有一点可以确定，戚庭早就知道她的身份，起码知道她不是人。
至于其他方面，以目前俩人的相处状况看，墨心竹觉得他知情的可能性不大。
于是心中松了一口气，那就好。
墨姓团子恨铁不成钢，死死盯住那根不听话的灵线，问：“师兄，你既然知道我不是人，为何还要把我往宗门里带？”
戚庭反问她：“不是你说要来的吗？”
墨心竹语塞：我说什么你就照做啊，真是好没有原则。
一时间无人说话。
烛火在闪，戚庭定定望着火苗，似乎在回忆一段十分悠远的往事，过了良久，他才说：“灵族与仙魔一样，天生修为，他们凝聚万物之力而生，拥有世间最纯净的血脉，然而数量稀少，普遍避世，极少有人见过他们的真面目。”
他好像知道不少内情，墨心竹混迹藏书阁许久，从没找到有关自己身世的任何蛛丝马迹，凡间修真界好像和其他领域相隔一层天然屏障，其中书籍记录的大多都是凡尘事，就连妖邪作乱都是在凡间地界，更别提数千年前那场仙魔大战，只用寥寥数语概括结局，再多细节根本没有。
她心道，要不动神色地套话。于是追问：“既然罕见，师兄你又是在哪里见过？”
“就在这儿。”戚庭指了指当下，“他们路过此地，没待多久就走了。”
墨心竹一怔：他们？
戚庭掀开竹帘，领着她往另一处走：“那时来了许多人，其中一个……算是我师父。”
他用词很怪，什么叫“算是”？
墨心竹思索片刻，戚庭的名字如雷贯耳，修真界几乎无人不知，可她确实没有听说过有关他师父的任何事情，掌门不是，四位峰主也不是，只因戚庭用剑，有人甚至怀疑，他是长虹君的私生子。当然，这种话只敢在背后说，长虹君脾气暴躁，若是让他知晓此类传闻，估计能提剑追着人砍十座山，砍死为止。
“奇怪吗？他送我一柄剑，所以我拿他当师父。你们身上的气息极像，我还以为是一个地方出来的，顺手就把你带回来了。我也有许多疑惑，本来还想问你，可你好像对你的身世并不了解。”
墨心竹将事实简化：“我从小被人捡去，被发现时就在荒野。”
她没撒谎。
“嗯。”戚庭点点头，“姑且信你。”
戚庭语气微妙，墨心竹不是很能理解他话中含义，更不知道他信了几分，她换个话题：“师兄，你遇上灵族是多久之前的事？”
戚庭皱眉凝思片刻：“忘了。”
怎么能忘！才刚探出一点线索就断了，墨心竹飘在空中，气急败坏开始摇摆。
那团灵球在躁动，戚庭眼中是难以察觉的笑意，他一点不觉羞耻，指着自己脑袋说：“受怨气侵蚀后，这里似乎不太好使，忘了许多事。不如你撞我一下，撞疼了，说不定就突然想起了。”
我又不是弹弓，喜欢蹦人脑瓜子。
墨心竹一言难尽地看着他，你在逗我？你以为我想变成球吗？
大师兄好恶劣，一次比一次恶劣，她开始怎么会觉得这种人走的是冷峻路子？
哼，表里不一的家伙。
墨心竹无奈道：“师兄，别拿我开玩笑了。”
“我当真忘了，不如你去问掌门。可他记性比我还差，平时只顾养花种草，一般时候见不到。你要是不去，也不用担心事情外传，我还不至于那样清闲。”
墨心竹当然不会去问掌门这种陈年旧事。逍遥掌门是上仙，仙界与魔族水火不容，万一让他察觉到异样就糟了。她深呼吸：“那你知道灵族从何处来吗？”
“和你一样，南边。但南境如今大多是荒野，灵族需要天地之气滋养，你能在荒野里被人捡去，还能活到现在，实属不易。”戚庭转向仓房，“再多的问题我也答不出，就像你不知道自己来自何方一样，我同样不知他们现在何处。”
墨心竹总觉得他有所隐瞒，质疑道：“真的？”
戚庭乌黑的眼珠微转，他斜睨灵球：“倘若不信，为何要问。那我也问你，你说的都是真的？”
墨心竹想都没想：“自然。”
二人很有默契地没有继续这个话题。
库房空间很大，壁上不是烛灯，而是一种照明灵器，白光夺目，立马将黑暗驱散。
墨心竹眯了眯眼，她看见屋内堆了很多东西，然而见识有限，只能粗浅判断出少部分东西的作用，大多是闲暇时间用作游戏的小玩意儿，蹴鞠、风筝、未编完的竹编等等，全部摆放齐整，偌大个房间没落多少灰尘，连角落都是干净的，看得出主人用心。
