眼前这种全身覆盖着浓密黑毛，多长着两只胳膊和两条腿，嘴里还有两排锋利毒牙的生物的确令人无法喜欢，霍普皱着眉头看着挤在铁笼子里的狐媚子，一时也说不上自己是厌恶这种生物，还是厌恶自己不得不拿它们做试验——这意味它们中绝大部分会没命。
“为什么非得活捉它们？莫丽之前在房子里留了不少狐媚子喷杀剂，用那玩意儿快得多。”忙活了半天的小天狼星终于有时间坐下，拿起桌上的黄油啤酒一口气就喝掉了大半瓶，又随手扯开袍子前襟露出衣服下性感的锁骨。几天下来，霍普对于小天狼星不肯好好穿衣服的毛病已是见怪不怪，人家自己都不在意她又何必操心一个大男人怎么穿衣。
“我要调制的魔药难度很大，必须不断试验调整，我只能用些有害的生物来测试成果。”这大概就是人类的伪善，霍普想，明明以其他动物为食站在食物链顶端，却总喜欢做出一副悲天悯人的样子；嘴上说着生命平等，实际又会给人类以外的生物划分三六九等。拿猫狗兔子等做试验有人——包括她自己都会觉得残忍，可麻瓜们不会怜悯蚊子蟑螂老鼠，巫师不会怜悯狐媚子，尽管它们在人类眼中的“可恶”正是它们别无选择的生存方式。
小天狼星耸了耸肩，尽管学生时期魔药成绩还不错，他还是对这种需要文火慢炖才出成果的学科完全提不起兴趣。相比魔药，他更喜欢魔咒课和黑魔法防御课上挥舞魔杖时的快意。不过看着储藏室内站在坩埚前有条不紊地调火、称重并放材料的霍普，小天狼星忽然有了一种前所未有的感觉，霍普身上那种冷静和专注像一只手牢牢抓住了他，令他挪不开视线。
“这么盯着我看，是怕我失手把你的房子烧了？”察觉到小天狼星的视线，霍普笑着看了看他，顺时针搅拌了几下坩埚里开始冒泡的淡紫色液体，取下龙皮手套放在一旁走出了储藏室。
“我可不怕你烧我房子。”小天狼星伸手递给霍普一瓶黄油啤酒，“我倒是怕你拿我做试验。”
霍普有点好笑地白了他一眼，“我可没那么残忍。”
小天狼星勾起嘴角露出一个迷人的微笑，俯身将下巴靠在他自己的手上，目光炯炯地看着霍普，“只要别拿我做试验，其他的你想对我做什么都可以。”
看着那双风情万种的眼睛忽然变得无辜，高大的身躯乖乖伏靠在桌上，霍普只觉得眼前的人就缺一对毛茸茸的耳朵和一条欢快摇摆的尾巴。她忍不住笑出了声，脑中温顺大狗摇尾巴的样子一出现就挥之不去，她越笑越厉害直到不得不捂着肚子捶桌，一旁的小天狼星一头雾水却也被她的欢笑所感染。两人的笑声没持续几秒，门厅里布莱克夫人的画像就被惊动，嘴里爆发出一长串肮脏的诅咒。
“贱货！肮脏的小蹄子！赶快从这里滚出去！你怎么敢玷污我祖上的宅子——”
霍普从未见过小天狼星如此生气，曾经他在尖叫棚屋面对虫尾巴时，她都没有在他脸上见到过如此狂躁甚至带着几分杀意的盛怒。“闭嘴，你这个该死的老巫婆！你竟然敢这样说她！”门厅通道的门被小天狼星卯足了力气踹开，“哐”一声狠狠撞在门厅墙上，一幅布莱克家族某位不知名成员的画像被震得摇摇欲坠。
“你——你！”看见自己的儿子，布莱克夫人瞪大双眼愤怒地哀嚎，“败家子！家族的耻辱！败类！”
看到跟进来的霍普，小天狼星对她显得十分抱歉，反而对自己母亲的谩骂倒显得无动于衷。“对不起，霍普，这画像后面被施了永久粘贴咒，我们一直没法把她取下来。。。”
画像中的夫人带着黑帽子，脸上蜡黄的皮肤因为尖叫绷得紧紧的，看见霍普靠近更是挥舞起长着利爪般长指甲的双手，更为肮脏恶毒的字眼一个接一个地从她嘴里冒出来。小天狼星被自己母亲的话气到脸色煞白却什么也做不了，霍普倒是不紧不慢地转过头问他，“如果我把墙炸出一个洞，你会生气吗？”
“不生气。你把房子烧了都没关系，我求之不得，就是那样一来咱们得重新找地方了。”
