生亦何欢，死亦何苦。
山楂这些天提心吊胆，倒不是担心自己被做熟，它时时刻刻紧盯墨心竹，总觉得她之前的担忧会应验。可奇怪的是，除了刚开始说过几句胡话外，之后的时间里，墨心竹对待这件事并没多大反应，该修炼修炼，该睡觉睡觉，每天在藏书阁待的时间更长了，她好像已经彻底放弃任务，一点打探消息的心思都没有。
俗话说，妖灵不急山雀急
山楂想：这不正常。
墨心竹看上去太平静，仿佛已经看透生死，说不定下一刻就会淡定地拿刀抹脖子：啊，我死了。
山楂羽毛都愁掉两根，它操着老母亲般的心，劝道：“还有希望，不能因为一点小挫折就放弃。”
墨心竹莫名其妙，合上书，白了它一眼：“你想多了。”
静心沉思，她之前推敲的结果不对，须阎交给她的任务可疑就可疑在这里，魔族被凡间称为邪祟，那名魔族随时都会有丧命的风险，长老们怎会不知道。
可自从墨心竹成为苍云宗弟子后，他们非但没有主动联系她，甚至好像全然忘了还有这个人，一点不为那个被囚禁的魔族安危操心。
墨心竹暗自揣摩：我来之前，他是否已经被关了许久？假如没有人成功把他救出，长老们如何断定他还活着，并且继续派人前去营救？
她隐约有种预感，这项任务绝对不像表面那般单纯，长老们肯定是有把握人质不会受到伤害，否则怎么会放任自己在这里无所作为。
之前须霍说过，他们安插在苍云宗的眼线全部是底层弟子，墨心竹想，那个魔族被关押的地方肯定极为隐秘，是只有少数人才能知道的、如同禁地一般的存在，那些眼线接触不到更深层次的秘密，所以才无所作为，有些人至今还潜伏在宗内，如此看来，须阎他们派我出马，定是做好要我长期待在苍云宗的打算。
以上都是她的猜测，前几天深夜，墨心竹秉持着赌一把的心态用水月镜向对面求证，整个过程十分忐忑，万一她想错了，他们真的只是把她忘了，这次联系就是自寻死路，明晃晃提醒那些人“我差不多没用了，你们弄死我吧”。
万幸的是她赌赢了。
镜中出现的依旧是须霍，那张类似须阎的年轻面孔一出现，墨心竹立马冷静克制情绪，她将自己的疑虑说出后，须霍笑说：“你果然很聪明。”
别说得你好像很了解我一样，墨心竹压下心中厌恶，提出许多疑问，比如她想知道那位魔族的身份、长相等等。
“你们口口声声要我救人，却不肯多透露半点信息，那我如何知道找对了人，他又如何肯跟我走。”
须霍何等精明，遗憾地说道：“有些事涉及我族机密，现在还不能告诉你，你若想知道更多，那就要先证明你的忠诚。我们魔族向来包容，只要结果是好的，不论你用什么手段我们都承认。别冷着脸，你还是笑起来好看。要不这样，我大哥他们虽然让我瞒着你，但只要你找到囚禁之地，我会告诉你更多有利信息，甚至可以帮你出谋划策，如何。”
他语气亲昵，墨心竹被狠狠恶心一把，又听须霍继续：“你说得对，这次任务表面没有时间限制，但就算知道这点，也千万不要让我们等太久，我倒是我所谓，长老们那边不好交代，若是无止境拖延下去……。”
须霍微微一笑，好像在说：你懂的。
墨心竹摔了镜子，在心里骂他：给我去死。
她觉得自己好像被几根银丝穿透，一端绕在那些人指尖，他们随意操纵，提提走走。
受制于人的感觉相当差劲，奇怪的是，她曾经偶尔有过化散天地的念头，现在反而不想那样做了。大概因为她已从那个闭塞之地走出，在无尽灰暗中看到一丝渺茫希望。
墨心道轻声道：“为了自由。”
至少现在如此。
她不想再回到那里，不想再面对她一无所知的荒凉故土。
“可是，若我所做之事……”
她及时收住后面的想法，没过多久又忍不住自言自语，“我还有很多事情想不明白，现在不行，再等等。”
山雀聒噪的喊叫声把她飘远的思绪唤回。
“墨心竹，你到底有没有在听我说话？”
灵宠直呼主人姓名，实乃大不敬，当处以红烧之刑，视情况加麻加辣。
墨心竹看了一眼山楂黑不溜秋的小圆眼，无奈地叹了一口气，今天就算了，不是很想吃肉。
