在师部，张贤遇到了苏正涛团长和五十七师另外的一个团长，那个团长姓杜。陈副师长还没有调走，还在这里做副师长；张贤的副手姓萧，原是五十七师的一个参谋，与张贤也很熟习的。
张林福师长主持了五十七师的战前动员会，会上，大家都慷慨激昂，这些从常德城活着出来的五十七师的骨干们，无不为能够再与敌一一六师团决一死战而欢欣鼓舞，大家都摩拳擦掌，恨不能马上冲上前线，这就与敌人短兵相接。
“对于大家求战的心情，我十会理解！”张林福这样对大家道：“不过，根据上峰的要求，我们这一次的战斗要按照司令部的部部署进行。”
“师座，您快说吧，我们怎么来打？”苏正涛已经有些不耐烦了，这样问着。
张林福笑了一下，对他道：“你先别急，王长官已经有了灭敌之策。”他说着又看了看在坐的众人，这才道：“敌人跟我们耍了一个诡计，对我们的资江前沿进行偷袭，那里的阵地已经失守，不过，司令部认为那只是日军中路的一部，才刚刚出动，后面还会有大部队跟上来，所以要我们汇同友军在雪峰山里布下一个口袋。呵呵，既然鬼子会玩阴谋诡计，那我们就干脆与陪着他们玩一玩。”
大家马上来了兴趣，安静下来，仔细地聆听着师长的安排。
张林福走到了地图之前，一边指着上面的标点，一边对大家讲着：“如今，鬼子已经过了资江，向西直扑隆回，一百军正与他们在那边激战。不过，这只是敌人的一只先头部队，他们还有大约一个联队的兵力此时已经攻到了罗家坳，如今看来，他们好象要双头并进。所以王长官让一百军渐次抵抗，同时让我们师在洞口这边布置下来，我们的友军会在北面和南面相机设伏，呵呵，诱敌深入，等敌人全部跳进洞口的包围圈里，再扎紧袋口，让他有来无回！”
大家一齐鼓起了掌来，张贤忍不住地问道：“师座，那个扎紧袋口的是哪支部队呀？”
张林福看了他一眼，苦笑了一声：“这个我也很想知道，但是长官不说。不过，既然长官胸有成竹，我想他一定安排妥当了。”
张贤笑了起来，没有再问。
看着张贤那莫名其妙的笑，张林福很是奇怪，但是当着大家的面又不好多问，当下继续他的布置：“这一次作战，长官要求大家的作战方针要与以往不一样。”
“哦，怎么个不一样呢？”杜团长问着。
张林福道：“以往，我们总是要求保城夺地，但是这一次，王长官要求大家要以歼灭敌人的有生力量为原则，不要在乎一城一池的得失，便是守城的目的也是为了更大规模地歼敌！”
大家连连点头，张贤却有些感慨，王辉司令到底是不同于其它的长官，虽说是中国军中最年轻的一个方面军的司令，但是其眼光却与众不同，这么多年仗打下来，他终于明白了一个战争的真谛，而且能够付诸实施。
张林福又开始布置五十七师在洞口东面的防线，一六九团被布置在了石江到黄桥之间，与他相接的是苏正涛的第一七零团，布置在了黄桥到高沙之间；而第一七一团作为师的预备队，随时作好战斗的准备。
在会议之后，各团长马上行动起来，赶回各团部调兵谴将。
张贤正要离去，却被张林福叫住了，看看别人都已经离去，会议室里只剩下了他们两个人，张林福这才问道：“刚才你问哪知部队来做这扎口袋的事，我说不知道，你却诡秘地一笑。呵呵，你是不是已经猜出来了？”
张贤怔了怔，却还是笑着摇了摇头，道：“我怎么会知道！”
张林福不相信地看着他，很不高兴地道：“张团长，你不要跟我面前装了，我可以看出来，其实你已经知道了。”
张贤无奈，只得道：“好吧，我说，我只是瞎猜的，这么大的事，王长官也为会跟我说的。”
“好，猜的我也要知道。”张林福竟然耍起了官威。
张贤想了想，道：“如今王长官手中可调的兵除了我们七十四军，还有第一百军、七十三军和直辖的第十三师之外，还有一个新划过来的第十八军。七十四军要排布在安江周围，以护重要，所以动不了；一百军摆在洞口以东到资江之间的隆回地区，与敌人当先交锋。七十三军更不用说了，要在北面阻隔日军北路的进攻，根本抽不出来，所以他手里只有一个第十八军可以动。”
张林福却道：“据我所知，陆军总部已经把新六军划归在了我们第四方面军中，正从云南空运过来，这个军是我们国军中机动能力最强，武器装备最好的部队，怎么不会是他们呢？”
“原来是这样！”张贤点点头，他曾在担心芷江城没有预备队，看来何长官已经采纳了自己的建议，当下笑了笑道：“何长官调来新六军肯定是为了防卫芷江基地的，不到关键时刻，不会让这个军上前线的。”
张林福想了想，又道：“十八军如今在益阳方向与敌人交战，怎么可能抽回来呢？”
张贤道：“益阳方向不过是敌人虚张声势，不会有大动作的。王长官肯定是让第六战区第十集团军的一个军来替换第十八军在常德、汉寿方向上的防御，而将第十八军当成我们的后备部队，如果要作门栓，只能是这个军了。”
张林福睁大了一双眼睛，瞪视着张贤，如同看着一个怪物。
张贤被师长的眼神看得很不自然，连忙问着：“我有什么不对的地方吗？”
