第二日清晨，方家院子里养的那只大公鸡还没啼鸣，姬玉便早早起身了，今日要去一趟郡衙，容不得她耽误时间。
秋荷替她梳妆打扮，瞧见姬玉眼下略带憔悴，连忙取过脂粉来替她上妆，口中低声劝道：“姑娘昨日可是没歇息好？今日可千万别再做针线，奴婢手脚快些，一样能赶出来。”
姑娘往年是多金枝玉叶的淑女，便是这些年零落成泥遭人冷待，也始终坦然处之，像昨夜那般辗转反侧不得入眠倒是头一回。究竟是为何人何事，秋荷心中再是清楚不过，然而姑娘只淡笑着朝她摇摇头，她也不好再多说。
“小枣，文书可整理好了？”姬玉轻声唤道。
方远志任着蓟县亭长一职，平日掌治安警卫、追捕犯人。亭长手下不过两三小吏，派不上大用场，因姬玉懂得识文断字，便时常替方伯父做些整理犯人文书的细碎小事。
近来边地不太平，郡中增派警卫人手，连方远志这个小小亭长都被抽掉去官府充数，已经连着好些日子不曾得空归家。因这卷文书要紧耽搁不得，姬玉连忙整理誊抄好后，便要送去郡衙。
小枣急忙将收拾好的书简送来。她还惦记着昨晚说错话，惹得姑娘伤心的事，瘪着小嘴可怜兮兮道：“姑娘，不如让我去替你跑腿儿吧，我走得快，一会儿就回来了，瞧这天色待会儿恐怕要下雪呢。”
“你好生待在家中便是，记住勿要同人家起争端。”姬玉笑着叮嘱她，文书不比针头线脑那一类小东西，出了差错还可能连累到方伯父丢官，小枣年纪太小欠缺了些细致谨慎，还是她亲自送去官府为上。
“噢。”小枣委屈应下，把姑娘和秋荷姐姐送到门口，这才退回房中。
天上飘着雪，道路两旁全是泥泞，主仆两人举着伞小心行于道旁，不时有官府之人驾马在道中疾驰。
“今日城中似是来了什么了不得的大人物，马车来来往往的，像是要往官府去，急什么呢？”秋荷轻声问道，同时护着她家姑娘，小心回避来往马车疾驰溅起的泥水。
话音刚落，忽又有一群人自城门方向驾马而来，一行人大约有十四五，个个腰佩长剑胯|下骑马，另有一头半人高的黑色猎犬，紧紧跟随在主人马旁不时咆哮几声，这群人气势汹汹往官府飞奔而来，一路溅起乱琼碎玉，一时间犬吠马啼，在雪天寂静的街上尤为注目。
秋荷被吓一跳，猜想这群人恐怕就是今日要来的大人物，正要护着姑娘回避，却见姑娘蓦地白了脸色。
而姬玉自看清雪幕下簇拥在人群中的年轻男子，心脏就怦怦跳动起来，连往日平顺的呼吸都乱了几分，她拉住秋荷，微垂螓首快步往前而去，“咱们走后门吧。”
秋荷亦有此意，这些年幽州城中打她家姑娘主意的人可不少，若不是有方伯父护着，早被地方豪强践踏成奴或是掳去也说不定。这群人一看就来者不善，她们人微言轻的，还是避着锋芒走好些。
绕过一段黄泥红柳筑成的院墙，便是官府后门，主仆二人穿着半新不旧的青色衣衫，在雪中毫不起眼，避过人群悄悄绕去后门。
正当姬玉主仆二人候在后门外时，方才那群人也在官府门前勒马停下。
太守也是刚刚才接到消息，心中叫苦不迭，这位杀人不眨眼的祖宗刚从代郡战场下来，怎么有闲心到这鸟不拉屎的燕地来。
太守戴好帽子，一边束腰带一边急急忙忙往外奔走，跟个球一样滚出官府大门连忙伏地跪拜：“见过太子殿下，下官有失远迎，还请太子殿下降罪！”
人群簇拥中的男子玉冠束发身披玄氅，腰间麒麟龙首玉带钩，脚蹬鹿皮长靴，眉峰锐利，上扬处更显锋芒毕露龙章凤姿，正是陛下刚刚册封的太子殿下。
裴彻将马鞭抛到侍立在旁的副将手中，右手持剑，自马背翻身而下，不顾还跪在地上瑟瑟发抖的太守，龙行虎步往官府内而去，玄色大氅在他身后扬起片片雪花。
那条半人高的猎犬随主人向内奔去，跑过太守身边时，忽然向他咆哮两声，恶犬张着嘴露出森森白牙，带着血腥气的涎水几乎滴落到人脸上来。
想起这恶犬曾跟随太子殿下数次上战场，不知撕咬过多少敌人，生啖过多少血肉，太守吓得浑身一颤只差瘫软在地。
“小虎。”行在前的裴彻头也不回，只是淡淡出声，这名唤作“小虎”的猎犬立马夹紧尾巴，快步跑上前去紧紧跟随在主人身边，这幅乖顺听话的模样和方才的凶猛简直天壤之别。
行至官府议事厅中，裴彻微微闭目，握紧手中佩剑，压下那股自进幽州城就冒出来的烦躁暴虐之意。
