沈曜站在林家的正院里，面对着一队禁军和满院子的大箱子，他的身边站着林如海和柳先生。
这个情景，似乎似曾相识？
沈曜想到祖父对陛下的评价，英明睿智、知人善任、宽容大度，是位明主；沈曜又想到自己见过的的陛下，虽气度凛然却待人和善，是不是明主沈曜不知道，但能看出来是位极有风度的君王。
所以……这位君王、这位天子、这位明主，您为何像七十岁的老婆婆那样叽叽歪歪磨磨唧唧呢！
有什么东西您不能一次性派人送来吗？分两批显得您记性不好是吗？这两批出发的时间还只隔了不到半个月，沈曜那一院子东西还没用掉一个角，贾敏又要再给沈曜腾一个院子放东西，您不能为林府的承受能力考虑一下吗？
还有，您才刚收服林如海，您让他暂时代您养着您老师的孩子，这本是恩典，是对林如海的看重。可陛下您这样送东西过来，会让林如还以为您是不信任他，您觉得他会亏待沈曜呢。
容沈曜怀疑一会儿，他祖父真不是老了脑子糊涂了，看错了人，才觉得陛下是明主的吗？
沈曜把这些大逆不道的想法丢到角落里去，只见一位穿着内廷服饰的太监越众而出，走到沈曜跟前，拜下：“奴才见过世子。”
沈曜伸手扶起他，道：“公公多礼了。”他又对林如海介绍道，“舅舅，这位是在陛下跟前伺候的王公公。”
在陛下跟前伺候的人分量极重，林如海虽是读书人，却不迂腐，听罢冲王公公拱手问了好，王公公并不自矜，忙避开了，连声道不敢。
寒暄毕，众人落座，王公公道：“李将军想必早已经到了，陛下嘱托的话世子也知道了？”
沈曜道：“有劳陛下挂心。还请公公回禀陛下，赖陛下恩德，臣已大好了，请陛下不必牵挂。”
王公公道：“是，世子放心，奴才必定如实回禀陛下。”说完，顿了顿，他又继续道，“李将军出发了以后，陛下左思右想总是不放心，总觉得落下了许多东西，便接连思虑了多日，到底还是心里放不下世子，他老人家亲自列了单子，让人挑了些补品药材并一些玩意儿给世子送过来。”
沈曜微笑道：“陛下天恩，沈曜无以为报。”
王公公从前奉旨协办过沈老太傅的丧事，同沈曜相处过一段时日，对他的性格自认还算了解，知道他本就是个话少的性子，是以并不介意。他是御前的人，比谁都清楚陛下有多看重沈曜，即便沈曜不是本性如此，他也得捏着鼻子认了。
王公公笑道：“陛下还说，世子身子不好，自当善自保养，冬日天冷不宜动身，待来年春日天暖了，陛下再派人来接您回京。”
沈曜在心里叹口气，心想，今日这个跪是逃不了了。想着，他起身朝京城方向跪下，叩谢陛下的大恩大德。
王公公也不敢坐着，起身扶着沈曜起来，待沈曜落座后才坐下，接着道：“陛下念着奴才脚程慢，到了扬州也临年下了，世子头一次在外头过年，怕世子不惯，送些京里世子看惯了的东西来，以解世子思乡之情。”
“陛下请世子安心，京城那边沈家的宗祠陛下会派内务府官员代您祭祀。陛下还说，祖地那里世子也不必去了，冬日天冷，世子身子又弱，祖宗怜惜世子，必不会怪罪的。”王公公慢慢道，“世子只管在林大人这里好好过这个年就是了，旁的事一概不必挂心。”
话音刚落，沈曜起身又要跪，王公公这次总算快了些，他一把拉住沈曜，道：“陛下嘱咐了，千万不能让您多礼，奴才方才已错了一次，世子还请千万别跪了。”
“若是让陛下晓得了，奴才可吃罪不起。”王公公弯着腰，手虚托在沈曜手肘处。
沈曜退了一步，道：“有劳公公，公公辛苦，来日回京面见陛下，我再当面叩谢陛下的天恩浩荡。”
王公公笑道：“当不得辛苦，为陛下办事是奴才的分内之事。”
三个人再度落座，说了些客套话，王公公就要告辞，林如海留他在府里住，王公公只说他已让人去驿站安顿了，如此推拉几次，王公公才出府去了。
林如海问道：“久哥儿是回自己院里，还是找你姐姐玩去？”
沈曜道：“我去舅母那里，姐姐这时该在舅母那里。”
如此，林如海和沈曜便顺路了。
林如海看着来来往往抬箱子的下人，笑道：“来日你回京，还不知道拉多少行礼呢！”
沈曜道：“从前陛下也赐过东西，却从没像这两次……”他实在不知道怎么形容。