“我名下房子也很多，实在不行我们就换个地方，让邓布利多施个咒也能当总部。。。魔杖飞来——”放在五楼房间内的蛇木魔杖乖乖飞到霍普手中，小天狼星见状挑了下眉毛，有点好奇霍普打算用什么咒语对付自己的母亲。正想着，就见霍普轻轻一挥魔杖，画布上顿时留下数不清的割痕，有些碎掉的画布直接从画框中脱落，卷着边躺在地上。
画像中残破的布莱克夫人显然没意料到这一出，她惊恐地住了嘴，小天狼星也惊讶地问道，“我们以前试过切割咒但没用，你这是什么咒语？”
“霍格沃茨不会教学生的咒语。那么，布莱克夫人，要是你从现在开始闭嘴，我还可以把你留在墙上，否则的话，我别无选择只能把你烧成灰了。”
布莱克家族的成员都有一种偏执和傲慢：不会改变自己的行为，更不接受别人的威胁。布莱克夫人毫不示弱地继续冲小天狼星嚷嚷，“你这个孽种！竟然任由这个小贱货糟蹋高贵的布莱克祖宅——”
“去他的布莱克吧！”小天狼星极其厌恶且不耐烦地吼道，“再不闭嘴我就让她把这房子烧了！把我的姓也改成她的麻瓜姓氏！你们高贵的家族姓氏就从这个世界上消失吧！”
“孽种！畜生！把脏东西往家里带！泥巴种、狼人、骗子和小偷！你们都该死！”
这下小天狼星不怒反笑，语气带着几分轻松地对霍普说道，“好了，我的姑娘，既然我的母亲听不明白话，你想烧什么尽管烧吧，玩得开心！”
一团耀眼的火球从杖尖飞出，墙上布莱克夫人的尖叫和咒骂声在火光中渐渐湮灭，最终燃烧殆尽时，墙上的画框内只剩一片焦黑。“耳根子终于清静了。”小天狼星心情十分愉悦，揽过霍普的肩膀往回走，“你是怎么做到的，之前我跟莱姆斯他们绞尽脑汁也没法把她弄掉。”
“如果我说黑魔法，你会不会追着对我施咒教训我？”霍普看向小天狼星雕塑般深刻立体的侧脸，敏锐地察觉到他脸上闪过的不自然，手也僵了一下。
“哦不。。。当然不会，我早就不像十来岁时那么冲动了，如果你是指。。。”小天狼星似乎不知如何组织接下来的语言，索性转移了话题，“无论如何，你做什么事我都不会质疑你。好了，你想再来点黄油啤酒吗？”
“不了，我得去看看坩埚里的药怎么样了。”霍普转身走近储藏室查看坩埚，火候刚刚好，紧接着加入三滴蛇怪毒液。淡紫色的液体慢慢变成深蓝色并伴随着淡淡的烟雾，霍普拿起旁边自己起草的配方，确认无误后继续往里面按顺序添加材料，一种腥甜的气味蔓延开充斥了整个屋子。
小天狼星好奇地走过来斜靠在门框上，目不转睛地看着霍普的一举一动，只见她关掉火后往锅内加入了一滴公鸡血，又从铁笼里抓出一只狐媚子，给它灌下刚刚的魔药。那只面目丑陋的狐媚子被迫吞下魔药后似乎毫无异样，很快霍普又在小天狼星惊讶的目光中给狐媚子喂了几滴蛇怪毒液，他立刻明白她要研制的魔药是什么。令人失望的是，那只狐媚子在霍普期待的注视下渐渐不再动弹，她失望地垂下了胳膊，一脸闷闷不乐。
“蛇怪毒液目前唯一已知的解药就是凤凰的眼泪，如果有其他解药也一定不会那么容易就研制出来。一次失败而言，不要灰心。”小天狼星拉住霍普的手，轻声安慰她，丝毫没觉得她的尝试是异想天开，“虽然我不明白你为什么非要研制蛇怪毒液的解药，但我认为你想做别人不敢做的事情这一点已经足够了不起了。”
霍普先前也做足了接受失败的心理准备，听了小天狼星的话很快就摆脱了沮丧。“嗯，今天没成功明天继续，我就不信这个邪！”她的脸上阴霾退去露出灿烂的笑容，只是同时也不同声色地将手从小天狼星的手里抽了出来。“我先去楼上换件衣服，这件全是魔药味。”
