当夏日灿烂热烈的阳光照耀着整条蜘蛛尾巷时，鹅卵石路上来往的人渐渐多了起来，夜间总是荒凉清冷的整条巷子总算热闹了些。巷子热闹与否，跟蜘蛛尾巷最后一幢房子从来都毫无关系，很少有人会从这幢房子跟前经过，更没有人会在门口停留。隔壁的邻居甚至怀疑这栋屋子已无人居住，但每年夏天和圣诞期间晚上偶尔从窗帘缝里透出的昏暗光线又表示这屋里还有人，尽管如此，邻居还是奇怪这屋里的人似乎从来不开伙。可今天不同——临近饭点时，从蜘蛛尾巷最后一幢房内飘出了诱人的饭菜香味。
霍普在睡意朦胧中闻到了楼下飘来的香味才迷迷糊糊醒来，睁开眼透过窗帘缝看见外面天早已大亮，她一个激灵坐起，坏了！第一次住别人家，原本还想表现得像只早起勤劳的小蜜蜂，现在一觉睡到太阳晒屁股直接成了好吃懒做的猪。霍普赶紧下床拉开窗帘收拾床铺，之后小心翼翼拉开门探出头左顾右盼，楼下厨房里传来碗碟相碰的声音，斯内普一定在厨房！霍普心中感谢着梅林并迅速冲进浴室锁上门，才放心地开始洗澡。
等洗完澡打开浴室门，霍普直接愣在原地望着出现在二楼楼梯口的斯内普，大脑一片空白——他不应该在厨房吗？！斯内普还没走完最后一级楼梯，也傻傻地站在原地看着浴室门口的霍普——她这睡裙为什么是吊带的？为什么这么薄？领口怎么会这么低？还这么短？
“抱歉教授！我这就换衣服下楼！”霍普哀嚎着狂奔回房间，“哐”一下猛地关上门。
还是露背的？原来女孩子的睡衣这么省布料？原本是想喊她吃饭的，现在看样子她自己会下来。斯内普恍恍惚惚地下了楼，还无法在这么短的时间内把刚才白花花遮得毫不严实的霍普从脑海中驱逐出去。
逃回房间的霍普欲哭无泪，生怕斯内普觉得她轻浮或者认为她故意，或者更糟两者皆是，可她的确是因为夏天太热才穿得少睡觉，家里房间自带卫生间所以她都习惯了洗完澡出来直接在房间换衣服，谁能想到刚才这么巧他就上楼了呢？！
换好衣服的霍普依旧没勇气开门，直到房门再次被斯内普敲响，“该吃饭了。你再赖房间里不出来是想让我把饭给你端上来？”
霍普闭上眼深呼吸，豁出去一般拉开门，“不用，教授，我都收拾好了。”随后挤出一个极其心虚勉强的笑，跟着面无表情的斯内普来到了餐厅。
“教授，原来你真的很会做饭！”霍普惊讶地对着桌上的食物发出感叹，也不知是否是巧合，这些菜都是她平时在学校里喜欢吃的。
斯内普对于霍普的赞扬很是受用，看着她迫不及待拿起刀叉准备开动，他也心情愉悦地坐下开始悠闲地切着一块西兰花，先前两人之间的尴尬烟消云散。“午饭你最好什么都别剩下，毕竟这些都是你喜欢吃的。”一只正在低头努力消灭食物的小獾错愕地抬起头——所以不是巧合，他的确是特意做了她爱吃的？
“教授，你怎么知道这些是我喜欢吃的？”霍普不知道此刻心中好奇和感动哪种更多，味蕾感受到的滋味让她清楚意识到：斯内普对于她的到来做足了准备。霍普没忘记邓布利多说斯内普是主动要求假期照顾她的，如果自己真因为上次争吵而赌气去找小天狼星，斯内普一定会失望吧？
此时的斯内普却有些紧张，心里斟酌着该如何回答霍普的问题，也回想起了上次的争吵：这傻丫头总觉得他在乎的是莉莉而不是她，或许现在开始就该让她摒弃这个愚蠢的想法。斯内普佯装淡定地舀起一勺汤，看似漫不经心地回答道，“注意得多了就记住了。”
