待仁桢的病完全好了，已经快到了年关。
冯家的气氛，按说比往年是清淡了许多。这时候竟然也有些热闹。三大爷明耀大约是要做给外人看，也是重振家声。今秋将祠堂又翻了新，“锡昶园”往南又扩了十亩，引了禹河的水进来。在水流交折之处，设了一道月门，借四时之景。门上有“枕溪”两个字，两旁则镌了晦翁的对子“问渠哪得清如许，为有源头活水来。”三大爷为此很是得意。说一字得宜，满盘皆活。上善若水。这家里，就缺些水来冲刷冲刷，省得乌烟瘴气。
娘姨孩子们，自然是最高兴的。屋外头，无端多了一个小苏州。来年开春植些荷藕，入夏便可鱼戏莲叶间。明耀却是等不及，他是个讲排场的人。这园子落成，便邀了远近友好，并城中名流一聚。美其名曰“茶会”。这便有了些新派的意思，说明自己并非老朽。来的人里头，郁龙士是明焕的故交，便寻他叙旧。明焕想仁桢初愈，带了她同去散心。走进园子，却见龙士正与一老者相对谈笑。老者面目清朗，一问之下，才知是大名鼎鼎的吴清舫，顿时肃然。吴先生拱手，小老儿素不喜热闹，却极好园林。这一回听闻府上新造了竹西佳处，心痒难耐。一见之下，果真不同凡俗。见便见了，就此别过。
这时候，却见明耀远远走来，对吴先生作了个长揖，说，先生既来了，可不能就这么走了。先前冯某数次求画而未得，这次造了园子，倒真请到了先生。先生若不留下丹青宝迹，怕是负了如此良辰美景。
吴清舫推托不过，便被迎到院落中庭。这时已近戌时，气候寒凉。因四面烧起炭火，众人并不觉得冷。现在更是兴酣，都起了雅趣。中庭里已摆了一条案几，纸砚笔墨俱备。吴先生立于台前，沉吟一下，便提笔挥毫。不多时，便见纸上现出了一个形象，十分喜人。原来是个大肚子农夫，倚在麦秸垛旁歇息，半瞇了眼睛，看上去写意得很。众人啧啧称赞。吴先生举头一望，见半空是一轮圆月，在寒素中格外白亮，便微微一笑，略用皴笔，将这月亮绘于纸张的空白处。这农夫，便似在赏月了。
明耀便一拍巴掌，说，今日得见先生的功力，寥寥数笔，跃然纸上，真高人也。又回首向郁龙士说，虬正兄，依我看，吴先生佳构，若得你字，便是珠联绝品了。郁龙士略皱眉道：我本不敢造次，可在先生笔意中，看出一则画谜等人来解。我便题一句隐字诗，算是破题。说罢，笔走龙蛇。众人看他题的是：“浮生半日得偷成”。
吴先生捻须大笑道：龙士知己也。众人再一看，回过神来，知道隐的是一个“闲”字，也纷纷叫好。
明耀便道，时节纷乱，若得闲情逸兴，也是人生的大欢喜了。我便是要好生裱起来，悬挂中堂。先生的润笔，稍后定敬奉府上。
吴先生便说，且慢。这画既成，我本用于自勉，无意鬻售。承冯老爷看得起，馈赠无妨。只是有个条件，若不然，小老儿自是滚动条而去。
吴清舫的怪脾气，这城中都知道一二。但听他这么说，多少有些煞风景。便也都替冯明耀捏把汗，怕他面子上下不来。
明耀脸色动一动，究竟还是堆笑道，先生但说无妨。
吴清舫便说，这画里的字，给龙士解了，究竟隐于诗中。府上诸位，若可不赖言语，将这谜底释解，此画吴某立时拱手相呈。
众人便觉他是刁难。也有自觉聪颖些的，便说，“闲”字是“门”中一“月”。有了这两样物事，便可破解。
这园中，原就有个拱门，园中景致，尽数摄入。可偏这天上姮娥，千仞之遥，是如何也借不来的。纷纷觉得棘手，有人就讪笑，说这大富之家，究竟叫这穷画师给将了一军。
