两个人照旧睡到中午才醒来，商细蕊一醒就闲不住，在那儿鲤鱼打挺被翻红浪，直到把程凤台也闹醒了，就听他在喊：“二爷！二爷起来陪我玩！我们来八卦！”
程凤台闭着眼睛吱唔应道：“起不来，得再躺会儿，你说给我听吧。”
商细蕊知道程凤台一赖床就要好半天，可他又是受不得饿的人，便从床头摸出巧克力味的曲奇饼干来吃，吃得满床都是碎屑，然后拿睡衣袖子一抹嘴，哗啦啦地往下掉糖霜，把程凤台给刺应得，拿过罐子强睁开眼来查看。
“商老板这是什么牌子的饼干？是不是我上次给你买的？怎么淅淅沥沥那么多渣呢？”商细蕊刚要开口，程凤台止住他：“得得得，咽下去再说，喷我一脸……”
商细蕊咽了咽：“是你买的。因为不够甜，我让小来倒了半罐子绵白糖进去，果然就好吃多了。”
程凤台没有话讲，捏着他的下巴：“商老板，你张嘴，让我看看你的牙。”
商细蕊把嘴里的饼干咽干净，像一只打哈欠的大猫，“啊”地张大了嘴巴，让程凤台掰着他的脸冲亮检查他的牙。他整个人都是上天精心雕琢的一件艺术品，这一副皮肉可以入了美术教科书。不是那么好看的人，也出不了那么好听的声儿。只看见上下两排牙齿小巧玲珑质若冰玉，正应了“齿如编贝”四个字，一点儿瑕疵污渍都没有的。
程凤台点点头：“行了，你……接着吃吧。”心里真想不明白，自己从来不吃甜食的人，后槽牙倒蛀了好几颗。商细蕊成天泡在糖缸子里，牙齿还能那么漂亮。真有这样得天独厚的人，什么好事儿都给他占着了。
商细蕊哼哧哼哧吃着甜饼干，一面说八卦，告诉程凤台关于俞青的故事。他凡是知道点什么，程凤台不出几天也一定会知道，因为程凤台是“他的人”，没有保密之说。不过别人要是知道他原来是这样的，恐怕再也不会把秘密告诉他了。
程凤台听完这一出娜拉出走，称赞道：“俞青可真烈性。”
商细蕊点头：“她这脾气我喜欢！是一个有想法的人！”
程凤台瞅准了时机，胳膊环着他的腰，循循善诱：“你可看到了，俞青这样有学问有见识的女人，遇见喜欢的男人，那也是抛父弃母，六亲不认的。”
商细蕊嚼着饼干喷渣子：“是呢！多痛快！”
程凤台想要抽个烟，烟却老远地落在大衣口袋里，便从商细蕊的饼干罐子里拿了饼干抖掉上面的糖霜吃起来：“商老板，从这个例子，能看出一个什么道理？”
商细蕊一歪头：“恩？……什么道理？我不知道啊。”
程凤台也没打算他会知道，慢悠悠给他说：“这世上大部分的女人啊，为情生为情死，这一辈子最要紧的理想还是爱情。别的都是虚的，假的，再辉煌也填不满她们的心。能有个疼惜她们的丈夫，养个孩子，过过平淡恩爱的小日子，也就别无所求了。”
商细蕊插嘴道：“说得对！所以水云楼的女戏子嫁了人就不唱戏了，还天天巴望着要嫁人！花那么大力气学戏，受了那么大罪，难道是为着给人当姨太太做准备的？”
程凤台笑道：“是吧？奔着爱情不要父母的你都看到了，别的什么亲朋好友唱戏前程，跟心尖子上的恋人比较起来一取舍，那些简直……嗨，两个档次的感情，根本就没法儿比！就比如师弟这玩意儿，说破天了也就算个发小吧。为了发小不要爱情的光棍儿虽然也不多，我倒还见过几个。为了发小不要爱情的女人，我从南到北见了大半个中国的人了，嘿，还真没有！爱情就是女人的道义，就是女人的前途！懂吧？你再看看你戏里的王宝钏，杜丽娘，霍小玉，李香君……啊？还有好些个千古称颂的女子，不都是？怎么你唱着戏就夸她们，下了戏，自己遇见了就要骂娘？”程凤台紧了紧搂着他腰的胳膊，打量着他：“戏里戏外，搁谁都会这么干的事儿，还能叫错事儿吗？咱们是讲理的人，不能拿一句承诺来摁死一个青春少女的天性，是不是？”