“咳——抱歉！”与其说霍普被汤呛到了不如说被斯内普的话震惊了，他是想说他会经常留心并记下她的喜好？难道这话是在暗示。。。霍普忽然不敢往下想，她的确希望自己能被他在乎，可即使上次光明正大提及莉莉后她也依旧没等到他的解释。如今斯内普态度的转变没让霍普觉得惊喜反而令她不知所措，因为她清楚自己心中的疙瘩，所以也绝不允许自己揣着这个疙瘩不明不白地接受斯内普发出的任何疑似暧昧的信号。
抱着这样的决心，霍普对于斯内普不同以往的说话语气保持着令人意外的冷淡，“是这样。谢谢，教授，让你费心了。”
霍普一本正经的感谢无疑如一盆冷水，将斯内普心中期待的火苗瞬间浇灭。这不是斯内普想听到的，他希望在她的回答里能听见惊喜和意外，在她脸上看到雀跃和兴奋甚至哪怕是一丝发自内心的笑容，而不是现在这种波澜不惊的礼貌。
看着只在认真消灭饭菜的霍普，斯内普嘴里味同嚼蜡心里却五味杂陈：他和她之间的事永远不按他所想的方向走，她比最复杂的魔药还要难以参透，有时甚至让他不知所措。他很想做点什么迈出一步，又总因担心自己弄巧成拙而畏缩。
斯内普藏起脸上的失落，打算往自己盘子里添些咸熏肉炖时蔬，谁知早就被一只不停干饭的小獾消灭得所剩无几。倒是挺能吃！不过看霍普这么喜欢吃他做的饭，斯内普的心情倒是好了些，还跟霍普聊起了家常，“今天晚饭后我有事出去，你待在家里想干嘛都行但不许出门。”
霍普听话地点头并好奇地问道，“出去是有任务吗？邓布利多教授找你？”但在斯内普递来一个意味深长的眼神后她立马明白过来，“原来是那个老秃头找你。”
“咳——”这回被呛到的是斯内普，敢这么说黑魔王的她还是第一个，可转念一想又佩服霍普的幽默感：黑魔王的确没头发。。。
“那你什么时候回来？”霍普随口一问，斯内普却恍惚了一下——第一次有人问他这句话。如果他回来得晚，她会等他吗？
“说不准，估计会很晚。你。。。”斯内普欲言又止，最后内心忐忑地对霍普说道，“你要是困了就去睡觉。。。嗯。。。不用等我。”说完他没看霍普反而低头收拾起了面前的餐具，刀叉盘碟发出杂乱的碰撞声。
霍普咽下最后一勺鸡蛋碎，答应道，“嗯，我知道了。”本来也没打算等你。
听她的意思，她先前的确打算等自己回家？斯内普开始觉得这栋房子不像以前那么令人厌烦了。“餐具放着我来收拾。”他抢先一步从霍普面前拿走了她的餐具，准确来说是用悬浮咒将它们移到了厨房的水槽内。霍普好奇地跟了进去，发现斯内普只是魔杖一挥施了个咒语，那些餐具就像是被一双无形的手在清洗着。
“《家务魔咒大全》？原来教授你也是临时学的？”霍普拿起橱柜上一本封面很像杂志的魔咒书，故意调侃斯内普，“是去对角巷的丽痕书店买的？”
斯内普似乎被问到了令他无比兴奋的话题，嘴角上扬语气轻松地回答道，“是暑假前去总部那里找莫丽·韦斯莱借的。”一想起莫丽·韦斯莱给自己书时布莱克气成猪肝色的脸，斯内普顿觉心情无比舒畅——他承认自己就是故意的！
与其说是为了炫耀，不如说斯内普是为了通过布莱克的反应来反复对自己确认一个事实：就算霍普会为了救布莱克而冒险，还跟自己有过争吵，可自第一次时她就在两人之间选择了自己；哪怕她曾说气话要跟布莱克一起住，可最终她选择了自己——心中长久以来伴随他的那种空洞在他第一次意识到这点时被填满。被一个人无比坚定地选择似乎对斯内普无比重要，以至于他一有机会就会反复重温这种感觉，哪怕这种行为在别人看来很幼稚。
