飞机终于安全地降落在了芷江机场，王辉将军已经带着人到机场迎接自己的上司到来，当看到随着何长官同机而来的张贤之时，他很是诧异。张贤连忙过去向自己的这位长官报道，同时向他说明这次到芷江来的原因。
“呵呵，张贤，你能回来可是太好了！”王辉忍不住地道：“如今我们又要打一场大仗了。”
张贤点着头，同时信心百倍地道：“这一回，我们一定要鬼子有来无回！”
王辉哈哈大笑，赞道：“好呀，张贤，你好大的气魄。今天我就借你的吉言，便让鬼子有来无回。”
两人又说了一会儿话，直到何长官叫王辉过去，一行人起程赶往芷江城中的陆军总部。
张贤没有跟着这些长官前往，他和于长乐随着那个教官还要等着后面运输机上的同伴，在人到齐之后，才能去参谋部报道。
教官去找相关人员联系那架运输机什么时候到，而张贤与于长乐百无廖赖，便坐在机场边上的一处咖啡屋前要了两杯咖啡，看着各种飞机频繁地起起落落。此时的芷江机场，已然成了盟军在远东的第二大空军基地，随着洛阳、郑州、长沙、衡阳、桂林、柳州等地的陷落，那些陷落区的所有国军与美军飞机全部集中到了这里，美国一大批最先进的轰炸机、战斗机、侦察机和运输机全部落户于此，机场也比当初初建时扩大了数倍，便是为这个机场服务的美军地勤人员都超过了六千人，所以与之配套而生的咖啡厅也应运而生，生意很好。
张贤与于长乐正在闲聊之际，忽见从机场中走出来了一队飞行员，他们穿着飞行服，有国军的也有美军的，说说笑笑着走了过来。张贤的眼尖，第一眼看到了走在中间的那个高大的国军的飞行员，象个队长的样子，穿着一身棕色皮制飞行服，衬着一张英俊而又坚毅的脸，手里还抱着自己的头盔，正与旁边的一个红发高鼻的美国飞行员用英语交谈着什么，显得十分高兴。
“那是我弟弟！”张贤兴奋地告诉于长乐，已经站起了身来，向着来人迎了上去，大声喊着：“阿仁！阿仁！我在这里！”
这个走过来的队长正是张仁，他转头看到了张贤也惊喜交加，大喊着：“大哥！”跑了过来，两个兄弟飞快地靠拢，紧紧地拥抱在了一起，又是笑，又是叫着，就仿佛是两个孩子。
那个红发高鼻的美国飞行员是迈克，此时也走了过来，亲热地拍着张贤的肩膀，虽然他们两个曾经在昆明是一对情敌，可是自从他被张贤从鬼子的手里救出来后，他对张贤，已经只有了感激与友情。
这一队飞行员中，尚有几个人张贤也认得，正是当年在昆明一起去轰炸怒江敌人的战友，是在同一架飞机里的机组人员，曾同生共死、一齐奋战过，只是里面那个爱说爱笑的潘飞已经升了职，担任另外一个运输机组的机长，此时并不在这里。
兄弟与老朋友们相见自然十分高兴，一起来到咖啡屋前坐定，张贤向他们介绍了一个于长乐，便对着自己的弟弟问长问短，也不在乎是不是将别人冷了场。而张仁也是如此，毕竟两兄弟见面的机会还不是很多，春节的时候见过一次，这一别又是两个多月了。
“知道吗？大哥，我们轰炸了东京！”张仁这样兴奋地告诉自己的大哥。
“真的？”张贤也大喜过望，忙问着：“你们什么时候去炸的？”
张仁喜不自禁地道：“一个月前就开始了，第一次我是跟着美国人去的，后来我便自己架机带着他们去炸过三次，呵呵，看着那些重磅炸弹丢到了东京城里，腾起巨大的烟雾，我们心里那个叫爽呀，小鬼子也会有被炸的时候，原先我一直这么想的，这一次终于如愿以偿了！”
一听到航空队去轰炸了东京，便是旁边的于长乐也马上来了兴趣，也不管这两兄弟谈兴正浓，插进话来，问着这问着那，把张贤也挤在了一边。
确实，自从抗战以来，中国的上空只有鬼子的飞机在横冲直撞，如今我们的飞机也能够去轰炸日本的首都，这对于苦难深重、饱受欺凌的中国人民来说，无疑是一剂巨大的强心针，可以让所有的中国人都为之激动，为之欢呼。
好不容易张仁摆脱了于长乐的纠缠，问着张贤：“大哥，你又来芷江，是不是准备回你的部队打仗了？”
张贤点了点头，告诉他：“其实我这一次是实习，不过正好赶上了这场马上要来的大战！”
张仁却摇了摇头，告诉他：“不是马上要来，而是已经开始了，我们刚刚还轰炸了从永丰向蓝田方向进攻的日军。”
