“这位大哥，你这是做什么？”林长安赶紧上前搀扶，隔壁杂货铺的老板频频侧目，奇怪的看着这个六尺多高的汉子给一个少年和一个小孩下跪。
只听王良道：“早听爹娘讲过，林家对我们王家有大恩！”
“那都是祖父辈的事了，早都翻篇了。”林砚道：“你快起来！”
王良这才缓缓站起来，对林砚道：“怎么能翻篇呢？小恩公昨日救了那个落水的孩子，其实就是救了我弟弟啊！”
林砚这才恍悟，如果昨天刘小少爷溺水而亡，林长世要吃官司，王善八成也要偿命，刘员外这种的豪绅，真的发起狠来，捏死他像捏死一只蚂蚁一样简单。
这样看来，王良倒是个十分通情理的人。
却见他再次跪倒就拜：“大恩大德无以为报，小恩公请受我一拜。”
林砚再次扶住他：“快起来，折寿折寿！”
王良站起身来，满脸愧色道：“王善的事，说到底是我这做哥哥的没用，当年我们哥俩空守着铁匠铺，学不到手艺，宁江的铁匠也没有人肯收我们做学徒，老母当时重病在床离不开人，王善便提出要我留在家里，他去临县学艺，这一走就是半年，谁承想没学回手艺，竟混帮派去了。”
林砚唏嘘道：“原来是这样。”
王良接着道：“回来以后，他做的那些事我也有所耳闻，但我分身乏术管不得他，管了也不肯听，就睁一只眼闭一只眼随他去了，谁想这次险些闹出人命，”王良叹息道，“也好，不管是蹲班房、挨板子还是服劳役，至少能长个教训。”
说完王善的事，他们才敢进屋。
王母已经备好了一桌饭菜，热腾腾的野菜粥、糙米饭，虽然是粗食简餐，却看得出是家里能拿出的最好的东西。
交谈间，林砚得知王传富年近五十才娶妻生子，与眼前的老妇人生下了两个儿子，王良和王善。
儿子是生下来了，可他还未来得及将祖传手艺传承下去，就染上了痨病撒手人寰。
王良和王善空守着个铁匠铺，去外面做杂活度日。他们不是没想过去其他铁匠铺拜师当学徒，可整个宁江县谁不知道他家就是开铁匠铺的，教会徒弟饿死师傅的道理人人都懂。
“王大叔，你现在还打铁吗？”林砚问。
提到打铁，王良一脸愁闷，叹息道：“偶尔打些农具，粗蠢无比，压根不能跟城里其他铁匠铺比。”
林砚点点头，打铁技艺其实不难，但真要打好，也没那么容易，他前世跟手艺最好的匠人日夜混在一起，从亲身尝试，到可以锻造一些简单的器具，就用了三个月之久，要想准确掌握火候，达到熟练的地步，没个两年三年是很难成事的。
“天下有三苦，打铁、撑船、磨豆腐。”林砚道：“大叔往后还想继续打铁，还是做些别的行当？”
王良道：“当然想打铁了，祖上的手艺在我兄弟二人手里失传，心里头不是滋味，可惜想也没用，总不能让我爹死而复生回来教我吧。”
林长安小声嘀咕：“也不是不可能……”
林砚深深的看了林长安一眼，后者忙是闭了嘴。
“我可以教你。”林砚道。
“噗——”林长安喷出一口菜粥。
林砚又瞪了他一眼。
“小恩公，您别开玩笑了。”王良憨厚的笑了：“您才多大，怕还没个大锤重。”
“你拿大锤，我拿铁钳和主锤。”林砚轻笑：“你若不信，我们可以试试。”
王良的笑容僵住，鬼使神差的，他领着林砚去了前面的铁匠铺。打铁炉平日封着，铺子也被隔出一半租给了小商贩做杂货铺。
将四处收拾干净，王良打着赤膊生起了火炉，拉动风箱，火势越来越旺盛，小棚屋内的空气顷刻间灼热起来，林砚也学着他的样子脱去了上衣。
林长安哪里吃得这种苦，没站多久便躲了出去。
王良骨架大，脱了衣裳才看出来，其实身上没什么肉，显然也不经常打铁，力气有限。林砚命他双手握大锤进行锻打，自己则左手握铁钳翻动铁料，右手握小锤一边引导王良锻打，一边修改关键位置，敲不动的地方就让王良代替。
王良不会打铁不等于外行，没几下便看出了门道，瞪着两个大眼盯住了林砚，自己揣摩了好几年，居然不如一个八岁孩子。
“看什么看，铁坯在我脸上吗？”俗话说“趁热打铁”，火候是最重要的，林砚凶巴巴的吼他：“打呀！”
