枯榕身为魔界二长老，在魔尊陨落又迟迟选不出新主的今天，她与大长老须阎、三长老权时共同撑起魔族一片天。
魔族事务繁忙，墨心竹稍微长大一些后，枯榕的儿女相继被派往人间，不久，两道噩耗亦相继传回。
枯榕来不及伤感，因为紧接着三长老筹备闭关，魔族诸多事务等着她处理，很快，她再分不出多余精力照顾墨心竹。
墨心竹来历不明，她诞生于焚荒之野这件事本身就很蹊跷，也仅有少数人知道。为了让她对魔族忠诚，在其他知情者的催促下，枯榕不得不带领一个尚且瘦小的少女去往前任魔尊的王座前立下誓言。
鲜血从指尖滴下的瞬间，一道咒印于虚空呈现，诡异的符文在四周念诵声中缓缓升起，最终垂落于王座前的半具枯骨之上——那是魔尊残念化成的遗骸，它并不完整，道道黑色裂痕在森白骨面纵横交错，隐隐浮动出一股令人毛骨悚然的气息。直到如今，这尊遗骸依旧是魔界至高无上的象征。
从那以后，没有允许，墨心竹无法踏出魔族领地，若是做出不利魔族的出格举动，参与仪式的长老动动手指就能让她魂飞魄散。
枯榕或许不会亲自动手，但她默许了这种做法，此后更是竭力避免与墨心竹相见。
墨心竹彻底成为一个无人照料的孤女，她被二长老一家庇护这么些年，很多魔族早看不下去了，墨心竹面对来势汹汹的恶意，只能虚张声势。
应对小喽啰足够了。
甩甩藤鞭，摆张冷脸，必要时嘴角微勾，嘲讽轻蔑游刃有余，一切尽在不言中。
等人走远后，她才浑身发软地感叹：“生活，真的好艰难。”
她慌忙搬到无人的禁地旁，在各种需求都要请示的当下，她百无聊赖地活着。
墨心竹整日无所事事，直到须阎找上门来托付任务。
离开前，墨心竹在魔界出口处看到了许久不见的枯榕。
枯榕看上去很疲惫，刻在她眼角的皱痕又深了。
二人平静地对望着，久久没有说话。
墨心竹清楚地知道，无论枯榕还是须阎，这些长老本质上没太大区别，他们都以魔族利益为上，墨心竹无法拒绝他们的要求，她其实不是很在乎。
她好像早已不属于自己，两百年转瞬即逝，墨心竹没见过魔族以外的景色，她想，借此机会能去外面透透气，挺不错。
直到枯榕说：“我和他商量过了，待你救出族人后，只要找到可以接替你为魔族效力的修士，我们还你自由。”
这算是给她的补偿吗？
墨心竹在混沌中看见一丝光亮。
……
如今，墨心竹尽心尽力扮演角色，顺便感慨山雀话多，于是果断抬手，握住后发力。
“啊啊啊！不要捏我肚子，刚吃了饭！我错了！你是好人！是人行了吧！哈哈哈，别弄了，好痒，救命——”
墨心竹听见山楂求饶，勉强大发慈悲放过它。离开魔族，她不再强装冷脸，眉眼弯起，等摊主的儿子从屋里现身后问：“大哥，这本书多少钱。”
少女甜甜一笑，嘴角立即漾出两个浅浅的梨涡，美好又无害。
年轻人结结巴巴地回答道：“十、十文。”
“给。”
年轻人接过铜钱，他也没数，感受着手中重量，突然意识到：“姑娘，你给多了。”
墨心竹解释：“是这样的，向大哥你打听个事，请问苍云宗往哪个方向走？”
苍云宗的创立者是一位上仙，上仙自号“逍遥”。逍遥上仙德高望重，他在仙魔大战后隐退，每天种花养鱼，一晃数千年已过。
某日，他在山溪边甩钩时突发奇想，何不在凡间建个宗门，就算找几个人给自己照看花草也好。
出乎上仙意料的是，门派建立以后一发不可收拾，慕名而来的修士几乎踏平山路，弟子越收越多，苍云宗能人辈出，逐渐成为所有凡间修士向往的圣地。
如今，它亦是与魔族打交道最多的门派，是墨心竹潜伏的目的地。
修真热潮早已卷到边境，青年指了一处方向说：“向北直行，苍云宗路途遥远，我们这儿的马车不走长路，姑娘可以先到附近大城，那边好马好车多，运气不错的话还能遇上修士顺道而行。”