领兵北上，一路势如破竹打至代郡，想到幽州就在咫尺之遥，那人就在城中不知过着怎样逍遥快活的日子，他数次差点控制不住自己想要抛下战场，北上幽州。
不过代郡太守还算有点本领，他花了点功夫才啃下这块硬骨头。战事繁琐抽不开身，他终于可以不被那人牵制住心神。
裴彻再睁开眼，双目已经恢复清明，吩咐紧跟进来的太守：“有消息称近来北边的乌桓不太安分，孤顺道过来看看，城中粮草兵甲可充沛？随时做好准备。”
调兵遣将，又事关边地夷族，本该有朝廷的文书兵符。但如今建元帝刚刚登基，正是百废待兴的时候，自然一切从便。而这位太子殿下，更是为建元帝打江山立下汗马功劳，任谁也越不过他去，无怪乎陛下登基后的第一道圣旨便是册封太子。
如今太子就是一人之下，万人之上的存在，没人敢对殿下的决定有半点置喙，行事自然张扬肆意。
这厢姬玉领着秋荷，自官府后门而入，见到方远志等在原地，面上神色焦急似乎已经等了许久，她连忙将文书送上去，“劳伯父久等，文书已经整理好，还请伯父过目。”
方远志这般焦急，自然是因为太子殿下催问近几月的边防治安，而太守又来责问他，他在此处已经等了一会儿工夫，生怕耽误时间惹得太子殿下不虞。
而此时终于等到姬玉，他不觉松了口气，忙将包裹中的竹简文书接过：“劳小淑女还走这一趟，近日城中不太平，小淑女莫急，待会儿我让人驾马车送你回家去！”
他当年也算姬家半个门生，对着姬玉自然要尊称一声“淑女”。
姬玉笑着谢过方伯父，两人还没来得及说上几句话，便有小吏前来催促，方远志只得将文书包袱一卷，告别后匆匆往官府前院奔去。
议事厅中早已挤满闻讯赶来的燕地官员，而那随太子殿下而来的十几名副将侍卫，一个个腰中佩剑手环长刀，凶神恶煞寒气凛凛，把这群文官吓得两股战战，几乎要在众人面前出乖露丑。
方远志匆匆赶紧来时，不慎一脚踩空踢在了那年久失修的门槛上，“噗通”一声向前栽去匍匐在地，惹得议事厅中众人都扭脸过来盯着他，一个个神色各异。
瞧见坐在上首的太子殿下觑他一眼，那锋利眉眼微微下压，不过一眼就叫在场所有人噤若寒蝉，他吓得赶紧解释，在地上连连磕了好几个头：“下官方远志来迟，罪该万死，还请殿下降罪！”
不知裴彻作何反应，侍立在他身后的宦官郑贵听见此人名讳，却是悄悄挑了挑眉。他若是记得不错，那位殿下跟前绝不能提的人物，这些年不就是住在方家么？
见殿下不言不语，许是根本没把这等小人物放在眼里，大概也未曾听到他的胡言乱语。郑贵不耐烦地朝这人做了个眼神，示意他滚到一边呆着去。
见殿下丝毫没有计较之意，方远志心有余悸连忙退立到一旁，大冷天竟然出了一背的汗，跟刚从锅里捞出来一样。
裴彻做事向来果断，议事不过一炷香的时间便结束，剩下的官员纷纷鱼贯而出。方远志也混在人群中，想快些离开此地。
只是他刚走进院中，就听到身后传来一声：“方大人请留步。”他回身过来，见是在殿下身边伺候的宦官，连忙拱手作揖行礼，口中称道：“见过郑少监，不知有何事？”
郑贵笑吟吟的，走上前来搓了搓手，状似随意同他攀谈：“这天儿可真够冷的，方大人在这苦寒之地多年，真是辛苦了。”
方远志连称不敢，心中却是纳罕，这方才还把眼睛生在头顶的阉人，不去抓紧伺候太子殿下，来同他闲聊作甚？
果然，不出两三句话的功夫，郑贵就打听道：“咱家早就听闻大人家中有位小淑女，正当二八年华，仙姿玉貌德容兼备，不知小淑女近来如何？”
方远志听了心中一惊，只当这阉人把主意打到家中姑娘身上，连忙作揖解释道：“郑少监有所不知，家中的确有一小女，不过已于去年开春成亲，今冬刚诞下一孩儿，母子平安，多谢少监挂念。”
谁料话音刚落，身后忽传来瓷片碎裂之声，一陶瓷碎片擦着方远志侧脸飞过，留下一道血痕后径直没入一旁廊柱中。
在此地密谈的两人吓得魂飞魄散，回身过来却见太子立在十步远的地方，面色阴霾眸中沉沉。他周身似萦绕着肃杀之气，缓步过来，“把你方才说的话，再说一遍。”
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