王良从震惊中缓过神来，抡起大锤就打，不多时，一块方铁便打成了片状。
林砚用力挥舞着小锤，边敲打边说：“打铁其实没有多少名堂，无非是厚的打扁、短的打长、窄的打宽、圆的打方、方的打圆、齐的打尖、薄的打厚。”
他还没说几句话，就被灌了一嗓子烟火味，捂着嘴咳嗽了几声，才接着道：“难就难在选料和看火候，何时下料、何时加炭、何时淬火……都有讲究，这些，我能教你的不多，只能靠你以后自己摸索，得出经验。”
“哦……是。”王良愣愣的应着。
“别光嘴上答应，要记到脑子里！”林砚又吼他一声。
王良赶紧道：“记住了。”
铁块冷却变硬后，再放入火炉中煨红，经过反复锻打，一柄菜刀毛坯已初步成形，然后再冷打、淬火。
一柄未开刃的刀胚便打成了，只需打磨表面、开锋，便可拿去市面上卖，少说三十文一把。铁匠铺多是赚钱的，所以有“泥瓦匠干一天，不如铁匠铺冒股烟”的说法。
林长安听到叮叮当当的打铁声停了，便钻进来看，登时瞠目结舌，嘴巴张的可以塞下一枚鸡蛋。
“要不是我手生，还能打的更像样些。”林砚对自己的作品不甚满意。
“已经很好了！”王良道。
林砚揉着酸麻的手腕和手臂：“怎么样，现在信了吧？”
“信了信了……我跟你学，跟你学！”王良惊喜的双膝跪地：“小恩公……不不不，师父在上，受弟子一拜！”
言罢便磕了个头。
“起来吧。”林砚理所应当的受了这一拜，拍拍手上和裤子上的烟灰，大摇大摆的往外走。
长安震惊之余，还不忘追上去帮他套好衣裳，嘴上道：“外面冷，你这一身汗，要是伤风着凉了，你爹非骂我不可。”
林砚满不在乎的一笑，对王良道：“安顿好老母，明天起每天卯时起床上山打柴，打完的柴都送到我家，劈开码好，然后听我吩咐。”
“是，师父！”王良无有不应。
林砚和长安回家时天色已晚，林长济担心的迎出来，看见林砚那沾满烟灰的小脸，皱着眉伸手去抹：“你们上哪去了？”
林长安忙将王家的事尽数对大哥说了。
“打铁？”林长济蹙眉对林砚道：“灶棚里头烟熏火燎的，哪是你呆的地方……”
“有什么呆不了的。天将降大任于是人，必先苦其心志，熬其筋骨。”林砚道。
林长济无奈道：“你总是有理的。”
“我也不喜欢烤火，”林砚道，“所以我让他来家里学艺。”
“家里？”林长济想想灶房里的土灶：“打不了铁吧……”
“明天你就知道了。”林砚去水瓮里舀了一瓢水，洗脸洗手：“开饭！”
他如今正在长身体，食欲大振，饭量惊人，终于明白了那句“半大小子，吃死老子”。
次日清晨，薄雾笼罩窄窄的巷陌，青石砖都是潮湿的。
分明还是倒春寒，王良满头大汗，挑着一大担柴上门。此时林砚正在院子里打太极拳，长世正扛着桌椅准备出门，林长济闻声从屋里出来时，王良已经轮着斧头在劈柴了。
“这是……”林长济一脸疑惑。
王良赔着笑脸凑上来，跪地磕头：“师祖在上，受徒孙一拜。”
眼看这个年长于他的人喊他师祖，林长济吓得往后退了半步，忙将他扶起来：“小孩子胡闹而已，王兄弟切莫当真。”
“师祖，别看我师父年纪小，可是有真本事的，绝对不是胡闹。”王良一手拎起斧头，一手擦了擦额头的汗。
林长济看了林砚一眼，将王良拉到一边低声问：“你是铁匠又不是樵夫，他叫你砍这么多柴作甚？”
他知道打铁要用炭，而家里生火做饭也用不了这么多的柴。
王良脑子不慢，昨晚想到半夜，早想明白了林砚的意图：“打铁要吃苦，要大力气、硬身板，师傅是在磨炼我，在让我练臂力呢。”
林长济正要说话，却见林砚蹲在角落里，将王良砍成小段的柴火捆成小捆，装在扁担上。
“三叔，过来。”林砚招呼长安：“把这些扛到集市上卖掉。”
“啊？”林长安一脸为难的挠挠头：“多少钱一捆啊？”
“两文钱。”林砚道。
“哦~”林长安不情不愿的扛起扁担，单薄的身板颤颤巍巍。
……
林长济对王良道：“我觉得你想多了。”
王良站在原地揣摩了片刻，突然灵光一闪：“我明白了，师父也在磨炼师叔祖！”
……