守候了很久，大鱼才回去睡了。
第二天早上，大鱼背上简单的行李卷儿登上了运盐船。他没跟珍子搭上话，就不辞而别了。他怕珍子掩饰不住，就干脆先瞒着她，让她先糊涂着好了，等他站稳脚跟，就堂堂皇皇气气派派地接她走，让她惊讶，让她笑。
大鱼到了劳改总队，由秦科长领着去乡里报到之后，就与秦科长去西海滩的犯人村了。西海滩是雪莲湾西北部最荒凉的一片洼塌子，一片滩涂连着一片苇泊。几年前一些从劳改队出来的刑满释放犯不愿回家，偷偷摸摸委在这里混日子。渐渐地，人越聚越多，他们开滩涂，养鱼，养虾，造船，出海，晒盐……形成规模了。乡政府派人赶不走他们，干脆顺坡下驴，与劳改队共建犯人村。原来的村长不是犯人，上级搞试点，急需一个蹲过大狱的人当村长。大鱼歪打正着，糊里糊涂地走马上任了。
秦科长张张罗罗召集了村民跟大鱼见面，望着村民，大鱼很潇洒地讲了一通。秦科长一走，那群家伙就把大鱼围了。大海滩上的空气立时变得紧张了。大鱼早有思想准备，虽然他与他们不是同一劳改支队出来的，但他清楚犯人的古怪的心理。他们仇恨人，尤其是他们的头儿。大鱼摆出一副满不在乎力大无穷的样子看着他们。人们闹闹喳喳吼开了：“你狗日的只会堵豁口子，堵了大坝，再堵娘们儿豁口，你有啥本事当俺们的头儿？”大鱼忍着没动声色。又有个光葫芦头晃动着嗄嗄作响的拳头叫：“你小子降住俺的拳头，俺日后给你当孙子都行，降不住，就鸡巴卷铺盖滚人！”村民们闹闹嚷嚷地哄着：“对，大头说得好！”大鱼顿觉身子在哄闹里丢了份量。他有些懊恼，吼了声：“狗日的，俺让你清醒清醒。”他的声音很重，在大海滩上粗野沉闷地滚动，他伸出一只脚，避开“葫芦头”的拳头，轻轻一勾，就将“葫芦头”勾倒了，四仰八叉地跌在海滩的黑泥里。“葫芦头”呼噜着喉咙说：“狗日的，俺服啦！俺认你当头儿。”
“是骡子是马拉出来遛遛，出水才看两脚泥呢！”大鱼喊了一句。果然给他说着了，出海、养虾、晒盐宗宗件件的活路，大鱼样样拿得起，而且一杆子插个漂亮。村民们服了，就象当时老包头船上的伙计们一样都高看他一眼。日子不长，他在犯人村就站稳了脚跟。等上边的一纸任命下来，大鱼就盖房子娶亲。
一提珍子，他就觉得自己一下子劈成了两个人。有些日子，大鱼眼神虚虚的，整日无精打彩。那天上午，秦科长和乡里的司法助理来村里指导工作，秦科长看出大鱼有些异样，就拿目光仔仔细细研究他的脸，似乎寻找什么。大鱼有些慌，被看得心里阵阵发空。秦科长问：“大鱼，是不是身体不舒服？”大鱼摇摇头。“是有啥心里负担？有啥想法就讲出来，闷在肚里会生病的！”大鱼的目光与秦科长的目光碰了一下，又陡地滑开了。他能说啥呢？说要娶珍子？那不是给秦科长添乱么？那时谁愿意坐这根大蜡？他陪着秦科长他们到盐场考察工作，在村口竟碰上了珍子。
