，张贤老弟，别来无恙呀！”远远地张贤便听到了刘兴华的声音，依然那么响亮，依然那么自信。
张贤当先着走上了这座长桥，朗声回答着：“刘司令果然守信，准时地过来了！”
刘兴华笑道：“既然我们已经谈好了，你我又是老相识了，我对你没有什么不放心的，当然准时赶来！呵呵，只是看来张旅长对我却是放心不下呀！”
张贤明白他是在提起自己改变换人的时间与地点之事，当下也笑着道：“刘司令虽然诚实守信，但是我们毕竟是敌对双方，还打着仗，大家都还是谨慎一些的好！”说着，已经走下了桥来，来到了他们的面前。
在火把的光照之下，刘兴华显得高大了许多，只是面部一片的黑亮，也看不出此时的表情，但是张贤明显得感觉到，他比上一次在信阳相见的时候，削瘦了许多，脸上的棱角越发得分明了起来。
“旅长！”陈大兴在刘兴华的身边叫了一声，已然有些惭愧了。
张贤却有些发怔，陈大兴并没有被刘兴华捆绑，就是一个自由身。
“司令员！”张贤身边的宋平也对着刘兴华喊了一声，显得无比得激动。
刘兴华并没有理会宋平的呼叫，却对着张贤摇了摇头，叹了一口气道：“张旅长呀，你也太小气了，我对陈大兴可是并不防范的，连碰都没有碰他一下，真正得是毫发无损！看看你对我们的人，呵呵，这么五花大绑着，是不是还行过了大刑？”
被他如此一说，张贤有些脸红，好在这个黑夜里对方又看不到自己的表情，当下尴尬地笑了笑，道：“没办法，论起用间来，你们共产党太厉害了，所以我不得不防备一下！呵呵，不过你放心，你的这个营长嘴很硬，虽然我对他用了点刑，可是他什么也没有告诉我！”
刘兴华点了点头，命令身边的武小阳收起了顶在陈大兴身后的枪，对着陈大兴道：“好了，陈大兴，你可以回到你们旅长那里去了！”
陈大兴缓缓地向张贤走来，张贤也命令着熊三娃放开了被他押着的宋平，让他走向刘兴华的一边。
很快，陈大兴便走到了张贤的身侧；而这个时候，宋平也走到了刘兴华的身边，武小阳却忍不住“咔”地一声，拉起了手中冲锋枪的保险栓，这声音在这个寂静的夜里显得如此得清脆响亮。
“咔、咔”也传来了两声响，却是熊三娃紧接着也拉起了自己手中的枪，而张贤也不由自主地拔出了自己腰中的手枪。
“小武！”刘兴华一声喝令。
武小阳愣了一下，十分不情愿地又“咔”地一声顶上了保险。
看到刘兴华制止了身边武小阳准备的发难，张贤也当先着顶上自己手枪的保险，熊三娃冷哼了一声，却没有向张贤这样把保险顶上。
“小武，你不要在张旅长的面前摆弄这个枪，张旅长可是国民党军里赫赫有名的枪王，只怕你的枪子弹还没有发出来，他就会先一步地打死了你！”刘兴华这样警告着武小阳。
“是吗？”武小阳却有些不服气。
张贤笑了一下，对着刘兴华道：“刘司令过奖了，其实我们如今交换俘虏的目的已经达到，大家再在这里这么立着，便是你我两个人没有什么，只怕他们两个人还是会感到紧张的！”
刘兴华点了点头，道：“不错，我还想多与张旅长聊聊天呢，看来也只好扫兴而归了！”
张贤却笑道：“其实我也很想与刘司令叙一叙的，如果你信得过我的话，我看不如这样，我们把身边的两个人都打发回去，就你我两个人在这里席地而座，聊上一聊，你看如何？”
刘兴华愣了愣，忽然也来了豪气，当下道：“好呀，那我就陪你聊到天亮！”
张贤却是心下欢喜，转头对熊三娃与陈大兴叮嘱了几句，让这两个先行回城。
刘兴华也转身同样吩咐着武小阳与宋平，虽然武小阳并不愿意，担心刘兴华的安全，却见到自己的司令员执意如此，也只好带着宋平转身离去。
当下，张贤与刘兴华当真席地而座，虽然时不时地有蚊虫飞来叮咬，他们却挥舞着手驱赶着，浑不在意，当真得聊起了天来。
此时，面对两边的指挥员象朋友一样的聊着天，两边的警卫人员却是如临大敌一样，紧张万分，在淮阳这边的城楼之上，已然回归的陈大兴马上把亲自带领着警卫营驻守着，生怕张贤会有什么意外；而在环城湖对面不远处的太昊陵的那处高坡之上，夏阳等人，也神经崩紧地注视着湖边的两个人，只是他身边的张义却显得泰然自若。这里面，也只有张义了解此时正在所有人注目之下的双方的头目，其实曾经是一对十分过命的朋友！
