22.
几乎是不经思索，话语就从唇间溢出来了，他脸颊一躁，连头皮都激起阵阵麻意，才反应过来自己说了些什。
不经头脑的物什算什么数？
是以，他回了神，又哼哼出声：“难看得很。”
寻桃：？？？
“我呸！”她杏眼圆睁，狠狠冷啐一声，眼珠子似乎都要瞪出来了。
是难看的。
她一双眼眸乌圆，似儿时山野间无意瞥见的小狸猫儿，眼珠子贼溜溜的，似是要从眼眶里瞪出来那般。那会儿将是夜里，那猫儿直直从小路旁侧蹿出来，将他吓得三魂七魄都险些去了。
颜玉书自小便不喜爱猫。
不知因何，瞅见褚寻桃便不自觉与那只猫儿联系一起。
越瞅越讨厌。
眼见少女莹白的脸逐渐涨的发红，那片皙白蹭蹭涨成了猪肝色，是气的。她眉头紧紧拧起，指着大敞的门口，近乎咬牙切齿：“滚！快些滚吧你！”
自然，即便她不开口他也会走的。
他自唇间漫出冷哼一缕，而后便折过身去快步朝外走，方走几步，便听见后头传来一道喝声：“下回再叫我瞅见你出现在此，我就挠花你那张厚如发糕的脸！”
寻桃只觉着，自个儿心口憋了一口气。
不上不下的卡着，咽不下却亦无处宣泄，是以，她将手中的水囊狠狠往地上一砸。水囊落地发出好一声闷响，末了还未消气。
她便屈膝抬腿来，一脚蹬在那可怜兮兮的水囊上，“呸！”
里头的荔枝壳水被踩得挤向两旁，寻桃这一脚未站稳，身子一歪便整个人都扑了出去险些撞到屏风上去。
喝的荔枝壳水大抵也是奏效的，当夜肿痛的左脸便消下不少。
而后连着喝了几日苦汤，喝得舌头都苦了，是以，贵妃再唤她去吃荔枝时，她跑得比兔子都快。
往下几日，天愈发燥热起来，每日耳边是不绝的鸣蝉，及那透过窗缝挤入房中的细碎阳辉。没旁的事寻桃亦不愿往外跑。
每日闲了便在房里打盹，过得还算惬意。
若不是那道乍然出现的惊呼声的话……
门是遭音满从外头推开的，与砖墙相撞乍然发出哐当一声巨响，她那浓厚的睡意于一刹遭驱逐而去，再捕捉不到一丝踪影。
只听那丫头囔囔：“桃姐姐，咱有猫了！”
“猫？”
耳边响起少女带着惊诧的声音，果不其然，褚寻桃闻言便朝二人投来个古怪的眼色，目光落他身上来，肆意的打量端详，眼中那缕缕讶然流泻，“你上哪偷来的？”
颜玉书：“？”
他就该是偷的？？
“我，捡的。”
猫确实是捡来的。
如往常，他在洗刷房做活，一日复一日的顶着大太阳，来来去去都是刷恭桶这等脏活，额角都是大滴大滴的汗珠，只是今日有些微不同。
老远，他就听见那幼猫脆生生的叫声了。
这两日皇城阴云密布，早晨估算着大抵要下雨，没曾想，晌午过后，这片天便愈发阴郁起来。放眼瞧去，天际一片灰暗，就似随时要塌下来那般，压得人喘不过气来。
颜玉书收拾完最后一个恭桶欲到一旁树脚处歇息一会儿。
可天乍然刮起大风来，明是白日，却暗如黑夜。
有宫人大喊着要下雨了。
他便只能改了想法，打算回竹苑避避雨。
抬脚那一瞬，一道属于奶猫嗷嗷的叫声随着杂乱的风声钻入耳中来。于是，他循着声绕到门外去，于宫道边的草丛里头发现了这只小白猫。
原来只是猫儿罢了。
他这般想着，那一刻是想掉头就走。
猫儿叫得撕心裂肺的，欲折身回头的一瞬又有些抬不动脚去，到底有些微于心不忍的，他又折返，小心翼翼将小猫抱起，打算等大雨过后再将它送回来。
然，在路上时就后悔了。
抱只猫儿回去，那该养在哪儿？
他一面走一面想，刚拐个弯就与来寻他的满喜碰了个正着。
满喜见这小家伙比谁都兴奋，听说他的难处，便一拍胸脯扬言他来想办法。
颜玉书进宫这些年与他交好也有些年头，他深知满喜虽有时不大靠谱，但为人确实热心肠。是以，在满喜提出帮助之时，他是深信不疑，当即就抱着猫儿随他去了。
怎料，他是往长康宫去找褚寻桃！
被他领着穿过条条小道，待反应过来，已然为时已晚。
他们才到长康宫门口，在宫门前就碰着了那唤作音满的宫婢，听满喜诉明来意后表示十分乐意提供帮助。是以，他便遭这两人生拉硬拽，合力拉了进来。
思及此，心底便是泛起阵阵烦闷。
屋外雷声大噪，猫儿亦是嚎叫不止，夹杂一块更是叫人头脑哧哧发痛。
寻桃对此全然不信，是以，她素手一挥，冷哼出声：“不可能我不信，宫里头怎会有野猫。”
这时，满喜才迈着碎步两步上前，见他稍弓着身嘿嘿的笑着，颇有几分讨好的意味，“姑娘我可以作证的呀，小颜子所说千真万确！如有半分虚假，他就刷一辈子恭桶！”
寻桃倒并非十分不信任的。
