七奶奶一上楼就看见照片撕了一地。翠兰双手叉腰地骂：“给俺胡扯八扯的，搭咕个小姐就美得你屁眼儿朝天，要不是俺亲眼见着，还骗俺是人妖呢！”然后两人就厮打一起。吕支书被人拉开了，坐在沙发上回嘴说：“臭娘们，你是壶里插着烧火棍儿——胡搅啦？不想过，就吱声儿。”翠兰叉腰骂：“轰老娘走，招那小妖精过门儿，死了心吧，姑奶奶不好惹哩！”吕支书又站起来想打她，七奶奶举着拐杖指着他的脸说：“小吕子，大老爷们家熊老娘们，露脸啦？俺看你敢动翠兰！俺的拐杖不认人！”吕支书看见七奶奶软下来：“唉，您跟着掺和啥呀？”七奶奶瞪了眼说：“俺咋就不能掺和？俺就管你！”翠兰见来了帮手就哭哭啼啼跟七奶诉屈。七奶奶像娘家人似的好言相劝。吕支书说：“七奶奶，你别听她的，她那疯狗脾气见人就咬！”七奶奶知道清官难断家务事，劝了翠兰几句，就将吕支书叫到楼下的客厅里。她想劝劝吕支书别拈花惹草了，后来一想劝赌不劝嫖，劝是劝不住的，就扯住翻盖学校的话题不放。吕支书说了一堆官话，气得七奶奶倒憋气，骂道：“小吕子，别来这套，这些话留会上说，跟七奶奶说实的。俺看你小子是灶房里的菜锅油透啦！”吕支书无奈地说：“你老就是骂出大天十六点儿，也是一句话！”七奶奶问：“啥话？” 吕支书说：“孙女穿着奶奶鞋，钱紧呗！”七奶奶说：“动你狗脑子，没别的招儿了么？咱村这个先进那个第一的，钱呢？是不是都让你小子小眼儿流啦？”吕支书哭笑不得说：“瞧您真敢捅词儿，俺有那胆子？”七奶奶严肃了，把拐杖狠狠往地上一戳吼：“俺看你胆子大得敢日天！你不想辙，俺就住你这儿不走啦。”吕支书梗着脖子吸烟。过了一会儿，他的头脑轻快了许多，眼睛亮了一下：“嗳，七奶奶，俺倒有个招子，七奶奶兴许办得来。”七奶奶说：“啥招儿？损招儿吧？”吕支书眨眨眼睛说：“瞧您说的，咱村眼下的局面是被三角债拖住的。县食品公司欠咱村六十万，您德高望重，能讲故事，嘴皮子溜，而且能讹人，说不定能要回点儿来。
这要回的钱拿出二十万建学校还成问题？”七奶奶摇头：“俺不是这意思，是说建学校。”吕支书说：“俺说话算话，要回钱就建学校！”七奶奶面带笑容走了。吕支书客客气气地送七奶奶到门口。大风将村巷刮得很乱，七奶奶残弱的身影很快就被风尘遮住了。吕支书一直不敢轻视七奶奶，心里想，村里有这样一位老寿星是福还是祸呢？
七奶奶摇摇晃晃走在风尘里。她看村巷的路像驼黄色的绳头，绳头摇来甩去没有尽头，仿佛一辈子也走不完。唉，路无尽，慢慢走吧。七奶奶想。
去城里要帐的班子很快就搭起来了。
有七奶奶、村委会王会计和裴校长。一看有裴校长，麦兰子缠磨着七奶奶也要去，裴校长出面说情，七奶奶终于同意了，小组成员就又多了麦兰子。吕支书从冷冻厂调了一辆双排座汽车。疙瘩爷爷从海边赶来了，望着七奶奶上了车说：“娘，别着急上火的，身子骨当紧。兰子，你要多照顾你奶奶。”七奶奶嘱咐一句：“下雨的时候，你多往学校看看。”疙瘩爷应承着，鼻子就酸了。七奶奶挥了挥手说：“快回吧，快回吧。”就让司机将车开走了。一路上，七奶奶看这看那心情挺好。好久没出村了，到外头遛达遛达倒也挺好。裴校长与麦兰子说笑不止，七奶奶分明看见麦兰子的手放在裴校长手上，两只手攥得紧紧的。说说笑笑汽车就开进县城了。她们直接去了县食品公司。公司一把手陆经理不在。她们就调头去了县政府招待所住下了。王会计和七奶奶躲在房间里歇着，裴校长带麦兰子逛街去了。