话到这里，程凤台的这番用意，商细蕊心下也就清楚了。商细蕊觉得这番言论虽然不错，但是十分讨厌，女人们爱情至上归属家庭的天性更加讨厌。他不知道在女人们看来，他一心经营着下九流的营生娱乐众生，一点儿也不为自己将来打算才是愚蠢透顶的，还有什么比扶持自己过完下半生的人更重要的呢？两方不但是道不同不相为谋，连互相理解也做不到。
所以任凭程凤台掰开了揉碎了说得入情入理，商细蕊第一反应还是：“她们当然可以为情生为情死，谁叫她们都没有弟弟！”
程凤台呆了一呆，没见过这样剑走偏锋的逻辑。看他一脸认真，也不像是强词夺理耍无赖。和他沟通怎么就那么费劲，真不是一般人干得了的活儿：“这不都说了吗，养育之恩的父母都能不要了，何况是等而下之的兄弟姐妹呢？”
商细蕊张嘴就骂：“你才等而下之！你才被等了！我和她是知己！”他一口吞了一块饼干冷哼一声：“爱情！低级！师兄师姐们变了嗓子以后都说有爱情了，要是爱得不成功，过一阵子换个人照样又叫爱情！爱个屁！”
程凤台斜睨他一眼，道：“哎，可别这么说。别人我不知道，你师姐和俞青的爱情一定不低级。她们爱上一个男人，一定也是从知己和灵魂出发的。何况我看着你师姐和常之新，可比你知音啊！你自己回想回想，你师姐平时除了哄你玩儿，说说戏，还和你聊过别的？我看得出，她和常之新就能交流得很深刻。本来一个爱情你就够呛了，爱情加上知己，双料的筹码，你拿什么留着你师姐？要留着她，不是存心委屈她么？还叫对她好？”
商细蕊又冷哼一声，满脸的不忿，而又无可反驳。显然是程凤台冷眼旁观的就把他们过去的情形说准了。商细蕊那么样一个缺筋少弦的小男孩子，蒋梦萍已是多愁善感的少女，有什么心事都不会告诉他，何况是做什么“灵魂的交流”了。只有商细蕊单方面的认为与蒋梦萍进行着“灵魂的交流”，把蒋梦萍当成知音。这一场无关爱情的单恋。
程凤台拿他们自己来说事儿：“呐，往近了说。比方讲，你跟我现在这样相好，你师姐不干了，要咱俩分开，你怎么样呢？”
商细蕊很诧异地看他一眼，怒道：“她凭什么不干！她自己跟肠子腥跑了！还有脸不干！我打死她！”
程凤台连忙修正：“好了好了，不是说现在，是当初，要是当初这样呢？”
商细蕊就更诧异了，不敢相信程凤台能问出这样显而易见的问题：“当初师姐要我们分，那我肯定跟你分啊！我就再喜欢你，也会和你分开的啊！怎么可能为了一个臭流氓让姐姐伤心！”
程凤台听他这斩钉截铁的，都听愣了。
商细蕊晃晃脑袋，推翻前论：“……不对，应该说当初我有着师姐，就压根不会去在意别的人。随便你为我要死要活，吐血吐肝，死了也白死！我只和我姐玩儿，没工夫搭理你！”
程凤台真的要吐血吐肝了，摊手摊脚仰面朝天连连苦笑，然后猛然一翻身，搁着裤子咬了一口商细蕊的子孙/根。商细蕊哎呀呼痛，差点拿饼干罐砸死程凤台：“咬我干嘛！”
程凤台埋脸在他小肚子上：“吃醋，心里发酸，就要酸死了。”
商细蕊吃着饼干看着他：“哦，那要怎么办？我说的是实话嘛。”
正是实话才可恶。程凤台勾着他的脖子往下拉：“来，吃糖的嘴儿亲我一个，给我甜一甜就不酸了。”
商细蕊马马虎虎碰了一下他的嘴唇就要跑，被程凤台按在床上一顿啃咬。白糖就着巧克力，饼干淡淡的麦子味儿，商细蕊成了一块好吃的点心，让人爱不释口。吻到两个人气息发喘，程凤台大笑，捏着商细蕊的下巴，深深地看着他：“商老板说得很对！男人总会遇到个喜欢的女人，女人总会遇到个喜欢的男人！人人都会有的，迟早要发生的，那还算个屁！商老板的情才金贵！不在商老板的戏里出生入死走过一遭，不是真懂透了商老板的魂儿，哪有资格跟商老板这么说话呢！”