※※※
“阿贤，如今这里只有我们两个人了，呵呵，你我之间也没有必要再装下去，有什么话也无需掩掩藏藏的了！”刘兴华当先着对着张贤道。
“是，刘大哥！”张贤也老实地道。
“阿贤呀，你小子这一次不会再跟我耍什么花招吧？”刘兴华明知道张贤不可能实话实说，但还是忍不住地问道。
张贤却是笑了起来：“刘大哥呀，你说我会耍什么花招呢？”
刘兴华收拢了笑容，一脸得严肃：“说实在的话，阿贤呀，我对你真得是不放心呀，你小子的诡计太多了，上一次的象河关，你让我吃了一个大亏；打上蔡的时候，你也险些把我的一个团给吃掉了；这一次，虽然我是一路咬着你们旅过来的，却还是如履薄冰，这心里头总是七上八下的，生怕你小子又搞什么鬼出来，别又着了你的道！”
张贤听着哈哈大笑了起来，却是明白无误地道：“刘大哥呀，这一次我可真得没有什么花招好用的了，我的那些东西都已经瞒不过你了！”
刘兴华却摇了摇头，悠悠地道：“我知道，这一次你们整编十一师的任务是要以最快的速度赶往睢县的战场，呵呵，我们的任务也不必对你隐瞒，就是要千方百计地阻止你们部队的进援，虽然在周家口是拖住了你们的主力部队，但是我却没有想到你和胡从俊会独带两个团不顾一切的急进过来，要不是我们的友军顾全大局，不记伤亡地把你们堵在了这里，只怕我也追不上你们！”
“不管怎么说，你还是追上了我们，并且把我的两个团堵在了淮阳城里！”张贤却道。
刘兴华却是摆了摆手：“说不上是堵，我知道你此时占据淮阳城，是不是准备等待后续的援军过来？”
张贤眨了下眼睛，笑了一下，告诉他：“我实话对你说，此时我的这个两个先锋团早就已经离开了淮阳，如今淮阳是空城一座，你只要现在发动攻击，就可以一举拿下这座县城，而且还可以把我俘虏！”
刘兴华一愣，抬头看了看对面淮阳城楼上依然机枪环卫的场景，又看了看此时目光闪烁的这个老朋友，想了想，忽然笑出了声来：“阿贤呀，你真得想给我摆一个空城计呀？你说你的那两个团早就离开了淮阳，呵呵，我怎么一点都不知道？我也老实告诉你，我可是也派了人在淮阳的四个城门盯着呢！你这点把戏还是收收吧！”
“呵呵，既然我跟你说实话，你不信，那我也没有办法！”张贤悠悠地道。
“好了，阿贤，咱们先不说这些了！”刘兴华对于张贤的透露自然是不信的，却又对着他劝道：“先说一说你的前途吧！”
“我的前途？”张贤愣了下，马上反应了过来，对着他道：“刘大哥，你该不是又要和我来讲你那一套的大道理！劝我投降的吧？”
这一次刘兴华并没有回避，点了点头。
张贤却收起了笑容来，告诉他：“刘大哥，如果你跟我叙旧，那么我们还可以谈下去，你如果以为凭着你的那些什么主义、什么道理的以扰乱我对党国的忠心，那你还是省一下口舌吧！”
刘兴华叹了一口气，深情地道：“阿贤，不记得当初我们在一起打鬼子的时候吗？我一直在怀念那个时候，我们两个在一起并肩作战的情景，真的！我在想要是我们还能够回到那个时候，该有多好呀！”
张贤沉默了，的确，那段时光也是他今生难以忘怀的。
“阿贤，我们还有机会可以回到从前，还可以一起作战！”刘兴华有些激动起来。
张贤抬起头，看着刘兴华那双企盼的眼神，当然知道他的所指是什么，他咬了咬嘴唇，却是庄重地摇了摇头。
虽然明知道单凭着这些致情的话根本就无法打动张贤，看到他的拒绝，刘兴华还是觉得十分得失望，叹了一声，道：“阿贤呀，你是一个明白人，如今的这个战局再不是你们国军强，我们解放军弱的时候了，正好相反，我们是越打越强，而你们却是越打越弱。如今华北的局势就是此时中原局势的明天，这样打下去，结果可想而知了。也许，真要把你们国民党打败还需要几年，但是这已经是毫无悬念的了！”
张贤没有答言，他在思索着刘兴华的话，刘兴华的话的确很是实在，并没有跟他说什么主义，什么道理，只是给他摆明了一个局面，而这个局面却是他不愿意看到的，而又却是实实在在正在发生的，并且很可能将来会成为真的！