霍普无从得知这薄薄一本书背后的故事和斯内普深藏的小心思，只是点了点头，随即又想起了某对老夫夫的研究成果，于是抛下面前的临时煮夫兴冲冲回到房间。一整个下午，霍普都窝在房间里自学那些强大却可怕的魔咒，斯内普似乎猜到她在研究邓布利多给的东西，因此除了喊她吃晚餐以外也没有上楼找她。
晚饭后斯内普没耽搁太久就离开了家，霍普则早早洗澡换上了睡裙，外面披了件绸缎睡袍把自己裹了个严实后才下楼在斯内普的书墙前转来转去，然后随意抽出一本窝在沙发里读了起来。也不知是读得太入迷忘记了睡觉时间，还是这张能躺下整个人的新沙发太舒服，霍普读着书不知不觉眼皮越来越重，最后抱着书躺在沙发上睡着了。
等斯内普过了午夜回到家，就看到客厅昏暗的灯光里，一本书分开掉落在沙发前的地上，一个少女枕着手臂侧躺在沙发上。绸缎质地的睡袍紧贴着少女的身体，曼妙的曲线从肩膀游走到手臂，下滑至纤细的侧腰后再次上攀至圆润的侧臀；睡袍下摆的一边早就滑落到她身后静静地铺在沙发上，露出一双修长雪白的玉腿。斯内普站在灯下一动不动地看了霍普许久，才挪开步子轻轻走到她身前蹲下。
她一直在等他？“霍普。。。”斯内普轻声唤着她的名字，但早已进入梦乡的霍普根本不理睬他。
斯内普看着眼前熟睡的人，一时间不知如何是：他当然可以将她留在沙发上给她盖上被子，她不会被吵醒，这似乎是最好的做法。不过或许。。。他也可以抱她回房间？毕竟沙发不可能有床舒服，但是看着霍普身上薄得不行的布料，斯内普迟迟不敢有所动作，也不知是生怕霍普被自己吵醒还是怕触碰到她后自己会先烧起来。
不知犹豫了多久，斯内普弯腰轻柔地将霍普从沙发上抱起来，在手掌触碰到她双腿时，他甚至觉得呼吸都不是自己的。走到楼梯转弯处时，睡梦中的霍普呢喃了几声，无意识得收紧了手臂搂紧了斯内普的脖子，搭在他肩上的脑袋不自主地向他靠近，温热柔软的嘴唇就这样贴到了斯内普脖子处微凉的皮肤上。斯内普蓦地止住脚步，微热酥痒的感觉瞬间爬满了他的背，甚至是整个身体的每一处，这感觉就像。。。就像有成千上万只蝴蝶在他身体里翩翩起舞。
用有些不受控制的身体将霍普抱到床上后，斯内普才回到自己房间。脖子的某处似乎还残留着那种温暖柔软的触感，他无法控制地不停回想方才的一切，身体却又因每一次的重温而微微颤栗。就这样不知胡思乱想着坐了多久，斯内普总算能控制自己的思绪找回理智，他起身来到房间里那张破旧的书桌前，提笔准备写一份重要的汇报。几行干净利落的字迹才刚落下，一声叫喊从隔壁房间传来：“别走——”，是霍普绝望又带着哭腔的声音。
霍普不记得自己如何来到克劳奇宅邸后面的河边，这里景色依旧美丽，不同的是河边多了一处开满白色小苍兰的地方。苍兰盛开之处有一块巨石，一个西装革履身材修长，有着浅黄色头发的男人正坐在石头上安静地看着河面，霍普认出了那个优雅的背影。
“这里还是没怎么变，我挺喜欢你为我种的那些小苍兰，小霍普。”男人微笑着转头看向走近的霍普，她却只是呆呆地看着他，脸上早已挂满泪水。“你不是一直很想见我吗？怎么见到却反而哭了？”他抬手轻轻拭去霍普脸颊的泪珠。
“你不是真的巴蒂，对吗？”霍普看了他很久才问道，“去年圣诞节那个像幽灵一样的巴蒂才是真的，他说会在我需要的时候出现，他以前还说过星尘可以储存灵魂，所以。。。他的灵魂一直没离开，直到不得不现身为我挡下贝拉特里克斯的索命咒。。。”
“小巴蒂”轻轻捧起霍普的脸，温柔平静地说道，“没错，那个小巴蒂才是真的。我们现在在你的梦里，而我只是你心里的执念与不舍创造出来的一个幻象。你想过为什么你现在会见到我吗？”