“多谢。”
“这些钱我不能收。”
怎料墨心竹已经冲他挥了挥手，步伐轻快，飞似的走远了。
山楂回头看，青年傻愣愣站在原地，半晌没有回神。
它咂舌道：“凡人真是好拿捏，对吧。”
墨心竹专心致志翻着书，压根没听清它在说什么，敷衍地哼了一声。
山楂：“普通人还好，可修士与凡人不同，他们绝对和那群家伙一样，越厉害的越是表里不一，这种事我见多了……”
山楂聒噪，很适合烧烤。
它一路都在说，从人心险恶畅想到美好未来。墨心竹则抬眼看了看天色，头顶是淡淡蓝灰，再往远处逐渐变得湛蓝，那是一种她在魔界极少见到的颜色。
魔族的天阴阴沉沉，墨心竹看惯了。
差异之大，让她突然想起临别前枯榕的嘱咐。
枯榕说：你极少与人打交道，在外多学着点，切记，不要露出破绽。
为了不露破绽，墨心竹通宵恶补人界常识，比如凡间交易算银钱，修士修炼驻颜又延寿，听说，厉害的修士甚至比天生修为的仙魔还要强。
苍云宗作为这些门派中的翘楚，肯定多得是狠角色。
墨心竹不由得为自己未来担忧。
“山楂，你说，他们要是发现我为魔族做事，会怎么办呢？”
山楂趴在她肩上：“吊起来，打一顿？都还没开始呢，想那么多干什么，快走吧，找个地方住下，我累死了。”
玉心竹弹了它一下：“说话之前动动你美味的小脑瓜。”
“……”
当天，墨心竹找了一家条件简陋的客栈投宿。
然后一直窝在房里看话本，她试图从这些光怪陆离的故事中找到成为修士的真谛，结果看到一半太困，朦朦胧胧地，她在书中五千年前那场仙魔大战中睡了过去。
睡梦中，她恍惚感觉置身虚无，自己像一个茧似的漂浮于空。
温暖、舒适、安详。
四周灵气将她包裹，墨心竹渐渐产生了一些若有若无的意识。
身上蔓延出的灵气像婴孩懵懂的手，在缥缈之中一点点探查着环境。
突然，她摸到什么。
冰冰凉凉，丝丝缕缕，像流泻的水。
又仿佛看到什么，远处影影绰绰站了人。
然后，地动山摇，天雷炸响。
天雷说：“要吐了！”
山楂的声音在耳边惊起。
什么鬼天雷，居然懂鸟叫。
墨心竹眉头紧蹙，她尚且不能分辨出声音的方位，调整一下躺姿后，蜜色的眼珠斜斜瞥过枕巾上纤细的流苏。
丝缕金黄，毫无生气地耷拉在床上。
梦中捋的是这个东西？
说不清哪里失落，墨心竹安静片刻后，用刚睡醒后软绵的语调抱怨：“你好烦，一大早又叫又闹，搞得我都做噩梦了。”
“是你睡太死，以前明明从来不赖床。”
山楂是只酷爱早起的鸟，这些年来，每日清晨饿醒啄米时，它总能看见墨心竹靠在床上对着窗外发呆。朝那个方向望去，平地皆被草木遮挡，唯有远方一片血红天幕映入眼帘。
山楂听说过墨心竹的来历，墨心竹是失去故土的妖灵，它是离群的山雀，它觉得墨心竹和自己很像，于是每每出言宽慰打断她出神，最终结果是攒齐了山雀的一百零八种做法。
不对，刚刚它把墨心竹吵醒，现在是一百一十种了。
“翅膀用盐酒腌一个时辰，然后裹上粉用热油炸。”
“身体嘛，清蒸滋补，少油盐，加上几粒红枣枸杞，锅盖一闷，闻着鲜味就可以出锅了。”
墨心竹时常挂在嘴边的一句话就是：“放心，我一定会把你做得很好吃的。”
山楂无数次逃脱，这次也不例外。它成长了，从当初的胆小谄媚变成现在的不可一世。
它站在窗沿上叽喳：“说说，你梦到什么。”
墨心竹半真半假：“一片黑暗。”
那片虚无似乎是她化成人形之前的记忆，墨心竹冥冥之中觉得，她原本应该记得更多。
“这也能叫美梦？”山楂不屑，在它看来，若是眼前一片黑暗，只能算是睡着，“你就是懒。但是不要紧，我勤奋。你猜怎么着，我刚刚飞出去溜了一圈，遇见了苍云宗的修士！”