只是瞧着颜玉书这张臭脸，她心底就冒火。尤其想起前两日，这死太监还说她长得难看！每每忆起，满腔怒意便是一股脑的往眉心蹿。
收回思绪，她微微垂下眼睑，瞥了眼遭那宫监抱在怀中的猫儿。
见那猫儿通体雪白，脑袋两片青黑状似乌云，大抵出世未久，猫儿尚且还未开眼，于木匣里挣扎扭动，小嘴张合嗷嗷的叫，叫声又虚又弱。
这模样，着实可怜的紧。
她终是叹了口气，把那将出口堵人的话通通咽回腹中，“给我吧。”
“啊！”方探手将其抱于怀中的猫儿接过，未等颜玉书回话，旁侧的满喜乍的发出一道惊呼，话语颇为夸张。
“姑娘人美心善，菩萨心肠，当真是绝顶的大好人啊！”
然，寻桃偏是不领他情的。
这太监以为，她会忘记上回他嘲笑她的事儿？不可能！说起来就来气。
是以，她眉梢一挑，掀动薄唇自唇间溢出一道冷哼来，清眸慢悠悠地转动一遭，而后缓缓落到旁侧的宫人身上，愤愤说道：“不知上回，是谁嘲笑我来着，你以为我忘了？”
“啊，这……”满喜笑容一滞，而后是半天找不着言语。
满喜以为，未能憋住也怪不得他啊！
他都没见过褚寻桃这副模样，从前远远见到她就像只花孔雀，后来听闻其人也是各挑剔的主，都知晓她重仪容。
是以，在随林公公去办事路上碰着褚寻桃时，他一时没能憋住……
再然后，回头也着了管事一顿臭骂，到底他也没好到哪去。
一般而言，若非是大事发生，寻桃是懒得和这些个宫监计较的。
她住的小院是小姐初春入宫前半月收拾出来的，据言，还是为了方便她陪伴小姐特地腾出来的位置。
起头，因她一人居住，许多房间都是空着的，一个人实在住得不踏实，后来翠丫和音满搬了过来，剩下几个厢房便成了堆砌杂物的处所。
几人商议后，最终决定腾出离睡房最近的厢房，将猫儿安置在那处。
外头雷声渐大，入耳是雨水砸落时噼里啪啦的声响，间中伴着猫儿微弱的叫声。这时翠丫与音满终于搭好了猫窝，怕冷着小猫，翠丫还特地在窝里铺了两件旧衣裳。
两小姑娘蹲在猫窝边瞧，只闻翠丫轻轻问道：“猫儿该吃鱼罢？”
“你傻呀，这猫这么小，怎吃鱼？”
紧接着，是音满带着几分好笑及无奈的话语。
“哦哦，是哦。”
这两人你一言我一语的，倒比任何人都热心。
而后音满又打了伞匆匆往外头去了趟，弄回来小瓶的羊奶。
翠丫音满自小就入宫来了，自幼于宫中长大，对于突然得来的猫儿倒觉得新鲜得很。两人合力喂饱猫儿后，便又继续蹲在猫窝前瞧。
看了将近一刻钟，这才依依不舍的离了杂物房。
寻桃也未养过猫儿。
但她记得，府中陈管家住的那个小院，就有只小黄梨花。
遭陈管家养得胖墩墩的，天放晴，这小梨花便会埋着懒散的步子，在庭院里散步，或是倚在置于树下的摇椅脚边晒太阳。
她喜爱往那钻，还喜爱逗着猫儿玩。
那时想的是，等以后寻着机会她也养一只一样的。
只是八字都未有一撇，这事就遭她淡忘了去。
大雨连着落了一夜方停。
估摸着是因昨夜风大，门窗亦未掩好，晨时贵妃起身时咽喉多了分沙哑。
是以，赶早寻桃便亲自往御膳房及太医院去了趟。
将近晌午，她才由外头回来，左脚才踏过长康宫的门槛，老远就望见那抹出在宫墙下的雁灰色的人影。不知那宫监在门口候了多久，瞧见她便快步迎了上来。
“昨儿那猫……”
寻桃自然知晓他想问甚，未等他将话说完，她便了然一笑，双手往腰间一卡，颇为得意地道：“我从宁常宫借了只母猫来。”
“……”
她嘿嘿的笑，还抬起胳膊肘来往他肚腹上撞，朝着他挤眉弄眼，“聪明吧？”
“还未断奶的猫儿，落咱们手里一个不小心就养没了，有母猫就不同，恰恰宁常宫伙房养了一只也刚生完没久，得亏你认识我啊！”
是啊。
有母猫就不同。
猫儿还不大会走路，正还是该待在母猫身边的阶段，离了母猫，怕是连活下去都是问题。他怔楞的将话重复了遍，思绪再度发散得厉害。
大抵是七岁，他在山上捡来一只猫儿。
上山摘野果总要走许多小道，两侧白榆树葱葱郁郁，脚边遍布灌木，野草遭枯枝枯叶所覆，每走一步便带着咔嚓的脆响。
他随手采下一截胡枝子，手里把玩着，一边往山上去。
恍惚之间似乎听见道孱弱的惨叫。
拌于耳际潺潺的流水声里，叫人听不真切，他还是循着声而去。山林草丛茂密，弓着身躯穿山过水，终于在棵腐朽的树干里，找到一只瘸腿的小猫。
半大的猫儿，奄奄一息的躺在那，已然动不了了。
只能凭着最后一丝力气，哀嚎惨叫，却是一声比一声虚弱。
那时，他也是没忍心。