霍普上楼时“咚咚咚”急促的脚步声一下一下地敲在小天狼星心上，他看着她匆匆跑上楼的背影，眼底悄悄滑过一丝莫名的失落——她似乎在刻意跟自己保持距离。小天狼星隐约感知到了危险的信号，但又刻意忽略掉了它，毕竟她是个美丽可爱又极其出众的女孩儿，招人喜欢再正常不过。他在心里安慰自己只是把霍普当作妹妹来看待，却冷不丁想起自己的曾曾祖父那句嘲讽：妹妹？这话骗骗你自己还行。
跑回房间的霍普试图在脑中梳理着一些困惑。小天狼星最近对她说话的语气和一些举动都有些反常，与其说是反常不如说是。。。亲密，而且他自己似乎都没意识到，仔细想来，这种变化大概是从她暑假前第一次来这栋房子里见他时开始的。霍普想起了两人在小天狼星房间里时他无意中说过一句话：我更喜欢你这样的。当时她只当他在开玩笑或者嘴瓢，但万一。。。
不不不，不可能！霍普在心里扼杀了那个即将发芽的荒诞猜想，他是你同学的教父还比你大二十岁，他不可能对你有任何想法。尽管如此，霍普也不得不承认一个事实：斯内普也比自己大二十岁，而且他跟自己相爱了。思来想去却越理越乱，她索性懒得继续想，或许他性格就是这么大大咧咧不拘小节，只是自己以前没发现罢了！
待霍普换完衣服下楼时，发现小天狼星手里拿着一张信笺，见她下来十分兴奋地说道，“后天家里热闹了，凤凰社有一次内部会议。”
“真的？！”霍普冲上前，尽量装作不那么兴奋，但双手还是控制不住地抓紧桌子边缘，“所以。。。所有社内成员都会来？”斯内普也会来？她终于可以见到他了！
小天狼星笑着道，“只是一部分。莱姆斯，亚瑟和莫丽，唐克斯。。。哦还有金斯莱跟疯眼汉。据说莫丽本来不必来，但是她非要过来看看你，大概是担心我做饭会把你毒死吧。”
斯内普不会来了。。。霍普感觉心在渐渐下坠，仍不死心地问道，“那。。。斯内普教授不来吗？”
“那个鼻涕精不来再好不过了，他估计巴不得待他主人身边。”小天狼星用鄙夷的口气不屑道，“邓布利多竟然相信他，要我看——”
“好了，我知道了。”霍普粗暴地打断了小天狼星的话。她不想听下去，因为她很清楚接下来不会有好话。手轻轻触碰了自己项链上的小苍兰吊坠，霍普难过地想起在蜘蛛尾巷的某天晚上，斯内普忽然问她是不是很喜欢这根项链，那是她第一次在他脸上看到些许狡黠，像调皮又害羞的大小孩。那时霍普才知道项链是斯内普送的，去年那个白雪皑皑的圣诞节，他特地跑到谢菲尔德就为了看她一眼，在她家的圣诞树下放上为她准备的礼物，甚至。。。都不敢让她知道。
虽然以前见过韦斯莱夫人几次，但严格来说，霍普并没有跟她交谈过。韦斯莱夫人是位慈眉善目有些矮胖的女士，她脸上总是洋溢着热情的笑容，一见到霍普就给了她一个大大的拥抱。
“你好，霍普。好孩子，你暑假这段时间还好吗？”韦斯莱夫人笑眯眯地捧着霍普的脸，关切地问道。
“我很好，谢谢您，韦斯莱夫人。”霍普因为韦斯莱夫人的热情有些不知所措，毕竟两人算起来并不是很熟，但韦斯莱夫人身上似乎有种无尽的爱与关怀，让人不禁觉得她会把所有十几岁年纪的孩子都当成自己孩子看待。
“哦那就好，我原本还担心来着，小天狼星一个大男人怎么照顾一个小姑娘。。。”韦斯莱夫人念叨着，语气就像小天狼星把霍普饿着或冻着了。
小天狼星听到后在一旁叫屈，“这话不公平，莫丽。也许你不知道，我一成年就自己一个人住了，我能照顾自己也能照顾霍普。”
“但这也不影响你后来每周六都去詹姆家蹭饭，对不对？”一个温和的声音从大门处飘进来——卢平来了，如今的他比霍普记忆中的更加憔悴苍白，棕色头发中夹杂的银丝又多了不少，同样增加的还有他眼角的皱纹，很难想象他竟然跟小天狼星一样大。“好久不见，霍普。”他俯下身轻轻拥抱了霍普。