这时候，人们却未留神一个小小的女孩子，端了一只水仙盆，走到拱门前，小心翼翼地搁下。
然后大声说，先生，我破了你的谜，这画是要送给我么？
众人循声望去，看见站在门里的，正是冯家四爷的小女儿仁桢。
吴先生大笑，说，好，君子一言九鼎。我倒看是怎么个破解法。
仁桢便轻唤他过去。吴先生只一看，便对仁桢鞠了躬，又走到明焕跟前，说，令爱聪慧过人，吴某输得心服口服。
众人便围上去，看水仙盆里，是满满的一汪水。那水里，正是月亮明晃晃的一轮倒影。
一番酬唱，吴清舫告辞。却又止步，折回对明焕夫妇道：这城中幼小，见过不少。可这让老朽心有所动的，却是寥寥。令爱今日让我开了眼界。多年前倒是有个金童，怕是现在也长得很大了。
因这园中的工程，前院里的暖房便也拆了。说老太爷留下的东西，这时候有些不伦不类。自然还是明耀拿的主意。外面的时局管不着，家里他总是可以做得了主。有念旧的人言语了两句，他便正色道，那暖房里的花草，也好移栽出来，见一见光。不然这时日久了，局在这么小个地方，还不知会育出什么藤精树怪。
仁桢也看着这家里大小的变化，并不觉得有什么兴奋。人还是那些人，偶尔听见他们谈起二姐，当面一百个奉承。转了身去，说什么的都有，也不避小孩子。连带着说起四房，就“哧哧”地笑着敷衍过去。
年初六那天，仁桢正在仁珏房里玩儿。门帘子掀开，进来一个妇人。仁桢认出是三房的人，常年陪在三大娘身边的。 那妇人道了个万福，说，我们太太请三小姐过去说话。
仁桢就笑说，年过了一半了，莫不是又要给上一份压岁钱？三大娘手可真阔。
妇人没言语。
仁珏看了看她，略思忖一下，牵了仁桢的手站起来，也好，我也给三娘请个安去。
妇人的声音就有些冷，我们太太请的是三小姐过去。二小姐快要出阁了，太太还望您好生歇着。眼下家里人稠，也不宜多走动。
仁珏便道，三娘是不欢迎我了？
妇人便阖一下眼睛，说，二小姐识大体，不会为难我们底下人的。
仁桢就放开仁珏的手，说，姐，没事，我看三娘也舍不得吃了我。我去去就来。
仁桢随妇人走到三房的院落。并未进正厅，而是拐到了西厢房。
进了房，看见三大娘冯辛氏正端坐着等她。房里另有几个形容粗壮的女仆，眉眼都很生。房中央摆着个怪模样的椅子，高背，椅面也搭得像空中楼阁，不知是要让谁坐的。
仁桢正好奇。三大娘站起来，说，这一过了年，桢儿就是大姑娘了。
仁桢跟她请了安，说，我一早就不是小孩子了。
冯辛氏点点头，说，大姑娘，就得有大姑娘的样子。三娘今天，就来教一教你。
这话说完，她便使了个眼色。女仆一拥而上，将仁桢抱起来，搁在那椅子上。两个架着她的胳膊，剩下的脱掉她的鞋袜。
仁桢突然间就动弹不得，聪明如她，见这阵势，已然明白了。到底是小孩子，还是惊慌。她挣扎了一下，眼看一个女人开始使劲揉捏自己的脚，不禁大喊起来，三娘，我们老师说了，政府早发了布告，禁止女人裹脚。你不怕给告了官去。
冯辛氏冷笑一声，说，天下有天下的规矩，我们冯家有自己的家规。我活了这几十年，见天下的规矩一天三变。我们冯家的祖训何时变过分毫。待你大了，就知道三娘是为了你好。
仁桢感到一阵钻心的疼，看到女仆正将自己的四个脚趾使劲窝进脚心里，然后扯起一尺白布，就要裹上去。仁桢终于痛得哭喊起来。她蹬着双脚，一下将女仆蹬倒在地上。女仆也不恼，嘴里讪笑，三小姐人小，腿劲儿倒挺大。将来的姑爷可要受苦了。
