八月到来了，缅北的战事基本结束，国军的这次远征，以悲壮的失败而告终，走出国门的有十万将士，而真正活下来的不过区区四万！但这种悲壮，已经汇入到了中华民族沉重的历史中，成为国人永不磨灭的记忆！
三个月的培训也终于到了头，在这三个月里，张贤主要培训的不过是在以下的三个方面上：首先是在思想上，国军需要的是对国民党、对国民政府、对蒋委员长忠诚军官，而这种忠诚就是要他们做汉末的诸葛亮、宋末的文天祥、明末的史可法。其次，是在军事指挥上，以抗战以来的许多战役为研究重点，对日军与国军的成败进行分析，找出中间的差距与解决之法，重点还是研究日军的作战之法，试着从中找到规律，从而可以找到敌人的软肋。最后，是在技术、武器装备上的培训，因为美式武器正在渐渐成为装备国军的主流，而许多的国军士兵和军官对这些武器与装备还不了解，有的甚至连美国的机枪都不会用，所以每个国军的军队中，必须要有一些军官学会使用这些武器，说不定什么时候，这些武器就会被装备到他们的部队里去，到时再现学，显然有些来不及。
对于第一方面的培训，张贤虽然不喜欢，但也知道这是每一次培训的必修课，好在只要照本宣科，就应该不会出错。而对于后两方面的培训，却是有着实战用处，所以张贤比谁学得都努力。在三个月培训过后的结业考试上，他依然是以最优异地成绩，成为他这一期两百多人中的皎皎者。
毕业典礼一过，他就要回十一师继续做他的独立营营长。
在走的时候，处长郑青山找到张贤，要他将王金娜也一并带到十八军去，因为上面已经发下了调令，任命王金娜少校为十八军的医官。
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从昆明再坐车往回走，先要去重庆，然后再从重庆坐船沿江而下，就可以回到十八军的防区。可是，张贤却想趁此机会去一趟芷江，看望自己的弟弟张仁。所以他准备先去贵阳，然后从贵阳过镇远和玉屏到芷江，看过弟弟之后，再沿沅江而下，到常德上岸，向北过澧县和宜都，去看望一下方青方师长，最后回到三斗坪附近的十八军防区。他的计划本来很好，时间上与走重庆也差不了多少，如果是他一个人走的话，怎么都好说，只是这一次还要带上这个医科女硕士，听说贵州和湘西的地面并不清净，时常有土匪出没，就怕会出一个万一。
看到张贤为难的样子，王金娜问清楚了他的原因，听完他的担忧，果断地道：“我还是随你走贵阳吧，陪你去看一看你弟弟，顺便我也想去探望一下那些美国小子们。你放心，就算有土匪出没，我也是经过军事训练的，虽然枪打得没有你准，但自保总是可以的。更何况，我们只走大路，又不去钻山林，有什么好怕的？”
见她如此说，张贤倒显得多虑了，也不好再犹豫，也只能按计划而行。
他们一起去向培训处的处长郑青山告别，当听说他们两个准备先去芷江时，郑青山笑了起来，告诉他们，要是早半天的话，他们就可以搭一架运输机过去，那样只要几个小时就可以到达，而如今只好坐汽车了，正好有一个车队要从昆明去芷江。
原来，自从滇缅、中印公路被鬼子截断以后，无奈之中，中美航空队开辟了一条驼蜂航线，从空中穿过喜玛拉雅山脉的南麓，将印度与中国联系起来。这条并不长的航线，却是世界战争空运史上持续时间最长、条件最艰苦、付出代价最大的一次悲壮的空运。途径高山雪峰、峡谷冰川和热带丛林、寒带原始森林、以及日军占领区；加之这一地区气候十分恶劣，强气流、低气压和冰雹、霜冻，使飞机在飞行中随时面临坠毁和撞山的危险，在长达三年的艰苦飞行中，中国航空公司共飞行了八万架次，美军先后投入运输机两千一百多架，双方总共参加人数有八万四千多人，共运送了八十五万吨的战略物资、战斗人员有三万三千多人。单是美军一个拥有六百二十九架运输机的第十航空联队，就损失了五百六十三架飞机。而总在这条航线上，美军共损失飞机一千五百架以上，牺牲优秀飞行员近三千人，损失率超过百分之八十！而前前后后总共拥有一百架运输机的中国航空公司，竟然先后损失飞机四十八架，牺牲飞行员一百六十八人，损失率超过一半。