看到张贤并没有答话，刘兴华觉得他这是在犹豫迟疑，又接着说道：“我知道你是担心与我们打了这么多的仗义，怕到头来我们会秋后算账！你放心，我们共产党向来是不咎既往的，不信你可以看一看你们国军里那些起义的人，高树勋就是一个例子嘛！另外，要是你还不放心，我还可以给你讨来刘伯承司令员的保证信，你要是觉得刘司令员不保准，毛泽东主席的信总可以吧？”
张贤愣了一下，刘兴华竟然有这么大的口气，说能讨来毛泽东的保证信，试想，他却不敢说能够从蒋介石那里讨来这种信。
“阿贤，不要再犹豫了，良禽择木而栖！你知道吗？你们国军里，现在已经有不少的师、旅长在活动了，想和我们接触，而你与他们不一样，你的部队是整编十八军里的核心，如果你能够拉着这支部队起义过来，这是你最好的一个立功赎罪的机会！”刘兴华接着劝解道。
“立功赎罪？”张贤怔了一下，忽然笑了起来，这个词令他过于敏感了，刚才还有些被刘兴华说动的心，倏地再一次合拢了起来！
刘兴华也怔了怔，马上明白自己刚才顺嘴用错了一个成语。
“呵呵，立功赎罪？”张贤自嘲地苦笑着：“我们浴血奋战，在你们共产党的眼里，原来这是犯罪？是的！我是杀了不少你们共产党的人，如果说杀人就是犯罪，那么我无话可说！但是，我们国军就不是人了吗？你们少杀了我们国军的人了吗？那么，这笔账又应该管谁去算呢？”
“听我说，刚才我说错了！我说得不是这个意思！……”刘兴华连忙解释着，想要改口过来。
张贤却挥了挥手阻止他继续说下去，对着他道：“刘大哥，如今我实话跟你说，就算是我们国民党最终会失败，我也不会带着我的弟兄们倒戈到你们共产党这边来，之前，我们已经牺牲了那么多的兄弟，如果我真得这么做了，那么将置那些弟兄们于何处？他们的血岂不是白流？”
刘兴华还在苦口婆心地道：“我知道你是一个性情中人，但是你也要看清形势、明辨是非呀！你不能与人民为敌，你这样走下去，会越来越错、越来越远！”
“人民？”张贤从嘴角处蹦出这两个字，已然满是嘲讽：“任何一个政党都会以为人民做事来自我标榜，我们国民党也讲三民主义的！呵呵，不过，这些都是理想罢了！你没有看到这历史上，哪朝哪代在打天下的时候，不是这么提出来的口号？可是到头来呢？也不过是一批新贵换了旧贵，老百姓好不了几年又复于苦难！就算是你们共产党真得了天下，难道老百姓就能过上好日子吗？”
“会的，一定会的！”刘兴华却十分地肯定。
张贤更是讽刺起来：“会吗？我听尹剑说起你们解放区怎么怎么地好！我相信你们可能会给老百姓一些好处，让他们对你们拥护！当初的李自成、洪秀全也这么搞过，呵呵，只是到头来呢？那些人又滥杀无辜，死在他们乱军之下的百姓何止成千上万，可以用数百万数千万记，最后他们不也身败名裂了吗？”
“我们共产党不是农民起义军，我们是得到老百姓拥护的，自然也会以老百姓为本！”
张贤的笑声更大了起来：“百姓拥护？呵呵，得民心者得天下，那是坐天下时候的事，在这个战乱的岁月里，这些都是一派胡言！如果这是真理的话，那你又如何跟我解释蒙古人灭宋？满清鞑子入主中原？难道这些蛮族也是得到老百姓拥护的吗？”
刘兴华一时语塞，这种问题却不是一时半会儿可以讲清楚的。
张贤看着他，悠悠地道：“武力才是制胜的关键，只有胜利者，才会傲视群雄！到时想怎么来写历史就可以怎么来写！”
刘兴华再一次叹了一声：“看来，阿贤，我是说不动你了！”
张贤却是笑了笑，坦白地道：“刘大哥，不管怎么样，我还是要谢谢你对我的苦心。只是人各有志，不可强求！作为一个中国人来说，最要讲的就是忠和义，忠臣不二主，仁义值千斤！老祖宗的训诫是不能忘记的！这条路既然是我所选择的，那么不管前面是深渊也好，是陷阱也好，我都会勇往直前！宁愿作项羽，绝不作刘邦！就算是身败名裂，死无葬身之地，我也无怨无悔！”
刘兴华默然无语，在他看来，张贤当真地是无可救药了！