麦兰子和裴校长回到招待所，天色尚晚。裴校长去服务台打了电话，陆经理媳妇说他好久不回家住。他就猜想一个家庭该解体了。他忽然想起食品公司有他的同学。打电话从同学嘴里摸到了陆经理的底细。陆经理这程子正躲债呢，晚上不回家住单位，回单位也是后半夜。七奶奶听了就说：“咱们后半夜去堵这家伙。”麦兰子说：“奶奶您的身体顶得住么？”七奶奶瞪眼凶她：“顶不住也得顶，可着一头儿苦吧，哪有刀切豆腐两面光的事儿呢？”裴校长的确没别的好招子，就让王会计在房间等，他领着七奶奶和麦兰子去了食品公司。七奶奶站在门口，裴校长问门卫得知陆经理还没回来呢。麦兰子和裴校长搀着七奶奶坐在门口的马路牙子上。后半夜天气凉了些，洒水车从路灯下开过去，路上就湿了一片。潮冷的气流灌得七奶奶一阵咳嗽，咳嗽声嘶哑而陈旧。七奶奶自叹说：“老了老了倒像花一样娇气了。” 弯月悬在夜天里，如七奶奶的慈眉。裴校长和麦兰子肩挨肩坐着，七奶奶看见他们老往一处靠，霜打的秧子似的，就知道了两个孩子困了。七奶奶怕他们冻着，就讲故事逗他们笑。笑得麦兰子捂肚子，歪在裴校长怀里半晌爬不起来。
夜里一点多钟，一辆小轿车驶来，停在食品公司门口，下来一位腆着大肚子的男人，轿车就很快开走了。七奶奶让麦兰子上去问问是不是陆经理，麦兰子颠儿颠儿跑过去，笑着跟男人搭话：“请问，您是陆经理吗？”那男人显然醉了酒，晃晃悠悠地打着酒嗝儿。男人见了麦兰子眼睛亮了一下，点头说：“宝贝儿，你可来啦。”就伸胳膊紧紧搂住麦兰子，又亲有啃。麦兰子吓得没了章程，一边挣脱一边喊救人。裴校长和七奶奶都惊了脸奔过来。裴校长醒了血性，晃晃地走过去，朝那男人的胖脑袋打了一拳，横头悻脸地骂：“臭流氓！”七奶奶吓得嘬舌头说：“真败兴，遇着这么个狗东西！”那男人松开麦兰子与裴校长厮打在一起，裴校长的眼镜被打掉了，他弯下腰从地上摸眼镜。这时门口保安人员出来了，那男人凶势顿长，一挥手说：“给他们都关起来，统统关起来！”就被人搀到楼上去了。裴校长、七奶奶和麦兰子跟保安人员解释半天也不顶用。七奶奶问：“那个狗东西是不是陆经理？”保安人员说：“是。”七奶奶浑身就软了，心叹要帐的事怕是大风里点灯没啥指望了。裴校长生气地说：“宁可帐不要啦，咱也跟他没完！告他耍流氓，告他非法拘禁罪！”麦兰子委屈地哭了。七奶奶将麦兰子搂进怀里说：“莫哭，咱不怕他们。这是共产党的天下，还没王法啦？”说着，她也淌了满脸老泪。裴校长看着她们哭心里难受，就劝几句。七奶奶说：“俺不是怕，屈点也不算啥，就是怕这建校款要不回去了，对不住孩子们哩。”她越说裴校长越不落忍，他扭头冲外边吼：“杂种，放俺们出去！”吼得喉结都颤了。一生气，七奶奶脑袋就懵，又稀里糊涂地骂了几句吕支书。然后她们坐着麻袋包睡着了。