张贤怔了一下，永丰位于邵阳东北，属于湘乡县，是湘乡与邵阳之间的交通要冲；而蓝田镇又位于邵阳之北，永丰的西北，是湘乡与新化之间的交通要冲，也是一座拥有六百年历史的古城，抗战开始后，国立师范大学等十多所大中学校迁到了这里，使之成为了中国南方的教育中心。不用多想，如果日军已经开始了攻击，那么从永丰往蓝田，必定是向新化、溆浦方向，这正是他所预料的日军北路右翼。
“你们是不是还有任务？”张贤又问着自己的弟弟。
张仁点着头，告诉自己的大哥：“我们的侦察机大队正在执行侦察敌情的任务，我是属于轰炸机大队的，只能等他们出结果，上峰命令我们往哪里去炸，我们就往哪里去炸，此时却要回去休息，随时听候命令。”
张贤有些失望，他还想从弟弟的口中得到一些敌人的情报，看来弟弟也是听人指挥的，并不知道敌情。
“哥，这一回你一定要打一个漂亮点的仗，多杀些鬼了才好！”张仁这样鼓励着自己的大哥。张贤也点着头，肯定地道：“那当然！”
两个人有着几乎说不完的话，但是张贤又担心会打扰张仁的休息，令他不能够有饱满的精神来驾机应战，当下主动结束了话题，让弟弟回去睡觉。
张仁自然明白大哥的关心，在离开的时候，他动情地道：“知道吗？大哥！我一直是以你为我的楷模，从小就是这样。”
张贤笑了笑，摸了摸二弟的头，点了点头，告诉他：“其实你才是我们张家的骄傲！我一直为有你这个弟弟而自豪，呵呵，不信你可以问于长乐，他们也都羡慕我有你这么一个优秀的弟弟！”
张仁也笑了，但还是道：“大哥，我们两个如今都是在为国家出力，都是为报家仇。当兵的人嘛，总难免有一个三长两短的。如果哪一天你收到了我的阵亡通知书，只希望将来能把我的牌位放在爸妈的牌位之下，告诉他们，我没有让他们失望！”
张贤怔了怔，虽说心中有些悲伤，但是依然板着脸叫道：“你不要胡说，你是我们张家最优秀的孩子，你不会牺牲的！”
张仁笑了笑，没有答话。
“对了，还有一件事我忘记跟你说了。”张贤忽然想了起来：“三弟如今在十八军里，跟着张慕礼团长，他是去年底过来的。”
张仁点了下头，有些感慨地道：“是呀，我们的小三子也长大了，也可以打鬼子了！”
“如果这次大战打得好，等结束之后，我一定想办法把他叫到芷江来，我们三兄弟团聚一次！”张贤告诉自己的二弟。
“嗯！”张仁点着头。
在离开的时候，尽管知道张贤不爱听，但是张仁还是最后道：“大哥，要是我还活着，而你捐躯了，我也会把你的灵位供在爸妈之下，将来让我的儿女也一起祭拜！”
张贤皱了一下眉头，但这一次他没有再埋怨自己的这个弟弟，只是微微点了点头。他忽然又想起了那首诗来：
军歌应唱大刀环，
誓灭倭奴出乡关。
只解沙场为国死，
何须马革裹尸还！
※※※
何长官一到芷江的陆军总部，但闭门开起了会来，这个会足足开了一天，此时前线还有战斗在打响，他的那些主要参谋以及第六战区、第三方面军的长官也到齐，直到傍晚的时候，这些高级官佐们才从总部里出来，分头而去。
第二天，七十四军属下的暂编第六师全部驻防进了芷江城，这让张贤马上联想起了常德会战，看来，何长官有意是让这个暂六师当一回钉子，钉在芷江城。
陆大的几名见习学员很快被分到了陆军总部各个部门，王辉将军专门把张贤要了回去，张贤毕竟领着七十四军五十七师的团长之职，大战在即，当然还是先以服从战局为要。而同时，被派到王辉第四方面军司令部参谋处的还有于长乐与雷霆两个人。
在军事会议一结束，王辉便带着张贤和两个实习参谋赶回安江镇。安江是沅江渡口，邵榆公路的必经之所，这是一个三叉路口，沿公路向东爬过雪峰山，便是洞口县城；向西过了沅江，就可以到达芷江基地；而向南，沿着沅江而上，便是此时湖南西部的行政中心洪江。
虽然天色暗了下来，但是王将军并没有要留宿的意思，还是带着自己的车队往东赶向安江。