张林福这才如梦方醒，叹了口气：“你小子真是料事如神的小诸葛，我说王长官怎么把第十八军抽出来，让他们去沅陵休整呢，原来是这么回事。”
“十八军已经离开了常德？”张贤连忙问道。
张林福摇了摇头，告诉他：“还没有，不过，刚才我与安江通了电话，王长官准备要这么安排了。呵呵，施军长如今就在安江，是他告诉我的。”
“哦！”张贤点了点头，看来，王长官也相信了自己的话，相信日军不会向常德发起攻击。
※※※
张贤终于回到了自己的一六九团中，当知道自己的团长已经回归之时，全团的人都欢声雷动，他手下的一堆参谋、副官以及几个营长、副营长、连长、副连长都亲自出营迎接，就仿佛是欢迎凯旋归来的英雄，这让张贤荣幸异常，同时也激动异常。
一六九团在常德之后进行了一年多的休整，此时兵强马壮，因为是虎贲师中的主力团，所以无论是从配给还是从人员上，王辉将军都格外得照顾。在去年底大换美械的时候，一六九团还专门仿照美军的编制，加强炮击能力，在团内设有一个四二迫击炮连，而在每个营中，还设有八二迫击炮排。除了炮火的加强，在轻兵器方面，所有的火力都大大地强化，除了全面换装美国三零式步枪之外，在团级以下的单位里，还发配了各种近战兵器，所以在加强美械国军强大火力的同时，也大幅提升了近战能力。在团里配有一个战防连，这个连里配制有火箭筒，可以轻易击穿鬼子的薄皮坦克；还配有在六百米之外，可以击穿九公厘（毫米）厚铁板的战车防御枪。在团下的营里，配有重兵器连，便是传统的七九式马克沁重机枪就配了九挺，另外还配有火焰喷射器以及六零迫击炮。而在营下的步兵连中，大量的配备了汤姆式冲锋枪，这种枪在近战中也可以组织强大的火网，令敌人心惊胆寒。
看着这些先进又充实的武器，一时间令张贤感慨万千。在以往的国军与日军的交战中，由于缺乏远程重火力的支持，所以打仗的时候大家尽量采用近战之术，就像当年鄂西会战、常德会战那样，打到最后都是近身肉搏。可是与日本步兵相比，国军士兵无论是在步兵的火力之上，还是在拼刺能力和技术上，以及人员的作战素质上都相差不少。更为无奈的是在身体条件上，由于国军士兵大部分人每天只能吃两餐，还有一顿是稀饭，便是能下饭的菜也多是咸菜，而这些东西对于一个扛枪打仗的汉子来说，根本填不饱肚皮，又哪有强大的体力，大部分人看着就是营养不良。国军士兵的装备更是简单，也没有钢盔，每个人只发两身粗布军服，一顶平顶筒帽和两双草鞋。
一六九团中，原来的三个营长，此时只剩下了高伟一个，而常立强与司马云都已经化为了尘土，永远地融入了祖国的大地之中。常德一战，团里的营副也全部阵亡，十几个连长，只剩下了三个。高伟如今是第一营的少校营长，第二营的营长叫做梅占元，第三营的营长叫做牛华天，这两个营长都是张贤在常德之战后，从那三个所剩的连长中提上来的，剩下的那个活着的连长，因为落下了残疾，张贤只得将他安排到了后勤去管团里的辎重。
在一六九团里，还有一个叫做保罗的美国少校，他是被分到这个团当美械指导的，这是一个三十多岁的高个子青年，长得远没有迈克帅气，一头焦黄的卷发，瘦得让人一见便想起了沙漠中的骆驼，这也难怪那些调皮的国军士兵们在背后叫他骆驼。这个人很是狂妄，总是以一种高高在上的姿态来看待中国人，在他看来，对于国军的换装，完全就是美国对中国的施舍，若是以中国人来打败日本人，没有他们美国的帮助，简直是不可能的事，用他的那句话来说，就是：“哦，My God，你们中国人要想打败日本人，就等着上帝来帮忙吧！”也许在他的眼里，他就是被派到一六九团来的上帝。
这个保罗唯一的一个长处，就是他会讲汉语。
并没有告诉张贤，他的团里还有一个美国人，所以当张贤见到这位“骆驼上帝”的时候，他先是愣了一下，旁边的萧副团长马上向他解释着，并向他介绍着这位盟友。张贤十分高兴地用纯熟的英语向保罗打着招呼，这让这位“骆驼上帝”吃了一惊，他在这个团已经五个月了，没有一个人能够懂英语，而在五个月后他才见到这个团的团长，这个团长还是这般得年青，一张嘴却能用英语跟他说话。为了一试究竟，保罗干脆用英语与张贤作答，他想看一看这个团长到底有多少的学问。张贤却有一些脸红，自己的英语水平远没有王金娜那样好，便是与自己的二弟张仁也不如，这个保罗只要一说快了，他还人听上半天，才能明白他的意思。尽管如此，保罗还是对张贤大为夸赞了一番，在他看来，能与他进行简短的英语交流，这已经实属不易了。
张贤并没有耽搁，到团里后，马上召集全团的人，开了一个誓师大会，当知道这一回的对手又是敌人一一六师团之时，所有的人都摩拳擦掌起来，恨不能马上就开到前线去，以报一箭之仇，便是这些大部分新进来的士兵们，也知道这个血海深仇。
第二天，一六九团便在张贤的带领之下，沿着邵榆公路，向着预订的防区开跋了，大家都知道，又一场大战已经开始，他们将再一次去争取无尚的胜利！