两个观点扭曲而志同道合的人搂在一起放声大笑了一阵，心中畅快，充满豪情。商细蕊趴到程凤台身上肚皮贴着肚皮：“你说你懂了我的魂儿，那得说出个一二三四的。”
“我过去就没说过？”
“说过了也要再说一遍！让你说就说！”
这话怎么也得从两年前说起了，程凤台遥想一番，道：“一开始稀罕你，其实还是因为你跟师姐犯的那通毛病。”
商细蕊在那儿拼命点头，除了水云楼那几个泼货，还从来没有人肯定他过去的作为，程凤台也一直采取批评的态度。今天他这么说，倒还是头一回，商细蕊一得意就乱扭，程凤台拍拍他屁股，道：“你这个年纪的男孩子，都吃喝玩乐跟大姑娘身边转着呢。就你在跟师姐较劲，你又不为了娶她做老婆，我就没见过那么傻帽的人。”
商细蕊听着就要呲牙了，程凤台忙道：“哎哎，好吧。我也是见多了为着私欲名利斗得你死我活的人，从没有见过为了戏搭子义姐妹这么呕心沥血的。爱情和名利，比起这份情都逊色了。这份情干净。”
这话还算像样。商细蕊点点头，枕在程凤台肚皮上掰他手指玩儿：“后来呢？”
“后来啊，后来看了商老板的《长生殿》，就不可自拔了啊！”
商细蕊啃啃程凤台的手指：“你可好久没夸我的戏了。”
程凤台任他啃咬着手指，湿湿热热的刺痛着：“夸商老板的戏，和夸商老板的人是一回事儿。”
商细蕊仰着脸：“那你就夸来听听。”
程凤台说得磕磕楞楞，零零碎碎。商细蕊含着他一节指头，半垂着眼帘，沉静地在回味着这番话。这世上千言万语，唯你我共二三子。换个别人就说不出，换个别人也听不懂。商细蕊知道自己所有的坚持，固执，遭受过的误解，屈辱，在这一刻都值得了。程凤台把他心里的缝隙都填满了，他的一弦一唱都有人随他打着拍子，轻声相和。
“所有人都说，商老板这样钟灵毓秀的人物，得有个良人来配。但是他们都不敢来爱你。只有你二爷赴汤蹈火，愿为良人。”
商细蕊猛一个扑棱，把程凤台压在身下啃他的喉咙和锁骨，啃得程凤台淌了一脖子的哈喇子，有一种快要被强上弓的无力感，痛得直叫唤：“哎呀！好啦好啦！我领情啦商老板！我知道商老板感动啦！嘶……哎哟咬疼了咬疼了！”商细蕊不像程凤台，舌灿莲花甜言蜜语一套一套的，也不像杜七会写会画，能把风流韵事编进戏词里去，他什么都不会，感情热烈的时候，不是一拳捣过去打得程凤台岔了气，就是这样乱啃乱咬一通像要把人吃进肚子里去，可像一只小牲口了。
经过如此这番纯洁高尚的床上交流，两人都觉得比做了那事还要亲密无间，连程凤台要去屋外捡裤子的那一小会儿，商细蕊都舍不得放开他，只腻在身上咿咿呀呀起腻，抱住他一条胳膊夹在腿间，夹得牢牢的。
程凤台揉了一把他的下身，笑道：“怎么逮着什么都往裤裆里夹呀？我才跟你说两句贴心话，就把你给说春了，商大老板什么风流才子没经过，还那么没见识？”一面拍拍他屁股，把胳膊抽出来，冒着寒冷出去捡裤子。砸破的窗洞不知什么时候被小来用硬纸板糊上了，想来是怕冻着商细蕊睡觉，心可真细。然而程凤台的裤子却没那么好的料理，平搭在廊下，还有点儿潮乎乎的。小来哪怕心里想得到，也不会替他去把裤子烘干了。
回到屋里往火笼中添了几块炭，一头烘着裤子，一头说：“商老板，快穿上衣服起来了。”
商细蕊心中激荡未平，就知道满床打着滚。
“我好像看见小周子来了。”程凤台说，“就在小来屋里。”
“肯定是来要压岁钱的！让小来打发他，我没有钱，没有大红包。”商细蕊忽然一骨碌爬起来扑上程凤台的背：“对了二爷，我的压岁钱呢！”
前两年因为好玩，程凤台过年都要封个压岁钱给他压在枕头下面。两年一过，就成了惯例，他还惦记上了。
“哦，你自己不肯给别人的，就光问别人要啊？看不出来你还挺鸡贼。”程凤台笑着从皮夹子里抽出两张大钞：“拿着吧。少爷。”