“别看这里现在空旷，曾经也是很热闹的。”
墨心竹相信他说的是真话，戚庭的住处实在太大了，好像一开始就是为了容纳许多人准备的，她想起来时见到的青石灯柱，那些若是全部亮起，定能照夜如白。
热闹与戚庭如今的清冷形象分外违和。虽然墨心竹与戚庭之间的谈话不少，但极少能感受到对方外露情绪，只能勉强从他说话内容来判断心情。她很难想象一个冷言冷语的家伙混在人堆里是什么样子。
戚庭随手拿起一截羽箭，稳稳当当投入壶心：“可惜，后来人少了，我避着他们，他们同样避着我，大家不敢来也不能来，缺了很多人气。三年，你还是除掌门和峰主外，第一个来我这儿的客……。”
他看着墨心竹的状态，突然改口：“客球。”
墨心竹在空中转了一圈，小声嘟囔：“我好歹是个女子，怎么能这样形容。”
她忍不住看了一眼挂在墙上的风筝，形状像雨燕，中间却是张七歪八扭的笑脸，笔画幼稚，像出自孩童之手。墨心竹没放过风筝，魔族没有几个正经手艺人，这种天真的东西在那里无法存活。
戚庭注意到她的停顿：“感兴趣？”
灵球嘴硬：“没有，随便看看。”
他将风筝取下：“这是一个小童画的，那年他刚学会提笔，大家好不容易做完一只风筝，结果他一通甩墨给人毁了，送上天的就成了四不像。可我觉得挺有意思，所以一直留着。”
灵球淡淡“哦”了一声，戚庭看见她脑袋上的竹叶转个方向，过了一会儿，偷偷转回原处。
是的，墨心竹本想假装冷淡，结果没忍住，又悄悄看一眼，心道：画得好丑，但好有意思。
“师兄，你带我来这里做什么？”她问。
戚庭将风筝放回远处，跨越重重阻碍，精准地打开隐匿在角落的书架，从满满当当的书册中抽了一本：“这是《定心诀》，修士学它能稳固元神，应该对你如今的状态有帮助，将它熟记，下次再见时就不会变成球了。能拿到吗？”
墨心竹试着使力，谁知戚庭一册子拍到她溜圆的脑袋上，顶端那片竹叶再次被压扁，只听他满意道：“可以。”
倒也不痛，只不过——
墨心竹暗想：我是哪里得罪你了吗？
罢了，她大度，顶就顶吧，迟早要顶的，谁让她现在的手又短又小，拿不稳抱不住。
“我委托制造灵器的工匠不久前传信过来，说店中失窃，材料短缺，你的长鞭还要再等些时日。”
“都行。”
墨心竹不再纠结是否应该收下这份大礼，她只想回去，那个书架好满，万一对方一时兴起又加几本，她可没力气。
眼前这位师兄兴许是太久没和人痛快交谈过了，表面冷冷清清兴致不高，话却好多。
“听说你要拜清闲居士为师，考虑清楚了？”
墨心竹不解：“为何要考虑？这难道不是一件好事吗？”
“好是好，然而时机不对。你若半年之后再拜师，流程正当，大家心服口服，还能和居士手下其他弟子一道修习。如今他观你天赋极佳，虽为你破例，但必然知道此举将引起旁人不满，日后定会督促你勤加修炼，进度可快不许慢，三月内，至少应该赶上去年刚收的那批弟子，大家实力相当，这样外出除祟时不会拖人后腿。”
灵球团子突然不动了。
墨心竹僵在空中，她想：我日常很忙的。
这下好，以后会更忙。
不是说新弟子熬到拜师就轻松了吗？怎么轮到我，一切都变得不一样了？
戚庭仍不肯放过她：“剩下这几天应当是你为数不多的清闲时间，往后再想找机会做其他事可就难了，修炼艰辛，道阻且长，师妹，你可要做好准备。”
他看见那团灵球动了动，《定心诀》被甩掉到地上，下一刻，它调整姿势，顶上那片短小竹叶对准了他的脑袋，墨心竹一言不发，以迅雷之势朝他撞来。
戚庭不慌不忙，伸手挡住她的攻势。
墨心竹头上那片竹叶被戚庭掌心压扁，她后退一步，有生以来第一次如此失态，双眼含泪地继续撞：不想活了，你们都不拿我当人看。
长老要我救人，居士要我修炼，戚庭还要我背心法，平时养鸟、对付窃贼，处心积虑和别人周旋……
哪有那么多闲工夫！我只是一个平平无奇没有本事的妖灵，拆成三个也不够用啊。
一个修炼，一个救人，剩下一个呢，去死好了。
墨心竹边撞边想：痛吗？觉得冒犯吗？快把我摁进水里，我今天就要死。
作者有话要说：求生欲时有时无