“你好，莱姆斯！”霍普十分开心，用力地回抱了卢平一下，却在松开他时看到他身后出现了一张苍白桃心形的面孔。这是一个年轻的女巫，有着乌黑闪亮的眼睛，但是打扮在霍普看来有些奇怪——比如她穿着古怪姐妹的衬衫和缀满亮片装饰的牛仔裤，最显眼的是那一头泡泡糖一样的粉红色头发。
卢平注意到霍普的视线，微笑着替两人介绍，“霍普，这是尼法朵拉·唐克斯；唐克斯，这是霍普·格林顿，一个极其特别的女巫，我教过最有天赋的学生。”
“别瞎说，莱姆斯。”霍普有些不好意思，“很高兴认识你，唐克斯。”
唐克斯看了眼霍普伸出的手，也伸手仓促地握了一下，“幸会。”声音似乎有些冷淡，“你和莱姆斯关系一定很不错吧？我注意到你一直称呼他名字而不是教授。”
霍普敏锐地觉察到——这姑娘有点讨厌自己。不能说是无缘无故的排斥，如果自己没看错的话，刚刚自己拥抱莱姆斯时这姑娘已经在用眼神表达不满了。
“你们几个别浪费时间了，我们今天来可不是叙旧的。”穆迪呼哧呼哧地走上前，粗声粗气地对霍普说道，“抱歉了，小丫头，你得去楼上待着，我们要开会了。”
“哦，好的，我这就上去。”霍普急忙转身上楼梯，她下意识想回避穆迪，这张脸总让她想起小巴蒂。
走到转角时霍普听到小天狼星轻声地埋怨着穆迪，“你别吓着她，疯眼汉。”她无奈地笑了笑，慢悠悠走上楼，却在自己房门口停下来端详着门上的铭牌：雷古勒斯·阿克图勒斯·布莱克。。。霍普反复读着这个名字，总觉得哪里不对，注意力不知为何总是被名字的三个首字母吸引。
R.A.B.…R.A.B.…为什么总会注意到这三个字母呢？霍普这几天从小天狼星口中得知他这个弟弟曾是食死徒，后又因背叛黑魔王被杀——就像自己的母亲，但是母亲的日记中没有提及过此人，而且。。。其实没人真正知道雷古勒斯到底是怎么死的，在哪里？具体被谁杀死？难道他背后隐藏的某些重要事情是自己还没意识到的？
接下来两个多小时，霍普一直在房间里空白的羊皮纸上写写画画，整理着自己所有已知的关于这个世界的信息，最终发现脑子还是一团浆糊。她烦燥地把羊皮纸往床头一扔，算了，没准自己就是过于无聊所以变得有些神经质了。
房门被敲响，霍普打开门就看见笑眯眯的韦斯莱夫人，她围着一块花边围裙，身上散发着油烟味和食物的香气。“孩子，下楼吧，可以吃晚饭了。”
不得不说，韦斯莱夫人的厨艺的确远远超越斯内普和小天狼星。饭桌上其余人你一言我一语地相互交谈着，霍普发现自己插不上话就自顾自慢条斯理地享用着食物。小天狼星不知何时开始一边嘴上跟卢平聊着，一边低头用刀叉试图给几块鳌虾块剥壳，等费尽九牛二虎之力终于剥干净壳，他才将好几块螯虾肉全盛到了霍普盘子里。
霍普惊讶地转头，小天狼星却直接凑到她耳边，“看你一直没碰鳌虾，是觉得剥壳太麻烦了？壳已经剥干净了，你可以尝尝。”然后便转头继续跟卢平和韦斯莱先生聊起了魔法部的事。坐在对面的唐克斯将小天狼星跟霍普之间的举动尽收眼底，像明白了什么似的，她忽然心情很好地加入了大家的讨论，甚至在跟霍普偶尔四目相对时还开朗地冲霍普笑。
格林顿家从不做鳌虾，因为格林顿夫人对鳌虾过敏，霍普也从来不吃。霍普吃完螯虾肉没多久，大家便互道晚安离开，房子里又只剩她与小天狼星。本该又是一个普普通通的夜晚，霍普却在回房后忽然感觉身上皮肤开始发烫，脖子发痒，她赶紧脱掉衣服走到镜子前，却看到脖子至胸前已经出现大片的红斑。手上也传来异样，霍普低头一看发现手上也出现了一个个奇痒难忍的疙瘩，耳朵像发高烧一样滚烫。
