姬玉闻言一惊，连忙以手帕拭泪，再抬眼时正好对上裴彻的目光。他双目微冷，瞧不出半点情绪，只居高临下站在石桥上，望着这边不知想些什么。
她轻咬唇瓣，方才她向赵行简打听皇家密辛，是为逾矩，心中祈祷千万别要被他听去才好。被他冷眼瞧着，也不知作何反应，只好遥遥向他行个礼，在侍女的搀扶下迅速回到马车中。
淡青色莲纹车帘缓缓落下，遮去她腮边一滴盈盈粉泪。裴彻这才不着痕迹地挪开目光，心底却在猜测，她这些日子来最是沉稳持重不过，方才怎会……
想到上次她捂着脸落泪的模样，他心中莫名升起些许烦躁之意。
而赵行简丝毫没有察觉两人之间稍显尴尬的气氛，他只意外竟会在此处遇见裴彻，要知道他这几日一边忙着追查前朝余孽，一边往长安布局，按理说该忙得团团转才是，怎会有功夫外出？
他一手搭在身侧剑柄上，笑嘻嘻朝他行礼：“见过殿下，殿下可是要回太守府去？咱们一道吧！”
裴彻翻身上马，只冷冷“嗯”了一声。
赵行简不知他怎的又冷了脸，坐在马车内的姬玉也是心中惴惴，生怕裴彻察觉了她方才打探消息的行为。在这为姬家洗脱罪名的当口，她该小心翼翼全力讨好他才是，若是被他察觉了自己方才的逾矩……
这般想着，她心中按捺不住，终究是悄悄掀起一线车帘往窗外望去，谁想好巧不巧就对上裴彻的目光。
四目相对的一瞬间，姬玉正忙将车帘放下，裴彻竟打马过来，手中未出鞘的剑一下子将车帘全部挑开！
不想偷看竟被发现，还如此大剌剌地挑开车帘，姬玉面上迅速飞起一丝恼意，作势要将车帘放下，裴彻竟和她较上劲了，剑身压在车壁上不肯松手。
“淑女似乎有话要说？”
女子臂力如何敌得过成年男子，笼罩在他身形投下的一片阴影中，用力几次后，她终于放弃抵抗，只道：“是我冒犯，还请殿下降罪。”
“不必，看两眼罢了，孤也不是那等心胸狭窄之人。淑女有话，直说便是。”
车队方圆陷入了沉默之中，赵行简傻傻看着两人，这还是他头一回见到殿下对别的女子如此和颜悦色。不，殿下瞧小淑女的目光实在说不上温和，只是这态度却和往常南辕北辙……
马车内的秋荷连同小枣，也是一脸担忧望着姬玉，目光中又隐隐流露出三分戒备，时刻提防着殿下为难她们家姑娘。
这般僵持下去实在不像话，因车帘被掀开，道路两旁已经有些好事的百姓频频回首，一个劲往这边打量着。姬玉实在受不了旁人那探寻的目光，对上裴彻目中微寒，她只好低垂了眼眸，半晌慢吞吞道：“只是、只是在看殿下而已……”
她颇为艰难地吐出这句话，话音刚落，面上就隐隐发烫起来。
而裴彻原本是想追问她方才与赵行简在此地说些什么，谁想到会是这个回答。他稍稍愣怔一霎，随即利落撒手，驾马便走。
待他的身影远远消失在道路尽头，姬玉才长长吐出一口气。万幸，他没有一直追问下去，自己方才在岸边到底与赵行简说了些什么。
虽说此事不可能完全瞒住他，但能拖延一日，便是一日罢。
马车缓缓行驶在回太守府的路上，檐角悬着的风铃响动两声，她念着方才落泪，面上也许还带了些泪痕，未免不雅。正伸手拭泪，触手才发现面上竟一片滚烫。
这厢裴彻快速驾马离去，赵行简只满头雾水。他也跟着飞快冲了上去，与他并驾齐驱道：“殿下，可是出了什么急事？”
裴彻耳垂有一抹不易察觉的绯红，迎面而来的寒风才能稍微降低些许面上热度，他闻言只道：“无事。”
“殿下方才同小玉说了什么？怎么突然掉头就走了？”赵行简嘀咕道，他还没来得及凑上去听听呢。
“小玉？”裴彻突然扭身过来看他一眼，眉头微皱，面露不虞，“谁许你这样叫她的？”
赵行简嗅出这话中的冷冽之意，他只当表哥是以为自己轻浮放浪。前些年军中同僚有想约着他去行院勾栏时，当时表哥就是用这种眼神盯着他的。
他不由打了个寒颤，干巴巴解释道：“总是淑女相称未免过于生疏，这几日熟悉起来就改口了……表哥你放心，我绝不会随意轻慢小淑女的！”他信誓旦旦道，只差拍着胸口保证。
裴彻的脸色并没有因为他的保证而缓和些，反而愈加难看 。这才过了几日，竟如此亲近地称呼她为“小玉”，连他从前都不曾这般唤过她！