山楂停不下嘴。
“人都送上门来了，墨心竹，你做个决定，是直接抓回魔族，还是利用他，让他协助我们潜伏进苍云宗。”
“你怎么知道人家是苍云宗的。”
“我眼光毒辣，一看便知。”
“哈哈，你真会开玩笑。”
“你不信任我！走着瞧，快起床，我来带路。”
“哦，放心，我很快的。”
……
墨心竹没撒谎，她动作确实很快，也就短短一个时辰吧，梳洗打扮，细嚼慢咽。
整个大堂就她一位客人，店小二支着手臂打盹儿，寂静中，窗沿旁落下一只黑蛾，它翅膀上的图案宛若赤红双目，此时正直勾勾盯着墨心竹看。
墨心竹置若罔闻，等细细品完一盏清茶后，她拿起帕子擦擦嘴，接着慢条斯理地将它折好，收起。
“我吃完了，走吧。”
山楂仰天倒在桌上，生无可恋：“修士肯定已经走了，咱们不如直接去雇车马。”
话虽如此，躺了片刻后，它还是尽职尽责地飞在前方带路。
祈福镇大道萧条，车马不行，此时此刻，唯有一处地方人群聚集。围在那儿的百姓比寻常人胆子稍大一些，他们无一例外对大道侧边的摆摊修士感到好奇。
山楂将墨心竹带向那个摊位，兴高采烈道：“苍云宗修士！雀神保佑，他还没走！”
墨心竹虽然从没对山楂抱有期待，但当她挤进人群后，还是震惊了。
“这就是你说的苍云宗修士？”墨心竹觉得一句话完全不够表达自己内心的想法，体贴地加强语气，“真的？”
“嗯呢。”山楂没见过世面，回答毋庸置疑。
路边枯树底下坐了一位模样整齐的瘦削男子，他灰白衣袍从上到下被咒法浸透，怀里搂住一只粗糙的黑色酒坛，封口扎紧，酒坛里不知装了什么，兀自颤抖起来。
他左右各摆一块木牌。
左边写：练功法，练长命百岁的功法。
右边书：收徒弟，收听话好学的徒弟。
身前还有一块：降妖除魔。
活活把自己坐成一副狗屁不通的对联。
是个人都知道，修士的年龄不能仅凭外表判断。一群路人对着他指指点点，碎杂的言语中无不透露出探究与质疑。
“收徒？您是哪家仙师？”
“鄙姓赵，从苍云宗来。”倒是谦虚。
“苍云宗，那可是天下第一大宗门。”说话之人狐疑地打量修士片刻，“如何证明？”
“就凭它。”
赵仙师取出一块灵气充盈的玉牌，上面刻了“苍云”二字。
他又摇一摇手中酒坛。
“祈福镇与魔界相邻，常有魔物作祟。我夜观天象，近日天降灾祸，祈福镇将遭大劫。修道之人当以拯救苍生为己任，如何能坐视不理。”赵仙师叹道，“幸亏来得及时，两个时辰前，贫道在附近山中与魔物相遇，几番缠斗下，终于将其收服，祈福镇从此无忧啊。”
酒坛被他放在地上。
它一动，四周之人齐齐打个寒颤，他们控制不住地往后退。
赵仙师笑说：“不打紧，有我在，它绝不可再出来作恶。”
墨心竹面无表情，转身就走，奈何撞上一堵结实人墙，人潮热情汹涌，将她退路牢牢封死。
一位大娘惊叹：“这么说，您可是我们的大恩人。”
墨心竹再次被推搡至最前方：“……”
她右肩上的肥鸟不停催促：“愣着干嘛，快点拜师呀，拜完我们就能和他一起去苍云宗啦。”
“闭嘴。”
墨心竹出师不利，她想：反正也出不去，与其傻愣愣站着，不如和这位大师聊聊。
于是她指着招牌问：“道长，您这收徒有何指教？学完当真能降妖除魔？”
眼见有鱼上钩，赵仙师喜上眉梢，神色不自觉带上几分油滑：“降妖除魔是基本，若是修为到家，甚至有机会悟道成仙。我苍云宗从不说大话。想当我的徒弟也不难，只需……”
他伸出四根手指示意价钱。
赵仙师温声说：“姑娘，你是有仙缘的人，可愿随我一同回山修行？”
墨心竹想：回你个鬼，你和鬼回去吧。
作者有话要说：在评论区看到好几个眼熟的小可爱，手动问好。(～￣▽￣)/