商细蕊瞟了一眼，还不乐意了：“没有红封皮包着，我不要，你当我要饭的呢！”很快穿好了衣裳，拽着程凤台：“二爷，我们一起去瞧小周子！”
程凤台哪有兴致搭理什么小周子，轻轻挣开他：“商老板自己去吧，我这裤子还没干呢。”
商细蕊去了一盏茶的工夫，程凤台烘干了裤子穿戴整齐，叼着香烟出门伸懒腰，正看见小周子抹着眼泪被商细蕊和小来送了走。才半个来月没见，小周子在商细蕊家里养出来的那点肉头统统还了回去，穿着冬衣都显着瘦了，像一张皮影似的。小周子一点儿没有注意到程凤台，走到门口忽然返身跪下，在雪地里给商细蕊磕了一个头，抽噎道：“今儿回去我怕再也见不着商老板了，商老板对我的大恩大德，周香芸来世再报您的！”
去年仿佛有一个楚琼华，在临别之前也这般说道。楚琼华向来是自怜自伤，恨天恨命，林黛玉一般的柔腻之人，说出这种诀别的话只吻合了他的悲情，未必吻合了事实，所以谁也不会当真往心里去。周香芸却不是这种人。商细蕊和小来脸色都凝重得很。小来把他搀起来往他手里塞钱，商细蕊只答应着“我一定尽力，你再熬一段时候”之类的话。
送走了周香芸，程凤台上前道：“又挨他师父整了是吧？”
商细蕊点头：“二爷怎么知道？”
程凤台道：“这都不用猜！四喜儿是什么样的货色？小周子在你这里崭露头角，好多人都打听他想捧他呢，四喜儿更受不得了。”说着看了商细蕊一眼，笑道：“《昭君出塞》的主意可是你出的，戏也是在你水云楼里演的，商老板就忍心让美人儿被匈奴蹂躏死么？”
这比喻说得商细蕊和小来都笑起来。周香芸的王昭君是登峰造极的，三四场戏演下来，北平城提起王昭君就要想到周香芸，商细蕊在这个角色上，都不见得能超过他多少。小来为了掩饰那点笑意，掩上大门快步回了屋。
商细蕊英姿飒然地背手站着，仰天道：“朕，绝不是寡义之君，必会救明妃于水火的。”
程凤台一巴掌拍上他的屁股，假装吃味儿道：“你们唱戏有句话怎么说来着？要想学得会，先跟师父睡。小周子这么个美人坯子，商老板打的不是肥水不流外人田的算盘吧？”
商细蕊嫌恶地瞥他：“粗俗。太粗俗了。你以为我是你啊！”
程凤台转而搂着他的腰：“行吧，我粗俗。商老板去穿身衣裳，我们出去吃肉。”
吃饭这个活动商细蕊最喜欢了：“我们去吃牛排！”
“恩，吃牛排。”
他们正准备出门，门就自己开了。范涟一只梳得油光水滑的脑袋从门缝里探出来，往里一张望：“蕊哥儿！过年好啊！”再一瞧：“哟！姐夫也在！您这是给咱们蕊哥儿拜年来啦？”
程凤台就烦他这揣着明白装糊涂，挤眉弄眼的小样儿：“你来做什么？前两天常之新出差，你也不去送一送，赖哪个娘们床上呢？”
“别胡说了，我是去谈生意。”
“大过年的谁跟你做生意？只有外国人跟你做生意。你是给英国女王裁睡裙呢，还是给美国总统卖茶碟呢？”
范涟在平阳那会儿和水云楼他们来往殷勤，到了北平以后，却是商宅的稀客。未料想大节里偶尔登门拜访，却是不大受欢迎的样子。商细蕊还在那儿背着手看热闹，招呼也不同他打。他是受了程凤台的奚落，又受商细蕊的冷落。
范涟哀怨道：“蕊哥儿，你看我姐夫，是不是很凶很混蛋？”
商细蕊看看他，正色道：“二爷说得对！”
范涟被噎得不行，程凤台哈哈大笑。
“得了，你是无事不登三宝殿，找商老板干嘛来的，快说吧。”
范涟心想你好好的大老爷不当，倒来给戏子当经理啦？瞪一眼程凤台，一面凑到商细蕊面前去谄笑道：“蕊哥儿，您举手之劳，和戏院打个商量匀一个包厢给我？”
商细蕊还未发话，程凤台就先幸灾乐祸地笑了：“不是吧范二爷！刚才年头钱就花完了？还买不起一个包厢？哎哟喂，太惨了！来！叫声爸爸，我给你买。”