姬玉在马车中，自然不知前边两人的对话。她只提心吊胆了一路，见裴彻并未来找她的麻烦，心知赵行简没有说漏嘴，这才慢慢放心下来。
回到太守府那两进小院中，想到从小照料她的堂姐，不过成婚一年多就病逝东宫，而尚未谋面的外甥也丧命与大火之中……姬玉悄悄祭祀在后院中祭祀了堂姐与外甥，晚上在被褥中落了半夜的泪，这才昏昏沉沉睡去。
第二日醒来，两个眼睛肿得跟桃儿一般，秋荷连忙取来鸡蛋替她滚眼睛。她在姬玉身边伺候多年，将姑娘的心思猜到大半，只是此事又不好出言相劝，只轻声道：“姑娘不是还准备将书简送给小侯爷？时候不早，梳妆打扮一番，时辰也差不多了。”
为答谢赵行简相助，姬玉昨日提出赠他一卷兵书。昨夜侍女翻箱倒柜，从她携带南下的书简中找出祖父早年收藏的兵书，此时正静静放在木盒中。
姬玉坐在铜镜前，闻言轻轻“嗯”一声。
半晌时间后，姬玉洗漱完毕，披上兔毛披风，怀抱装着兵书的木匣，一路自长廊往赵行简所住的院落而去。
一路上不时有太守府的下人路过，见到这位深居简出、身份颇为神秘的姑娘，一个个都恭敬地退到路边朝她行礼。她微微颔首示意，因寒风渐起，不由加快了脚步。
终于到目的地，一个穿绿裙掐牙背心的侍女立在廊下，远远就迎上前来朝她行礼，“见过姑娘，郎君就在房中，奴婢领姑娘进去。”
刚绕过前厅的冰裂纹落地屏风，步入内室，一抬头，却见裴彻坐在几案后的茵毯上。他单手搭在膝头，身姿虽然闲散随意，那道朝她投来的目光却充满审视之意，仿佛在盘问她为何会出现在此地。
姬玉稍有些意外，但想到他兄弟二人的亲密无间又明白过来，她退后半步，福身行礼，“见过殿下，不知殿下在此处，是我失礼。”
裴彻毫不掩饰地皱了皱眉头，目光落在她怀中所抱的木匣上。尚未开口询问，内间传来一阵脚步声，赵行简自内间匆匆露面，见姬玉立在厅中，惊喜道：“小玉，你来了！”
“刚才又刮了风，你遣下人送过来便是，何必亲自走这一趟，当心受凉。”他虽这样说，但在场人有谁会听不出他话里的欣喜之意。
姬玉亦是有些意外他的称呼，只是当着裴彻的面多说无益，她只笑着摇摇头，将手中木匣送上，“你看看，可是这一篇？”
昨日赵行简帮了她一个大忙，投桃报李，她便将这本祖父从前收藏的兵书送给他。起先他还不愿收礼，还是姬玉一再坚持，他才勉强接受。
赵行简接过匆匆看两眼，便交给那侍女，吩咐道：“替我收到书房中，小心保管，不许出一点差错！”侍女诺诺应是。
因是前朝古籍，这些年在幽州边寒苦地又不便保管，竹简难免有些受潮。姬玉继承祖志，爱书成痴，也就顺道嘱托保存之道：“书简最好放置在干燥通风处，定时取出除尘祛湿，若是连接竹简的韦绳断裂，以熟牛皮重新编制便是……”
话说到这，坐在几案后的裴彻忽然咳嗽两声，赵行简回头望向他，“殿下可是受寒了？我叫人再添两个炭盆来！”
他只缓缓起身，道：“不必。”
见他目光落在姬玉身上，赵行简心中明了，一定是殿下有正事同他商谈，只是碍于小淑女在此地不方便开口。他两边都不想耽误，心中有些着急，拉着姬玉绕到屏风旁，“兵书我受之有愧，思来想去，只有将此物送给小玉。”
姬玉双眸微微睁大，惊讶得连连摆手，只道：“不敢劳烦小侯爷。”她哪敢收赵行简的礼物，光是裴彻的眼神就能在她背后戳两个口子！
然而不等她拒绝，赵行简手指翻飞几下，“嘭”的一声，竟凭空从手心里钻出来一支绿萼梅！
他手执绿萼梅笑着递过来，“不会连一支梅花都要推辞吧？”
姬玉却并无他想象中的惊喜，在原地愣怔数息时间，这才低垂了眉眼接过，“多谢小侯爷。”说罢告辞离去。
人来也匆匆去也匆匆，赵行简颇有些摸不着头脑，难道变个戏法也冒犯了她吗？正要追上前去一问，身后的裴彻却叫住了他，“站住。”
“何时学会这些花拳绣腿的功夫？”
“前些日子遇见一个西域来的行脚商人，会变戏法，就跟着学了一手。殿下也想学不成？”