仁桢忍不住骂她，瞪圆了眼睛喊道，我娘不裹脚，我二姐也不裹，你们休想碰我。
冯辛氏有些动怒，一气站起来，说，有你娘这样的娘，才教出你二姐这样的闺女。读了一肚子的洋墨水，到头来还不是给人做小！你终要嫁出去。若不是为冯家的门楣，我哪来的闲工夫管你。
一边对女仆们大声说，一群废物点心，还愣着干什么。
仁桢眼见着自己的脚，被白布一层层地裹上了。她嘴唇发着抖，眼泪珠串似的流下来。额头上渗出细密的汗。嗓子哑了，喊叫也渐渐成了哽咽。
冯辛氏倒舒了口气，强挤出一个笑。
然而，当女仆捧起她的另一只脚，要如法炮制，她却不知哪里来的力气，大喊了一声：娘。
这一声，将所有的人，都吓了一跳。
门“呼啦”一声被推开了。
人们停止了手中的动作，看见老管家慌慌张张地进来，说，太太，不好了。咱们的宅子给日本人围起来了。
冯辛氏啜了一口茶，不屑地说，多大的事，眼下全城都是日本人。左不了又是来要东要西，老爷知道了吗？
老管家压低了声音，这回不一样，他们说，咱们家有人通共。
仁桢听到茶杯落在地上的一声脆响。碎瓷崩裂的声音伴着她的疼痛，被放大了。
冯辛氏站起来，似乎站得不太稳当。她撑着桌子，说，你跟老爷说，我这就过去。
仁桢看着冯辛氏的背影消失，从椅子上艰难地跳下来。着力正好在弯曲的脚趾上，她不禁倒吸了一口凉气。
她的跟前是手足无措的女仆。她们看着这个幼小的女孩，凶狠地撕扯着脚上的缠足布。由于针脚密，她咬紧了牙关。
白布已透出隐隐的红色。当撕下了最后一层，她看见自己的脚，已经红肿，脚趾往外渗着脓血。她轻轻捏了一下脚趾，让它们舒展开，便穿上了自己的鞋子。没有任何的犹豫，开始一瘸一拐地往外走。一个女仆，似乎要搀扶她一下。仁桢拨开了她的手，推开门，午后的阳光闯进她的眼睛。
每走一步，都是入心的疼。但是，她让自己走得快一些。
当她走到前厅，看到了自己的母亲。她想越过众人的目光到后院去，已经不可能。慧容也看见了她，叹一口气，走过去牵住她的手，叫她不要乱跑。
她看见三大爷明耀的对面，站着几个日本军人。最前面的军官她认得。这个叫和田润一的男人，如今一身戎装。原本清瘦的身形，轮廓变得硬冷。此时他一言不发，面对着明耀恭谨中的慌张。
中佐阁下。明耀终于开口，此番光临舍下，不知可有我冯某效劳之处。
和田淡淡一笑，说道，冯老爷，恭贺新禧。我们算有些交情，就不兜圈子了。
瞬间，他脸上的笑容收敛，如闪电一般。
和田扫视一下众人说，最近皇军在枣庄截下了一批物资，是运往甘南苏区的。其中搜查出一批药品，可能与府上有些关系。
他掏出一支赤褐色的玻璃瓶，举起，说，这种盘尼西林针剂，是大日本国的军需药品，每支下面都有一个编号。奇妙的是，也出现在了我们截获的物资里。据查这些针剂是由军医夏目一郎开出的。不知府上，最近可有眷属光顾过夏目医生的诊所？
厅里一片死寂。
这时候，和田走到了仁桢面前，暗哑的声音，突然变得和蔼与温存。他说，三小姐，这个可爱的小药瓶子，您认不认得？
仁桢想都没想，用很肯定的语气说，不认得。
和田嘴角略略上扬，眼里闪过一丝锋利。他说，那么，我只好问问您的姐姐了。
仁桢感到母亲牵着她的手，倏然紧了一下。