远远地，大鱼就看见她了。珍子，珍子么，她怎么来啦？大鱼的心乱了，走路的脚步极为仓惶。她怎么变得这般狼狈？她的头发凌乱，惨白的脸瘦瘦的，呈着菜色。她好象哭过，弄糟的眼影和熊猫一样黑了两个大圆圈。纤弱的腰脚一摇一摆地朝大鱼走来。珍子远远地喊：“大鱼，大鱼——”大鱼朝珍子使眼色装没听见。秦科长也认识珍子，就收住脚捅大鱼：“嗳，老包头家的喊你呐！”大鱼小声骂：“骚货，不理她！”他说话时，珍子已喘喘地堵在大鱼前面了。珍子不马上说话，而是一眼一眼地看大鱼。大鱼脸色变青了，出窍的游魂就被这不和谐的沉默驱到别的地方去了。
珍子终于委屈地哭了，扑向大鱼：“大鱼，俺等不了啦！俺好想你哟！俺们没做亏心事，不怕鬼叫门！俺不稀罕你这个村长了，俺只要你！”
秦科长在一旁愣住了。
大鱼见秦科长脸上表情了，心里烦躁不安，象是失去什么似的狂燥起来：“你滚，你个骚货！老鬼活着的时候你勾搭俺。他死了，你还缠磨俺！俺……”他轻轻一抡，就将珍子推倒了。
珍子象被雷击一样呆了片刻，就跌倒在地，咕咕噜噜滚出老远。她“嗷”地叫了一声。大鱼晃了几晃，险些栽倒，额头冒起汗珠子。
秦科长急了说：“大鱼，你怎能这样？”他就奔过去扶起珍子。
珍子抹着嘴角的血，气得说不出话来。
秦科长耐心地说：“老包头家，你不要自讨没趣啦，不要影响大鱼的进步！你和花轱辘成天跟他过不去，又何必呢？回去吧！”
珍子嘴角的血象小红蛇一样爬出来，她疯了似地骂：“大鱼，你不是人！”然后眼一黑，轰轰然旋转着搅乱倾斜的一片蓝天很沉重地扑倒下来。
大鱼派两个村民将珍子送走，就躲进屋里哭了。他好久好久没有这样哭过了。夜里等“葫芦头”睡熟了，他便悄悄爬起来，骑上一辆摩托去了老河口。他蹲在珍子的窗根下，弓着脊赎罪似的背那苍穹。他不敢进去，怕露马脚。他心里念叨着眼就亮了，仿佛外在的荣光都俱到眼底来了。他沉入一个久久不醒的老梦里去了。
日子久了，山也会塌的。
半月之后，正式任命大鱼为犯人村村长的一纸批文终于下来了。小小犯人村都沸腾了。村民们喜欢大鱼。大鱼得到喜讯时，正在盐场里干活。他欢欢乐乐地朝村委会跑去了，他要亲眼看一看批文，瞅一眼心里就能落个踏实。村里的一切安排妥当，大鱼去劳改队找秦科长了。大鱼又吭哧吭哧挠头皮了，闷了半天才说：“俺请你喝喜酒！”秦科长瞪大一双眼：“你要结婚啦？新娘是谁呀？”
“珍子。”
“啊，老包头家？”秦科长先是一愣，继而就跟大鱼火了，“你小子，成心跟领导摆迷魂阵咋的？告诉你，你真要跟珍子结婚，花轱辘的咒语可就应验啦！领导还会重新审查你的！”大鱼一板正经地说：“俺没做亏心事，都是花轱辘胡诌的！”秦科长说：“俺知道，俺信任你！可俺顶不过社会舆论哪！”大鱼心一下子凉了，胸口窝里象有一团东西死死压着：“那，你说咋办？”秦科长说：“天下女人多的是，凭你大鱼在雪莲湾搞不到对象？”大鱼连连摇头：“不，不，俺不能没有珍子，俺答应过她的！求求您，给俺做主吧！”大鱼“通”的一声给秦科长跪下了。秦科长惶惶惑惑地扶起大鱼：“好吧，俺给你兜着，不过这件事先跟头头沟通一下。”大鱼说：“求求您啦，成全俺们吧！”秦科长点点头。大鱼乐了。