承蒙王将军厚爱，张贤与他坐在同一辆军用吉普车上，这让张贤又想起了当初刚刚从军校毕业，分到第十一师，从重庆赶往万县时的情景，那时四川还是一个大后方，但是那一路上却并不太平，时不时的还有鬼子飞机的轰炸，当时他也是和方青师长坐在同一辆车的，就好象现在。不过，转眼间，五年过去了，鬼子的飞机也越来越少，到现在即使是离着前线如此之近，敌人的飞机也早已渺无踪迹了，倒是盟军这方的飞机占领了制空权，看来，鬼子的末日已经不远了。想到这里，他不由得憨然一笑。
“你笑什么？”王将军显然注意到了张贤的表情，这样问着他。
张贤并没有隐瞒，把自己刚才所想的说了出来：“钧座，我在想鬼子的飞机由当年的苍狂，转变成如今的弱势，而我们却由原来的不堪一击，而变成如今的坚不可摧，这是不是已经注定了鬼子末日的到来，我们已经胜利在望了！”
王辉白了他一眼，哼了一声，悠悠地道：“你呀，高兴得太早了，去年的败仗还没有吃够吗？不管到什么时候，只有拿到手的东西才能是你真正拥有的。哼，盲目的乐观只能是自取失败，等这一仗打赢了，你再高兴不迟！”
“是！”张贤连忙应着。
王辉转头看了他一眼，又问着他：“你昨天和何长官来的时候，跟他都说了些什么？他可是在我的面前不停地称赞你呀，说你在将帅之才，将来可能能够顶替我的！”
张贤不由得吐了吐舌头，连忙道：“钧座，我怎么敢跟您比呢？呵呵，何长官可能只是开玩笑。”
“你到底在他的面前说了些什么？”王辉又追问了一声。
张贤只得老实地道：“其实也没有什么，只是在飞机上，何长官考了我几个问题。”
“哦，他都考了你些什么？”
张贤便一五一十地将在飞机上的问答讲给了自己的这位老军长。
听完张贤的话，王辉点着头，夸赞道：“你的思路很清晰呀，呵呵，不愧被人称作是第六战区的首席作战副官。不过，你的分析虽然很有道理，但是与实际上还是有一些出入的。”
“哦？”张贤忙问：“有什么出入？”
王辉笑了笑，告诉他：“如今鬼子可能已经发动了攻击，如今是四月十三日，根据最新的战报，敌人可不是三路大军，而是四路！”
“哦？”张贤一愣，忙问道：“怎么是四路？不知是哪四路？”
王辉道：“除了你所说的那三路之外，其实北面益阳方向还有一路，那一路已经在月初的时候攻到了桃江，正与第十八军对垒，他们很可能是要从那里西进安化，直攻沅陵。”
张贤怔了怔，想了想，还是摇了摇头，老实地对王辉道：“钧座，我觉得那一路不能算，那边最多只是鬼了的佯攻，或者是搔扰。”
王辉转头看着他，问道：“你凭什么这么说？”
张贤道：“那一路如果真得存在，有必要吗？其一，鬼子分不出这么多的兵来；其二，这条线路与出永丰，进蓝田，攻新化、溆浦的右翼来说，根本是在绕圈子，远得不是一星半点。并且所能发挥出来的效果也有限，根本没有必要。其三，鬼子攻击桃江的目的，除了吸引我们的注意，我想还有一个原因是为了牵制第十八军及当面的第十集团军，不让其南下。”
王辉点着头，也赞同地道：“正是因为我也一直拿捏不住鬼子的意图，所以一直命令第四方面军各部以静制动，想要看清楚敌人的进攻方向到底是哪里，虽然有些保守，但是比较稳妥。”
“钧座高明！”张贤不失时机地拍着马屁，同时又问道：“但不知如今鬼子都进攻了哪些地方？”
王辉道：“鬼子的套路具体的还看不出来。北面除了益阳、桃江方向时有战斗外，七十三军在蓝田附近也与敌人激战中，那里的战斗打得比较猛一些，韩军长主动进攻，逼迫鬼子后退。这两处都是八日、九日就已经发生了的战斗。南面的东安和桂北，昨天才接到战报，说有小股敌人正从那里进攻新宁，已经与五十八师的前哨部队接上了火。”
“那中路呢？”张贤忍不住问道。刚才王辉所说的两路正是他所预测的三路中的其二，而最主要进攻方向应该是沿邵榆公路进攻的中路。
王辉摇了摇头，道：“中路却一直没有动静。”
“怎么会呢？”张贤也是一愣：“鬼子放着邵榆公路不走，而从两侧包抄，这是什么意思呢？”
“是呀，我也觉得这是没有道理的！”王辉道。
张贤冥思苦想着，忽然眼睛一亮，不由得叫了起来：“偷袭！鬼子要搞偷袭！”
王辉也猛然一震，心忽悠一下提到了嗓子眼里！