她撑着腰，没好气道：“我又没聋，你吼那么大声做什么？”
山楂委屈地用翅膀指着窗外：“那人又来了，我害怕。”
苍云宗修士大多友好，不会对灵宠伸出魔爪，山楂害怕的对象只有两个：一个是鬼气森森的戚庭，另一个是戚庭特意提过的宁长安。
墨心竹朝窗外望去，只见少年胳膊下夹着匹价值不菲的锦缎，他轻车熟路走到院门口树下，将锦缎抖开、铺好，然后调整个舒服姿势坐下，取出揣在怀里的心法，背靠树干开始翻阅背诵。
整套动作行云流水一气呵成，一看就是身经百战熟能生巧，若非亲眼所见，谁能想到这位少年前不久还紧张局促地站院门口，连头都不敢抬。
附近的女修基本与他混了个脸熟，所有人都觉得这位少年乖巧懂事，等人的时候不像某些粗鲁男修，他老实本分待在外面，不会不由分说就往院里面闯。可惜年纪太小了，就是个安分守己的小弟弟。
今日无课，南怜儿昨日熬到深夜，苍云无鸡鸣，结果一觉睡到日上三竿，她伸着懒腰出来透气，看到宁长安后热情打招呼：“长安，又来等你墨姐姐呀。哎呀，她一向喜欢闷在屋里的，门窗也不爱打开。不一定知道你在外面，我帮你叫她。”
宁长安连忙说道：“不用，姐姐平时修炼很累的，让她好好休息吧。”
南怜儿疑惑地偏了偏脑袋：“你不是来找她的吗？”
“我来这里看书。”他举了举手上心法，不好意思地挠挠头，“我天资不好，姐姐说我总来找她，怕我荒废，要我多把时间放在修习上。她说得对，我本来想待在屋里看书的，但我的住处不比这里安静，其他地方又不熟，所以我过来学。”
墨心竹面无表情地合上窗缝：“我怎么不记得我说过这段话。”
“就是，你明明直接让他滚。”
“别夸大其词，我态度还是很好的。”
她见宁长安答应得爽快，还以为他听进去了，没想到啊，真是一条倔强的尾巴，甩都甩不掉。
大师兄说得对，这人有古怪。
墨心竹特意观察过，宁长安的脖子上挂了一根红绳，上面的吊坠物被他藏在衣里，有一次清闲居士嫌他走路慢，用风诀将人刮上天，宁长安惊呼着在空中翻了个跟头，他衣里的东西随着他的动作滑落出来掉到地上，墨心竹上前捡起，发现红绳上坠了一个小巧的白玉雕。
白玉雕刻的是个人，做工粗糙，仪态乍看上去十分端庄，但那人面容模糊，男女莫辨。
“还给我！”
宁长安落地后飞快向墨心竹跑来，一把夺过吊坠将它放在心口，他虔诚地致歉。
“长安失礼，……神恕罪……”
什么神？墨心竹没听清。
果真和《双鲤志》上记载一样，他们笃信神明。
宁长安神神叨叨半天，重新将白玉吊坠挂好，再抬头时，他又恢复往常那般神情，充满歉意地说：“姐姐，吓到你了吗？抱歉，这东西对我很重要。”
前后反差之大，怪，实在是怪。
墨心竹不想和宁长安有再多交集，说了几句后，一连多日都刻意冷落他，除了正常出门听学躲不掉，其他时间为了避免正面与他碰上，墨心竹都是跳窗外出。
而且据她观察，宁长安对周遭发生的事以及旁人态度异常敏锐，那日他在院门口蹲守，墨心竹溜出去后与戚庭藏书阁相遇一事早已传得沸沸扬扬，随便抓两个人都能说出三个版本，什么“借书传情，师兄心念之人居然是她”“震惊，大师兄与小师妹不得不说的故事”“无名女修求而不得以命相逼大师兄”等等。
宁长安没有理由察觉不出异样。
墨心竹倍感头疼，他到底想怎么样嘛。
然后又是一天翻窗出逃——可恶，都快习惯了。
宁长安天资不够，学习速度比常人慢许多，心法翻累了，于是靠着树小憩。
这个时间外出之人不多，陆续经过几名修士后，四周静悄悄的，天地之间仿佛只剩他一人。
草叶簌响，一道鬼鬼祟祟的身影从不远处的草丛冒出，走了几步后看见树下有人，先是吃了一惊，待发现那人呼吸平稳正在睡觉后，这才松了一口气。
那道身影飞速钻入院子，潜进房门，过不多时，又飞速钻出。
宁长安靠在树上的脑袋侧动，他睫毛轻颤，眼珠朝着那人消失方向微转。
第三次了。
他重新阖上眼。