霍普在“小巴蒂”身旁坐下，端详着那张清秀英俊的脸，缓缓开口道，“我的养父母被送去美国了，我的亲生母亲其实是被贝拉杀死的，现在伏地魔也在追杀我，这一切我都很想跟真正的你说，可我不能。我不能让你知道这些令人崩溃的真相，我不想看你自责，而且。。。在你走后我才意识到，在你为我做了那么多以后，我都没机会跟你道谢，也来不及跟你道别。”滴滴泪珠落在衣服前襟，瞬间浸透衣物化作点点水渍，霍普无法止住泪水，“小巴蒂”只是安静地坐在她身旁，听她声泪俱下地说着那些曾经无法说出口的话。
“我以前从没想过你对我来说也很重要，直到我的养父母被迫离开我才发现没有人能守着我了，后来我想起你说过你会一直陪在我身边，可是为了我你现在。。。”再也说不下去的霍普被“小巴蒂”搂进怀里，他轻拍着她的背，任由她放声大哭发泄着内心积压已久的情绪。
直到霍普的哭声渐渐平息“小巴蒂”才松开她，抬手为她整理着额前凌乱的头发。“听我说，孩子，我知道你因为我的灵魂也消失了而悲伤和自责，但我没有离开。你该记得邓布利多说过我在你身上留下了痕迹，它存在于你的血液里，每一寸皮肤里，那都是我在继续陪着你。□□和灵魂的消亡都不值得一提，只要你还记得巴蒂·克劳奇二世，那就意味着我还活着，活在你心里。”
“你会永远活着，因为我会永远记得你。”霍普下定决心般狠狠抹掉了脸上的泪水，“不仅如此，将来我的孩子、孙辈以及后代都会记得你，我还会让他们传承你的姓氏，克劳奇家族也不会就此消亡。”
“小巴蒂”像个父亲一样为霍普仔细梳理着肩上的长发，笑了笑，“只要有你记得我就好，一个罪犯没什么值得你的后代们记住。”
霍普坚定地摇了摇头，“我知道你犯过错，但你为我做的一切值得我的感谢。谢谢你，巴蒂。”她说完停顿了很久，是时候说再见了，可她却怎么也说不出口，她真的、真的不擅长放下。
“小巴蒂”拉着霍普的手站了起来，俯下身轻轻拥抱了她并用手轻抚了下她的头发，就像一个慈爱的父亲即将远行而跟自己的女儿道别，“如果说不出口，就让我来说吧。醒来后看看周围，你会发现有人愿意永远守护着你。好好活下去，孩子，不要为过去的事伤心。再见了，我的小霍普。”他松开霍普，最后看了一眼那张跟伊洛娜相似的脸庞，转身往远处走去。
霍普下意识地迈开步子去追，“等等，别这么快，不要走！”可“小巴蒂”越走越快，最终消失在一道刺眼的白光中。
“别走——”
“霍普——”
霍普在哭泣中惊醒，映入眼帘的是斯内普焦急担忧的脸。看到斯内普的一瞬间，霍普就像溺水的人忽然抓住倚靠的浮木，她猛地起身扑进斯内普怀里用双臂紧紧环住他的腰，似乎生怕他会离开。看着怀里放声大哭的霍普，再瞅了眼她枕头上大片湿润的痕迹，斯内普想到了暑假前邓布利多的话：“霍普压在心底的情绪迟早会爆发出来，那个时候她会需要你在她身边。”
他当然会陪在她身边！哪怕邓布利多不提醒，他也不可能放任她一人独自承受悲伤。斯内普抱住霍普娇小的身躯，一只手轻拍着她的后背但没说一句话，这种时候默默陪伴比冠冕堂皇的安慰更重要。
霍普哭了很久，从歇斯底里的大哭再到楚楚可怜的抽泣，最后是受伤小动物般令人心疼的呜咽，等到最后斯内普低头看她脸时才发现，哭累的她已经睡着了，但抱着自己腰的那一双手臂倒是力气不减。心疼又无奈还隐约觉得有些好笑的斯内普抱着霍普轻轻躺到了床上，心里为自己的行为找了合理的理由：自己是不放心她，而且是她抱着自己不放的。