范涟也就烦他这份得瑟劲儿，皱眉道：“去去去，你成天抱着蕊哥儿大腿你知道什么？来年定包厢的都是些什么人呐，富不与官斗，懂吗？别说我的包厢定不着了，你的有没有还不一定呢！”
程凤台不禁与商细蕊互望一眼，有点摸不透这是个什么情况。
范涟看两人神色，惊讶道：“怎么，你们都不知道呢？”
程凤台与商细蕊双双迷茫地望向他。
范涟嗐一声：“好嘛，你俩这日子过的，嗬！酒池肉林神魂颠倒啊！蕊哥儿自己也不知道？”
商细蕊莫名地摇头：“戏园子有经理，水云楼里有账房有师兄。我就管唱戏排戏，别的都不管的啊！”
范涟怒其不争，道：“蕊哥儿这出《潜龙记》可不是闹着玩儿的！红透了！南京那边都听见风声了。今年南京要来一批新到任的大官来北平考察，加上此地原有的这个次长那个局座，个个儿巴望着要瞧蕊哥儿的戏。我就一个做小买卖的，可不敢得罪他们呀！”
程凤台笑了笑，沉默了一歇，眼睛遥遥地盯着床帐子，慢慢道：“别看商老板没怎么念过书，我觉得商老板这心里啊，比谁都通透，比谁都有慧根。看那些帝王将相才子佳人，渡船的老翁，青牛背上的娃儿。商老板哪个都演得真。好像心里边住着好多的魂儿，扮上妆登了台，那些魂儿就借你的身子还个阳，把前世百态唱一唱。等下了戏，他们的魂儿散了，他们故事还活在你身上……商老板得是最明净最轻盈的，才能装下这些；又得是最深沉最厚重的，才能懂得这些。我看多了漂亮的皮肉，用心修炼出来的言行，才艺，性情。又精致又高雅，进退得当，知情识趣，魅力四射。就为了在上层社会里吃得开，为了行个方便，讨个好处，总之是有着一个目的。我没见过商老板这样的……恩，这样像一朵花儿，像一团火，只管自己开着燃着。喜欢看你的，你就使劲给他们看个好看的。不喜欢看你的，你也不会为了讨他们喜欢而修改你自己，违了自己的心——因为花儿总是要开，火总是要烧的，不管有没有人去看它。那么大个角儿，还能活得天然，特别难得，特别稀罕，这是真天然……”
商细蕊踮了踮脚尖，晃晃脑袋，得意之情溢于言表。
范涟低声下气地望着商细蕊：“蕊哥儿，和戏院打个招呼，通融通融？”
商细蕊转脸认真地看他：“不好！不干我的事儿。”
范涟还来不及嚎啕，商细蕊就跑回屋里去了：“我要和二爷出去吃饭！涟二爷再见！”
范涟扭头找程凤台哭诉：“姐夫，我怎么得罪他了？”
程凤台也不知道：“这得问你自己，你是抢他吃的了还是给他喝倒彩了？背地里说他坏话了？反正他除了吃、戏和八卦，其他也没别的上心事儿。”
范涟细细回忆了最近一次见到商细蕊直到今天的点点滴滴，人前人后哪里不是捧着逗着，并没有任何开罪他的地方。简直越想越委屈，眼看着就要嚎起来了，程凤台赶忙止住他：“打住打住！不就开箱戏嘛！坐下面不是一样听，非得要包厢？”
范涟有难言之隐：“我这……刚认识个女朋友。”
程凤台鄙视地斜眼看着他，范涟朝着他拱手作揖。程凤台想了想：“那天我帮你想想办法。要是不成功，只能委屈你的小女朋友了。”
范涟喜不自胜：“姐夫肯帮忙就是好事儿！”
程凤台挑挑眉毛，商细蕊已穿了新衣裳从屋里出来了，看见范涟怎么还没走，丢了个白眼过去。
程凤台搭着范涟的肩：“我帮了你，你也帮一下我。今天出门没开车，你车钥匙拿来，晚上我给你送回去。”
“那我怎么办呀？”
“你叫洋车啊！要有闲工夫溜达回去也行。”程凤台理所当然地回道：“你不得讨好讨好商老板吗？”
商细蕊才一会儿的功夫，已经等得不耐烦了，屡屡看手表，耽误他吃饭那罪过可大，就快要发怒了。范涟求人气短，只得老大不情愿地交出车钥匙，目送了他们绝尘而去。