裴彻只轻哼一声，也知道这是他的玩笑话。
人虽走远，赵行简还站在廊下，目光久久追随着那道身影。在裴彻要面露不悦的前一刻，他忽然开口道：“殿下，敢问姬小淑女可曾婚配？”
“自然不曾。”裴彻负手身后，眼神微眯，“你打听这作甚？”
赵行简恋恋不舍收回目光，面上略微带了点羞赧，“殿下此行不辞辛苦，一路将小淑女带着南下，其中用心良苦，我也是知道的。如今天下太平没有战事，我不能上战场杀敌为殿下排忧解难，长安城中那些弯弯绕绕我又不懂，只好……”
裴彻心中隐隐有些不大好的预感，他眉头跳了跳，隐忍道：“有话直说！”
“殿下想得到姬家的支持，我愿为殿下效力，求娶小淑女……”
他话还没说完，裴彻便陡然变了脸色，毫不客气地打断他的话：“胡说！”他手一挥，大掌按在几案上，皱眉盯着赵行简，“昨日你俩在河岸边，便是在商议婚事？”
真是男大当婚女大当嫁，竟自己打起了婚事的主意，怪不得昨日一见到他就要躲到马车中去，一幅心虚的模样。他几乎是咬着牙问出这句话来的，仿佛赵行简只要敢一点头，他就能生吞活剥了他。
赵行简哪想到表兄反应会这样大，吓得后退半步，差点碰翻桌案上的茶盏。他急忙分辩道：“不曾！昨日只是在岸边说说话罢了！”
这时代男女风气虽然开放，但大家闺秀的名声还是得维护的，他可不敢随意玷污小淑女的名声，即使是在最信任的表兄面前。
“那她为何落泪？”昨日他看得真切，她分明就是在掩面哭泣，倒像是这小子说错什么话惹恼了她一般。一瞬间，话本子上那些才子佳人痴男怨女的无聊故事都冒了出来。
赵行简艰难地咽了口唾沫，他答应过小淑女的，不能把昨日之事说出去。眼见殿下的脸色越来越难看，他忽然灵机一动道：“昨日只是说起了小淑女早亡的亲人，小淑女一时伤怀才难过落泪，并无旁的！”
他心想，自己这么说也不算完全骗表兄，又不曾透露昨日之事，算得上是两全其美。
裴彻目光微冷，将他从头到尾审视一道，这才撤手站直了身子。方才茶盏打翻，他手上也沾了点茶水，从袖中取出一块方巾慢慢擦拭着手，面色依旧冷淡：“怎么，你就起了怜惜之情要娶她？长安城中还有那么多大家闺秀……”
赵行简急急向他表忠心，“殿下，姬家虽然只有小淑女一个后人，但姬老先生和大将军在朝中威望仍旧，若是能求得姬家女，朝中那群不依不饶的老顽固肯定也会信服。”
他虽这么说，目光却有些躲躲闪闪的，往日父亲若是同他说什么联姻，他必定嗤之以鼻，没想到今日自己也要用上这样的借口。
联姻只是借口，虽短短相处不过几日，他心底确实对姬玉升起怜惜之情……与其到长安城去寻个娇蛮任性的世家女，他更心悦知书达理的小淑女。
然而他遮遮掩掩说完一番剖白，表兄却没有半点表示，只颇为冷淡地看着他。赵行简心中惴惴，小心试探道：“殿下，此举有何不妥吗？”
姬家虽出了个前太子妃，但世家大族关系都是根盘错节，长安的世家女入宫为妃的也不在少数，只需向新帝老老实实表忠心即可。新帝总不能把全部世家都赶尽杀绝吧？
裴彻擦完了手，还在低头慢条斯理整理那方巾，只道：“确实不妥。”
“哪里不妥了？”赵行简两手撑在小几上，很是紧张，难道表兄竟容不下姬家后人么？那一路不辞辛苦带着小淑女回长安又是为何？
裴彻终于抬眼，锋利的眉尾微微上挑，“回京后我便会求父皇赐婚。”
“赐婚？殿下赐婚，与小淑女又有何关系？”他呆呆地重复道。
裴彻将那方手帕放进怀中，这时赵行简才注意到那手帕一角绣着一支极为精致的绿萼梅，与方才他变戏法时掏出来的几乎一模一样，也与姬玉日常所穿衣裳上的纹绣一致。
电光火石之间，他好像什么都明白了，一时间脸色大变，“殿下，难道说……”
裴彻没有多说，只颇为矜持地点了点头，“伯瑜，回京后孤会为你挑选一门好婚事，唯独她，我是决不能让给你的。”
说罢，不管他作何反应，太子殿下起身飘然离去。
赵行简呆在原地，还久久反应不过来。殿下他什么时候竟然喜欢上了小淑女，还到了非卿不可的地步！