这并不是斯内普第一次跟霍普有肢体接触，以前这个小丫头恨不得跟个树懒一样挂他身上，但怀抱着她同躺在一张床上还是让他紧张地心里拼命打鼓，总之不仅不敢睡觉甚至意识越来越清醒，但同时脑子里又开始胡思乱想。
斯内普睡不着，霍普倒是跟只小奶猫一样呼呼大睡，原本就抱着这个老男人不肯放，睡熟以后更是连腿都往他身上搁，偏偏他害怕吵醒她还不敢乱动。令斯内普怎么也料不到的是，睡着的霍普腿安分了手又开始乱动——放他胸前他忍了，放他腰上也算了，而她再往下放到不该放的地方，他真的没法忍，当然某个地方也没法继续保持低调。
斯内普在叫醒霍普和打晕自己之间来回犹豫，最终不得不认命地轻轻挪开霍普那只欠抽但又挺会找地方的手，再小心翼翼地挪开她的腿，最后才悄悄起身顺利摆脱这只树懒一样的小獾。逃命一样离开霍普的房间后，斯内普气呼呼地冲进浴室关上了门，他也说不上自己在气什么，也许是气自己不该抱着霍普睡觉，又或者气这个对一切毫不自知的傻丫头对自己上下其手，可能有那么一瞬间他也在气某人还没成年。最终，杂乱的思绪和燥热的身体在当头淋下的冷水里回归平静。
由于先前哭太久，睡梦中的霍普因口渴难耐而醒来，脑袋依旧昏昏沉沉的她来到门边时完全没注意浴室的开门声和斯内普的脚步声。好巧不巧，当斯内普走到霍普房门前时霍普也刚好拉开门，四目相对的一瞬间，霍普清醒了，斯内普快疯了。天道好轮回，梅林饶过谁，此时此刻的一幕跟白天的一幕何其相似！
斯内普很无辜，他洗完澡才发现自己没带衣服，但现在是凌晨家里另一个人又睡得很死，他认为拿浴巾裹一下走到房间再换衣服没什么不妥。霍普也很无辜，她只是想下楼倒杯水，谁知一拉开门就见到了这样一幅场景：刚洗完澡的斯内普头发还滴着水，水珠滴落在他不着寸缕的胸前——当然他一个大男人光膀子也没问题，反正下面一半身体也裹着浴巾。。。这问题就大了。
霍普的眼睛快脑子一步，视线从斯内普的胸前一路向下停留在——霍普相信是浴巾——上面。斯内普原本在见到霍普的那一刻脑子就“轰”一下彻底停止运转，好不容易回神发现这死丫头竟不知羞赧直勾勾盯着某些地方看，又羞又气的他抬手捂住霍普眼睛直接把她推回了房间。随着“砰”一声房门被关上，被推进房间的霍普失去重心一屁股坐在了地上，随即又听见一声“砰”，隔壁房门也被摔上了。
这人干嘛这么粗暴，她又不是故意撞见他的！霍普委屈地揉了揉自己摔疼的屁股，谁能想到他裹了这么厚的浴巾轮廓还这么明显。。。呸！是谁能想到他凌晨还会去洗澡！但是平时都这个大小了那某些时候。。。呸！她是想知道今天这么尴尬那明天两人见面时可如何是好！
凌晨的蜘蛛尾巷漆黑冷清十分安静，巷子最后的房子内，斯内普躺在自己床上咬牙切齿地翻来覆去，恨不得打死自己；霍普也在翻来覆去试图把某些画面从自己脑中赶出去，但越努力越适得其反。
两个人谁也没睡着，直到第二天东方渐渐露出了鱼肚白。。。
作者有话要说：哈哈哈哈哈哈哈自作多情的老教授真可爱~咳咳，咱就是说，你们两个。。。嗯。。。以后都记得穿好衣服再出浴室哈哈哈哈哈哈感谢在2022-05-23 12:04:35~2022-05-27 01:14:01期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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