和田对慧容鞠了一躬道：夫人，恕我不敬，可能要请府上配合一下，请令爱作些调查。这次运往苏区的，除了药品，还有几十石粮食。巧得很，用的是二小姐仁珏的名字。
慧容十分镇定，她说，我这个女儿，年后就要出阁了。许久都没有出家门，如何能去做这么多事。阁下怕是弄错了。
和田瞇一下眼睛，轻轻说，夫人说的是，我虽与二小姐缘悭一面，可听说是杭州大学的高材生。冯家的光荣，怎会与新四军匪类扯上关系。有人冒名也未可知，那更要查一查，还小姐一个清白。
无人留意到一个小女孩的焦灼。仁桢定定地望着前方，看到湘绣的“四君子”屏风上有一滴去夏遗下的蚊子血。晦暗的颜色，这时候却分外触目。
仁珏被从房里带出来。她与和田对视了一下，两个人都面无表情。她清寒的目光落到仁桢脸上时，有了一点笑意。
人们望着二小姐，都觉得有些陌生。这才意识到，最近家中有关她的传说，只是一个名字。而她本人已在众人视线之外。像一只隐居在岩隙中的蝙蝠，出其不意，重见天日。年轻的女孩，苍白着脸，颊上却有一抹不健康的红。这并非一个待嫁新娘的形容。她裹着单薄的羊毛披肩，微微含胸，站在尚算料峭的风中。眼睛里是事不关己的神气。
或许是士兵们在仁珏房里待得太久，尽管心中惊惧，人们还是忍不住张望。几个仆从引长了颈子，撞上了明耀严厉的目光，忙不迭地缩回去。仁桢觉得脚下的疼痛，蔓延到了小腿上，开始剧烈地酸胀。她捏紧了母亲的手，发觉母亲的手心黏腻，已渗出了薄薄的汗。二姐抱紧了胳膊，遥遥地看向一个空旷的地方。那里有一群鸽子，疾速地掠过。仁桢隐约听见了鸽哨的声音。
当士兵们出来时，和田嘴角有不易察觉的微笑。他仔细地检视部下的收获。仁桢看到了那些药典，还有二姐亲笔写下的中文药名的字条。
和田举着那些字条，摇晃了一下，以激赏的口气说，二小姐好书法，如今写欧体的女孩子，不多见了。
一本笔记簿也被发现。上面清楚地誊抄着这些西药的名称与药理，还有向“天福”等几个粮店购买大米与面粉的日期与钱银往来纪录。
这时候，一个士兵拎出了一只包袱。他将包袱扔到了地上。他的同伴提醒他要小心。惊觉之下，他退后一步，远远地伸出刺刀，想要挑开那只包袱。包袱裹得太过严实，让他颇费了些力气。当被挑开的一剎那，一抹大红色闯入了众人的眼睛。鲜艳的颜色，在这个灰扑扑的冬天，对在场的所有人造成了视觉的击打。
士兵将这块红慢慢地挑起来，像举起了一面旗帜。然而，众人终于辨认出，这是一条大红色的毛线裤，针脚粗大，手工十分笨拙。士兵的眼神变得饶有兴味，他甚至转动了一下枪托，以便将这条毛裤看得更清楚些。
人们开始窃窃私语，时不时地瞥一眼。仁桢心里感到一阵刺痛。她看着二姐，抿一抿嘴角，脸上出现了不可名状的表情。
当和田皱起眉头，心中抱怨部下转移了人们的注意力时，他看见冯家的二小姐仁珏，突然冲上来，将士兵推倒在地。她从刺刀上扯下毛裤，捧起，紧紧地抱在胸前。同时间，眼睛里放射出寒冷如冰锥的光芒。她额角的青筋，起伏的胸脯，都与方才判若两人。她坐在地上，以令人生畏的眼神，扫视周围。一边将毛裤抱得更紧，贴近了脸庞。此时的仁珏，像是一头护犊的母狼。
院落一时间鸦雀无声。
人们在无措中，看见一只狸猫出现，在有些温暖的冬日阳光里，伸了一个懒腰。牠施施然地走过来，在仁珏的脚边拱了一下，然后将身体蹭一蹭大红色的毛裤。
和田终于打破了沉默，他努力地微笑，同时用清晰的声音说，看来，二小姐要跟我们走一趟了。