林如海道：“陛下怜惜你，你如今孤身一人，陛下这是在给你涨气势，也是告诉别人，世子有陛下撑腰，让那些别有用心的人有所忌惮。”
林如海宦海沉浮，比沈曜更懂君王心思，沈曜不知道他是在安慰自己，还是当真如此认为。
沈曜领了这个情：“给舅舅添麻烦了。”
林如海摆摆手，道：“一家子亲戚，不必这么客气。”
这话如今听来，比沈曜刚来林家时可顺耳多了。
“舅舅说得是。”沈曜这个舅舅也叫的真心多了。
贾敏知道了陛下的特旨后压在心头多日的石头一下子就松开了，只是又另有忧虑泛上心头。
黛玉则是根本没有这个意识，听沈曜说完才知道还有这回事。
屋里，大人小孩分开各说各的话。
黛玉高兴道：“陛下对你真好，久哥儿，日后你到了宫里，有陛下护着你，我也算放心了。”
沈曜抿唇笑道：“这话不知道哪里听着有些别扭。”
“哪里别扭？”黛玉笑着反问。
沈曜抓抓头发，道：“我也说不上来。嗯……我以为姐姐早就放心了，上次劝我的不就是你吗？”
黛玉还太小，史书都尚未读过，沈家的情形贾敏虽略微告诉过她，可功高盖主这样复杂的概念黛玉还不能懂。她只知道陛下最大，有陛下护着沈曜，沈曜自然安好。
黛玉扭过去身子，道：“我还不都是为了你，你还来说嘴。”
沈曜用额头顶着她的背，道：“姐姐关心我，我开心嘛！”
“没出息。”黛玉轻嗤他。
“我在姐姐跟前，没出息就没出息嘛。”沈曜耍赖道，“你嫌我吗？”
黛玉晃了晃身子，带着身后的沈曜跟着她一起左右摇摆：“我嫌你呀。”
沈曜笑道：“那我要哭了。”
黛玉笑道：“我给你擦眼泪。”
“姐姐不是嫌我吗，怎么还给我擦泪？”
“那我给你手帕，你自己擦……”
两个人有一搭没一搭的悠闲的说着话，林如海和贾敏那边却正好相反。
林如海关切道：“如今，久哥儿只管在咱们府里安心过年，夫人怎么似乎还有忧虑？”
贾敏微蹙着眉尖，道：“陛下如此恩宠久哥儿，却不知是好是坏。陛下如今年过而立，皇子公主已有十多个，久哥儿一个外面的孩子住到宫里去，陛下又如此恩宠，难保他们不会嫉妒。”
“我知道……”见林如海要开口，贾敏打断了，“老爷说过，久哥儿不过是个外人，陛下恩宠再过，难道还能让他做太子？他是碍不到皇子们的路，可皇子公主们在意的难道都只有至尊之位？他们既是陛下的孩子，难道不会想要父亲的疼爱？陛下这么些孩子，又来一个久哥儿分走陛下的注意力，他们能不厌恶久哥儿？”
林如海张了张嘴，摇头叹道：“夫人，人生在世，哪有十全十美，久哥儿既得了陛下的庇护，必然会招致某些人的嫉恨，哪能什么好处都让他得了？”
“久哥儿长这么大，得到的好处哪里有他失去的多。”贾敏拭了拭眼角，悲伤道。
林如海劝她：“宫里并不是虎穴，陛下素来仁善，皇子公主们的性子咱们也不知道，夫人何必什么都往最坏处想？况且，久哥儿过了年就七岁了，来日只要他早早考取功名，何愁不能早日搬出宫来住？”
贾敏靠在林如海身上，眼眶微红：“久哥儿实在可怜。”
“在咱们家里久哥儿不必再有顾虑，夫人想对他好尽管对他好就是了。”林如海温声道，“年前年后这些时日忙，不如等元宵节，我带着你和玉儿还有久哥儿，咱们出去看灯会。今年你病了没能出去看灯，明年可要少些思虑多多保重身子，玉儿和久哥儿想必都没看过，若是知道能出去看灯，定会高兴的。”
元宵佳节的灯会人群熙攘，前几年黛玉太小，林家夫妻二人不敢带她出门，今年想着可以出门看看了，不料贾敏病了，黛玉懂事知道不能出去后不哭不闹，林如海和贾敏更怜惜女儿了。
贾敏知晓夫君这是变着法让她不要多想，免使自己徒增心事，更连累身子不好，这话也切中了她的内心。
贾敏打起精神，道：“老爷说的是，何止是他们，扬州的灯会我也想看。”
林如海笑道：“届时必有猜灯谜的，待为夫给你赢那个最大的灯笼去。”
贾敏垂首笑了，一切恍如当年。
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