糟糕！自己竟然也对鳌虾过敏！霍普冲出房间跑到楼下，熬制魔药的储藏间里有常备魔药，她很幸运地找到了缓解因蚊虫叮咬和过敏引起红疹的膏药。以最快的速度跑房间后，霍普立马把自己脱得精光，从罐子里挖起一坨草绿色的药膏往脖子上抹。谁能想到仅仅这一会儿，那些奇痒无比的疙瘩已经从脖子蔓延到手，布满胸前和臀部，最糟糕的是后背——她没法给自己的后背上药，甚至找不到工具或者某个魔咒来会帮自己。
霍普不是没想到这栋房子内还有一个人，但是让他帮忙实在是。。。斯内普知道了会气疯的。然而世上无难事，只要肯放弃，当后背的痒渐渐转变为针扎般火辣辣的刺痛时，霍普认命了——她翻箱倒柜找出了一件露背的连衣裙穿上，才敲响了小天狼星的房门。
当小天狼星打开门见到面色潮红眼神迷离，还特地换了衣服的霍普时，脑中闪过一个不该有的念头——但仅仅是一瞬间而已。“霍普，你。。。找我有什么事吗？”
“抱歉，小天狼星，我需要你帮我。”霍普举起手中的药膏，“我过敏了，但是我的后背。。。”
听到这里的小天狼星全明白了，他将霍普拉到床边让她背对自己坐下，这才看到后背的惨状：大片的通红上覆盖着大大小小的疙瘩，不仔细看就像是被滚烫的开水烫过的皮肤，让他不忍心伸手触碰。
“已经很糟糕了吗？”面前传来霍普有气无力的声音。
小天狼星赶忙安慰她，“不，不严重，只是有点红，别怕。”可他自己却紧张地额头渗出了汗。后背开始传来冰凉的感觉，霍普感觉折磨自己的痛楚在一点一点减轻，可同时又开始觉得头重脚轻，眼冒金星。小天狼星也觉察到了霍普的异样，声音忍不住微微颤抖，“霍普，你觉得很冷吗？”她开始发抖了，而且越抖越厉害。
看来这次过敏比自己预想的严重许多，身体还没法短时间内将过敏原代谢出去，药膏也只是治标不治本。霍普意识到烫的只是皮肤，她的身体内部却因为失温而止不住地颤抖，甚至连呼吸都变得急促。“你去下面储藏间，抽屉里有抗敏药水，红色的。。。拿上来。”她几乎使尽全身力气才讲完整句话，随后整个人被抱到了床上用被子裹住，一股典雅的古龙水香味将她包围。
小天狼星幻影移形消失在房内，在楼下一阵叮呤哐啷后又重新出现在床前。“霍普，别睡，先把药喝了。”他小心地抱起霍普让她靠在自己怀里，打开瓶子放到她嘴边。
霍普模糊地凭借着本能抓住瓶子一口气喝光了药水，一股暖意立刻从胃开始扩散开来。“这药还有强效安眠的成分。。。如果我睡着了，别。。。担。。。”“别担心”这几个词都没说完，霍普就脑袋一垂靠在小天狼星怀里睡着了，留下他哭笑不得，不知是否该为这极其迅速的药效而高兴。他将霍普放回床上，轻手轻脚地为她盖上被子，这才懒懒散散地坐到地上，下巴靠着床沿，专注地看着床上女孩的睡颜。
时而会半梦半醒的霍普在迷迷糊糊中感觉身旁微微陷了下去——有什么东西跳了上来在床上走来走去，随后趴在了她身边。胳膊感觉到一个毛茸茸又温暖的物体，霍普本能地靠近又昏昏沉沉睡了过去。
第二天醒来时，意识还没完全清醒的霍普只觉得身下的床感觉不一样，身旁有人还散发着一股清新的男士香水味。斯内普身上的味道怎么变了？她想，平时他都跟自己睡一床被子，怎么今天人跑到被子上面去了？哦不对，她想起来了，现在自己住在小天狼星家他弟弟的房间里。。。也不对，她又想起昨天自己过敏找小天狼星帮忙然后。。。没有回自己房间。。。
救命！霍普瞬间清醒过来，猛地睁开眼却迎面对上了一双带着笑意，像冬日冰冻的湖水般深邃迷人的灰眸。小天狼星侧躺着用手撑着脑袋，言语中的情绪是从未有过的愉悦。
“早上好，我亲爱的姑娘。”
作者有话要说：小天狼星：别对霍普大声说话，你会吓到她的。
教授：我的爱人最是温柔可爱，生气都凶不起来。
小巴蒂：我的小霍普软乎乎的就跟只小奶猫似的。
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