他挥动了一下手指，一个士兵会意，开始拉扯仁珏。慧容放开仁桢的手，将自己拦在了士兵的面前，说，谁都不能带她走。
仁桢听到母亲，用罕见的声音在说话，掷地有声。
她突然有了勇气，想要跑过去。然而，站得已经麻木的双脚，漾起一阵疼痛。她深吸了一口气，忍住痛，让自己挪动得快一些。
仁桢走到姐姐跟前，要扶起她。然而，仁珏的眼神却躲闪了一下，与她没有任何的交会。她愣住，明白了。在这一闪中，她看到了眼神中的内容，是耻辱。
士兵又上前，这次表现得有些粗暴，想要拉起仁珏。仁桢没有犹豫，抱住士兵的胳膊，一口咬上去。
士兵骂着松开了仁桢，同时用枪对准了她。和田走过来，挡开暴怒的士兵的枪口，然后漫不经心看了一眼明耀，说，今天见识了，这就是你们冯家的教养。
在众人的视线中，明耀终于表现出了一个家长的姿态。这对他是一种逼迫，对于眼前发生的一切，他和所有人一样缺乏思想准备。他用严厉的目光看着仁桢，张一张口，却回转了身，强堆起笑容，对和田道：少佐，是我家教无方。我冯家出身商贾，一向无心时政。小侄定是受了外人蛊惑，理当家法严惩。还请少佐网开一面，留些余地。通融所需，冯某定尽膂力。
和田冷笑一声，冯明耀，把我大日本帝国看成敲诈勒索的青红帮吗？通匪之罪，我看你是不知厉害。冯家家大业大，该知“千里之堤，毁于蚁穴”的道理。我这次就帮你防患于未然。二小姐，我是请定了。
明耀心里一阵发虚，声音几近哀求：麾下入驻襄城所见，市井升平。我冯家但无功劳，也有苦劳，万望少佐顾念。
听到这里，和田的语气倒是柔和了：天皇陛下在上，我大日本国存大东亚共荣之善，旨在与支那菁英携手，共襄盛举。如今，襄城人心安定，只是地方治安维持会会长一职，人选阙如。不知冯兄有何建议？
明耀的脸上抽搐了一下。
这时候，人们看到仁珏站起来，用冷静的声音说，我跟你们走。
慧容一把捉住女儿的胳膊，嗓子忽然发干。她说，蛮蛮。
仁珏轻轻拨开母亲的手，又放在自己的手心中，抚摸中按了一按。她又蹲下身，擦去仁桢无知觉中流下的泪水。她说，桢儿大了，不作兴哭了。
仁桢哭得更厉害了。她觉得姐姐冰冷的手暖了些。这手上一处粗糙的地方，刮得她的脸颊有些痛。那是姐姐虎口上的伤口，还没有长好。
仁珏将那条红毛裤捡起来，掸了掸灰，很仔细地迭好，放进残破的包袱里，打上一个结。她将包袱挎在了手肘上，对和田说，走吧。
这一瞬间，和田在这个女孩的脸庞上，看到了一种他琢磨不透的东西。她的反应，不符之前的诸种想象。在他的经验里，对于女人的软弱与坚强，他都成竹在胸。可是她，令他意外，同时感到沮丧。
这时候，人们听见，远远地传来了京胡声。一段漫长的过门后，是高亢的念白：“孤忙将木马一声震，唤出提壶送酒的人。”
突然一句娇俏的“来了。”
石破天惊。
众人这才惊异地发现，仁桢的父亲明焕，自始至终并没出现过。
和田咳嗽了一声，对明耀说，府上还真是藏龙卧虎。
仁珏转过头来，轻轻微笑。她想，爹一个人分饰两角，又在摆他的《梅龙阵》了。
这微笑在仁桢的眼中定了格。
当天夜里，听闻冯家的二小姐冯仁珏，在城郊榆园的日军看守所里，吞下了一把缝衣针自杀。
此后，每当仁桢看到自己有些畸形扭曲的小脚趾，会唤起了关于二姐的记忆。即使经过许多年，这记忆一直伴随着右脚轻微的痛感，挥之不去。