如今的昆明是驼峰航线的终点，被从印度运过来的物资大部分会在这里集结，然后再通过汽车、骡马或者船只等运到抗日的前线。
张贤与王金娜就搭上了这么一个运输的车队，这个车队有十辆军车组成，前面由一辆军用吉普车开道，运输的是芷江机场十分需要的一些导航设备和战机的配件。为了押运这些物资，国防战备处还专门委派了一个连跟随，同时向沿线的各级地方进行通报，并要求他们在车队过境时进行保护，不允许有半点的差错。而这个车队的领导却是由军统直接委派过来的，竟然是一个上校，从这一点就可以看出这批物资的重要性。
当见到这个押运官，张贤却是惊讶万分，这个上校他竟然认识，原来就是年初来十一师调查他的那个韩奇。
虽然没有坐上飞机，但却能够坐上汽车，并搭上如此庞大的车队，对于张贤与王金娜来说，也是求之不得的，最其马不用担心会有土匪的袭扰，也没有哪个土匪敢如此胆大妄为，冒天下之大不韪，来抢夺国家抗日的物资。
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这个运输队里，若按军衔来说，除了押运官韩奇是个上校之外，应该就属张贤和王金娜了，只不过王金娜是一个文职，当然不能与张贤的这个少校相比。而实际上，这两个人不过是搭伴走的，并不属于运输队里的人。那个带兵的连长叫做陶旺，只是一个中尉，手下一百多号人都听他指挥。所以，这个押运队里，第二号人物其实是陶旺。
车队开了一天的时间进入了贵州境内，沿途各县也都知道关系重大，都派出保安团随队护送，直到送出自己的地界，看看没有出事，才大松了口气。就这样一程一程下来，一路上倒也平安无事。而每到一个地方，地方上都会摆上最好的酒席来款待他们，大家都觉得甚是威风，而韩奇却只准大家吃饭吃肉，却不准大家喝酒，这让那些押运的士兵们大为不满，却又不敢造次。虽然，张贤和王金娜并不在韩奇的管辖范围之内，但他们也知道如果自己享受特权，更会引来士兵们的不满，所以也控制着没有喝酒。
本来，这应该是一次十分好完成的任务，可是在过了贵阳之后，一切却变得难以琢磨起来。
先是，刚刚出贵阳不久，还没有到贵定，车队就遭到了鬼子飞机的轰炸，幸亏贵州山区山高林密，车队躲到树林深处，倒也没有什么损失。韩奇原以为这只是敌机偶然路过，发现他们的，才会对他们进行攻击。可是在接下来的路程里，鬼子的飞机一直是咬着他们而来，时不时地给他们丢下炸弹，为此，押运连还损失了三名士兵，一辆军车也在躲避轰炸时翻进了沟里。好在车上的东西还完好无损，于是韩奇又从地方上要了一辆车，大家费了九牛二虎之力，将那个翻进沟里的东西转到这辆车上，这才再次上路。
张贤觉得有些奇怪，从贵阳一出来，麻烦就不断，看来他们这个车队已经引起了鬼子的注意。他把自己的想法告诉了韩奇。韩奇也点着头，不用多想，贵阳是贵州的首府和最大城市，敌人肯定在那里有情报站的，他们这个车队太招摇了，敌人肯定也探知了这个车队运输的是什么，如今，他们已经成了敌人攻击的目标。
在分析了情况之后，韩奇试探性在问张贤有什么好的方法来避开敌机的轰炸，张贤想了想，只好告诉他，只有打乱计划，不走原订的路线，改走另一条路才可能摆脱敌机的追踪。
韩奇也点着头，看来，他也是这样想的。
但是，那个陶旺连长却坚决不同意，他告诉韩奇和张贤，另一条路很难走，大部分是土道，而且穿山越岭，比这条路远了许多；更有一点，那条路上并没有城镇，只有几个小村子，是当年马帮为运私盐，躲避官府盘查而开劈出来的，听说还有土匪劫道。
韩奇和张贤打开地图，仔细研究了一下，发现另一条道并没有陶旺所说得那么远，中间是要翻过有两座山，但是翻过去后，就可以到达玉屏城，那是一座兵家必争的古城，国军在那里有驻军，也就是说只要是到了玉屏城，他们就可以要求当地的驻军高炮护送，不用再害怕鬼子的飞机了。而这一段路就是再难走，最多也就是两天的事；而对于土匪，韩奇根本就没有放在眼里。
主意一定，韩奇便不再管陶旺的不满，命令车队开上了另一条路。